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공덕 - 신행수기 공모작
제5회 대한불교조계종 신행수기 공모당선작 출간!

대한불교조계종에서는 매해 신행수기를 공모한다. 대한불교조계종 중앙신도회가 주최하고 법보신문, 불교방송이 진행하고 있는 이 행사에서는 심사를 거쳐 당선작을 추린 후 책으로 엮어내고 있다. 올해로 5번째를 맞이했다. 이번 신행수기의 공통점이라면 모두들 ‘공덕’을 쌓은 사람들이라 하겠다. 사람들은 ‘공덕’이라 하면 막연히 떠올린다. 불우이웃돕기, 성금 내기, 보시하기… 그러면서 말한다. ‘제가 지금은 여유가 없어서요.’ ‘저는 그럴 형편이 못 됩니다.’ 공덕을 쌓으려면 돈을 내거나 무슨 특별한 자격이라도 있어야 한다는 듯하다. 그럼 공덕의 진정한 의미는 무엇일까. 신행수기에서 만나게 되는 인생의 주인공들은 진정한 공덕을 쌓았다. 바로 자기 자신의 운명을 스스로 개척하고 결코 포기하지 않은 공덕이다.

공덕 - 신행수기 공모작
자신을 바로 보기 시작한 사람들의 이야기
제5회 대한불교조계종 신행수기 공모당선작 출간!

운명을 좌우하는 공덕

대한불교조계종에서는 매해 신행수기를 공모한다. 대한불교조계종 중앙신도회가 주최하고 법보신문, 불교방송이 진행하고 있는 이 행사에서는 심사를 거쳐 당선작을 추린 후 책으로 엮어내고 있다. 올해로 5번째를 맞이했다.
이번 신행수기의 공통점이라면 모두들 ‘공덕’을 쌓은 사람들이라 하겠다. 사람들은 ‘공덕’이라 하면 막연히 떠올린다. 불우이웃돕기, 성금 내기, 보시하기… 그러면서 말한다. ‘제가 지금은 여유가 없어서요.’ ‘저는 그럴 형편이 못 됩니다.’ 공덕을 쌓으려면 돈을 내거나 무슨 특별한 자격이라도 있어야 한다는 듯하다. 그럼 공덕의 진정한 의미는 무엇일까. 신행수기에서 만나게 되는 인생의 주인공들은 진정한 공덕을 쌓았다. 바로 자기 자신의 운명을 스스로 개척하고 결코 포기하지 않은 공덕이다.

윤회의 업보에서 벗어나는 공덕

공덕의 시작은 자기를 사랑하는 것이다. 자기 자신을 바로 보고 세상을 바르게 살아갈 수 있도록 돌보는 것이 공덕의 기본이다. 그러니 자기 자신에게 공덕 대신 수없이 업을 짓는 사람은 어리석고 불행한 삶을 사는 윤회의 고리에 스스로 빠진 사람인 것이다. 자신이 처해진 현실을 부정하지 않고, 지금 이 자리에서 할 수 있는 바를 스스로 선택하고 실천하는 것이 바로 공덕이다. 그러면서 주인공들은 깨닫는다. 그 이후에야 자신이 가족에게 도움이 되고 사회에 도움이 되는 사람이 된다는 사실을 말이다. 다시 일어나지 못할 것만 같은 절망 속에서도 신행수기의 주인공들은 결코 자신을 포기하지 않는다. 작은 일부터 기쁘게 시작하는 공덕을 지었다.

자기 자신과의 약속, 공덕

천상천하유아독존. 부처님이 세상에 오셔서 해주신 말씀이다. 어느 하늘 아래라도 자기 자신 없이 존재하는 세상은 없다. 나를 바로 세우고 정진해나가는 것. 내 자신의 소중함을 아는 만큼 다른 사람 역시 나와 같이 소중하다는 진리를 신행수기의 주인공들은 담담히 말하고 있다. 어제까지의 내가 아무리 형편없었다 하더라도 지옥 같은 시간을 보냈다 해도 오늘부터 자기 자신과 약속을 하고 지켜나간 사람들이다. 그렇게 내일을 스스로 새롭게 만들어가는 힘, 그것이 바로 공덕이다.

설정(스님, 대한불교조계종 총무원장)
“책에 수록된 여러 사연들은 신심을 다하여 적은 글들입니다. 여기서 우리는 불법이라는 이름의 꽃봉오리를 만날 수 있습니다. 아무도 대신해줄 수 없고, 줄여줄 수도 없는 고난 앞에서 부처님을 알고, 부처님을 믿으며 우직하게 발걸음을 옮기는 모습이 눈앞에 펼쳐집니다. 아무것도 보이지 않는 암흑 속에서, 저 멀리 보이는 불법의 가느다란 빛줄기를 향해 손을 뻗는 모습이 눈앞에 그려집니다. 그래서 신행수기는 불보살님의 가피를 입는 놀라운 여정이라고 해도 과언이 아닐 것입니다. 제자리에 앉은 채 받기만을 바라는 게 아닌, 스스로 건져 올린 가피에 대한 이야기이기 때문입니다.”

이기흥(대한불교조계종 중앙신도회장)
“뼈가 빠지는 수고와 고통을 감당하는 자신의 삶이 남에게는 그저 풍경일 수 있습니다. 하지만 신행수기에 담긴 절절한 사연들은 풍경이라고 하기에는 너무나 선명해 우리의 아픔으로 다가옵니다. 그리고 그들의 신심이 눈물로 흘러 가슴을 적시기도 합니다. 작가 밀란 쿤데라는 ‘인간은 가장 깊은 절망의 순간에서조차 아름다움의 법칙에 따라 자신의 삶을 작곡한다’고 했습니다. 자신의 삶을 끝내 아름답게 노래한 이 위대한 작곡가들의 절실한 노래에 귀 기울이면 어느새 부처님의 뜻이 여러분과 함께하고 있을 것입니다.”

김형규(법보신문 대표)
“주위를 둘러보면 신실한 불자로서의 삶보다는 불교 내 선거와 종단 운영과 같은 정치적인 사안에 더 관심을 보이는 사람들이 많습니다. 그러다보니 금과옥조와 같은 부처님의 가르침이 상대를 공격하기 위해 잘 벼린 칼날이 되는 경우가 많습니다. 이런 혼돈의 시절에 온몸으로 부처님의 가르침을 실천하고 이를 고스란히 삶 속에서 보여준 참다운 불자들을 만나는 것은 가물거리는 혼침 끝에 맞이하는 죽비와 같은, 번뜩이는 깨우침입니다.”

추천의 글
아름다운 법향, 신행의 이정표 | 설정(대한불교조계종 총무원장)
삶을 아름답게 작곡한 위대함 | 이기흥(대한불교조계종 중앙신도회장)

머리글
혼돈의 시절, 혼침 끝에 맞이하는 죽비 소리

살아 계신 나의 부처님
내 인생의 아랫목
지장경이 준 선물
그 후, 3년
발가락까지 닮았네

내 삶이 온통 가피이어라
반야심경으로 다시 태어나다
정 집사 참불자 되다
우리 가족 앞에 나투신 불보살님
츰부다라니 21독

보지 못할 뿐 가피는 충만했다
기쁜 마음으로 합장하다
탈북동포는 나의 가족입니다
삼보에 귀의합니다
부처님의 손을 잡고

금강경이 알려준 작은 깨달음
나의 군대 이야기
가장 힘들 때 가장 큰 부처님을 만나다
부처님 가피로 얻은 두 번째 생명
참 좋은 인연입니다

p27. 사춘기를 겪으면서 아이들은 친구들과 놀고 싶은데 아빠를 지켜야 하니 울면서 “아빠가 하늘나라로 갔으면 좋겠다”고 해서 아이들을 부여잡고 울기도 여러 번, 아들은 아빠랑 목욕탕을 가고 싶다고 떼를 써서 같이 울기도 여러 번. 애비 없는 자식이란 소리 안 듣게 하려고, 과부라는 소리 안 들으려고 남편을 살려보려고 무진 애를 썼다. 그런 와중에 1998년 2월 전산학 학사 학위를 받았으며 정보처리기사 자격증도 취득했다. 아이들이 아빠가 아픈 것 때문에 기죽지 않게 키우려고 중심이 무너지지 않게 앞만 보고 살아왔다.

p34. 그저 인간의 탈을 쓴 겁먹은 식충이로 길들여져만 갔다. 나는 있기는 있는데 어디 있는지 어떻게 지내는지 뭘 하는지 알 수 없는 존재가 됐다. 서류상에서도 사라진 존재이고 차츰 사람들의 기억 속에서도 사라져갔다. 친척들에게는 미국 출장 중인 조카이고, 처갓집에는 미국 파견근무 간 이서방이고, 아파트 관리회장에게는 미국지사 근무하는 508호 사장님이고. 조상님들에겐 차마 거짓말을 하지 못했다. 이런 나는 도대체 어떤 존재인가? 나는 도대체 무엇인가?

p50. 지장경을 읽기 전까지 나는 늘 남편을 원망했고, 아이에겐 죄책감으로 미안해했다. 남편에게 불만이 가득 차 있어 대화만 하면 화를 내고 싸우게 되니 남편인들 어찌 마음 편히 바깥일을 할 수 있었을까. 아이 또한 늘 싸우는 부모를 보며 두렵고 불안했을 것이며, 학교생활 적응은 또 얼마나 힘들었을까. 지장경을 읽으면서 내 자신의 무지함을 탓하며 정말 울기도 많이 울었다. 결국 나의 욕심이 내 가족을 힘들게 하고 구렁에 빠뜨리고 있었던 것이었다. 스님은 이런 나를 다 읽으셨던 모양이었다.

p84. 잠들기 전, 감사의 명상을 한다. 관세음보살 주력을 24년째하고 있다. 이 세상 마지막 숨 쉴 때까지 늘 좋은 생각, 좋은 마음으로 부처님을 닮아가고자 노력한다. 어떤 일이 닥쳐와도 긍정적인 생각이고자 한다. 남을 위한 기도가 나를 위한 기도이고, 사바세계를 무대로 멋지게 살다가야 하기에 오늘도 감사의 기도를 올린다. 사람들은 행복하기 위해 노력하지만 우린 이미 행복한 사람이다.