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“도대체 내 인생은 왜 이런 거지?”
당신이 지나온 삶이 들려주는 진정한 의미들

★☆★☆★ 중국 여성 독자들이 선택한 ‘마음의 샘물!’
★☆★☆★ 중국 온라인 매체와 잡지를 달군 ‘화제의 책!’

극세사 같은 관찰력과 가슴 따뜻한 시선으로 세상에 얼굴을 알린 쑤팅펑의 신작 에세이. 그녀의 글들은 항상 젊은 독자들의 목마름을 채우며 열렬한 지지와 환호를 받고 있다. 어떤 감미료도 묻어나지 않는 펜촉, 그 끝에는 꿈을 향한 여정과 숱한 삶의 궤적들이 순도 높은 이야기로 엮여 작품을 관통한다. 이 책에서 그녀는 특유의 세심한 관찰력과 문장력으로 자기 기질대로 사느라 때론 좌절하고 때론 도전하는 여자들의 삶을 그리고 있다.

이야기는 푸젠성 진장, 선전, 광저우로 거슬러 올라간다. 2012년, 그녀는 평온하고 익숙한 도시를 떠나 선전으로 터전을 옮겼다. 생기와 활력이 넘치는 선전에서 그녀는 다양한 사람과 가치를 만날 수 있었다.
콤플렉스를 극복한 C, 나이에 맞는 생기를 가진 T 언니, 기대와 포상으로 살아가는 조카 멍멍, 대가를 치르고 운명을 바꾼 란 언니, 세 가지 꿈을 향해 달린 사이난, 늙지 않는 나나 언니 등 사람들은 그녀에게 또 다른 삶의 방식을 제안했으며 의기소침한 인생을 바꿔 작가의 꿈을 이루어 주었다. 그녀가 걸어온 길은 단순한 경험이 아니라 인생의 전환점이 된 셈이다.

이 책을 읽는 동안 당신도 반추하게 될 것이다. 한때 걸었던 길과 걷고 있는 지금의 길. 도전했으나 실패했고, 넘어졌지만 다시 일어나 달린 생이었다. 가 보지 않으면 알 수 없는 그 길 위에서 우리는 세상 너머로 많은 것들을 보고 듣고 경험했다. 그리고 그날들은 순간이 영원이라는 말처럼 지워지지 않고 당신 몸속 어딘가에 깊숙이 뿌리내렸다.

더해지고 포개진 날들은 끊임없이 이어진 당신 삶의 내력들. 당신의 기질 속에는 걸었던 길, 보았던 풍경과 사랑했던 사람이 숨어 있다. 이 작은 경험들이 모여 오늘의 당신을 완성한다. 그렇게 이 세상은 서로 다른 기질들이 조화를 이루며 살아가고 저마다의 꽃을 피워 낸다.

스치듯 지나온 날들과 한 걸음은 우리 삶에 그런 의미를 갖는다.
결코 마르지 않는 샘처럼, 그렇게 끊임없이
당신을 타고 흐르며 인생을 움직인다!

지나온 모든 길은 당신에게로 통한다!

★. 운명의 기로에 선 여자들에게 전하는 ‘마음의 샘물’
여자의 운명은 어디에서 결정될까? 잠깐의 행복은 타인에게서 얻을 수도 있다. 하지만 오래도록 지속되는 행복은 오직 자기 자신에게서만 비롯되며 스스로를 꽃피우기 위한 수많은 도전 가운데서 생겨난다.
책 속의 란 언니가 그렇다. 저자 쑤팅펑 앞에 4년 만에 등장한 그녀는 얼굴이 몰라보게 아름다워졌고, 어엿한 사업가로 성장해 있었다. 누군가는 성형을 비꼬았지만 과연 누가 그녀에게 돌을 던질 수 있을까. 그녀는 운명을 바꾸기 위해 뼈를 깎는 고통과 막대한 수술비라는 대가를 치렀다. 주위 사람들과 연락을 끊으면서까지 말이다.
행복에는 그만한 대가가 필요하다. 기억하자. 모든 여자들은 운명에 맞설 힘을 가졌고, 인생은 전적으로 자신의 손에 달렸다는 사실을. 이것만 기억한다면 여자가 누릴 수 있는 최고의 행복은 반드시 당신 곁을 찾아온다

★. ‘경험치’대로 살아가는 우리 모두의 기질 이야기
사람들에게는 수천수만 가지의 라이프 스타일이 있다. 그리고 여기 다양한 사람들 가운데 기질대로 살아가는 두 명의 여자가 등장한다.
쉰 살이 훨씬 넘었지만 또래보다 젊어 보이는 T 언니. 그녀는 음주가무는 물론 일도 가정도 야무지게 챙겼다. 언제 어디서나 열정만큼은 100퍼센트였다. 나나 언니도 다르지 않았다. 온갖 걷기 대회와 마라톤을 정복한 그녀는 62세의 나이에 젊은이들의 친구이자 동경의 대상이 되었다.
인생을 만끽하는 두 사람의 사전에 ‘갑자기’란 단어는 없다. T 언니와 나나 언니는 살면서 수많은 시행착오를 겪었고, 그 가운데 몸에 꼭 맞는 ‘옷’을 찾아 인생을 즐기고 있을 뿐이다.
다양한 삶들이 교차하는 세상, 우리는 그 안에서 더 나은 내일을 위한 경험들을 얻는다. 그리고 섞이고 덮이고 쌓이며 자신의 기질을 완성한다. 기질대로 사는 인생이란 바로 그런 것이다.

★. 지금, 우리가 꿈꾸는 것은 ‘희망과 긍정’의 언어!
쳇바퀴처럼 달려온 숨 가쁜 일상은 우리를 버겁고 지치게 만든다. 하지만 절망도 습관화된다는 사실을 아는가. 주저앉아 고통이 가시기만을 바라고 있으면 해결되는 일은 아무것도 없다. 지금 우리에게 필요한 것은 고통을 꿈으로 메우는 누군가의 살아있는 말과 행동이다!
‘글피’라는 기대로 살아가는 멍멍, 예쁜 외모로 오해받지만 실력으로 편견을 부순 위얼, 진정한 인생의 주인인 칭펑, ‘한 번에 한 걸음씩만 가면 돼’라는 일념으로 실연을 극복한 주윈 등 무수히 등장하는 주인공들이 그 산증인이다. 무기력한 절망 속에서 당신을 구원하는 것은 오직 자기 자신뿐! 책 속에 등장하는 지혜의 언어들은 축 처진 당신의 삶에 내일을 향한 희망과 긍정의 메시지를 심어줄 것이다.

프롤로그 당신은 길 안에 있다

1장
운명을 부수는 기질을
타고난 여자들
강물과 맞바꾼 고통의 수레바퀴 … 017
내일은 더 좋아지지 않아요 … 022
어둠 속에 사는 여자, 빛 속에 사는 여자 … 027
완벽하지 않은 것들과의 투쟁 … 032
습관화된 절망 극복법 … 039
흘러간 슬픈 점 이야기 … 044

2장
크든 작든 꿈꾸는
기질이 행복을 부른다
나이를 꺼내 보세요 … 055
울트라맨은 이기면 행복하다 … 060
두 여자의 동상이몽 … 064
열렬히 혹은 미치도록 … 069
완벽한 플랜 … 074
나를 버티게 하는 것들 … 080
예뻐진 란 언니의 비밀 … 085

3장
성공은 천천히 걷는
기질들의 완주
도망과 도전은 한 끗 차이 … 093
립스틱을 잘 바르는 것도 성공이다 … 098
1년 365일 운이 좋은 사람 … 104
믿음의 분량대로 … 115
천천히 갈수록 좋은 길 … 120
시곗바늘은 저절로 돌아간다 … 129
기대지도, 기대하지도 … 135

4장
나를 향한 기질이
곧 사랑을 완성한다
가장 극적인 해피엔딩 … 143
유일무이한 자기 사랑법 … 148
흑백영화 속에 갇힌 사람들 … 153
결혼은 밥과 국수 고르듯 … 158
너와 나의 믿음직스러움은 달랐다 … 163
중요한 건 핀트야, 핀트 … 169
평생을 맡기지 마세요 … 173
꺾일 줄 모르는 천사의 날개 … 178

5장
기질대로 사는
여자의 아름다움
그녀의 주방은 불이 꺼지지 않는다 … 187
내 인생의 진정한 주인 … 193
그 달력은 빨간 날이 없다 … 199
여자가 봐도 예쁜 여자 … 206
안녕 서른 살 … 212
소멸하지 않는 젊음 … 218
스물다섯 아가씨가 살아가는 법 … 224
여행의 씨앗 … 231

“내일 더 좋아질 거라는 기대는 저를 다시 일으켜 세워 줬어요. 하지만 이내 주저앉아 버렸죠. 그렇게 일어서고 주저앉기를 반복하다보니 어느 날은 꽤 오랜 시간 서 있을 수 있게 되더군요. 아주 작은 노력들이 모여 큰 희망을 만들어 낸 거죠.”
(26쪽, 내일은 더 좋아지지 않아요)

절망은 우리 삶에서 쉽게 사라지지 않고 행복 역시 저절로 찾아오지 않는다. 계속 살아가기 위해서는 무엇보다 용기가 중요하다. 이러한 용기는 “내일은 내일의 태양이 뜰 거야”라고 외치던 영화 <바람과 함께 사라지다> 속 스칼렛의 외침에서, 자신의 운명을 개척해 나가는 제인 에어의 용기에서, 내일에 대한 희망과 사랑에서 나오는 것이다.
(43쪽, 습관화된 절망 극복법)

나는 더 나아가 그 시절 모든 실패의 원인을 얼굴의 점으로 돌렸다. 시험을 망칠 때도, 친구가 자를 빌려주지 않을 때도, 선생님에게 야단을 맞을 때도….
(45쪽, 흘러간 슬픈 점 이야기)

“사람은 먼 훗날 인생을 돌아봤을 때 이루지 못한 것을 후회하거나 부끄러워하는 일이 없어야 한다. 그런 사람만이 죽음을 앞두고 비로소 말할 수 있을 것이다. 나는 내 모든 힘과 생명을 인류의 해방이라는 이 세상 가장 위대한 사업에 바쳤노라고.”
(72쪽, 열렬히 혹은 미치도록)

“란 언니, 성형으로 얼굴을 싹 고치더니 그새 남자랑 선봐서 결혼했대. 언니 외모가 워낙 출중해져서 꽤 괜찮은 집에 시집갔다더라고. 지금은 공장일 관두고 남편이랑 사업을 시작했다나. 그런데 웃긴 건 성형하고 나서 예전에 알던 사람들이랑 모조리 연락을 끊었다지 뭐야. 얼마 전에 우리 회사가 언니네 회사랑 협력할 일이 있어서 우연히 알게 됐어.”
(86쪽, 예뻐진 란 언니의 비밀)

서로를 소중히 여기고, 함께 고난을 헤쳐 나가는 과정이 결혼 생활의 해피엔딩이라면, 혼자서 당당히 앞으로 나아가는 일 또한 우리가 추구해야 할 인생의 해피엔딩이다.
(147쪽, 가장 극적인 해피엔딩)

그렇다면 진정한 사랑이란 무엇일까? 카프카는 우리 인생을 풍부하고 충만하게 해 주는 모든 요소가 사랑이라고 말했다. 기억하자. 세상에 백마 탄 왕자가 있고 그가 나를 열렬히 사랑한다고 해도 결국 나를 돌볼 사람은 나 자신밖에 없다는 사실을.
(177쪽, 평생을 맡기지 마세요)

인생은 멀리 보면 좇아야 할 아름다움이 훨씬 더 많을지도 모른다. 하지만 지금 이 순간, 내 삶을 차지하고 있는 가장 큰 아름다움은 돈도 명예도 아니다. 오직 나만을 위한 공간에서 책을 읽고 요리를 하는 시간이다.
(192쪽, 그녀의 주방은 불이 꺼지지 않는다)

“인생의 주인이라니요. 모든 사람은 인생의 나그네일 뿐입니다. 다만 마음속에 언제나 아름다움을 간직하고 비바람도 무릅쓸 열정이 있다면 아무도 당신의 인생을 멋대로 빼앗아 가지는 못할 겁니다.” 그렇다. 마음속에 아름다움을 간직한 채 주어진 일에 오롯이 전념하는 삶. 내가 생각하는 인생의 진정한 주인이란 바로 이런 모습이다.
(198쪽, 내 인생의 진정한 주인)

가수 리종셩은 언젠가 이런 말을 했다. “사람이 일생 동안 지나온 도시들은 서로 통해 있고, 그가 남긴 발자국들은 서로 이어져 있다. 지난날의 모든 걸음이 모여 오늘날 나의 모습을 만들었다. 인생에 그 어떤 걸음도 헛된 것은 없다.”
(205쪽, 그 달력은 빨간 날이 없다)

“꼭 그렇지만은 않아요. 아름다운 외모는 신이 내려 주신 선물이잖아요. 마땅히 감사한 마음을 가져야죠. 불교에서는 빼어난 외모의 사람들을 전생에 좋은 인연을 만나게 해 달라고 부처님께 꽃을 바친 이들이라고 표현해요.(중략)”
(209쪽, 여자가 봐도 예쁜 여자)

“만약 여행이 없었다면 나는 인생에서 무엇이 중요한지도 모르고 살았을 거야. 나는 내 주변에서 일어나는 모든 일에 감사해. 그 경험들이 내가 어떻게 살아야 할지를 알려 주거든. 인생은 어쩌면 반복된 여행이 더해지고 곱해진 날들인지도 몰라.”
(241쪽, 여행의 씨앗)