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미국의 경제 정책은 부자들을 위한 것이다!

『미국, 이상한 나라의 경제학』은 빌 클린턴 정부에서 노동부 장관을 지낸 경제학자이자 베스트셀러 작가인 로버트 라이시가 이전보다 한층 더 날카로워진 시선으로 오늘날의 미국 경제를 분석한 책이다. 저자는 경제에 대한 사람들의 이해를 돕기 위해서 직접 카툰을 그리며 미국 경제의 흐름 및 정책에 대한 핵심을 분석하고, 그 모습을 영상으로 제작하여 정기적으로 유튜브에 올리고 있다. 이 책은 그중에서도 현재 미국 경제의 본질과 실체를 보여주는 내용을 묶은 것이다. 재치 넘치고 익살스러운 카툰에 저자의 통찰력 넘치는 필력이 더해진 이 책은 트럼프 정부가 내세우고 있는, 미국을 움직이고 있는 지금의 경제 정책이 얼마나 황당한 것인지를 독자들이 한눈에 이해할 수 있도록 보여준다.

이 책에서 저자는 트럼프 정부가 내세우고 있는 경제 체제를 간결하게 설명하고, 문제점을 낱낱이 파헤친다. 다수를 위한 자본주의, 소수의 미국인에게만 이익을 주는 자유무역, 개혁이 필요한 세금지출 정책, 근로자 대부분의 임금을 낮추고 혜택을 줄이는 역할을 하는 소수를 위한 노동권법, 날이 갈수록 더 커지는 인종별 재산 격차 등에 대해서 분석한다. 또한 트럼프 경제 정책에 초점을 맞추어 그 정책의 의미와 위험성을 알리고자 한다.
저자는 지금까지 대부분의 정책이 다수가 아닌 부자와 기업 등 소수를 위한 정책이었다고 말한다. 이를 위해서 그는 시장의 작용을 예로 든다. 시장은 채무를 탕감해주는 방식으로 대기업과 억만장자가 파산하지 않도록 도와주지만, 학자금 대출로 허덕이는 대학교 졸업생들을 보호해주지는 않는다.
국제무역협정도 마찬가지이다. 대기업의 지적재산권은 보호하지만 근로자들의 축적된 기술은 보호하지 않는다.

미국 경제가 어디서부터 어떻게 잘못되었는지를 설명하기 위해서 저자는 “큰돈”, “사기꾼과 온갖 속임수”, “해결책”, “트럼포노믹스”라는 네 개의 큰 주제를 바탕으로 이야기를 풀어나간다.
각종 경제 정책이 국민에게 어떤 영향을 미치는지, 정치인들이 어떻게 국민을 속이고 있는지, 어떻게 하면 이 상황을 해결할 수 있는지, 마지막으로 트럼프 대통령이 내세우는 정책이 얼마나 터무니없는지 명쾌하게 설명한다.
그중에서도 눈길을 끄는 것은 마지막 장인 “트럼포노믹스”이다. 저자는 트럼프 대통령이 부유층을 제외한 국민 대부분의 살림살이를 악화시키는 정신 나간 예산을 집행하기 위해서 계획을 세우고 있다고 주장한다.
또한 트럼프는 빈곤층, 난민, 불법체류자 등에게 불필요하게 냉혹한 정책을 남발하며, 언론을 통제해서 대중을 속이고 있다고 말한다. 저자는 트럼프가 대중을 속이기 위해서 하는 “거짓말을 반쪽짜리 진실로 바꾸는 과정”을 단계별로 보여주며 트럼프의 주장을 정면으로 반박한다.
이 책의 가장 큰 특징은 로버트 라이시가 직접 그린 카툰이 삽입되어 있다는 점이다. 익살스럽고 재치 넘치는 카툰에 설명을 곁들여서 경제학에 관심 있는 독자들은 물론이고 시각적인 매체에 익숙해져 글을 멀리하는 사람들도 누구나 부담 없이 읽을 수 있도록 책을 구성했다.
그의 이야기와 카툰을 따라가다 보면 이론으로서의 경제가 아닌, 우리가 살고 있는 지금, 경제 정책이 어떻게 잘못되었는지를 직관적이고 명확하게 파악하게 될 것이다.

서론

큰돈
연방준비제도는 무엇인가? 우리에게 어떻게 영향을 미치는가?
소수가 아닌 다수를 위한 자본주의를 구하자
자유무역 거래의 현실
세금지출을 제한하자
법인세 탈루
힘 : 가진 자와 가지지 못한 자
158개 가문이 선거에 쏟아붓는 투자
코크 정당 조직이 민주주의에 위협이 되는 까닭

사기꾼과 온갖 속임수
폴 라이언의 7가지 끔찍한 주장
“노동권”은 근로자에게 부당하다
유권자 억압
공화당의 세금 사기
긴축 재정 원론 : 공화당 재정적자 우선론자의 주장이 틀린 3가지 이유
공화당이 오바마케어를 중단하려는 진짜 이유
메디케어에서 손 떼!
전쟁 비용
기후와 불평등
이민에 관한 사실들
올해의 단어 : 외국인 혐오증

해결책
애국의 5대 원칙
최저임금을 시간당 15달러로 인상하라
세금 실험에서 진보주의 주가 성공한 원인
공유 경제가 근로자에게 손해를 안기는 까닭과 대책
학자금 대출 문제를 해결하는 4단계
인종별 재산 격차는 무엇인가?
여성의 재산 격차
대량 투옥 정책을 끝내자
월스트리트의 주식거래에 세금을 부과하는 것이 생각보다 훨씬 좋은 정책인 이유
보편적 기본소득을 보장해야 하는 이유
버니 샌더스가 제시한 7가지 유산

트럼포노믹스
독재정치의 7가지 징후
불필요하게 냉혹한 정책의 남발
트럼프가 계획하는 정신 나간 예산
교회와 주 정부를 분리하는 벽을 허물고 있다
트럼프는 언론의 자유를 공격한다
트럼프가 거짓말을 반쪽 진실로 바꾸는 10단계
트럼프케어
사회기반시설 투자를 둘러싼 트럼프의 속임수
트럼프는 석탄에 크게 내기를 건다
장벽
법인세 감면
트럼프와 대형 은행은 도드-프랭크 법을 폐지하고 싶어한다
국세청에 책정된 예산을 삭감하려는 트럼프의 계획이 엄청나게 어리석은 이유 4가지
트럼프의 행동에 대처할 때 나타나는 위험한 증후군 4가지
대통령 탄핵 절차에 관한 설명
트럼프를 탄핵해야 하는 4가지 아마도 5가지 근거

용어 사전
역자 후기
인명 색인