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우리가 앞으로 살게 될, 과학 기술이 더 발달하고 풍요로운 미래 사회는 어떤 모습일까?

『미래 소년 바르트』의 주인공 바르트는 집 안의 모든 가전제품, 보안시설들이 인터넷으로 연결되어 편리한 집과 완벽하게 짜여진 일상에서 하루하루 살아가는 소년이다. 하지만 유일하게 따뜻한 대화를 나누던 인형 케이폭이 사라지고 난 뒤 슬프고 외롭다고 느낀다. 그런데 우연히 공원에서 이상한 할아버지를 만나게 되고 연이어 길에서 암탉을 주워 가져오게 된다. 그 암탉 조에는 먹거리로 쓰이기 위해 길러지고 크자마자 바로 도축되는 운명을 벗어나고자 도축장으로 가던 트럭에서 탈출한 닭이었다.

바르트는 암탉 조에와 곧 친구가 되고 조에가 위험에 빠지는 순간 오래된 책 속으로 함께 여행을 떠나게 된다. 그곳에서 ‘진짜 세상’을 지키며 사는 은둔의 왕국과 세상을 지배해서 사람들에게 이기심과 무관심, 자연 파괴, 폭력을 일상으로 살아가게 만드는 어둠의 왕국의 싸움을 알게 된다. 늘 순종적이며 자신감이 없던 바르트는 은둔의 왕국의 친구들을 지키고자 용기를 낸다.

인간이 더 많이 잘 먹고 잘살기 위해 과학을 발달시키는 과정에서 자연은 파괴되고 아무 죄 없는 지구의 다른 생명체들은 희생되고 있다. 그렇게 지구촌 전체가 위험에 빠지면서 인간의 삶도 위태로워졌고 지속가능한 사회를 만들기 위해서 무엇을 어떻게 해야 할까 사람들은 고민하게 되었다. 작가 수산나 타마로는 아름다운 문학적 상상력으로 창조해낸 순수한 소년 바르트와 암탉 조에의 모험 이야기를 통해 앞으로 우리가 맞게 될 풍요로운 물질과 과학이 발달한 사회에서 ‘어떻게 인간성을 찾고 행복하게 살 것인가?’ 하는 물음을 던지고 있다.

세계적 베스트셀러《마음가는 대로》의 저자
수산나 타마로가 쓴 어린이 문학으로,
이탈리아의 권위 있는 문학상 STREGA PRIZE 수상!

“우리가 살게 될 미래 사회를
함께 생각해 보는 동화”

미래의 우리는 어쩌면 로봇에 의해 일과가 정해지고, 로봇과 함께 기계적으로 일상을 살아갈지도 모른다. 과학기술에 잘못 의존하면 삶이 어떻게 바뀔지를 상상해 보는, 섬뜩하지만 어쩌면 현실이 될 수도 있는 이야기를 그려 냈다.

♣ 내용 요약 ♣
바르트는 10살, 지금보다 더 과학 기술이 발달한 미래에 살고 있다. 유능하고 바쁜 부모님은 대도시 근처에 아주 큰 집을 장만했고, 집 안은 모든 전자기기들이 인터넷에 연결되어 자동으로 작동되고 외부에서도 조종되는 스마트 홈을 비롯해 최신 기계들이 근사하게 꾸며져 있다.
바르트의 하루 일과는 프로그램화되어 있고, 바르트는 그대로 따라 살기만 하면 된다. 한 달의 반 이상 출장을 떠나는 부모님은 커다란 화면을 통해 소식을 전한다. 바르트가 엄마 품을 그리워하면, 엄마는 리모트 컨트롤을 통해 바르트의 곰 인형을 따뜻하게 데워 준다. 그러면 정말 엄마 품처럼 따뜻해지기는 한다. 바르트는 정말 부족한 것이 없다. 하지만 바르트는 슬프고, 외롭다.
그러던 어느 날, 바르트는 조에라는 암탉 한 마리를 구해 준다. 조에는 사람들에게 잡아먹히기 위해 비좁은 양계장에서 키워지다 탈출한 암탉이었다. 바르트는 조에를 숨겨 주는 과정에서 함께 신기한 모험을 떠나게 되고, 오래된 책 속에 펼쳐지는 미지의 세계로 들어가게 된다. 바르트가 찾아간 곳은 집에서 요리를 해 먹고, 맨발로 흙을 밟고 뛰어 다닌다. 인터넷과 컴퓨터는 상상도 할 수 없는 시대와 그 시간으로 모험을 떠나게 된 바르트는 생전 느껴보지 못했던 자유로움과 즐거움을 맛보게 된다.

1. 세상에서 가장 특별한 아이 9
2. 케이폭은 어디로 사라졌을까? 24
3. 첫 번째 다이빙 수업 34
4. 땅을 봐라! 43
5. 조에라는 이름의 낯선 생명체 50
6. 큰일 났다! 62
7. 지렁이 몇 마리 가져오는 거 잊지 마! 72
8. 프로그램 에러 82
9. 수수께끼로 가득 찬 낡은 책 한 권 92
10. 뛰어내려, 바르트! 105
11. 은둔의 왕국 115
12. 은둔의 왕국을 위험에 빠뜨린 건 도대체 뭘까? 129
13. 티엔 루를 다시 만나다 140
14. 이제 시간이 얼마 남지 않았어! 154
15. 바르트, 두려움과 맞서다 167
16. 용, 미스트랄에 관한 이야기 179
17. 끔찍한 복수 192
18. 바르트와 조에, 변신하다 201
19. 어둠의 왕국에 들어서다 211
20. 용의 앞에 서다 222
21. 조에 없이 살 수 있을까? 249
22. 마지막 결투 256
23. 다시 집으로 277

**p29~30
사람 마음의 섬세한 변화는 쉽게 알아차리기 힘든 것이지만, 그렇더라도 자기 아이의 마음에 변화가 생긴 것을 눈치챈 것은 엄마 아마란타도 아빠 피에르프란체스코도 아니었다. 변화를 알아차린 것은 바르트의 침대에 설치된 수면 상태 센서였다. 그 사건이 있고 난 뒤 몇 달 동안 수면 센서는 바르트의 수면 상태가 좋지 않다는 결과를 아마란타에게 보냈다. 안 좋은 결과가 계속 오자 아마란타는 바르트에게 무슨 문제가 있는지 물었다.
“나는 강아지를 갖고 싶어요.”
(……)그다음 주말이 되자 아마란타는 바르트를 쇼핑센터에 데려가서 가상의 병아리를 진짜 병아리처럼 매일매일 돌보며 키워야 하는 최신형 다마고치 게임기를 사줬다. 가게를 나오며 아마란타가 말했다.
“봤지? 기술은 이처럼 동물을 키우는 방법도 배우게 해 준단다. 게다가 실제로 살아 움직이는 동물을 키우는 데 들어가는 불편함을 겪지 않게 해 주지.”
바르트는 다마고치에 아주 조금의 관심조차 없었다. 바르트가 원했던 건 커다란 귀와 숨을 쉴 때마다 오르내리는 배, 언제든 자기 얼굴을 핥을 준비가 되어 있는 붉은 혀를 가진 따뜻하고 부드러운 털을 가진 강아지였으니까. 바르트는 자신의 침대에 케이폭이 있어 줬던 것처럼 곁에 함께 있어 줄 강아지를 원했던 거였다.

**p155
둘은 한동안 말없이 해안가를 따라 걸었다. 그런데 어느 순간 바르트는 파도가 빠질 때마다 자신들 발밑에 아름다운 조개 대신 온갖 종류의 쓰레기들만 쌓이고 있다는 걸 깨닫게 되었다. 플라스틱 병, 캔, 스티로폼 상자, 머리랑 다리가 없는 인형의 몸통들, 찢어진 슬리퍼와 아직 제 모양을 갖추고 있는 신발, 바람 빠진 공, 샴푸와 화장품 병, 수백 개의 담배꽁초, 수천 개의 면봉, 그리고 바닷가 물 위를 둥둥 떠다니는 갖가지 모양과 색깔의 수십 개도 넘는 비닐봉지는 마치 죽어가는 해파리 무리를 연상시켰다.
그렇게 엉망진창이 된 해변을 보자 바르트는 울음이 터졌다. 거북이 등을 타고 도착했던 그 아름다운 해변은 도대체 어디로 가 버렸단 말인가?

**p158~159
조에의 할머니의 할머니의 왕할머니의 왕할머니 시대, 즉 아득한 옛날에는 암탉과 인간이 서로 도움을 주며 붙어살았다고 했다.
“사람들은 하루에 계란 몇 개에도 행복해했지. 그리고 계절이 바뀌거나 할 때 아주 가끔 닭을 잡아먹었어. 반대로 암탉들은 풍부한 음식과 물, 여우로부터 자신들을 지켜 주는 닭장 울타리에 만족해했어. 그런데 말이야, 하루는…….”
마른침을 삼키며 조에가 이야기를 이어갔다.
“하루는, 거짓말 대왕이 사람들의 머릿속에 어떤 생각을 가지게 하였어. 그건 바로 매일매일 닭고기를 먹어야 한다는 생각이었어. 그뿐만 아니라 달걀도 매일 먹어야 한다는 생각을 가지게 했지. 그 후로 닭장에서는 암탉과 둥지가 사라지고, 비좁은 양
계장에서 키워진 닭들은 화로와 금속 불판에 올려졌어. 둥지도, 아빠 닭도, 엄마 닭도, 그리고 하루의 첫 양식인 지렁이를 찾으 러 풀 위를 뛰어다니는 모든 닭의 모습도 더 이상 볼 수 없었어. 모래를 뒤지고 다니거나 뒹구는 모습도, 그늘에서 낮잠을 자는
모습도 볼 수 없었지. 원래 우리가 해야만 하는 일들이 전부 다 사라졌던 거야. 그것도 단 한 번에 몽땅 사라진 거지. 머니, 머니, 머니, 머니! 그것 때문에 우리는 살아 있는 생명 대신 살점이 붙은 기계가 되었어. 살아 있는 시체가 된 거야! 네가 나를 발견하기 전까지 나는 그런 존재였어. 살아 있는 시체.”
이야기를 듣던 바르트는 이내 슬퍼져서 아무 말도 하지 못했다.

**p182~183
생각해 보면, 돌의 인생과 자신의 인생은 무척 다른 것이다. 나무의 인생과 자신의 인생도 달랐다. 돌과 나무는 바르트가 조에를 만나기 전에 했던 것처럼 기다리는 일밖에 할 수 없었다.
만약 조에를 만나지 않았더라면 바르트의 인생은 어땠을까? 별들이 둘의 만남과 무슨 관련이라도 있는 걸까? 바르트가 수많은 닭을 몰아넣고 키우는 양계장들이 존재한다는 사실도 아직 몰랐을 때 조에는 둘의 길이 언젠가 만나게 될 거라는 사실을 이미 알
고 있었다. 정말 모든 일에는 실이 달려 있고, 누군가 그 실을 움직이는 대로 되는 걸까, 아니면 모든 일은 단지 우연에 의해서 일어났던 걸까? 전에 조에가 운명에 대해서 말한 적이 있었다. 이런 게 운명이라는 걸까? 모든 순간 가장 중요하게 해야 할 일을 아는 것이 운명이라는 걸까?

**p271~272
바르트는 용의 세계가 불행에 지배당하고 있다는 사실을 그제서야 깨달았다. 파괴하는 기쁨은 진실한 기쁨이 아니었다. 그건 단지 대단히 큰 불만을 가리기 위한 가면에 불과했던 것이다.
용은 모든 방법을 동원해서 은둔의 왕국을 파괴하려고 했다. 왜냐하면 그곳에는 아직 진실한 기쁨이 존재했기 때문이었다. 그 자신도 한때 행복하게 살았던 그 세계를 다 지워