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"화성행 우주선 출발합니다."
선명한 입체 사진과 과학자의 안내가 함께하는 흥미진진 화성 탐사!
창비청소년문고로 지구의 이웃 별 화성을 안내하는 색다른 과학 교양서 [5일간의 화성 여행](Google Earthで行く火星旅行)이 출간되었다. 행성 지질학자인 고토 가즈히사와 고마쓰 고로는 화성의 매력을 효과적으로 전달하기 위해 색다른 시도를 했다. 바로 2062년에는 화성 여행이 가능해질 것이라는 추측을 바탕으로 고등학생 소년의 화성 여행기를 수록한 것이다. 가상의 여행기에서는 화성의 명소를 손에 잡힐 듯한 고해상도 입체 사진으로 보여 주는 동시에, 행성 지질학의 연구 성과를 바탕으로 화성의 역사와 특징에 대해 알기 쉽게 설명한다. 또한 화성 유인 탐사를 위해 과학자들이 현재 어떤 준비를 하고 있는지 소개하며, 부록에서는 '구글 어스'를 이용해 손쉽게 화성의 사진을 찾아보는 법까지 알려 준다. 이 책을 읽은 청소년 독자들은 그동안 막연히 상상했던 화성을 간접 체험할 수 있고, 행성과 우주를 연구하는 과학자들이 구체적으로 어떤 일을 하는지도 알게 될 것이다.

이 책은 화성 여행 안내서인 동시에, 그 지질 역사를 밝힌 친절한 해설서다. 여러분은 주인공이 탄 우주선 옆 좌석에 편히 기대앉아 화성의 '그랜드 캐니언'과 '에베레스트 산', '아타카마 고원'과 '고비 사막'을 둘러볼 수 있다. 어쩌면 이 책을 읽는 청소년들은 호호백발이 되어 이런 멋진 여행을 떠나는 기회를 갖게 될지도 모르겠다. 그런 꿈을 꾸는 독자들에게 이 책을 권한다.
- 문홍규 / 한국천문연구원 책임연구원

태양계에서 가장 높은 화산, 한반도보다 넓은 크레이터...
손에 잡힐 듯 생생하게 보는 화성의 오늘!

[5일간의 화성 여행]은 입체 사진과 행성 지질학이라는 두 가지 수단으로 독자들에게 오늘날 화성의 풍경을 생생하게 전해 준다. NASA와 ESA에서 촬영한 고해상도 위성 사진은 작은 바위까지 선명하게 보일 정도로 화성의 지형을 상세히 담아냈으며, 책에 들어 있는 3D 안경을 끼면 마치 현장에서 직접 보는 것처럼 입체적으로 지형의 굴곡을 관찰할 수 있다. 화성은 지구와는 차원이 다른 규모로 우리를 압도한다. 높이 27킬로미터로 태양계에서 가장 큰 화산인 올림퍼스 산과 전체 길이가 4,000킬로미터에 이르러 한반도가 들어가고도 남는 마리너 계곡은 사진만 봐도 경외감이 들 정도이다. 그 밖에도 강바닥이 오히려 주변보다 높은 기묘한 지형, 크레이터 안에 나이테처럼 쌓여 있는 지층, 마치 줄 맞춰 선 듯 나란히 있는 작은 산들 등 지구에는 없는 화성의 지형이 보는 재미를 더한다.
여기에 더하여 [5일간의 화성 여행]에서는 행성 지질학자가 더할 나위 없이 훌륭한 안내자가 되어 화성의 역사와 오늘날의 화성 연구에 대해 설명한다. 화성에서 발견된 메탄이 생명 탐사에 중요한 단서인 이유, 지구와 다르게 화성에 수십억 년 전 형성된 지형이 그대로 남아 있는 이유, 화성 탐사 로봇이 다른 지형도 아닌 크레이터만 골라서 조사한 이유 등에 대한 간명한 설명은 화성의 참모습을 일깨워 줄 것이다.

지구에서도 화성을 연구할 수 있다고?
지구 곳곳의 오지를 누비며 조사하는 과학자들의 분투기!

많은 청소년이 우주에 호기심을 품고 있고, 막연하게나마 '우주를 연구하는 과학자가 되고 싶다.'라고 꿈꾸기도 할 것이다. 하지만 과학자들이 실제로 어떤 일을 하는지 궁금해도 정보를 얻기가 쉽지 않다. 이 책의 저자들은 아직까지는 생소한 학문인 '행성 지질학'에 대해 소개하며 청소년의 궁금증을 해소해 준다.
행성 지질학자들은 직접 화성에 갈 수 없기 때문에 화성과 지질이 비슷한 장소를 찾아 그곳이 궁벽한 오지라 할지라도 기꺼이 달려간다. 그리고 몇십 년 뒤에 이뤄질지 모를 화성 유인 탐사에 대비해 전 세계의 우주국들이 힘을 모아 땀을 뻘뻘 흘리며 모의 탐사를 벌인다. 탐험가를 방불케 하는 과학자들의 노력을 보노라면 가슴이 두근거릴 뿐만 아니라 감동마저 밀려온다. [5일간의 화성 여행]은 수업 과목으로만 과학을 접해 흥미를 잃어버린 청소년에게 과학의 진짜 재미를 상기시켜 줄 것이다.

1. 화성을 향해 출발!
2. 닷새 동안의 화성 여행
3. 화성과 유사한 환경으로 떠나는 여행
4. 언젠가 화성에 가는 날을 위해
부록. 화성 사진을 보는 방법