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재림, 그 황홀한 이야기가 여기에 펼쳐지다!

탁월한 이야기꾼 진 에드워즈가 풀어낸 천국 연대기 『위대한 소망』. 우리의 소망과 삶의 의미를 다시 생각하게 해주는 책이다. 저자는 탄탄한 신학적 배경과 탁월한 상상력으로 재림의 순간과, 재림 이후에 일어날 일들을 생생하게 그려냈다. 사도 요한을 통해 주신 메시지인 ‘요한계시록’을 통해 하나님의 계획과 현실 사이에서 고민했던 당시의 모습을 보여준다.

총 5장으로 구성되어 있으며 요한과 여덟 사자, 예수 그리스도의 계시, 영광 가운데 내려오신 주님, 최후의 심판, 구원의 완성과 새 예루살렘을 주제로 각각의 막이 펼쳐진다. 저자는 이 책에서 천사들과 주님의 모습은 잠시 일별했을 뿐이라고 말하며, 천국 연대기의 전부가 될 수 없다고 설명했다. 하나님과 예수님께서 어떤 목적으로 이 땅에 오셨는지 알 수 있다.

탁월한 이야기꾼, 진 에드워즈가 풀어낸 천국 연대기 완간!

우리 눈으로 볼 수 있는 가장 아름다운 순간, 재림!
그 황홀한 이야기가 파노라마처럼 펼쳐진다.

- 지금까지 재림을 다룬 책들은 예수님의 오심으로 끝을 맺었다.
그러나 최고의 장관은 바로 그때부터 시작된다.
감격스러운 재림의 순간과, 그 뒤에 벌어질 놀라운 일들을
탄탄한 신학적 기반과 탁월한 상상력으로 그려 낸 역작!

장차 다가올 일을 보게 되면 이 땅에서의 삶이 달라진다!

갈수록 세상살이가 만만치 않다. 더구나 타락한 세상 속에서 그리스도인으로 살아간다는 것은 더더욱 어렵다. 진짜로 목숨을 잃는 것은 아니지만, 예수님의 말씀을 따라 살기 위해서는 순교하는 것이나 마찬가지의 삶을 살아야 한다. 그런데 내가 이렇게 고통을 당하는 동안 악인들은 오히려 형통하는 것처럼 보인다. 과연 하나님은 무슨 계획이 있으시기에 이런 현실을 내버려 두시는 것일까.
하지만 알고 있는가? 이런 고민이 이미 이천 년 전에 시작되었다는 것을 말이다. 초대 교회의 성도들 역시 비록 종류는 다르지만 우리처럼 시련을 겪었다. 그들은 예수님을 위해 가진 것을 잃고, 때로는 목숨까지 버려야 했다. 그때 주님이 사도 요한을 통해 주셨던 메시지가 바로 ‘요한계시록’이다. 성도들은 요한계시록을 통해 ‘반드시, 그리고 속히 일어날 일’들을 바라보며 위로를 얻고 소망을 갖게 되었다.
《세 왕 이야기》로 잘 알려진 진 에드워즈의 이 책은 우리의 소망과 삶의 의미를 다시 생각하게 해 주는 수작(秀作)이다. 저자는 탄탄한 신학적 배경과 탁월한 상상력으로 재림의 순간과, 재림 이후에 일어날 일들을 생생하게 그려 냈다. 재림을 다룬 책들은 있지만, 재림 이후의 일들까지 이처럼 생생하고 깊이 있고 재미있게 쓴 작품은 이 책이 유일하다. 장차 일어날 일들을 기대하며 이 책을 읽다 보면 어느새 우리의 마음은 하나님 나라로 변할 것이며, 우리의 삶은 이전과 달라질 것이다.

* 독자의 글

이 책은 하나님을 알고 싶어 하는 사람들, 예수님께서 어떤 목적으로 이 땅에 오셨는지 하나님의 생각을 알고자 하는 사람이라면 반드시 읽어야 할 책이다.
_ Kenn Anderson(아마존).

한번쯤 상상해 보았을, ‘하늘에서는 어떤 일이 벌어졌을까?' 라는 내용을 진 에드워즈의 글을 통해 다시 한 번 꿈꾸게 된다.
_이재원 님(갓피플)

프롤로그
1막. 요한과 여덟 사자
2막. 예수 그리스도의 계시
3막. 영광 가운데 내려오신 주님
4막. 최후의 심판
5막. 구원의 완성과 새 예루살렘
의 완성과 새 예루살렘
에필로그
연극을 마치면서

“크리스, 대단히 똑똑한 우리 로켓 과학자들에게 아무것도 할 말이 없소?”
“있습니다, 선생님.”
“이게 뭐라고 생각하시오? 무언가 떠오는 게 없소?”
“있지요. 하지만 생각하는 게 아니라 아는 겁니다!”
“그게 뭐요, 크리스?”
“선생님, 이것은 재림입니다!”
―「프롤로그」 중에서

“그리스도 안에 죽었던 자들과 그리스도 안에 살아 있는 자들 모두 필멸必滅의 몸을 벗어 던지고 있다. 마침내 새롭고 영광스러운 몸을 받았다.”
기록자의 말에 천사들이 환호했다.
“저들의 몸이 저토록 영화로울 줄은 몰랐어. 육체가 영광으로 변했고, 땅의 소망이 이제 현실이 되었어.”
글로어가 중얼거렸다.
성도들은 자신의 엄청난 변화에 말문이 막힌 채 고개를 들어 자신들에게 다가오고 계시는 주님을 바라보았고, 그들 주변으로는 무덤에서 일어난 동료 성도들이 천사장에 비교될 만한 빛을 발하며 그들을 에워싸고 있었다.
하나님의 의義라는 밝은 옷을 입은 성도들은 나선형으로 무리를 지어 마치 불타오르는 수많은 혜성들처럼 하늘로 올라갔다. 하늘과 땅의 모든 시선이 다른 어디도 아닌 오직 예수께 향했다.
―「3막. 영광 가운데 내려오신 주님」 중에서

그 순간 보좌가 에메랄드빛 불길로 타오르면서 그 안에서 주님의 목소리가 우레처럼 울려 퍼졌다.

목마른 자들아,
오라!
주린 자들아,
오라!
생명의 강물을
값없이 마시라!
나는 너희의 하나님이고
너희는 나의 자녀들이라.

“이는 얼마나 장관이며 얼마나 엄청난 초대의 말씀인지요. 언젠가 이 모든 일이 일어날 때 나도, 나 같은 사람도 저 큰 무리 가운데 있을 것입니다.”
―「5막. 구원의 완성과 새 예루살렘」 중에서