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청정한 스님들의 아름다운 출가 이야기!

청정한 스님들의 『나의 행자 시절』 제1권 〈출가, 그 극적인 전환〉. '행자(行者)'란, 스님이 되기 위해 출가했지만 아직 계를 받지 못한 예비 스님을 뜻한다. 은사 스님을 모시는 것은 물론, 절집안의 살림살이를 맡아하는 행자 시절은 수행의 뿌리가 되어주고 있다.

이 책은 신실한 불자인 저자가 스님 112명을 찾아뵙고 그들의 행자 시절의 이야기를 인터뷰하여 저술한 것이다. 1996년부터 2007년까지 12년간 불교지 〈해인〉에 실은 글을 수정ㆍ보완했다. 사진작가 김민숙의 사진도 담아냈다. 청정한 스님들의 아름다운 출가 이야기를 통해 한국불교사뿐 아니라, 수행자의 생활, 선지식의 철학 등을 건넨다. 나아가 지나온 삶을 되돌아보는 성찰의 시간을 갖게 하고 있다.

'자신은 늘 낮추라', '초심을 잃지 마라', '긍정적으로 생각하라', '게으름 피우지 말고 공부하라', 그리고 '쌀 한 톨도 아껴라' 등 스님들이 행자 시절에 은사 스님으로부터 배운 가르침은 바쁘고 복잡한 속세를 살아가는 우리에게도 참된 삶에 대한 교훈을 준다. 아울러 우리는 알지 못할 스님들의 뜨거운 삶과 만날 수 있다.

참된 삶이란 무엇인가

〈나의 행자시절 1, 2, 3〉은 스님들의 출가 이야기로, 정신적 가치를 일깨우며 지나온 삶을 뒤돌아보는 성찰의 시간을 갖게 한다. 한국 불교사에 큰 족적을 남기신 만공, 한암, 금오, 효봉, 동산, 향곡, 청담, 지월, 자운, 성철, 해안, 혜암, 일타, 청화 스님 등에 대한 상좌들의 존경과 절절한 그리움이 담겨 있다. 은사 스님들의 가르침은 불자가 아니더라도 새겨들을 만한 귀중한 조언이다. 자신을 늘 낮추라, 초심을 잃지 마라, 쌀 알 한 톨도 아껴라, 긍정적으로 생각하라, 남에게 피해를 주지 마라, 게으름 피지 말고 공부하라 등은 일반적인 가르침이지만, 이것들을 일상생활에서 엄격하게 실천하는 큰스님들의 모습 속에서 우리는 많은 것을 배울 수 있다. ‘행자시절 이야기’는 우리에게 참된 삶이란 무엇인지 한번쯤 생각할 기회를 제공할 것이다.

엮은이 박원자 작가는 십 년 넘게 ‘행자시절’ 글을 쓰면서 출가를 동경하게 되었고, 수행을 사랑하게 되었다고 한다. 인간의 존엄을 회복하는 일이 수행에 있음을 확인했고 삶의 우선순위를 수행에 두는 신심 깊은 불자로 거듭날 수 있었다며 한량없는 불은에 고마워한다.

엮은이의 말

중 노릇은 행자 때 다 한다

살면서 원결을 짓지 말아야 / 관후
하심하라! / 법의
내 정신을 올곧게 세웠던 장엄한 예불 / 도영
계정혜를 나침반으로 하여 / 혜일
더 깊어지는 공부를 해야겠다 / 금강
중노릇은 행자 때 다 한다 / 혜자
인욕 끝에 만난 부처님 은혜 / 혜은
출가의 인로왕보살이 된 첫 새벽예불 / 지안
가장 서러웠던 그 말 한마디 / 수진

너, 노장님 많이 닮아간다

청정승으로 살아가야 한다 / 도우
대중 스님들의 잠을 깨웠던 행자의 실례 / 법홍
문수보살과 보현보살을 받든 행자 / 설곡
남에게 피해를 주지 않는 사람이 되라 / 동욱
너, 노장님 많이 닮아간다 / 명정
지극히 하면 앞뒤가 열리니 / 지명
인정은 덕이니라 / 혜민
청소의 공덕 / 정무
무심보다 좋은 약은 없다 / 수산

철부지 나의 어린 시절을 지켜봐 주신 부처님

공부하지 않으면 죽는다 / 혜산
백양사의 가을, 그리고 황금 부처님에 취해서 / 다정
노스님의 가르침대로 걷고자 / 수진
어느 생에 또다시 만날 수 있을까 / 동명
신심, 마당 쓸기 그리고 대중공양 / 정관
깊고 미묘한 참회법문이여 / 혜총
철부지 나의 어린 시절을 지켜봐 주신 부처님 / 본각
생명을 바쳐 모셨을 뿐 / 천제

나는 지금도 우리 스님이 무섭다

‘인욕’이라는 무기를 가슴에 새기며 / 현수
승려가 되는데, 왜 ‘궤짝’을 받는다는 것인가 / 지유
콩만 한 것 하나 두고 / 은우
내가 참, 좋은 길에 들어섰구나 / 무여
솔직함과 깨끗함, 그리고 간절함으로 / 지묵
나는 지금도 우리 스님이 무섭다 / 덕민
영웅이 되려 했던 나의 출가 / 성수

은사 스님의 검소함은 두고두고 잊혀지지 않는 가르침으로 남아 있다. 아침마다 죽을 쒀먹던 우리들에게, 죽이 너무 되게 쑤어진 날이면 “옛분들은 하늘의 별이 보일 정도로 묽게 쒀서 공양을 했다. 시줏물 아껴라.” 하셨고, 후원을 돌아보시다 수채에 버려진 콩나물대가리를 주워서는 “오늘 저녁상에 이것을 요리해서 내 밥상에 놓아라.” 하셨으니, 스님 밑에선 물건을 허투루 쓰는 것은 있을 수 없는 일이었다.
‘인욕보살’로 불렸으며, 엄하면서도 한없이 자상하셨던 은사 스님께 내가 배운 것이 어디 검소한 생활뿐이었겠는가. 무엇보다 스님이 내리신 법문 속에서 나는 인간사를 관통하는 인과법을 깨우쳤고 무상의 도리에 눈을 떴으니, 날이 갈수록 ‘절에 오길 참 잘했구나’ 하는 흐뭇함 속에서 행자시절을 보낼 수 있었다.(혜자 스님) 一 pp.53~55

출가 수행자의 목표 지점은 지혜의 완성과 자비의 실현에 있다. 나의 행자시절은 문수보살 성철 스님의 칼 같은 지혜의 가르침과 보현보살 지월 스님의 따뜻한 자비의 덕화를 배우고 익혔던 시절이었다. 두 분을 가까이 모신 그 인연으로 초발심 시절 행자 때부터 오늘까지 생사 문제를 잊지 않고 사는 수행자의 삶을 걸어온 것 같다.
아무리 생각해도 나는 무량한 청복을 받은 행자였다.(설곡 스님) 一 p.102

또 스님은 돌아가시는 당일까지 도량 비질하는 것을 철저히 하셨다. 스님께서 앞장서시니 50～60명 되는 대중이 함께 비질을 하지 않을 수 없었다. 추운 겨울, 밤새 바람이 불어 도량에 아무 것도 쓸어낼 것이 없어도 꼭 나가서 비질을 하시곤 했다.
깨끗하게 쓸어진 마당 위로 내리던 적요와 청정함! 스님은 무언으로 그 무욕의 청정함을 보게 하셨던 것이다. 그리고, 혹 절에 무슨 좋지 않은 일이 생기면 이렇게 말씀하시면서 대중들을 나무라시곤 했다.
“도량이 청정해야 천룡이 강림한다는 것, 몰라?”
도량의 비질은 우리 스님의 가풍으로 남아, 지금도 나는 아침 공양하고 꼭 도량에 비질을 하고 있다. 스님은 또 대중과 함께 공양하는 것을 빼놓지 않으셨다.
스님의 지극 정성스러운 부처님에 대한 신심과 도량의 비질, 그리고 대중공양 참석은 그 시절 행자 때 모두 배운 귀한 가르침이었다.(정관 스님) 一 pp.179~180