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초등학교 고학년을 위한 소설. 열두 살 때 어머니를 따라 우물이네 집에 처음 갔던 무던이는, 우물을 보고 나서 그를 마음 속으로 사랑하게 된다. 불행하게도 무던이네와 우물이네 사이는 지주와 소작인의 관계로, 무던이네는 우물이네 땅에 농사를 지으며 힘겹게 살아가고 있다.... 무던이가 한 여인으로 성장해 가는 과정 속에 우리 민족의 삶과 전통, 관습, 정서가 담겨있다. 그림처럼 서술한 아름다운 글에 철저한 고증을 바탕으로 한 아름다운 그림을 넣었다.

이 작품은 최초로, 그리고 유일하게 독일 문단에 독일어로 우리 문화를 소개한 이미륵 박사의 자전적인 작품입니다.
작가 이미륵의 따뜻한 시선으로 그려진 그의 글은 지금까지도 독일인들에게 많은 사랑을 받고 있습니다. 그러나 정작 그를 기억하고 그의 문학을 사랑하는 우리 나라 독자는 그리 많지 않습니다. 특히 어린 독자들은 '이미륵'이라는 작가가 있었다는 사실조차 알지 못합니다.
이 작품은 '이미륵 박사의 문학과 삶의 궤적을 찾는데 일생을 바친' 성신여대 정규화 교수가 우리말로 옮겼으며, 이미륵 문학의 열독자이자 그의 소설 "압록강은 흐른다"에 좋은 그림을 그리면서 인연을 맺은 윤문영 화백이 다시 붓을 들었습니다. 윤문영 화백은 이 작품을 읽었던 독일인 독자는 물론 세계의 다른 독자들에게도 한국의 문화를 아름다운 글과 함께 그림으로 소개해 보겠다는 의지를 다지며 작품을 대했습니다.
주요 내용
가난한 소작인의 딸 무던이가 지주의 아들 우물이를 만나게 됩니다. 열두 살 소녀 무던이는 우물이를 진심으로 좋아하는데, 어머니는 그런 딸이 걱정스럽기만 합니다. 지주와 소작인이라는 신분의 벽, 남녀 간의 예의범절을 중요하게 여기는 사회적 풍습, 전통적인 관습을 고집하는 무던이와 신문명에 대해 깊은 관심을 보이는 우물과의 거리감. 이런 것들로 인해 무던이와 우물은 헤어질 수밖에 없었습니다. 그리고 무던이는 열여섯 나이에 부잣집 아들과 중매로 결혼을 합니다. 무던이는 모든 것이 불안하지만, 시집 식구들의 배려로 행복을 느끼기 시작합니다. 하지만 행복한 생활도 잠시뿐. 순수하기만 한 무던이는 결혼 전에 우물을 만났던 일이며, 그를 좋아하여 혼인하고 싶었다는 이야기를 남편에게 털어놓습니다. 이에 충격을 받은 남편은 아무 말 없이 집을 나가 버립니다. 자신이 시집에 살고 있는 동안에는 집 나간 남편이 돌아오지 않을 것이라는 말을 들은 무던이는 자신의 삶을 포기하게 됩니다.
기획 포인트
"무던이"에는 더할 수 없이 착한 마음을 지닌 사람들이 등장합니다. 그 누구도 나쁘다고 말할 수 없고, 그 어떤 행동도 잘못되었다고 말할 수 없습니다. 커다란 사건도 없습니다. 그러나 이 작품은 처음부터 독자를 끌어당깁니다. 이 작품에는 신문명에 물들지 않은 순수한 우리 민족의 특징이 잘 나타나 있기 때문입니다. 그리고 한 문장 한 문장 너무나 아름다운 이 작품을 다 읽고 나면, 가슴이 아린 듯한 아픔을 느끼게 됩니다. '왜? 무엇이 잘못되어 그 착하기만 한 사람들이 불행을 겪어야 하는 걸까?' 독자는 이 책을 읽고 윤리와 가치관, 사회 제도가 시대에 따라 어떻게 변화되었으며 전통이라는 것은 무엇인지 생각하게 될 것입니다.
이 책에는 우리의 미풍양속이 잘 그려져 있습니다. 아름답고 순수한 마음과 문화의 향기가 배어 있습니다. 남녀가 내외하는 풍습이나, 중매 과정, 전통 혼례식, 생활 습관이 생생하게 재현되어 있습니다. 작가 이미륵은 먼 독일 땅에서 정서가 다르고 가치관이 다른 독일인들에게 한국의 따뜻한 정서를 심어 주고자 이러한 작품을 남겼습니다.
민족성과 전통 의식이 희미해져 가는 오늘날의 어린이들이 작가 이미륵의 따뜻한 민족 사랑의 정신을 접하고, 이미륵이라는 훌륭한 작가가 독일인들의 사랑을 받으며 살다 갔다는 사실을 알게 되기를 희망합니다.