우리나라에서의 과학교육은 실험과 관찰이 아닌 암기 위주였고 고등학교가 문과와 이과로 나뉘어 특히나 문과친구들은 과학에 대한 관심은 멀어졌다. 과학은 늘 어려운 과목이었고 재물포( 재땜에 물리 포기했어)는 물리선생님의 단골 별명이 되어버렸고 학창시절에 충분한 고통을 안겨줬다. 내가 과학에 대한 배타심을 너무 직설적으로 얘기했나? ^^

 

물리를 배워본 사람이라면 플랑크상수가 얼마인지는 몰라도 그 이름은 기억할 것이다. 1900년 막스플랑크가 고온물체로부터 방출되는 열복사의 세기분포를 설명하기 위해 도입한 상수로 h로 표시하는데 그 후 양자역학의 확립과 함께, 불확정성원리에 의한 서로 상보적 양은 각 불확정성의 곱이 h보다 커지도록 하는 것 외에는 동시에 측정되지 않는다는 점에 그 기본적 의미가 있으며, 물질입자의 입자성과 파동성의 이중성을 보증하는 상수로서, 미시적인 세계의 본질에 관계하는 중요한 양으로 간주되었다. 헉~ 사전에서 발췌했는데 무슨이야기인지 하나도 모르겠다. 하지만 다시 묻게 된다. 그래서 막스 플랑크가 누구야? 라고.. 

 

이 위대한 과학자의 과학적인 업적을 담은 <막스 플랑크평전>을 읽었다. 천재물리학자였지만 삶이 행복한 것만은 아니었다. 세차례의 큰 전쟁을 겪었고 아내는 병으로, 딸들은 출산을 하며 잃고 형과 큰아들은 전쟁에서 죽고 작은 아들은 처형을 당해 네자녀를 모두 먼저 떠나보내는 슬픈 가족사가 있다. 이런 상황에서도 과학연구에 몰두하는 훌륭한 학자로서의 모습을 볼 수 있고, 나치치하에서도 유대과학자들을 옹호하고 자신의 신념을 지키는 등 후배들에게 존경받을 수 밖에 없는 인품을 가졌음을 알수 있다. 또한 다 이해한다고 하면 거짓말이겠지만 과학계의 경이로운 발견으로 비약적 발전을 하는 물리학의 흐름을 훑어보는 기회도 가질 수 있다.

 

막스 카를 에른스트 루트비히 플랑크 (Max Karl Ernst Ludwig Planck)는 양자역학의 기초를 성립에 대한 공헌을 인정받아 1918년에 노벨상을 받은 독일의 과학자이다. E=mc²의 공식을 만들어낸 무명의 과학자 아이슈타인을 발굴하였고 근대와 현대를 잇는 가교역활을 함으로써 과학계의 눈부신 발전에 크게 기여하였다. 양자역학의 발전으로 우리가 영화나 소설의 소재로 많이 보는 타임머신에 대한 이론을 설명하고 또 이를 이용한 시간여행이나 평행우주의 상상을 가능케 하였다니 실로 놀라운 분이 아닐수 없다.

 

사실 이 책은 얼마 전 전제원의 <교양인의 행복한 책읽기-독서의 즐거움>에서 1년에 한 권정도는 과학책을 읽어야 한다는 글을 읽고 용기를 내어 선택한 책이다. 어릴적에는 위인전을 참 많이 읽었는데 나이를 들고 보니 남의 지극히 개인적인 삶을 들여다 보고 비평하는것에  관심이 가지 않았고 더구나 과학처럼 거부감 드는 어려운 학문을 한 학자들의 생은 더더욱 그랬다. 하지만 <막스 플랑크평전>을 읽다보니 조금 다른 생각이 든다. 우리가 누리는 수많은 과학적인 혜택들, 당연히 쓰고 받아들이고 있는 기술과 원리들이 수많은 과학자들의 노력과 희생 그리고 수 많은 실패와 좌절속에서 이루어진 것임을 알게 되었기에 그들의 삶을 조명하고 배울점을 찾아야 한다는 마음이 들었다.

 

과학계로서의 위기의 순간이었을지 모르는 혼란과 상실의 시대에 중심을 잡았던 과학자 막스플랑크는 단지 위대한 과학자이기만 한 것이 아니었다. 후덕한 할아버지의 인상을 가진 그는 마음이 따뜻했고 예의가 바른 사람이었으며 음악을 좋아했고 가족을 사랑했고 학문에 대한 열정과 자신에 일에 대한 옹고집적인 면이 있었다. 어쩌면 막스플랑크보다도 더 많이 알려진 과학자인 알베르트 아이슈타인조차도 그에 대해 경의와 찬사를 아끼지 않았던 것을 보면 그가 기초를 닦고 발전시킨 과학에의 위해한 발견으로만 평가받기에는 지금껏 막스 플랑크협회라는 단체로 이름이 남아 있는 이유와 후학들이 가지고 있는 그에 대한 인간적인 존경심을 표현하기에 부족하다고 생각한다.

 

우리에게도 이런 과학자가 언젠가 나오지 않을까 하는 기대를 가져본다. 이미 그 오래전에 천문대와 금속활자를 만들었고 천상열차분야지도와 그 외에도 많은 과학적 성과를 이루어내었던 우리 민족이기에 각 분야에서 한국과학발전을 위해 불철주야 노력하고 힘쓰는 과학자들 중에 곧 노벨 과학상을 받는 첫 순간이 올 수 있을것이라 생각하며 이 책을 덮는다. 

 

날씨가 따뜻해지고 있다. 아니 봄인가 했더니 어느새 반팔을 입을 만큼 더워졌다. 이럴때면 모자눌러쓰고 운동화신고 정처없이 길을 떠나고 싶다는 생각을 한다. 반짝이는 햇볕과 푸르름을 보이는 논밭, 알록달록한 꽃들과 인사할 수 있는 길가를 걷다 보면 세상살이의 고단함도 치열함도 모두 사라지고 마음에는 평온함이 남는다는 것을 알기에 가슴속에서 솟구치는 여행에 대한 갈망에 몸을 떨게 된다.

 

이번에는 제주다. 딱 한번 가보고도 그 기억이 오래남아 좋았던 곳이다. 처음 여행을 했을때는 무작정 아무정보도 없이 비행기를 탔었다. 공항에 내려 인포메이션센터에서 제주지도를 구했고 공항주차장에서 렌트를 했다. 그리고 여행 첫날을 보내기 위해 숙소를 잡은 곳이 용두암이었던 거 같다. 왜 제주를 삼다도라 부르는지 몸으로 느끼게 하는 바람에 일렁이는 파도와 솟구쳐 있는 용두암 그리고 곳곳에 보이는 이국적인 나무들을 보며 아~ 내가 제주에 왔구나를 실감했었다. 하지만 저녁을 먹고 내내 짧은 기간동안의 최상의 여행경로를 짜기 위해 함께 했던 친구와 고민했던 생각을 하면 즐거웠던 기억이기도 했지만 좀더 많은 정보가 있었으면 하는 아쉬움도 있었다.

 

다시 제주를 여행간다면? 이제 그런 걱정은 없지 않을까 싶다. <제주 100배 즐기기>이 한권이면 모든 것이 해결된다는 거지.. ^^

100배 즐기기 시리즈가 모두 그렇듯 저자들이 발로 뛰어 이동하고 먹어보고 자보고 하는 경험에 의해 정확하고 풍부한 정보력은 원하는 여행의 테마에 따라 쉽게 여행을 할 수 있도록 해준다. 더구나 대부분의 여행가이드북이 1-2년 지난 정보들을 포함하고 있는데 반해 <제주 100배 즐기기>는 2010년 4월이 기준이 되어 최신정보를 담고 있다 할 수 있으니 당장 여행을 간다 하더라도 효율적이고 쾌적한 여행을 하는데 큰 도움을 줄 것이다. 더구나 날짜별 베스트 코스를 추천함으로써 4-5일 정도의 가족여행으로서의 제주여행뿐만 아니라 출장중이라도 하루정도의 여유시간이 있다면 제주를 둘러보는데 참조할 만한 여행 코스를 소개한다.

 

제주여행은 서울에서 비행기로 한시간 정도의 거리로 가깝지만 충분히 이국적인 분위기와 환상적인 자연환경 그리고 색다른 먹거리와 볼거리를 가지고 있다는데 그 매력이 있다. 더구나 요즘처럼 걷기 열풍이 불고 있는 때에 올레길을 걷는 것, 왕복 8시간이 걸리지만 등산의 묘미를 느낄 수 있는 우리나라의 대표적 산인 한라산 등반, 드라마 >올인>의 촬영지로서 유명한 명소가 되어 버린 섭지코지, 한반도의 남쪽 끝 마라도의 아름답고 순박한 모습, 작은 제주도 우도등 꼭 들려 보아야 하는 베스트 명소들이 있다. 먹거리도 풍부하다. 제주에서 맛볼 수 있는 옥돔구이, 흑돼지구이, 제주순대는 먹어본 경험이 있어서 그런지 벌써 입에 침이 고이고 다음엔 꼭 마셔봐야 싶은 제주한라산 소주, 갱이죽도 기억에 남긴다.

 

참 꼼꼼하게도 정리했다. 사실 당장 여행을 할 것도 아니면서 가이드북을 소설책처럼 읽은 적은 없었던 거 같다. 일상으로 돌아오는 날 다시 와보리라 하고는 약속을 지키지 못하고 여러해가 흘렀다. 노란 유채꽃도 눈앞에 아른거리고 거대할 거라 생각했던 백록담이 너무나도 소박해서 놀랐던 것, 굶주린 배를 참아가며 올랐던 한라산 정상에서 불어오는 바람에 몸도 가누지 못했던 것, 영화속 한 장면처럼 바다를 바라보며 해안도로를 운전하던 것까지 가보고 해본 것에 기분 좋은 추억과 시간상 못들린 곳에 대한 아쉬움이 새록새록 떠오른다.

 

여름휴가 미리 제주도로 계획을 짜 보면 어떨까? 벌써부터 행복해지는 거 같다. ^^

쏭홍빙의 <화폐전쟁 2>가 나왔다. 많은 분들이 반가워 하시는 거 같다.

 

2008년 그 인기를 눈여겨 보고 있었던 책이  <화폐전쟁>이었다.

독일의 은행가 집안인 로스차일드가가 미국을 좌지우지 할 수 있는 권력을 갖게 되는 흥미진진한 책이라는 기사를 접했다.

그래도 내가 어려워하는 경제분야의 책이라 쉽게 손이 가지지 않았서 결국은 읽지 못했다. 이제 글로벌 위기를 예견하여 많은 독자들을 열광시켰다 하는  <화폐전쟁>을 읽지 않은채 그의 심화편이라 할 수 있는 <화폐전쟁 2>를 접한다.

월급봉투는 그래로인데 물가는 자꾸만 올라 생활비만 늘어가고 있다는 투덜거림 이외에는 경제의 경자도 모르는 내게는 솔직히 어려웠다고 할 수 있겠다.

 

그럼에도 읽었다.

그 첫번째 이유는 바로 돈에 관한 이야기이기 때문이다.

돈 없이 세상을 살수 없다. 밥을 먹는데도 옷을 사는데도 내가 좋아하는 술을 마시는데도 돈은 필요하다. 금권천하라는 이 책의 소제목처럼 돈으로 안되는 일도 없다. 그리고 돈은 한곳만을 향해 흘러가는 거 같다. 있는자들의 주머니로만 말이지. 돈이 돈을 번하고 했던가 그들은 너무나도 돈 냄새를 잘 맡는다. 경제 위기가 와도 힘겨워지는 것은 소시민일뿐 어떻게 그럴수 있을까 생각했더니 너무나 부럽게도 바로 저자처럼 세계 경제의 흐름을 잘 읽고 있어서 그런게 아닌가 싶다.

또한 이게 진실일거라고 확신할 수는 없지만 달러가치 하락과 금값이 자꾸만 오르고 있는 현실을 봐서는 2020년대의  세계경제 상황을 비관적으로 예측한 것이 맞지 않을까 싶어 섬뜩해진다.

 

두번째 이유는 음모론에 관한 이야기였기 때문이다.

추리소설이나 스릴러를 상상했었다. 하지만 그 보다도 더 스펙타클하고 다이나믹했던 거 같다.

1편인었던 <화폐전쟁>의 내용은 독일 로스차일드 가문이 자신들의 이득을 위해 화폐제도를 좌지우지함으로서 미국시장경제를 장악했었던 것과 같이 역사의 뒤에 감추어졌던 화폐와 금본위제( 화폐의 가치를 금으로 나타내는 것) 에 관한 국제 금융가들의 음모가 주였다는데 <화폐전쟁 2- 금권천하>에서는 더 넓고 광범위하게 대상을 확장시켜 깊게 파헤쳐 간다. 잘짜여진 한편의 각본을 보듯 경제를 쥐고 흔든 국제 금융가문들이 세계적인 전쟁에 어떻게 관여했고,어떻게 이득을 취했으며 그 결과로 어떤 참사가 일어났는지 보여준다. 자본가들에게 전쟁은 축복인가? 하긴 지금

 

저자는 미래의 경제에 신 화폐 구성 요소로서 금+ 이산화탄소 배출량 조합의 막강한 영향력을 예견하고 있다.

금융위기가 닥치면 가장 빛을 발하는 안전자산이 금이라고 한다. 화폐가 가진 막강한 힘을 대체할 수 있는 자산으로서의 금 가격은 하늘 높은 줄 모르고 치솟고 있으며 이를 주도하며 금을 독점하고 있는 것 또한 금융지배계급이라는 것이다. 환경문제도 놓칠 수 없는 포인트다. 온난화 현상의 주범인 온실가스 배출의 심각성은 지구인이라면 꼭 가져야 하는 걱정거리이다. 인간의 목숨을 위협하는 탄소배출을 상업적으로 이용하기 위해 이미 40년 전부터 계획적으로 전략을 세웠다는 사실이 놀라울 뿐이다.지배 엘리트들의 이익추구는 도대체 어디까지 갈 것인가.

매일 세끼 밥을 먹고 가족들이 건강하고 즐겁게 사는 것만을 행복의 척도로 삼고 있는 일반인들에게 부의 꼭대기에 있는 사람들의 더 많은 부와 권력을 향한 욕망은 오히려 불행해 보일지도 모르겠다.

 

감수자의 제안에서처럼 이 책의 내용을 사실에 허구를 가미한 팩션으로 본다 하더라도 음모론으로 가득찬 세계경제는 무서운 것이다. 

도 세계 여러나라에서 전쟁을 하고 있는데 그 끔찍한 참상의 배후에는 경제적 이권을 노리고 있는 강대국들이 있다는 것을 알고 있다면 놀랄만한 일도 아닐거 같다.