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이 책에서 저자는 그리스도인의 소명, 부르심, 재정적 헌신, 소망이라는 큰 주제를 바탕으로 성경이 말하는 참된 의미의 연약함을 해설한다. 더 나아가 육체의 가시를 지니고 살았던 ‘연약한 자’ 바울의 고백이 우리 마음의 고백이 되도록 인도한다.

현대 복음주의 지성 J. I. 패커의 진솔한 고백과 묵상
자전적 고통의 경험을 통해 성경적 연약함의 본질을 말하다.

우리는 스스로의 힘으로 ‘충분한 사람’이 되려고 안간힘을 쓴다. 그러다 한계와 결핍에 부딪혀 분노하고 좌절한다. 이처럼 삶에서 연약함의 문제는 한낱 걸림돌이나 부작용 정도로만 여겨지기 마련이다.
저명한 신학자이자 현대 복음주의 형성의 선구자인 제임스 패커 또한 어린 시절의 교통사고로 후유증에 시달린 일과 현재 고관절 탈골이라는 노화의 과정을 거치며 육체적, 인지적, 영적 연약함을 경험했다. 그러나 그는 이 책에서 그리스도인의 소명, 부르심, 재정적 헌신, 소망이라는 큰 주제를 바탕으로 성경이 말하는 참된 의미의 연약함을 해설한다. 더 나아가 육체의 가시를 지니고 살았던 ‘연약한 자’ 바울의 고백이 우리 마음의 고백이 되도록 인도한다.
우리의 연약함 속에서 그리스도의 힘을 발견해야 한다는 도전이자 해법을 제시하는 패커의 해설을 깊이 묵상하고, 우리 인생을 향한 하나님의 선하신 계획과 섭리를 깨달으라.

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약함이란 무엇인가?

2. 그리스도와 그리스도인의 소명
무엇이 그리스도인을 그리스도인 되게 하는가?

3. 그리스도와 그리스도인의 재정적 헌신
하나님께 드리는 삶의 의미는 무엇인가?

4. 그리스도와 그리스도인의 소망
그리스도인인 우리는 무엇을 바라보아야 하는가?

그리스도인의 삶과 사역에 참된 열매가 맺히려면 참된 영적 힘이 필요하다.
그런데 참된 영적 힘을 얻는 길은 자아를 의지하지 않는 겸손한 자세에 있다.
우리는 영적인 면에서 의식적으로 자신의 연약함을 인정해야 한다.
_18쪽

세상은 우리에게 누구나 쉽고 편하며 비교적 고통 없는 삶을 살아갈 권리가 있다고 말한다. 자기 내면에 모든 힘이 잠재되어 있으므로 그것을 발견하고 동원하며 발휘해야 한다고 말한다. 하지만 하나님은 제자의 삶이 지속될수록 점점 더 우리의 연약함을 깨닫고 고통을 인식하게 하신다. 그래서 우리도 바울처럼 터득하게 된다. 스스로의 연약함을 깨달을 때, 그제야 비로소 우리가 주 안에서 참으로 강해질 수 있음을 말이다.
_63쪽

하나님 나라는 우리가 그리스도의 가르침에 담겨 있는 가치관과 우선순위를 실천할 때마다 삶에서 실현된다.
_91쪽

결국 그리스도인의 실존은 본질적으로 명칭이 아닌 사랑이며, 사랑은 말의 문제가 아닌 행동의 문제다.
_96쪽

이 세상에 사는 한 연약함은 우리를 떠나지 않는다. 우리는 연약한 존재인지라 관계, 환경, 재정, 건강 등 삶의 형편을 최종적으로 제어할 능력이 없다.
오늘날의 치유 문화가 우리에게 많은 것을 해줄 수 있다 해도 마찬가지다. 우리 주 예수 그리스도도 사역하는 동안 가난하게 사셨고, 이사야의 표현대로 멸시받고 버림받아 결국 “약하심으로 십자가에 못 박히셨”다(고후 13:4). 그렇다면 우리도 그분의 제자로서 어떤 삶의 길을 각오해야 하는지 알 수 있다.
_105쪽

“삶이 있는 곳에 희망이 있다”라는 말은 깊은 진리다. 그러나 이 말의 어순을 바꾼 “희망이 있는 곳에 삶이 있다”라는 말은 더 깊은 진리다.
_111쪽

성경에만 있고 세상의 이론은 따라올 수 없는 그것은 무엇인가? 한마디로 소망이다.
여기서 말하는 소망이란 요행을 바라는 나약한 낙관론이 아니라 반드시 이루어질 일에 대한 견고한 확신이다. 그것이 반드시 이루어지는 이유는 하나님이 친히 약속하셨기 때문이다.
_114쪽

우리는 집으로 가는 중이며 그 집은 영광스러운 곳이다. 희미하게나마 그 영광을 생각하면 우리의 생각과 마음이 힘을 얻어 어떠한 연약한 요인도 견뎌낼 수 있다. 고통과 적대, 낙심과 고립, 멸시와 오해 등 온갖 고난이 닥쳐오면 누구라도 냉담하고 절망적인 상태에 빠지는 게 당연하지만, 우리는 그것을 이겨낼 수 있다.
_124쪽

비록 나이가 들수록 연약함과 제약과 육체의 가시가 많아지지만, 앞날을 내다보는 소망이 바울을 확실하게 붙들어준 것처럼, 그 소망은 우리도 붙들어줄 것이다. “그러므로 우리가 항상 담대하여”(고후 5:6) 끝까지 담대하기를 기도한다.
_142쪽