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그리스도를 사모하는 모든 이를 위한 새로운 성탄절 이야기

본서는 역설적이게도 성탄절에 등장하는 주변 인물들을 중심으로 이야기를 전개해 간다. 특히 기존에 알고 있던 ‘요셉, 사가랴와 엘리사벳, 마리아, 천사들, 여관 주인, 목자들, 박사들, 헤롯, 시므온과 안나’에 관한 신선한 시각을 제공한다는 점에서 긍정적이다. 저자의 진솔한 필체는 독자들에게 공감대를 이끌어 내어 성탄의 은혜에 동참하게 한다. 이제 바쁜 삶의 일정을 늦추고 상상의 나래를 펴 주변 인물들이 펼치는 성탄절의 이야기에 빠져들어 보자.

[본서의 장점]
1. 새로운 시각으로 성탄절의 인물들을 볼 수 있다.
2. 저자의 추억어린 경험과 현대의 상황이 자연스럽게 녹아 있어 성경에 보다 쉽게 접근할 수 있게 한다.
3. 성경을 이해할 수 있는 배경과 상황 설명 그리고 심리적 묘사가 자세히 들어 있다.
4. 제공되는 ‘학습성찰’은 각 장을 이해하는 탁월한 가이드인 동시에 성도들이 은혜를 나눌 수 있는 성경공부가 된다.
5. 각 장에서 제공되는 ‘성탄절 찬양’은 각 인물이 중심이 되는 찬양으로 성탄의 새로운 은혜가 될 것이다. 찬양 제목을 유튜브에서 검색하면 은혜스러운 찬양을 직접 들을 수 있다.

서문 : 예수, 모든 원대한 이야기 17
제1장 칭송받지 못한 성탄절 영웅, 요셉 25
제2장 성탄절의 기적 : 사가랴와 엘리사벳 51
제3장 마리아, 모든 것의 중심에 있는 소박한 소녀 77
제4장 천사들의 노래 103
제5장 예수님을 위한 방 : 여관 주인 123
제6장 가장 먼저 알게 된 사람: 목자들 139
제7장 찾음과 발견 : 박사들 159
제8장 성탄절의 괴물 : 헤롯 179
제9장 가장 오래된 버킷리스트 : 시므온과 안나 203
제10장 예수님 가계의 놀라운 사람들 223
제11장 예수님 가계의 더욱 놀라운 사람들 239
후기 : 당신 자신을 상상해 보라... 251

성탄절 이야기에서 이렇게 보이는 부차적인 존재조차 멈추고 칭찬할 것이 많다. 요셉은 분노로 즉시 결정하지 않았다. 그는 동요하거나 비이성적인 태도를 보이지 않았다. 자신의 인생이 엉망이 되는 것을 눈앞에서 목격한 청년은 놀라울 정도의 품위와 침착함을 보여 주었다. 그는 시간을 갖고 상황을 분별하였으며, 마리아의 인성을 보고 그녀를 위한 최선의 선택을 하였다. pp.31-32.

잠시 요셉이 무엇을 받아들였는지 생각해 보자. 쉬운 과제가 아니다. 마리아와의 결혼 생활에서, 그는 끝없이 추궁을 받게 될 것이다. 처음에 그가 성령으로 마리아가 임신했다는 걸 이상하게 반응했다고 생각한다면 그의 직계에 있는 다른 사람들이 어떻게 반응할지도 생각해 봐야 한다. 요셉과 달리 그들은 천사의 방문 혜택을 받지 못했다. 그들은 요셉의 말을 받아들이거나, 혹은 거부했을 것이다. 하나님의 음성을 따르면서 요셉은 자신의 명예를 포기하고 있었다. pp.37-38.

오늘 당신이 이 글을 읽으면서 들을 수 있는 것은 아마 하나님의 침묵뿐일 것이다. 사가랴와 엘리사벳처럼 당신은 신실하고 하나님을 진실하게 믿는다. 그러나 당신이 고난 속에서 듣는 것은 그의 침묵뿐이다. 당신의 질병을 치료할 수도 없으며, 양성 반응의 임신 테스트 결과도 없다. 새로운 일자리도 제공되지 않는다.
이 이야기에서 당신은 애굽에서, 유대에서, 또한 십자가 위에서 그의 백성을 기억하셨던 동일한 하나님이 당신을 기억하셨다는 사실로 용기를 얻을 수 있다. 하나님은 당신의 고통으로부터 선을 이루도록(영광을 얻도록) 일하고 계신다. p.58.

우리는 하나님의 성품이 2천 년 동안 변하지 않았다는 사실을 기억해야 한다. 물론 하나님은 그리스도 안에서 우리를 방문하셨고, 우리는 믿음으로 인격적인 친밀한 관계를 가질 수 있다. 예수님은 완전한 인간이시며 우리의 깊은 고통과 감정을 이해하신다. 그러나 예수님은 또한 하나님으로서 티끌로부터 우리를 빚으시고 별들을 제자리에 걸어 놓으신 분이다. 그러므로 가브리엘이 사가랴에게 “두려워하지 말라”(눅 1:13)고 한 말은 오늘날 우리에게도 유익한데, 하나님이 그리스도 안에서 자신을 우리와 화해시키셨기 때문에 우리는 두려워할 필요가 없다. 그러나 우리는 솔로몬의 기록처럼 지혜의 시작이 주님을 두려워하는 것이라는 사실을 기억해야 한다. p.62.

여관 주인은 이 밤이 우연이 아니라는 사실을 알지 못했다. 황제의 인구 조사 명령, 조상의 고향으로 돌아가려는 요셉과 마리아의 결정, 혼잡한 여관의 특징이 그러하다. 이 사건 중 우연은 없다. 모든 것은 세상을 구원하려는 하나님의 거룩한 계획의 일부다.
황제는 자신의 인구 조사 명령을 하나님이 참되고 더 나은 통치자를 세우기 위해 사용하실 줄 몰랐다. 여관 주인은 먼지를 털어 아기를 위한 공간으로 사용했던 구유가 하나님 아들의 머리를 잡을 줄 몰랐다. 그날 우연히 이 여관에 머물게 된 다른 여행자들은 약속된 메시아 옆에서 자게 될 줄 몰랐다. p.133.