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공포물의 유명한 고전『프랑켄슈타인』. 소설이 아니더라도 영화나 만화를 통해서 다양하게 소개되어 누구나 알고 있는 작품이다. 기존에 소개된 대부분의 이야기들이 변형되거나 수정된 형태로 나왔다면, 이번에 선보이는『프랑켄슈타인』은 1823년 판본을 완역하여 원작자 메리 셸리의 소설 구성과 유려한 문체를 그대로 감상할 수 있는 기회를 제공한다.

이 소설은 한 과학자의 은밀한 연구와 괴물의 탄생, 살인 사건 같은 공포소설의 극적 요소들이 적절히 배치되어 읽는 재미를 선사한다. 곳곳에서 알프스의 장대한 자연환경을 유려한 문장으로 표현하여 문학적 감흥까지 더했다. 또한 공포를 주는 대상으로만 여겨졌던 괴물의 내면적 비극을 섬세하게 보여줌으로써, 인간의 이기심과 편협한 마음을 비판한다.

“낭만주의 문학 세계관을 독특하게 묘사한 작품으로, 프로메테우스라는 신화적 인물이 보여주는 창조와 파괴, 신과 인간의 관계에 대한 낭만주의적 견해를 잘 보여준다.”
―해롤드 블룸, 『Partisan Review』

“『프랑켄슈타인』의 괴물은 밀턴의 『실낙원』에서 낙원을 오염시킨 여성의 존재와 같다. 여성의 타락으로 인해 성욕과 침묵만이 존재하는 ‘실낙원’처럼 괴물이 존재하는 공간에는 살인과 죽음만이 남아 있다.”
―산드라 길버트와 수잔 구바, 『The Madwoman in the Attic』

“자신의 아버지이자 어머니인 프랑켄슈타인 박사로부터 버림받은 괴물은 자신의 존재와 기원에 대해 끊임없이 의문을 가지고 괴로워한다. 결국 괴물이 행하는 살인은 자신의 근원을 찾고자 하는 욕망을 집요하게 추구한 나머지 발생하는 사건들이다.”
―마르크 A. 루빈슈타인, 『Studies in Romanticism』

완역본의 출간 의의
이 작품은 공포물의 유명한 고전으로, 소설이 아니더라도 영화나 만화를 통해서 다양하게 소개되었고 그런 까닭에 누구나 알고 있는 작품이다. 그럼에도 기존에 소개된 대부분의 이야기들이 변형되거나 수정된 형태로 나왔다면, 이번에 선보이는 『프랑켄슈타인』은 1823년 판본을 완역하여 원작자 메리 셸리의 탄탄한 소설 구성과 유려한 문체를 그대로 감상할 수 있는 기회를 독자들에게 제공한다.

작품의 특징들
이 작품은, 한 과학자의 은밀한 연구와 괴물의 탄생, 살인 사건 같은 공포소설의 극적 요소들이 적절히 배치되어 읽는 재미를 줄 뿐 아니라, 주된 스토리 중간 중간에 삽입되는 알프스의 장대한 자연환경이 유려한 문장으로 표현되어, 문학적 감흥까지 더해주고 있다. 더불어, 이제까지 공포를 주는 대상으로만 여겨졌던 괴물의 내면적 비극을 섬세하게 보여줌으로써, 인간들의 이기심과 편협한 마음을 비판하고 있다.

내용 소개
이야기는 먼저, 과학적 발견을 위해 북극 탐사를 떠난 월튼 선장이 영국에 있는 그의 누이에게 보내는 편지글에서부터 시작된다. 과학 분야에 있어 새로운 사실을 발견하리라는 흥분과, 모험이 실패할 것에 대한 두려움이 뒤섞인 그의 편지글 말미에서, 월튼 선장은 그의 누이(잠정적으로는 책을 읽는 독자들)에게 북극의 황량한 얼음 지대를 거의 죽음에 이를 정도로 쇠약한 몸으로 헤매던 한 낯선 남자를 구조했다는 얘기를 쓰고 있다. 그리고 프랑켄슈타인이란 이름을 가진 그 남자의 사연이, 그의 얘기를 듣는 월튼 선장의 기록으로써 독자들에게 전해진다.
제네바의 명문가 출신인 프랑켄슈타인은 유복한 환경과 단란한 가정 덕분에 비교적 행복한 어린시절을 보냈다. 영민했던 그는 학문을 연구하는 데에 관심이 많았으며, 특히 자연의 비밀을 밝힐 수 있는 자연과학 분야에 심취하게 된다. 그러나 성장하면서 지나치게 이 분야에 몰두하게 되고 종내에는 신성불가침으로 여겨지는 생명 탄생의 분야에 도전할 야망을 품게 된다. 그는 거의 광기에 가까운 초인적인 집중력으로, 무덤과 시체를 파헤치며 인간의 시신을 끌어 모아 한 생명체를 완성하게 되는데, 그의 필생의 역작은 애초의 기대와는 달리 끔찍한 괴물의 모습으로 드러난다. 프랑켄슈타인은 자신이 만든 피조물에 혐오감과 공포를 느껴 그를 외면하고 피하게 되는데, 여기서부터 불행이 시작된다. 비극적 사건들은 행복했던 이 남자의 주변에서 끊임없이 벌어지고, 그를 종내에는 세상에서 제일 불행한 인간으로 만들고 만다.

저자 서문 (개정판 서문)

제1부 프롤로그
편지1 / 편지2 / 편지3 / 편지4

제2부 프랑켄슈타인의 사연
명문가의 아들 / 자연 과학이 주는 비밀 / 운명의 그림자 / 엄청난 계획 / 괴물의 탄생 / 클레발의 우정 / 첫 번째 희생자 / 저스틴의 누명 / 고통의 시작 / 괴물과의 대면

제3부 괴물의 모험
세상 밖으로 / 펠릭스 가족과의 인연 / 낯선 여인의 방문 / 펠릭스 가족의 사연 / 버림받은 존재 / 분노

제4부 파국
괴물의 제안 / 마음의 족쇄 / 머나먼 여정 / 저주 / 클레발의 죽음 / 불안한 결혼 / 결정적 비극 / 운명의 추적

제5부 에필로그
이어지는 월튼의 편지