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새로운 새대를 위한 에스더서의 연구!!

본서는 새롭게 발견된 고대 근동 관련 자료들을 충분히 검토하여 반영하였고, 이를 통해 새로운 세대에게 본문을 다시 설명하고 있다. 또한 본문의 문맥을 잡아 주는 배경과 본문의 의미를 자세하게 설명하는 주석, 그리고 오늘의 독자들에게 주는 현대적 의미를 나누어서 일관성 있게 진술하고 있다. 성경을 연구하는 신학도들과 설교의 현장에서 본문과 씨름하고 있는 목회자들, 그리고 하나님의 말씀에 갈증을 느끼고 있는 일반 성도들에게도 매우 유익하다.

에스더서를 평이하게 읽으면 에스더 이야기는 수천 년 전에 일어났던 이스라엘의 역사 이야기나 에스더라는 영웅 이야기, 혹은 부림절의 기원을 말하고 이 절기를 준수하도록 격려하는 것으로 읽을 수 있다. 그러나 본서의 저자 데브라 레이드(D. Reid)는 『에스더』 주석의 의미를 “모든 이야기가 그렇듯이 에스더의 이야기도 자신의 사적인 이야기가 될 때 가장 강렬한 인상을 남길 것이다”라고 서술하면서 에스더 이야기를 나 자신의 이야기로 읽을 것을 주문하였다. 그렇다, 에스더 이야기는 우리들의 이야기이면서 나의 이야기로 읽어야 더 흥미롭고 의미가 있다. 이 주석서는 각 장마다 에스더나 모르드개, 혹은 아하수에로 왕이나 그 외에 다른 등장인물들을 말하면서도 끊임없이 우리 독자들의 삶의 자리에서 신앙적 결단을 하도록 이끌어 가고 있다. 이런 점에서 이 책은 에스더서를 주석하는 책이면서 동시에 가장 설교스러운 책이라고 할 수 있다. 때문에 설교자들이나 에스더서를 깊이 이해하고자 하는 성도들에게 이 주석서는 학문적이 지만 결코 지루하지 않게 공부할 수 있도록 도와줄 것이다. 단지 옛날에 있었던 재미난 역사 이야기로만 끝내지 않고 하나님과 신앙과 민족과 위기 가운데서도 끝까지 포기하지 않는 신앙적 용기와 지혜를 전해 주고 있다. 나는 번역자로서 이 주석서를 번역하는 동안 많은 것을 배울 수 있었고, 묵상하면서 신앙적이고 인간적인 측면에서 내 자신을 성찰해 볼 수 있는 시간이기도 했다. 이 책의 번역을 시작한 후 단번에 여러 페이지를 번역할 수도 있었지만 읽는 재미와 사색의 시간을 조금 더 여유있게 연장하고 싶어서 번역의 속도를 늦추기도 했다. 특히 이 주석서는 쉽고 평이한 용어로 친근하고 익숙한 성경 이야기를 전해 주고 있지만, 동시에 상당한 고대 역사가들의 배경적 설명도 곁들이는 친절과 유익을 주고 있다. 에스더서는 결코 유대 민족의 이야기나 여성의 영웅담으로 그치는 책이 아니라 지금, 우리 모두의 책이라는 사실을 일깨워 주고 있다. 이 주석서는 에스더서 성경 공부를 위한 좋은 안내서로서 위기와 난관에 부딪힌 우리의 삶에 새 힘과 용기를 더해 주는 작은 도움이 될 것이다. 이 시대에도 에스더와 모르드개, 그리고 유대인들에게 하신 것처럼 여전히 하나님께서는 살아서 우리를 위해 역사하고 계신다는 그 믿음이 더 굳건해 질 것이다. 이 책이 세상 밖으로 나올 때까지 연구하는데 힘쓴 저자와 이 책을 한글로 읽을 수 있도록 배려한 기독교문서선교회와 그 직원들 모두에게 깊은 감사를 드린다.

추천사 / 5
시리즈 서문 / 7
저자 서문 / 9
역자 서문 / 12
약어표 / 15
참고문헌 / 17

서론
1. 에스더서의 성격 / 28
2. 기원과 시기 / 30
3. 역사적 배경과 상황 / 32
4. 정경적 위치 / 35
5. 문학적 문제들 / 41
6. 본문의 문제들 / 60
7. 신학과 목적 / 66

내용 분해 / 76
본문 주석 / 83

※부록
페르시아와 메대 / 88
수산 성 / 92
에스더 1장의 여성신학적 해석들 / 103
푸르(p?r) / 124
오늘날의 부림절 / 199
부록: 헬라어로 된 첨가들 / 205
헬라어 부록의 본문 / 210

에스더서는 신학적인 의도가 분명히 내재되어 있으나 그것 역시 혼란스럽다. 윤리적인 측면에서 선은 악을 극복하지만 결과만 놓고 판단해 볼 때 수단을 합리화할 수 있는가? 이런 점에서 이 책은 적절한가 아니면 그렇지 않은가? 에스더서는 대충 즐길만한 것인가 아니면 숨겨진 깊은 곳까지 파고 들어야 하는가? 역사적 사실을 전달하려고 의도된 것인가 아니면 우리의 삶에 적용할 메시지가 있는가? 한 국가 혹은 한 민족에만 아니면 많은 국가들 내지는 많은 민족들에게 의미와 가치가 있는가? 에스더서의 존재 이유는 무엇인가? -28p-

1980년 이후 에스더서의 문학적 특징들에 관심이 쏠리고 있다. 기록된 글에서 메시지의 전달 수단에 관한 적절한 평가 없이 에스더서의 메시지를 결정하는 일은 사실 가능하지 않다. 본문의 특성들과 문학적 스타일은 저자의 접근 방식과 메시지를 이해할 수 있도록 도와준다. 저자가 선택한 강조와 무드와 어조와 구조 및 언어는 기록 문헌의 중심 주제와 목적을 말해 준다. -41p-

에스더는 자신의 인생에서 겪었던 인간의 행동과 하나님의 섭리에 순복하게 되어 있다. 몇 번의 잔치에서 인간의 행동이 나타난 것처럼 하나님의 섭리는 운명의 역전에서 나타난다. 그리고 에스더의 행동들은 그녀의 백성이 새로 갱시된 잔치를 경험하게 하고 기념할 수 있도록 한다. 하나님의 백성이 겪은 경험은 다양한 감정들 가운데 하나이다. 그들은 아하수에로 궁정에서 열린 잔치에 참석하지 못했으면서도 그 궁정의 결정 때문에 완전히 슬픔에 빠지게 된다.
그런데 그들이 그 슬픔에서 완전히 구출되고 축하하는 일에 전적으로 동참할 때 역전이 일어난다. 이렇게 에스더 이야기의 두 가지 측면(주제와 반주제, 아래의 <표1>을 참고하라!)들은 에스더와 연결되어 있다. 에스더는 하나님의 백성인 그녀의 백성에게 영향을 주기 위해 현상을 유지하려고 한다(status quo). 그것이 이야기의 신학적 의미를 주는 방식이다. -49p-

기독교 신학에서 하나님은 역전을 일으키는 분으로 종종 밝혀진다. 하나님은 어두움을 빛으로, 슬픔을 기쁨으로, 패배를 구출로, 죽음을 생명으로 바꾸신다. 비록 개인(요셉, 다니엘, 한나, 사울과 예수님 자신)이든 혹은 집단(광야에서 약속된 땅으로, 포로에서 귀환으로, 십자가에서 부활의 장소로)이든 하나님의 백성의 삶에서 그런 역전에 대한 인간의 설명과 이성은 거부된다. 이것들은 그의 백성을 보존함으로써 그의 목적을 이루시는 하나님의 극적인 간섭의 예로서 사용되고 있는데, 궁극적으로는 이 세상의 구원을 위해 자신의 아들을 선물로 보내신 사건이다. -69p-