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『아주 낯익은 지식들로 시작하는 인문학 공부』는 막연한 인문학의 범주를 ‘역사, 신화, 종교, 정치, 경제, 철학, 과학’ 일곱 개 주제로 나누고, 그 각각의 주제를 우리에게 아주 낯익은 열여섯 가지 테마로 채워 넣었다. 그 기준은 ‘바탕지식성’과 ‘현실성’이다. 즉, 현재 우리 현실에서 얼마나 의미가 있으며, 얼마나 많이 응용, 인용되고 있느냐에 초점을 맞추었다. 이 책에 담긴 바탕지식들로 인문학의 뼈대를 세우고, 그 뼈대 사이사이에 자신만의 생각과 경험을 입힌다면 누구나 균형 있는 ‘세상 읽기의 틀’을 완성할 수 있다.

균형 있는 ‘세상 읽기의 틀’을 완성하는
딱 이거면 충분한 인문학 바탕지식

인문학은 흔히 ‘문사철(文史哲)’로 정의된다. 그런데 인문학이 낯선 사람들에게는 이것이 꼭 별나라 달나라 이야기처럼 들린다. 무슨 까닭일까? 문사철이라는 명쾌한 어감과는 달리 그 범위가 어떻게 되고, 그것을 어떻게 공부해야 하는지 감이 안 잡히기 때문이다.
이 책은 그 막연한 인문학의 범주를 ‘역사, 신화, 종교, 정치, 경제, 철학, 과학’ 일곱 개 주제로 나누고, 그 각각의 주제를 우리에게 아주 낯익은 열여섯 가지 테마로 채워 넣었다. 그 기준은 ‘바탕지식성’과 ‘현실성’이다. 즉, 현재 우리 현실에서 얼마나 의미가 있으며, 얼마나 많이 응용, 인용되고 있느냐에 초점을 맞추었다. 이 책에 담긴 바탕지식들로 인문학의 뼈대를 세우고, 그 뼈대 사이사이에 자신만의 생각과 경험을 입힌다면 누구나 균형 있는 ‘세상 읽기의 틀’을 완성할 수 있다. 그렇게 완성된 세상 읽기의 틀은 당연히 나의 경쟁력과 삶의 질을 올리는 데 큰 도움이 된다. 그 과정에서 얻게 되는 스스로에 대한 자긍심과 지적 희열, 정신적 풍요로움은 이 책이 독자들에게 주는 기분 좋은 보너스다.

꼬리에 꼬리를 물며 이어지는 인문학의 오묘한 맛

과일의 여왕이라고 불리는 ‘두리안’이라는 열대 과일이 있다. 이 과일의 맛을 모르는 사람은 그 고약한 냄새에 진저리를 친다. 그러나 그 맛을 한 번이라도 본 사람은 그 맛에 반해 열대 지역에 가면 두리안만 찾는다. 인문학도 다르지 않다. 어렵다는 편견을 조금만 젖혀 놓고 인문학의 맛을 한 번 보게 되면 그 오묘한 맛에 반할 수밖에 없다. 인문학의 맛을 보는 방법은 여러 가지다. 먼저 인문학의 개념이나 주제들을 쉽게 풀어 쓴 책이 있다. 그러나 이런 책들은 그 속맛은 모른 체 인문학의 주변을 계속해서 맴돌게 할 수 있다. 두 번째는 정통 인문학 책을 보는 방법이다. 그러나 인문학에 대한 바탕지식 없이 이런 책에 도전하면 학생 시절 수학 문제집처럼 앞 쪽 부분에만 잔뜩 손때를 묻힌 채 포기하는 수가 있다. 책상다리가 안 되는 사람이 공중부양을 시도하는 격이다.
그렇다면 어떻게 하면 인문학의 맛을 볼 수 있을까. 바로 이 책이 그 해답이자 출발점이 될 수 있다. 이 책에 담긴 열여섯 가지 낯익은 인문학 바탕지식들이 인문학의 참맛을 보는 데 필요한 든든한 디딤돌이 되어주기 때문이다. 바탕지식을 쌓기 위한 인문학 공부는 인문학 주제 하나하나를 속속들이 파고드는 방식이 아니다. 주요 범주별로 ‘지식의 틀’을 잡으면 된다. 예를 들어 이 책의 테마 중의 하나인 ‘성경’에 대한 기본 틀이 잡히면 그 내용이 갑자기 현실적인 의미로 다가오면서 재미있고 친근해진다. 그다음부터는 성경에 대한 새로운 내용을 접할 때마다 자신이 미리 갖추어놓은 틀 속에 새로운 지식들이 제자리를 찾아 들어가면서 시간이 지날수록 성경에 대한 전체적인 ‘지식의 나무(Knowledge Tree)’가 완성된다. 이 수준에 이르면 인문학 지식이 생존을 위한 경쟁력뿐만 아니라 개인의 행복을 위해서도 매우 유용한 친구가 된다는 사실을 이해하게 된다.
또 하나 이 책이 주는 덤이 있다. 이 책을 읽다 보면 역사와 역사, 역사와 종교, 종교와 철학, 철학과 과학, 정치와 경제 등이 서로 끊임없이 물고 물리는 관계를 맺으며 발전하고 변화해왔음을 이해하게 된다는 것이다. 예를 들어 공산주의와 사회주의를 외친 마르크스가 어쩌다가 자본주의 발전의 최대 공로자가 되었는지, 하나의 뿌리에서 시작된 기독교와 이슬람교가 왜 서로 간에 피를 부르는 복수혈전을 벌이게 되었는지, 역사상 최고의 지성인 소크라테스가 왜 궤변론자고 불리는 소피스트들을 스승으로 모시게 되었는지 등을 이해할 수 있다. 나아가 이처럼 서로 물고 물리며 필연과 우연을 반복하면서 발전해온 역사와 종교, 철학 등의 관계들을 이해하다 보면 오늘의 우리를 둘러싼 환경 역시 역사적인 필연에 의해 만들어졌음을 알게 되고, 그런 환경 속에서 내가 어떻게 생각하고 행동해야 하는지를 깨닫게 된다. 바로 이것이 이 책에서 공자가 가르쳐주는 배우고 익힌 것을 스스로 생각해서 ‘자기 것화(化)’하는 과정이다.

바탕지식성과 현실성에 기준을 둔 열여섯 가지 이야기

이 책의 기준이 된 ‘바탕지식성’과 ‘현실성’은 각각 ‘다른 지식에 얼마나 많이 응용, 가공, 인용되느냐’와 ‘현재 우리가 살고 있는 환경에 얼마나 현실적으로 의미가 있느냐’를 의미한다. 이러한 기준에 따라 정한 각각의 주제는 이렇다. 먼저 역사 주제에서 ‘사기(동양 고대사)’는 동양 고전의 시대배경이 되는 중국 고대사로서 동양 철학을 이해하는 데 꼭 필요하다는 점에서 선정했고, ‘한국사’는 우리의 뿌리를 들여다본다는 차원에서 선정했으며, ‘일본사’는 우리의 이웃 나라이자 양국관계상 극일의 출발이 된다는 점에서 선정했다. ‘로마제국사’는 유럽 공동의 역사이자 조직 경영의 바이블이라는 점에서, ‘영국사’는 민주주의와 자본주의의 본산으로서 국가와 개인의 관계를 정확하게 이해하는 데 도움이 된다는 점에서 선정했다. 그리고 동서양의 역사를 잇는 매개체로서 ‘중동사’를 추가했다.
신화 및 종교 주제에서는 서양 문화의 핵심 바탕이자 어떤 신화보다도 인문학에서의 인용도가 높은 ‘그리스 로마 신화’와 함께 세계 3대 종교인 ‘불교’, ‘성경(기독교)’, ‘이슬람교’를 선정했다. 정치 및 경제 주제에서 ‘사회계약론’은 국가와 개인 간의 관계를 밝힌 원전이라는 점에서 선정했으며, ‘국부론과 자본론’은 자본주의를 균형 있게 살필 수 있을 뿐만 아니라 경제현상을 설명할 때 인용도가 높고, 21세기의 사회 현실과도 관련이 크다는 점에서 선정했다. 철학 주제에서는 철학의 전체 계통을 파악할 수 있는 ‘동양 철학사’와 ‘서양 철학사’, ‘플라톤과 아리스토텔레스’를 선정했다. 마지막으로 ‘자연 과학사’는 인문학에서의 인용도가 매우 높고 통섭의 시대에 균형 있는 지식을 갖추는 데 필요하다는 측면에서 선정했다.
인문학의 참맛을 찾아 떠나는 인문학 여행은 100미터 달리기가 아니다. 42.195킬로미터의 마라톤은 더더욱 아니다. 1킬로미터 달리기를 하듯 조금만 참고 견디며 읽어 내려가다 보면 어느새 인문학을 나의 것으로 만들 수 있다. 이 책에서 소개하는 낯익은 지식들을 따라서 힘차게 인문학 여행을 출발해보자!

* 책속으로 추가 *

로크는 ‘사회구성원 각자가 원시상태에서의 자연적 권리를 국가라는 공동체에 양도하고 공동체가 제정한 법을 따르는 것은, 자연상태보다 더 안전하고 편안하고 평화스러운 삶을 영위할 수 있기 때문’이라고 말했다. 따라서 국가의 물리력이 국민의 평화와 안전 및 공공선 이외의 목적으로 행사되면, 그때는 국민들에게 ‘혁명의 권리’가 주어진다고 말했다. 즉, 국가의 물리력을 목적 이외에 사용하는 전제적인 통치자는 ‘이성이 가르쳐준 평화의 길을 포기하고, 아무런 권리도 없으면서 그 자신의 부당한 목적을 달성하기 위해 다른 사람을 상대로 전쟁이라는 무력을 선택한 사람’으로 이미 ‘짐승들이 사용하는 무력을 준칙으로 사용함으로써 짐승의 지위로 전락’한 사람이므로, 통치자 스스로 자신을 ‘인류가 죽여도 무방한 야수나 해로운 짐승과 같은 존재로 만들어버린 셈’이라고 주장했다. 맹자가 사람을 해(?)를 담가 죽이고 포(鮑)를 떠서 죽인 주(紂)임금에 대해 내린 평가와 흡사하다.
중국 전국시대 때 제나라 선왕이 맹자에게 은나라 마지막 왕인 주(紂)를 주나라 창건자인 무왕이 죽인 일에 대해 “신하가 자기의 임금을 죽여도 되는 것입니까” 하고 묻자, 맹자가 “인(仁)을 해치는 자를 적(賊)이라 하고 의(義)를 해치는 자를 잔(殘)이라고 합니다. 그리고 잔적(殘賊)을 행하는 자를 일개 필부(匹夫)라고 하는데, 일개 필부인 주(紂)를 죽였다는 말은 들어보았어도 임금인 주(紂)를 죽였다는 말은 들어본 적이 없습니다”라고 대답했다. 임금이 임금답지 못하면 죽여도 무방하다는 의미였다. 사회계약에 의해 세워진 민주주의 국가에서 사회계약을 어긴 전제적인 통치자는 그에 합당한 대우를 해주어도 된다는 로크의 주장과 맞닿아 있다. [11장 사회계약론 중에서]

글을 시작하며
인문학 출발_ 지식의 나무를 완성하라

1부 역사

1장 로마제국사

모든 국가는 로마를 꿈꾼다
두 차례의 신화로 이루어진 로마의 건국 / 2,200년간 이어진 로마의 역사 / 왕정시대 / 공화정시대 / 제정시대의 시작과 대혼란 / 제정시대의 황금기, 5현제시대 / 제정시대 후기와 제국의 몰락

왜 위대한 영웅들은 《로마제국 쇠망사》를 읽는가
역사상 가장 많은 사람에게 영향을 미친 책 / 방대한 자료, 객관적 서술, 뛰어난 문장력의 총체 / 《로마제국 쇠망사》가 우리에게 주는 의미 / 로마는 하루아침에 이루어지지 않았다

포에니 전쟁은 전쟁의 정석 그 자체였다
포에니 전쟁의 개요 / 1차전 - 로마와 카르타고의 공방전 / 2차전 - 세기의 호적수, 한니발과 스키피오 / 3차전 - 카르타고의 절멸
2장 영국사

영국의 역사 한 번에 읽기
영국의 고대사 / 왕정체제 형성기 / 왕권의 약화와 민주주의 발아기 / 강대국 영국의 등장과 절대 왕권시대 / 민주주의 제도 정착기 / 해가 지지 않는 나라, 영국

무엇이 세계제국 영국의 역사를 이끌었나
300년 이상 지속된 국운 상승기 / 실용성에 근거한 관용 / 꾸준하고 점진적인 발전 / 균형 있는 변화와 운 / 거듭된 왕권 교체에 따른 변화

3장 중동사

이슬람교 등장 이전 중동의 역사
중동은 서구 편향의 명칭 / 중동 역사의 구분 / 페르시아 왕조 이전의 역사 - 이집트 지역 / 페르시아 왕조 이전의 역사 - 이라크, 이란 지역 / 페르시아 왕조의 역사 구분 / 페르시아 왕조 전반기 - 아케메네스 왕조 시대 / 알렉산더의 동방원정과 파르티아 왕조 시대 / 페르시아 왕조 후반기 - 사산 왕조 시대

이슬람교 등장 이후 중동 패권의 역사
정통 칼리프시대 / 시아파와 수니파의 유래 / 우마이야 왕조 시대 / 압바스 왕조 시대 / 유럽 역사와 중동 역사의 충돌 / 이슬람 세력 분열이 불러온 투르크 패권시대 / 셀주크 투르크 시대 / 칭기즈칸의 등장과 몽골 지배시대 / 오스만 투르크 시대 / 세계열강과 이슬람 세력 간의 충돌

4장 사기(중국 고대사)

모든 게임은 전쟁의 역사에서 시작되었다
장기로 읽는 유방과 항우 간 천하쟁패 / 전력의 핵심, 차와 마 / 전쟁터의 훈수꾼, 책사 / 상(象)에 얽힌 장기의 기원 / 졸과 병의 운명은 임전무퇴이자 파부침선 / 끝내 멍군을 외치지 못한 항우의 운명

요순시대를 들여다보면 민주제도의 본질이 보인다
고대 아테네 민주제도의 한계 / 요순시대 때의 왕의 존재 / 요순시대 선양제도의 의미

인재 경영, 왕조의 역사를 결정하다
삼고초려와 토포악발 / 스스로를 천거한 모수와 상앙 / 성업을 이어가는 조건, 왕도정치

사마천, 동양의 국부론을 논하다
사마천의 화식열전 / 고대 동양 사회에서의 부자의 의미

5장 일본사

가깝고도 먼 나라, 일본의 역사를 읽다
국가 형태 이전 시대 / 천황 통치시대 / 가마쿠라 막부시대 / 무로마치 막부시대와 일본 판 전국시대 / 아즈치-모모야마시대 / 에도시대 / 천황제로의 회귀와 메이지유신 / 입헌군주국으로의 전환

지일(知日)이 극일(克日)의 출발이다
근대화를 앞당긴 일본의 지식욕 / 주요 인물들의 역할 분담 / 일본인들의 영웅관 / 운이 작용한 일본의 발전

6장 한국사

우리나라의 역사 통사적으로 이해하기
민족의 출발과 국가 형성기 / 삼국시대 / 통일신라시대 / 고려시대 / 조선시대 / 현대사를 규정하는 세 가지 특징

역사는 스토리텔링의 보고다
낙랑공주와 호동왕자 이야기 / 유리왕 이야기 / 처용가 / 구중궁궐 속 동성애 이야기 / 역사가 가치를 창출하는 시대

역사에서 배우는 흥망의 법칙
패망을 자초한 국가들 / 성업의 조건 / 살수대첩은 전쟁 승리법칙의 종합판 / 조선 왕조의 세 가지 장수비결

2부 신화와 종교

7장 그리스 로마 신화

신화는 인간을 꿈꾸게 만든다
프로메테우스의 불 / 신의 유배지, 카프카스 / 카프카스는 아리안족 문화의 탯줄

그리스 로마 신화는 마르지 않는 문학의 수원지다
셰익스피어 작품들의 모티브가 된 신화들 / 장르와 시대를 가리지 않는 신화의 위력

고사성어로 풀어보는 그리스 로마 신화 이야기
미의 상징 헬레나는 가인박명이자 경국지색 / 군계일학 아킬레스와 권토중래 아이네이아스 / 오디세우스의 금의야행 / 아이네이아스의 대의멸친 / 인간 중심의 이야기라는 공통점

어느 시대, 어느 곳에서도 신화는 숨쉬고 있다
독수리는 신화 속 최고의 상징물 / 신화 속 뱀이 상징하는 두 가지 의미 / 사랑과 미움의 상징, 에로스 / 신화, 인간 사회를 위로하다

8장 불교

종교는 피안으로 가는 데 타야 할 나룻배다
불교와 기독교의 닮은 꼴 / 팔상도와 얽혀있는 플라톤의 계급론 / 플라톤의 동굴의 비유와 부처의 초전법륜 / 표현만 다를 뿐 결국은 사랑과 공감

위대한 인류의 스승 석가모니, 스스로 깨달음에 이르다
전륜성왕의 꿈을 버리고 선택한 고행의 길 / 불교의 분파와 교리의 확산

불교의 가르침은 우리의 일상에 깊숙이 뿌리박고 있다
화두 / 사십구재와 윤회 / 《서유기》 속에 담겨 있는 불교의 가르침

9장 성경

주요 인물과 역사로 살펴보는 성경의 줄기
성경 속 최초의 인류, 아담과 하와 / 노아 이야기 / 믿음의 조상, 아브라함 / 이스라엘의 역사를 연 야곱 / 모세의 유대 민족 탈출기 / 350년간의 판관기 / 이스라엘의 3왕 시대 / 이스라엘의 분열과 열왕기시대 / 예수의 삶과 전도의 역사

구약과 신약의 네 가지 근본적인 차이
오래된 약속 대 새로운 약속 / 이스라엘 민족 역사 대 기독교 역사 / 메시아가 온다 대 메시아가 왔다 / 모세의 율법 대 예수의 사랑 / 성경 저술과 기독교 전파의 역사 / 성경 번역의 역사는 강대국 패권의 역사

성경은 인류 역사상 가장 모범적인 경영학 교과서
광야에서 이루어진 원칙 설정과 권한위임 / 성경으로 배우는 통제범위의 원칙

성경에서의 술은 성혈인 동시에 경계의 대상
포도주는 예수의 성혈 / 술은 항상 경계해야 할 대상 / 성경 속 술의 역사

10장 이슬람교

이슬람교는 기독교와 같은 뿌리를 가진 종교다
마호메트의 헤지라 / 아브라함을 뿌리로 하는 두 개의 종교

6신 5행의 교리로 이슬람교의 핵심을 읽는다
6신의 의미 / 5행 - ① 샤하다 / 5행 - ② 쌀라 / 5행 - ③ 자카트 / 5행 - ④ 라마단 / 5행 - ⑤ 핫지 / 종교가 갈등의 원인이 되는 이유

3부 정치와 경제

11장 사회계약론

Back to the Basic, 사회계약론으로 돌아가라
홉스가 주장한 최초의 사회계약론 / 재산권 보호를 강조한 로크 / 자유사상을 강조한 루소의 사회계약론 / 사회계약론을 돌아보아야 하는 이유

민주주의와 사회계약론은 불가분의 관계다
사회계약론을 보는 홉스와 로크의 시각 차이 / 로크의 노동가치설 / 노동가치설의 발전 / 마르크스의 잉여가치론 / 헨리 조지의 토지 공유제 주장 / 국가의 존재이유

12장 국부론과 자본론

세기의 경제학자들이 보여준 경제학의 변증법
경제학의 의미가 없었던 고대 사회 / 중상주의의 대두 / 중농주의는 최초의 체계적인 경제학 이론 / 아담 스미스의 《국부론》 / 맬서스와 리카도 그리고 곡물법 논쟁 / 마르크스와 케인스

거꾸로 가는 경제학, 과거로 회귀하는 21세기의 사람들
시스몽디의 뒤를 따르는 21세기의 사람들 / 화폐 전쟁과 신중상주의의 도래 / 동인도회사를 닮아가는 기업들 / 국가 간에 형성되는 신봉건제도

공산주의를 외친 마르크스, 자본주의의 최대 공헌자가 되다
이데올로기가 사라진 세계 / 자본주의의 발전은 마르크스 반면교사의 산물 / 문제는 외환위기가 아니라 자본주의 시스템 / 성과급제에 대한 경고 / 사람이 기계에 내몰리는 사회 / 극단이 아닌 균형이 필요한 때

4부 철학과 과학

13장 동양 철학사

유교, 동양의 문화와 철학을 지배하다
공자와 《논어》 / 맹자가 주장한 유교의 핵심 사상 / 동중서에 의해 시작된 경학시대 / 불교에 빼앗긴 사상적 제왕의 지위 / 완성된 유교 철학, 성리학의 탄생

공자, 《논어》를 통해 지혜를 말하다
공자의 행복론 / 배움의 의미 / 생각과 행동의 의미 / 이성과 감성의 균형 / 갈등 해결을 위한 황금률 / 공자가 말하는 조직 운영의 묘

동양 철학으로 읽는 《성공하는 사람들의 7가지 습관》
유학 4서의 목표는 인격함양 / 《성공하는 사람들의 7가지 습관》의 핵심 내용 / 《대학》의 8조목

중국과 조선에서 벌어진, 두 차례의 유학 대논쟁
서양 철학 관점에서 본 이(理)와 기(氣)의 논리 / 육왕학의 심즉리와 주자학의 성즉리 / 격물치지를 둘러싼 두 가지 해석 / 이황의 주리론과 이이의 주기론

14장 플라톤과 아리스토텔레스

이성과 감성은 인간이 가지고 있는 양면적 속성
플라톤의 예술관 / 플라톤의 인식 4단계 / 인간의 감성을 간과한 플라톤의 이론

아리스토텔레스, 스승 플라톤의 생각을 뒤집다
《장미의 이름》 속에 숨겨진 두 가지 시대배경 / 인간의 감성을 중시한 아리스토텔레스

플라톤은 서양의 정신을 낳고, 역사는 플라톤을 낳았다
플라톤의 이상국가 / 시대적 상황에서 벗어나지 못한 국가론

15장 서양 철학사

단숨에 읽는 서양 철학의 역사
그리스 헬레니즘 시대 - ① 자연 철학 시대 / 그리스 헬레니즘 시대 - ② 인간 철학 시대 / 그리스 헬레니즘 시대 - ③ 헬레니즘 시대 / 철학이 신학의 시녀가 된 중세시대 / 중세 철학의 대구분, 교부 철학과 스콜라 철학 / 철학의 중심이 신에서 인간으로 회귀한 근대 철학 / 탈근대를 향해 내달린 현대 철학의 흐름 / 마르크스주의의 사적 유물론 / 낭만주의와 실존주의로 대표되는 비합리주의 철학 / 구조주의에서 포스트모더니즘까지

수적 질서를 찾아낸 피타고라스의 통찰력
피보나치 수열이 보여준 숫자의 신비 / 수적 질서를 찾아낸 피타고라스

소피스트는 궤변론자인가 현실론자인가
영혼의 상품을 파는 상점 주인들 / 철학의 대상을 자연에서 인간으로 옮긴 주역들 / 변론술과 수사학은 양날의 칼

16장 자연 과학사

단숨에 읽는 과학의 역사
그리스시대의 자연 철학 / 16~17세기의 근대 과학혁명 / 18~19세기, 과학과 산업혁명과의 만남 / 20세기는 과학혁명의 절대성이 무너진 시대

모방이 제2의 창조라면 개량은 제1의 창조다
최초가 아닌 최초의 발명품, 증기기관과 진공펌프 / 갈릴레이와 코페르니쿠스 주장의 기원 / 미묘한 일인자, 뉴턴과 다윈

자연 과학과 인문학은 상호보완적으로 발전해야 한다
진화론과 인구론의 만남 / 전자기 유도현상 발견에 얽힌 이야기 / 인도의 고대 철학이 과학에 미친 영향 / 그리스 철학이 자연 과학에 미친 영향 / 자연 과학을 모태로 한 홉스의 정치 철학 / 데카르트와 뉴턴의 공통분모 / 인문학과 자연 과학이 공존해야 하는 이유

참고문헌

오늘날 경복궁에서 시청 앞 서울광장으로 연결되는 장소는 일찍이 조선시대부터 임금님에게 백성의 소리를 전하는 열린 광장이었다. 연산군의 폭정에 맞서 경기 관찰사 박원종이 거사를 했을 때 백성들은 반정부군에게 힘을 실어주기 위해 밤을 새워 경복궁을 에워싸고 함성을 질렀다. 그런가 하면 중종 때 남곤과 홍경주 일파가 조광조를 모함해서 죽이려고 했을 때는 성균관 유생들과 일반 백성 수천 명이 경복궁 밖에서 통곡을 하기도 했다. 중종은 하는 수 없이 조광조를 죽이라는 명령을 거두고 그의 형벌을 유배형으로 바꾸어 내렸다.
민심 운운하고 국민의 뜻이라고들 말하지만 사실 어느 것이 민심이고 어느 것이 국민의 뜻인지 알기가 쉽지 않다. 열린 광장이 없다면 민심을 듣는 일은 사실상 ‘원천봉쇄’되고 만다. 열린 광장이 열린 광장으로 살아 있으면서, 민심이 부릅뜬 눈으로 역사를 지켜보고 있느냐는 그 나라 역사의 흥망을 가늠하는 또 하나의 중요한 기준이 된다. 재주복주(載舟覆舟)라 했다. ‘물은 배를 띄우기도 하지만 배를 뒤집어엎기도 한다’는 의미다. 역사의 가르침은 군주시대뿐만 아니라 민주주의시대에도 당연히 같은 의미를 지닌다. [7장 한국사 내용 중에서]

《서유기》에서는 손오공과 저팔계, 사오정이 삼장법사를 도와 천축국을 향한 구법(求法) 오디세이를 만들어간다. 이 중에서 손오공은 과거 ‘모범’과 ‘생산성’을 중요시했던 시대에 가장 스포트라이트를 많이 받았던 캐릭터였다. 그러나 요즘처럼 비틂과 재미가 콘텐츠의 핵심 개념으로 자리 잡은 시대에 스포트라이트를 받는 캐릭터는 단연코 ‘사오정’이다. 물론 지금의 사오정 캐릭터는 《서유기》 원문보다는 애니메이션 <날아라 슈퍼보드>에 의해 만들어진 부분이 많다. 소설 속에서 사오정은 충직한 캐릭터로 등장한다. 이처럼 사오정뿐만 아니라 손오공, 저팔계 등의 캐릭터는 독자들의 재미를 위해 다양한 성격으로 묘사되고 있는데, 자칫 소설 읽는 재미에 끌리다 보면 이들의 이름에 담긴 의미를 간과하기 쉽다.
손오공(孫悟空)은 불교사상 중 중요 개념인 ‘공(空)사상을 터득한다(悟)’는 의미를 담고 있다. 저팔계(?八戒)의 저(?)는 소설 속 캐릭터인 돼지를 나타내고, 뒤의 팔계(八戒)는 글자 그대로 ‘불교에서 엄수해야 할 여덟 가지 계율’을 의미한다. 사오정(沙悟淨)이라는 이름 역시 캐릭터에서 풍기는 이미지와는 달리 ‘서방정토(西方淨土)의 정(淨)을 깨닫는다(悟)’는 의미를 담고 있다. 저자의 의도나 모티브가 되었던 삼장법사 현장의 삶과 무관할 수 없는 주인공들 이름의 의미를 새기면서 소설을 따라가다 보면 재미와 함께 불교의 가르침도 함께 얻을 수 있을 듯하다. [8장 불교 중에서]

이런 몸부림의 화신이 바로 소설 <장미의 이름> 속의 살인자 호르헤 수도사다. 그는 중세의 경건함과 엄숙함을 가장 큰 가치로 삼고 살아온 인물이다. 중세의 수호자로서 그는 감성을 가치 없는 것으로 평가하고 헤픈 웃음을 허용하지 않는 플라톤 철학과는 반대 입장인 아리스토텔레스의 철학이 들어오자 젊은 수도사들이 아리스토텔레스가 쓴 <시학>의 희극(웃음)에 물드는 것을 어떻게든 막아야 했다. 아리스토텔레스는 스승 플라톤의 대업을 이어 받아 아테네의 철학을 발전시키는 역할을 했지만, 여러 가지 면에서 스승과는 다른 주장을 내세운 철학자였다. 특히 인간의 감성에 대해서는 플라톤과 전혀 다른 입장을 취했다. 동물들 중 인간만이 가진 특수한 요소인 지성을 절대적으로 중요하게 여기는 플라톤은 눈에 보이는 실물은 불확실한 존재로서 생각 속에 존재하는 개념들에 비해 열등하다고 여겼다. 그리고 시시각각 제멋대로 변하는 감성은 오감으로 느끼는 실물보다 더 낮게 평가했다. 플라톤의 영향을 받은 중세 기독교는 그의 철학 그대로 인간의 감성이 억제되고 경건한 침묵과 기도만이 가치 있는 그런 종교가 될 수밖에 없었다. [14장 플라톤과 아리스토텔레스 중에서]