매번 주말만 되면 우리집에선 작은 실랑이가 벌어진다.

평일엔 9:30분이 아이들의 취침 시간인데, 토요일과 일요일만 되면 TV프로그램 [김만덕]을 보고 늦게 취침하려는 아이들의 집요한 요구로 난감해지곤 한다. 

그동안 매스컴에서 한번도 다뤄지지 않았던 내용인만큼 아이들의 호기심을 끌기에 충분한 것 같다.

그래서... 협상안을 제시하였다.

아이들용 [거상 김만덕]을 준비해주고 방송은 재방송으로 보기로 약속하였다.

 

책의 내용을 살펴보면,  일단 활자가 저학년부터 고학년까지 볼 수 있도록 적당한 활자체에 '김만덕'의 생애 순서대로 이야기가 엮어졌는데, 소제목 사이사이마다 '김만덕이 들려주는 조선 경제 이야기'코너를 첨가하여 자칫 어려울 수 있는 경제 이야기를 실사와 함께

알기 쉽도록 자세히 풀이해놓았다.

예를 들면, '조선 시대에는 어떤 화폐를 썼나요?'코너에선 조선 시대 화폐의 종류와 화폐 정책등을 '상평통보'와 '최초의 한국은행권 지폐'의 사진과 함께 요약해놓았다.

 

 

아이들에게 조선 시대의 거상 '김만덕'의 존재를 알게 해주고 그녀의 삶을 통해 불가능은 없으며 항상 생각하고 도전하는 삶의 중요성을 일깨워준 것 같아 참으로 값진 독서가 되었다.

작은 아이도 빨리 커서 그녀의 이야기에 푸욱~ 빠졌으면 하는 바램이다.

2009년은 그어느때보다도 '다윈'을 쉽게 접할 수 있는 특별한 해이다.

 1809년에 태어난 '다윈'의 탄생 200주년이며, 또한 그의 저서 '종의 기원'출간 150주년으로 각종 서점에서 '다윈'을 자주 접할 수 있으며, [국립과천과학관]에서 개관기념 특별 전시회를 개최하고 있기 때문이다.

 사실, 본책을 읽기 전엔 '다윈'에 대해 알고 있는 것이라곤 달랑 '종의 기원, 진화론'뿐이었고, 그것마저 교과서 암기식으로 단답식이 전부였다.

 

 그럼 나를 감동(?)시킨 [다윈의 비글호 항해기]로 들어가볼까?!

 1831년,케임브리지대학 신학부를 졸업하고 이제 막 박물학에 발을 내딛은 젊은 학자 다윈은 긴 항해가 처음인 풋내기 선원 벤을 조수로 삼아 헨슬로 교수의 추천으로 학술탐사선 '비글호'에 박물학자로서 승선한다.

 그 후 5년동안 세계를 일주하게 되는데, 남아메리카, 오세아니아, 아프리카를 넘나드는 방대한 항해였다.

 그는 가는 곳마다 지질학 탐사를 하고, 그곳에 사는 다양한 동식물들을 관찰했다.

그리고, 그 결과를 수십 권에 달하는 노트에 기록했으며, 희귀한 동식물과 암석, 광물 표본도 수집했다.

이 항해 기록과 표본들을 바탕으로 [종의 기원], [비글호 항해기]등의 책을 썼으며, 마침내 세상이 깜짝 놀랄 [진화로]을 내놓게 된 것이다.

 

 본 책은 '비글호 항해기'에 더해 각 장마다 '다윈 따라잡기'코너에서 다윈의 생애와 그의 학문에 대해 좀 더 자세히 설명해주며, '항해 중에 만난 동물들'코너에선 실제 사진을 통해 다양한 동물들에 대해 알려준다.

 또한, 아이들이 궁금해 할 수 있는 '비글호의 구조'를 그림과 각 명칭을 더해 부록으로 알려주는 친절함까지 더했다.

 

 우리 아이들이 '비글호 항해기'를 통해 그가 책상에만 묻혀있는 여느 학자가 아닌, 위험을 무릅쓰며 탐험을 통해 사실적이며 생생한 지식을 세상에 내놓은 위대한 학자임을 알고, 더 큰 꿈을 향해 나갈 수 있는 계기가 되었으면 한다.