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이 책은 초보 불자들이 항상 궁금해 하는 내용 중에서 여러 사찰에서 보편적으로 모시고 계신 스물 한분의 보살님에 대한 이야기를 정리한 책입니다. 읽다 보면, 여러 보살상과 보살도만 보고도 그 분이 누구이며, 왜 그곳에 계시는지 또 그 분들이 무슨 소원을 들어주시는지에 대한 궁금증이 일거에 해소될 수 있도록 꾸몄습니다.

- 출판사 제공 책 소개

이 책은 초보 불자들이 항상 궁금해 하는 내용 중에서 여러 사찰에서 보편적으로 모시고 계신 스물 한분의 보살님에 대한 이야기를 정리한 책입니다. 읽다 보면, 여러 보살상과 보살도만 보고도 그 분이 누구이며, 왜 그곳에 계시는지 또 그 분들이 무슨 소원을 들어주시는지에 대한 궁금증이 일거에 해소될 수 있도록 꾸몄습니다.
보살의 정의가 명확하게 독자의 머릿속에 쏙쏙 정리될 수 있게 하였고, 스물한 분의 보살의 서원하는 바와 각각의 특징을 상세하게 설명함으로써, 보살상이나 보살도만 보고도 그 분이 누구인지 알 수 있도록 쉽고 재미있게 구성되어 있습니다. 그러나 아무리 내용이 충실하다 하더라도 초보불자들이 이해하기 어려운 글이라면, 무용지물. 마치 저자가 이야기하는 듯한 문체와 해당 보살에 얽힌 설화와 사진을 곁들어 불교에 대한 사전 지식이 없는 독자들도 쉽게 읽고 이해할 수 있게 하였습니다.
‘아는 만큼 보인다’라는 어느 미술 평론가의 말처럼, 보살에 대해 알고 서원하면 더 신심이 우러나지 않을까요?

책머리에
보살이란 어떤 분일까요?
왜 여성불자에게 보살이라 하는 걸까요?
보살은 다 여성인가요?
보살이 하시는 일은 각각 어떻게 다른가요?
보살에는 어떤 분들이 존재할까요?
1. 자비로써 중생을 구제하시는 관세음보살
국민보살 대표보살
관세음보살님이 거주하시는 곳
나무아미타불 관세음보살
관음신앙지로 유명한 사찰
-  양양 낙산사
-  강화 낙가산 보문사
-  남해 보리암
-  관세음보살의 33화신
2. 지혜로 중생을 제도하시는 대세지(大勢至)보살
3. 부처님의 지혜를 전하시는 문수(文殊) 보살
4. 생명을 연장하시는 보현(普賢)보살
5. 중생들을 지옥에서 극락으로 인도하시는 지장(地藏)보살
6. 해탈의 길로 인도하시는 정취(正趣)보살
7. 모든 재난을 제거하시는 월광(月光)보살 ․ 일광(日光)보살
8. 병으로 고통 받는 중생들을 구제하시는 약왕(藥王)보살 ․ 약상(藥上)보살
9. 하염없이 자신을 낮추어 중생을 제도하시는 상불경(常不輕)보살
10. 신통력의 삼매보살 묘음(妙音)보살
11. 법을 일으키시는 법기(法起)보살
12. 중생들을 반야의 지혜로 인도하시는 울보 보살 상제(常啼)보살
13. 대승불교를 크게 일으키신 용수(龍樹)보살
14. 유식학을 일으키신 무착(無着)보살 ․ 세친(世親)보살
15. 죽은 사람을 극락정토로 인도하시는 인로왕(引路王)보살
16. 깨닫기 바로 전의 석가모니 호명(護明)보살
17. 의식주를 해결해 주시는 풍재(豊材)보살
18. 일체중생에게 이익을 주시는 허공장(虛空藏)보살

범어든 한자말이든 꼭 알아야 할 필요는 없습니다. 다만 이런 경로로 보살이란 말이 생겼구나 하는 정도로만 알고 있어도 무방합니다. 아니 몰라도 상관없습니다.
자, 보디사뜨와(bodhi-sattva)의 뜻풀이를 해볼까요? 보디(bodhi)란 ‘깨닫다’란 뜻이고, 사뜨와(sattva)란 ‘생명이 있는 존재[유정(有情),중생(衆生)]’란 뜻이니, 결국 ‘깨달음을 가진 존재’라는 뜻이 되겠네요. ‘깨달음을 가진 존재’인 보디사뜨와를 뜻으로 풀이하여 각유정(覺有情) 또는 각중생(覺衆生)이라고도 번역합니다. 깨달은[覺] 중생이란 뜻이지요.

… 중 략…

보살이란 비록 부처의 경지인 불계에는 오르지 못하고 보살계에 머물러 있는 존재이긴 합니다만, 마음만 먹으면 언제든지 불계에 이를 수 있는 능력을 지닌 분들입니다.
그런데 왜 그 분들이 최고의 경지인 불계로 진출하지 않느냐는 것이 의문인데, 이유는 딱 하나입니다. 오로지 육도에 있는 중생들을 구제하기 위해서이지요. 따라서 중생들 입장에서 보면 보살이 부처보다 훨씬 고마운 존재일 수도 있겠지요.