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우리 시대 가장 뛰어난 기독교 철학자 중 한 사람인 리처드 스윈번은,
이 책에서 리처드 도킨스를 비롯한 무신론자들의 주장에 대항하여
과학은 실제로 신에 대한 믿음을 옹호하는 타당한 근거들을 제공한다고 주장한다

‘우주는 왜 존재하는가?’, ‘이 우주에서 작용하는 과학법칙들은 무엇을 의미하는가?’, ‘왜 지구상에는 생명체가 존재하는가?’ 스윈번은 과학적으로 추론해 보았을 때, 이 질문들에 대한 최상의 답은 바로 신의 존재이며 과학에서 서술하는 우주의 체계는 신에 의해 완성됨을 논증한다.

또한 무신론이 제공하지 못하는 이 세계의 존재에 대한 가장 단순한 ‘궁극적 설명’을 어떻게 유신론이 제공할 수 있는지 밝히는 동시에, 다중우주의 존재가 가능하다는 이론을 우주의 미세조정과 신의 존재의 연관성 안에서 고찰한다. 마지막으로, 스윈번은 기적과 종교적 경험들을 근거로 삼위일체 하나님과 예수 그리스도를 믿는 기독교의 교리가 여러 유신론적 종교들 중에서도 가장 설득력 있음을 제시한다. 현대적이며 대중적인 이 책은 지적이면서도 변증에 관심이 있는 사람이라면 반드시 읽어야 할 필독서다.

현존하는 최고의 기독교 철학자 리처드 스윈번의 명저(名著)
『Is There a God?』 국내 첫 출간!

“그는 기독교 신앙이 지적으로 가장 신뢰할 수 있는 이론임을 증명하고자 했다.”
-강영안(미국 칼빈신학교 철학신학 교수)

리처드 스윈번은 지난 50년간 엄밀하고 철저한 논리적 변증을 바탕으로 신의 존재를 효과적으로 변호해 왔다. 그는 이 책에서 자신의 주저라고 할 수 있는 『신의 존재』(The Existence of God)의 핵심 논점을 독자들을 위해 더욱 간결하고 명료하게 제시한다. 스윈번은 토마스 아퀴나스 이래로 널리 알려진 연역적 신 존재 증명에 의존하기보다는 확률 이론을 비롯한 현대 과학의 발견과 인간의 종교적 경험들을 적극적으로 수용하면서 기존 무신론의 주장들을 귀납적으로 논박한다.

스윈번의 논증은 전통적인 방식과 어느 정도 비슷한 점이 없지 않으나 사실은 매우 새로운 방식이라고 할 수 있다. 그의 논증을 굳이 이름을 붙여 말하자면 ‘최선의 설명으로부터의 신 존재 증명’이라고 부를 수 있다. 신의 존재가 세계와 우리 자신의 존재, 존재의 기원과 과정과 목적을 가장 잘 설명해 줄 수 있음을 보여주는 방식으로 스윈번은 논증을 전개한다. 그의 방식은 형이상학적이지도 않고 신학적이지도 않고 더구나 종교적이지도 않다. 그는 과학철학적 방법론을 사용한다. 설명해야 하는 현상이 있을 때 현상을 설명할 수 있는 이론을 검토하고, 가능한 이론 가운데서 현상을 가장 잘 설명할 수 있는 이론, 곧 최선의 이론을 찾는 방식이다.

물리 현상을 과학적으로 설명하는 방식을 따라 스윈번은 신이 누구인지에 대한 정의를 내린 다음, 우리가 몸담고 있는 이 세계와 우리 자신의 존재를 설명할 수 있는 최선의 설명 방식으로 그가 이해한 신, 곧 의도적으로 행동할 수 있는 기본 능력과 목적과 믿음을 가진 인격체인 신의 존재를 상정한다. 그 신은 전능하고 전지하며, 완전히 자유롭고 영원하며, 신체가 없이 편재하며, 우주의 창조자이자 전선한 존재다. 신은 오직 자신에 의해 존재할 뿐 아니라 다른 모든 존재를 가능하게 하는 필연적 존재이며, 이러한 의미의 신은 스스로를 제외한 모든 것을 설명하는 ‘궁극적 사실’일 것이라고 스윈번은 결론 내린다.

특징
- 리처드 스윈번의 명저(名著) 『Is There a God?』 국내 첫 출간!
- 과학철학적 방법론을 사용하여 신 존재를 옹호하는 타당한 근거들을 제시한다.
- 교회나 대학교에서 교재로 사용하기에 적합

독자 대상
- 기독교 지성을 연마하는 그리스도인
- 새로운 무신론의 도전에 응대할 답을 찾으려는 그리스도인
- 과학과 철학의 관점에서 진리와 존재를 탐구하면서, 유신론을 가능한 대안으로 살펴보려는 비신자

추천사

스윈번은 보다 불리한 진영에서 신의 존재에 대한 자신의 논지를 입증해야 하는 도전을 받아들였으며, 놀랍게도 이 과제를 아주 성공적으로 해내었다. 우리는 도킨스나 호킹과 같은 학자들의 주장에 맞서 타당한 반증으로 균형을 잡아 준 그에게 감사해야 할 것이다.
The Door

명료하고 짜임새 있는 논리로 무장한 이 책은 스윈번의 학문적 여정에 대한 훌륭한 입문서다.
Science and Christian Belief

만일 일상에서 매일 감각하고 관찰하는 세계 너머를 열어 주는 책을 읽기 원한다면, 바로 이 책이 당신이 찾는 책이다.
The Tablet

옮긴이의 글
개정판 서문

1장. 신
2장. 우리는 어떻게 사물을 설명하는가
3장. 신의 단순성
4장. 신의 존재가 어떻게 세계와 그 질서를 설명하는가
5장. 신의 존재가 어떻게 인간의 존재를 설명하는가
6장. 신은 왜 악을 허용하는가
7장. 신의 존재가 어떻게 기적과 종교적 경험을 설명하는가
발문: 그렇다면 결론은 무엇인가

참고도서
색인

유신론은 이와 대조적으로 신이라는 인격적인 존재는 그의 능력과 지식을 조금도 잃을 수 없으며, 또한 욕망에 의해 영향을 받는 대상도 아니라고 주장한다. 만일 신이 그의 능력 중 어느 것이라도 잃게 된다면 그의 존재는 없어질 것이다. 이는 내 책상이 공간을 점유하기를 그친다면 더 이상 존재할 수 없는 것과 마찬가지이다. 그리고 (영속성의 의미로서의) 영원성이 신의 본질적 속성이라는 사실은, 존재하기를 시작했거나 존재하기를 멈춘 모든 존재는 신일 수가 없음을 의미한다.
만일 유신론이 주장하는 바대로 신이 본질적으로 영원히 전능하고 전지하며 완전히 자유롭다면, 그는 다른 모든 것을 설명하는 궁극적으로 주어진 사실(ultimate brute fact)일 것이다. 신은 그 자신을 제외한 모든 존재의 존재됨과 그 존재들이 가지고 있는 힘과 성향에 대해 책임이 있다. 신은 그 자신의 매 순간 지속하는 행동을 통하여 존재하는데, 이는 신의 행동으로서는 설명할 수 없는 유일한 것이다. 왜냐하면 이에 대하여는 더 이상의 설명이 없기 때문이다. 그러한 의미에서 신은 다른 어떤 것에도 의지하지 않고 스스로의 기력에 의해 존재하는 필연적 존재이다.
_ “1장. 신” 중에서

우리의 세계에는 일반인들도 쉽게 관찰하고 사용할 수 있는 중간 크기의 대상들의 행동에 대한 규칙성이 있는데, 이 규칙성은 거의 모든 순간마다 작용하며 높은 수준의 근사치를 유지한다. 예컨대 무거운 물체는 땅으로 떨어지고, 사람과 다른 육지 동물들은 생존을 위해 공기를 필요로 하며, 땅에 심겨진 씨앗은 수분을 공급받으면 식물로 자라나고, 빵은 사람에게 영양소가 되지만 잔디는 사람의 음식이 될 수 없다. 이러한 예들은 계속 이어진다. 물론 그중에서도 예외들은 있다. 만일 무거운 물체의 밑에 자석이 있어서 강력한 전자기를 띠며 서로 밀어낸다면, 그 무거운 물체는 땅에 떨어지지 않을 수도 있다. 오직 과학자만이 어떤 물체가 정확히 얼마 후에 떨어질지, 또 사람이 일상생활을 유지하는 데 정확히 얼마나 많은 빵을 필요로 하는지 예측할 수 있다. 사람들이 쉽게 발견할 수 있을 만큼 분명하면서도 매우 정확한 규칙성들은 (생존을 위해 충분히 먹는 것이나 천적과 사고로부터 피하는 것과 같이) 어떻게 배우자를 찾으며 자녀를 가질 수 있는지, 어떻게 따뜻하게 지낼 수 있는지, 어떻게 여행을 할 수 있는지 등 우리의 삶과 죽음에 중요한 결과를 가져오는 것들이다.
_ “4장. 신의 존재가 어떻게 세계와 그 질서를 설명하는가” 중에서