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『오늘은 시작하기 좋은 날입니다』는 저자가 지난 4년간 페이스북에 매일 두 편씩 올린 이야기들 중 오늘을 살아가는 평범한 사람들에게 격려와 용기, 그리고 힘을 주는 글들을 모은 책이다. 실제 우리 주변에서 일어났을법한 이웃들의 사는 이야기부터 짧지만 긴 여운을 주는 우화, 중국의 고사나 인간의 본성을 연구한 학자들의 실험 이야기까지 다양한 주제를 담고 있다.

지금 이 순간이 소중해지는 68가지 이야기
오늘은 내 삶의 첫날입니다

“우리는 때로 사소한 것에 관심을 두다가
정작 소중한 것을 잃어버리기도 하고 귀중한 인생을 낭비하기도 합니다.
많은 사람들이 자기 인생에서 가장 소중한 것이 무엇인지를 잘 안다고 생각하지만,
죽음 앞에 서고 나서야 고무신 한 짝 때문에 더 소중한 것을 잃어버렸다는 사실을 깨닫는 경우가 많습니다.”
_ 에필로그 중에서

많은 사람들이 오지 않을지도 모를, 어쩌면 단 한 번뿐일 일생일대의 큰 행운을 기대하며 오늘을 살아갑니다. 그러는 사이, 우리 일상 속 소소한 행복과 삶의 기회들은 점점 마음의 자리를 잃어갑니다. 그렇게 채울 수 없는 욕심을 움켜쥔 채 조급해하며 하루, 또 하루를 보내다 어느 순간 고개를 들어 주변을 돌아보면 내가 어디에 서 있는지, 어디로 가고 있는지 길을 잃고 막연해질 때가 있습니다. 앞만 보고 달리다 길을 잃었다면, 사람과의 관계가 힘들어 숨고 싶다면, 현실의 벽에 부딪쳐 망설이고 주저하고 있다면 그간 내 이야기가 아니라고 생각하고 무심코 지나쳤던 세상의 ‘이야기’에 귀를 기울여보세요.

이 책은 저자가 지난 4년간 페이스북에 매일 두 편씩 올린 이야기들 중 오늘을 살아가는 평범한 사람들에게 격려와 용기, 그리고 힘을 주는 글들을 모은 것입니다. 실제 우리 주변에서 일어났을법한 이웃들의 사는 이야기부터 짧지만 긴 여운을 주는 우화, 중국의 고사나 인간의 본성을 연구한 학자들의 실험 이야기까지, 책에 담긴 이야기는 주체도 내용도 매우 다양합니다. 하지만 이 책 속 이야기들에는 하나같이 ‘오늘’이라는 주어진 생을 주체적으로, 행복하게 살 수 있는 삶의 지혜가 담겨 있고, 또한 세상에 대한 따뜻한 시선이 녹아 있습니다.

사람들을 피해 이사를 가는 부엉이의 이야기에서 인간관계의 문제를 푸는 지혜를 얻기도 하고, 중국 고사를 통해 누군가에게 진심어린 충고를 하는 법, 또 누군가의 충고를 잘 듣는 지혜를 구하기도 합니다. 한 아이와 엄마의 대화에서는 판단하지 않고 공감하며 나누는 대화의 중요성을 깨닫게 됩니다. 한 아프리카 부족에서 치르는 결혼 전 행사 이야기에서는 더 나은 선택, 현명한 선택을 위한 삶의 기준을 어떻게 세울 수 있을지를 배우고, 히말라야 고산족들의 양 매매 풍속 이야기는 삶의 목표는 속도가 아니라 방향이라는 중요한 사실을 일깨워줍니다.

저자인 문병하 목사는 이 책의 프롤로그에서 “‘파도를 일으키는 것은 바람입니다. 바다를 건너기 위해서는 파도를 보지 말고 바람을 보아야 합니다.’ 여기 실린 이야기들은 바람을 주시하고 있던 중에 얻은 깨달음입니다.”라고 말합니다. 이 책 속 이야기들은 갈피를 잡지 못하는 현대인들에게 눈앞의 파도보다 더욱 중요한 것은 그 파도를 일으키는 바람이라는 사실을 일깨워줍니다. 각각의 이야기에 덧붙여 전하는 저자의 통찰력 있는 메시지들은 독자들로 하여금 내 인생의 ‘첫날’인 ‘오늘’을 사는 삶의 자세를 돌아보게 하고, ‘지금 이 순간의 소중함’을 다시금 일깨워주는 계기가 될 것입니다.

망설이고 주저하는 당신에게
용기와 힘을 주는 주옥같은 예화, 그리고 삶의 지혜

PART 01. 인간관계가 어려운 당신에게 - 우정은 요구하지 않습니다
살아가면서 가장 큰 행복을 주기도 하고 다른 한편으로 가장 큰 상처를 주기도 하는 ‘관계’에 대한 이야기. 깨달음을 얻기 위해 구도의 길을 나선 순례자의 이야기, 사람을 피해 이사를 가는 부엉이 이야기, 각자 자랑거리를 늘어놓기 바쁜 여고 동창생들의 대화, 인간의 고독을 주제로 한 전시회 이야기 등 19가지 예화를 통해 가족, 친구, 연인, 이웃과의 관계를 풍요롭고 원만하게 가꿔나가는 데 필요한 마음의 지혜들을 담았습니다.

PART 02. 자신과의 대화에 서툰 당신에게 - 생각, 자신과 나누는 대화
타인과의 대화보다 더 어렵고 낯설게 느껴지는 자기 내면의 소리에 귀 기울이는 방법에 대한 이야기. 인생에서 중대한 선택의 기로에 섰을 때, 문제에 봉착했는데 도무지 답을 찾을 수 없을 때, 마음속의 분노를 다스리기 힘들 때, 아집에 빠져 타인과의 소통이 힘들 때… 가만히 스스로를 돌아보고 자기 마음의 상태를 들여다보게 해주는 17가지 예화와 격려의 메시지를 담았습니다.

PART 03. 삶의 목표를 잃어버린 당신에게 - 오늘은 내 삶의 첫날입니다
삶의 목표를 잃고 어디로 가야 할지 몰라 망설이고 주저하는 당신에게 인생의 나침반이 되어줄 이야기. 남들에게 뒤지지 않기 위해 앞만 보고 달리다 어느 순간 무엇을 위해 가는지도 잊어버린 채 그저 앞서 가는 사람들만 좇고 있지는 않나요? 내 삶의 방향이 무엇이었는지, 오늘의 행복을 위해 놓치지 말아야 할 삶의 절대 가치들은 무엇인지 되돌아보게 하는 16가지의 예화와 자기 성찰의 시간을 선사합니다.

PART 04. 세상과 소통하고 싶은 당신에게 - 보는 것과 해석하는 것
반대한 사람은 없지만 사실 아무도 동의하지 않은 역설적인 상황 속에서 이루어진 잘못된 의사결정을 뜻하는 ‘애빌린의 역설’, ‘강한 자의 주장이 언제나 정의다’라는 사고가 통용되었던 루이 14세 시대를 풍자한 한 우화, 오다 노부나가, 도요토미 히데요시, 도쿠가와 이에야스 세 사람의 이야기를 통해 보는 인내의 가치…. 세상 밖으로 나가 적극적으로 의사를 표현하고 소통하고 싶은 당신, 그런 당신에게 내가 보고 있는 것과 듣고 있는 것이 진실이 아닐 수도 있다는 생각을 할 때 비로소 진실의 문이 열린다는 깨달음을 주는 16가지 예화와 용기의 메시지를 전합니다.

프롤로그 _ 바다를 건너기 위해서는 바람을 봐야 합니다

PART 01. 인간관계가 어려운 당신에게 - 우정은 요구하지 않습니다
편견의 안경 / 빌려야 사는 남자 / 우정은 요구하지 않습니다 / 충고에는 책임이 따른다 / 배려, 공존의 원칙 / 만남은 운명이다 / 진짜 명의를 찾아라 / 편견, 선입견, 백문이 불여일견 / 우리를 변화시키는 힘 / 겸손은 힘들어 / 비밀은 없다 / 이사 가는 부엉이 / 아, 그랬구나 / 소원을 말해봐 / 칭찬의 나비효과 / 고독을 치료하는 약 / 들을 귀 있는 사람은 들으라 / 국수와 국시 / 내일이면 늦으리

PART 02. 자신과의 대화에 서툰 당신에게 - 생각, 자신과 나누는 대화
더 나은 선택 / 내 안에 젖소도 있고 돼지도 있다 / 자족하는 법 / 내려놓으십시오 / 생각, 자신과 나누는 대화 / 당신의 절대 가치는 무엇입니까 / 답은 문제 안에 있다 / 달걀을 깨뜨리는 두 가지 방법 / 가짜는 진짜를 미워합니다 / 분노의 불을 꺼라 / 듣고 싶은 소리만 듣습니다 / 약속은 울타리입니다 / 한마디의 말이 전부를 잃게 한다 / 초의식을 부르는 힘 / 진실은 바닥에 있다 / 고독의 거름이 필요할 때 / 나비가 될 애벌레

PART 03. 삶의 목표를 잃어버린 당신에게 - 오늘은 내 삶의 첫날입니다
어디를 향해 달려가는가 / 목표는 속도가 아니라 방향이다 / 가장 좋아하는 일이 가장 좋은 일이다 / 희망은 열린 가능성이다 / 긍정이라는 용기 / 관습의 틀을 깨자 / 무엇을 택할 것입니까 / 오늘의 행복 찾기 / 두 마리 말 / 망고나무를 생각하십시오 / 시간도둑을 잡아라 / 비전을 따르는 삶 / 싸우지 않고 이기는 법 / 1초의 가치 / 오늘을 살자 / 실패를 승리의 경험으로 만듭시다

PART 04. 세상과 소통하고 싶은 당신에게 - 보는 것과 해석하는 것
애빌린의 역설 / 치매의 시대를 살아갑니다 / 3등석으로 내려가보자 / 정치에 참여해야 하는 이유 / 절대 강자는 있다? / ‘나 아니면 안 돼!’라는 병 / 놀이가 타락하면 노름이 된다 / 개보다 낫소 / 이 또한 지나가리라 / 불평의 두레박 감사의 두레박 / 고물을 보물로 바꾸는 힘 / 보는 것과 해석하는 것 / 희생 없는 변화는 없다 / 다르게 보는 눈 / 당신의 등불은 꺼졌소 / 한 사람의 헌신이 세상을 바꾼다

에필로그

관계를 의미하는 영어 단어(Relationship)의 어원은 ‘한 배를 탄 사람’이라는 뜻입니다. 함께 배를 탔기 때문에 혼자서만 그 배를 풍랑 속에 빠뜨릴 수는 없습니다. 관계의 문제는 공동의 책임입니다. 따라서 문제의 해결도 함께 풀어나가야 합니다.
인간관계를 원만하게 유지하는 데 필요한 세 가지 법칙이 있습니다. 첫 번째는 노크의 법칙입니다. 상대방의 마음의 문을 열려면 먼저 노크를 하고, 나에 대해 알려주십시오. 다음은 거울의 법칙입니다. 거울은 먼저 웃지 않습니다. 내가 웃어야만 거울 속의 내가 웃듯 인간관계도 내가 먼저 웃어야 합니다. 내가 먼저 관심을 갖고 공감하고 배려하십시오. 마지막으로 짚신의 법칙이 있습니다. 짚신도 짝이 있듯 사람들도 각자 맞는 짝이 있기 마련입니다. 싫은 사람과 억지로 친해지려고 애쓰지 마십시오. 모든 사람을 친구로 만들려 하지 말고 나와 통하는 사람과 친해지는 것이 바람직합니다.
_ 본문 57쪽

인간은 고독한 존재라는 사실 때문에 다른 존재를 사랑하려고 듭니다. 고독을 치유하고자 더 많이 사랑하고 더 많이 베풀며 더 많이 포용합니다. 사랑의 대상은 사람만이 아닙니다. 꽃과 나무, 새와 강아지 모두 사랑의 대상입니다. 사랑은 고독을 치료하는 약입니다. 별이 지고 꽃이 시드는 것을 사랑하는 한 더 이상 고독하지 않습니다. 고독을 넘어서는 것이 사랑이기 때문입니다. 그래서 고독은 사랑의 원천입니다.
세상에서 가장 고독한 이는 함께 사랑을 나눌 사람이 없는 사람입니다. 아무것도 사랑하지 않을 때 고독은 어둠처럼 슬며시 찾아듭니다. 만약 고독이 찾아왔다면 다음 사랑을 준비하는 시간으로 만들어야 합니다.
_ 본문 70~71쪽

세상에는 세 부류의 사람이 있습니다. 세상을 변화시키는 사람, 변화하는 세상을 따라가는 사람, 그리고 세상의 변화에 무감한 사람입니다. 대다수는 두 번째 부류에 속해 있습니다. 이들은 변화에 적응하기 바빠 자신들이 어느 방향으로 가고 있는지 가늠할 겨를이 없습니다. 전해 들은 새로운 지식을 익히기도 전에 밀어닥치는 정보의 홍수에 치여 새로운 것을 바라볼 여유도 없습니다. 정보가 정확한 사실인지 아닌지를 확인할 시간도 없습니다. 그러니 자연히 많은 사람들이 좋아하는 것과 세상이 인정하는 것을 선택할 수밖에 없습니다.
그들은 많은 사람들이 행동하는 방식이나 많은 사람들이 따르고 있는 생각들을 무심히 따라갑니다. 그렇게 살아온 삶이 맞는 길인지 아닌지는 죽고 난 뒤 후세가 평가할 따름입니다. 사는 동안에는 자신이 어떻게 살고 있는지 돌아볼 기회조차 없기 때문입니다.
당신은 지금 무엇을 향해, 어디로 달려가고 있습니까? 어디를 향해 가는지, 왜 달려가는지 알 수 없게 되었다면 잠깐 대열에서 비켜나보세요. 그러면 내가 서 있는 길이 보입니다.
_ 본문 150~151쪽

진실이 벌거벗고 있는 상태라면 사실은 옷을 입은 것이며, 판단은 그 옷에 대한 취향을 나타냅니다. 대부분의 사람들은 사실 자체보다는 자신과의 관계에 따라 판단을 내립니다. 나와 어떤 관계인지, 나에게 어떤 이익이 있을지를 먼저 계산해보는 경우가 많습니다. 그래서 판단은 저울과 같고, 증거는 저울추와 같습니다. 어떤 것을 저울추로 놓느냐에 따라 판단의 균형이 무너질 수도 있습니다.(…)
사람은 자신의 이익을 중심으로 판단하게 되어 있습니다. 그리고 잘못된 것에 대해 판단할 때는 자기 자신의 잘못보다 남의 실수가 더 잘 보이는 법입니다. 그러므로 다른 사람을 향해 섣불리 들이댄 판단의 칼이 나중에는 자신을 향할 수도 있음을 염두에 두어야 합니다.
_ 본문 181~182쪽

독일의 신학자 고가르텐은 네 개의 전치사에 의해 인생이 결정된다고 주장했습니다. 첫째는 누구에 ‘의한(Of)’ 삶이냐의 문제입니다. 이것은 삶의 주체에 대한 물음입니다. 둘째는 무엇을 ‘위해(For)’ 살 것인지의 문제입니다. 이것은 삶의 목적에 대한 물음입니다. 셋째는 누구와 ‘함께(With)’하느냐의 문제입니다. 이것은 관계에 대한 물음입니다. 그리고 마지막은 무엇에 ‘의해(By)’ 사느냐의 문제입니다. 이것은 삶의 방법에 대한 물음입니다. 이 네 가지 전치사를 동반한 질문에 어떻게 응답하느냐에 따라 그 사람의 삶의 모습이 드러납니다. 이 근본적인 물음에 대한 답은 삶의 방향을 바로 세우는 척도가 됩니다.
_ 본문 237쪽

많은 사람들은 세상이 변해야 한다고 주장합니다. 그런데 왜 이리 세상의 변화는 더딘 걸까요? 영국 웨스터민스터 사원의 공원 묘지에 놓인 성공회 주교의 묘비에는 다음과 같은 글귀가 적혀 있습니다.
“나는 평생 세상을 변화시키기 위해 애쓰며 살았다. 나라를 변화시키고 사회를 개혁하기 위해 노력했다. 그러나 내 노