모험이 가득하고 현실에서는 존재할 수 없는 상상속의 나라들에서 신비한 경험을 하는 환상소설이 재미있다는 것은 비단 아이들에게뿐만이 아닐 것이다. 오히려 <반지의 제왕>이나 <해리포터 시리즈>는 성인들에게 더  큰 인기를 끌었고 영화화되기도 하지 않았는가. 시대를 막론하고 주목을 받을 수 밖에 없었던 <피터팬>이나 <보물섬>으로 부터 시작된 모험과 환상의 소설들이 이제 점점 그 범위를 넓혀 가고 있음이다. 이제 읽은  <환상왕국연대기>의 첫 출발인 "사라진 왕국" 이 거기에 또 하나의 즐거움을 선사한다.

 

고대에 이런 예언이 있었다.

"활, 거위, 용, 검이 어느날 검은 악당들을 물리치리라"

 

검은여왕에게 무릎을 꿇을 수 밖에 없었던 숲의 왕국 요정들은 그들의 희망인 젊은 아우다체를 별들의 왕국으로 피신시킨다. '아우다체'(용감한)란 이름을 가졌었지만 이제는 '옴브로소'(그늘진)이란 이름으로 불리며 자라나고 어느날 숲의 요정왕국으로 들어가게 되는 문의 자리를 발견하게 된다. 열다섯살 생일 자신이 사라진 왕국을 찾기 위한 운명임을 알고 친구 레굴루스와 함께 모험을 떠나가는데..

혼자서는 할 수 없는 일, 옴브로소곁에는 가장 친한 친구 레굴루스, 마법의 활을 가진 스피카, 콧대높고 고집 센 숲의 왕국 요정 로비니아와 근위대 대장인 브루구스, 환상의 왕국에 사는 힘센 마법사 스텔라리우스등 다른 요정들이 늘 함께 한다.

 

제로니모 스틸턴이란 저자의 이름은 실제 인물이 아닌 '엘리자베타 다미'라는 이탈리아 동화작가의 동화책에 나오는 쥐라 한다. 자신의 책을 이 제로니모 스틸턴이란 이름으로 발표던 저자가 4부작 [환상왕국 연대기] 시리즈에서 검은 악당들을 물리치기 위한 배경을 보여주는 듯한 첫번째 이야기가 바로 <사라진 왕국>이다. 아직 갈 길은 멀고 헤쳐나가야 하는 위험도 많지만 <반지의 제왕>에서 호빗족인 프로도가 겪어야 했던 많은 모험들을 어린이들의 눈높이에 맞추어 선과 악, 우정과 사랑, 용기, 믿음까지 보여주며 빠져들게 만드는 매력이 있다.

 

주어진 운명이라면 받아들이고 악과 맞서라. 젊고 뽀쪽한 귀를 가진 옴브로소의 용감무쌍한 여행이 생생하게 눈앞에 펼쳐지며 아이들의 환상의 오감을 자극하고 있다. 이제 막 시작된 요정들의 모험이 앞으로 어떻게 전개될지 너무나 궁금해진다. 하나하나 악의 세력안에 두려는 검은 여왕과 숲의 요정왕국 뿐만 아니라 검은 기운이 엄습하는 다른 왕국들의 평화까지 지켜내기 위한 영웅들의 지혜와 용기가 한껏 품어져 나오는 <환상왕국 연대기- 사라진 왕국>이다. 

 

설상가상이라고 하던가. 나쁜일이 한번 생기기 시작하면 꼬리에 꼬리를 물고 이어진다.

내가 원한 일도 아니고 그렇게 되도록 의도한 적도 없는데 무슨일이 일어나고 있는지 알 새도 없이 사람을 좌절시킨다. 하느님은 원래 감당할 수 있을 만큼의 슬픔과 시련을 주신다는데 이건 내가 이겨낼 수 있는 건지 아님 무너져 버릴 수 밖에 없는건지 생각할 틈도 주지 않는다. 사람이 살다보면 한번쯤은 겪게 되는 그런 순간이다.

 

소피도 그랬다.

남편과의 사별, 실직, 엄마의 죽음이 모든 것이 꿈같이 일어났다. 멍 때리는 시간이 많아졌다. 이래서야 일상생활이 될리 만무하다. 매일은 고통스럽고 사람들과의 만남은 부담스럽기만 하다. 그래서 정든 곳이지만 떠나기로 했다. 새로운 곳으로 가야 했고 새로운 사람들과 새로운 일을 찾아야 했다. 친구 루스는 애쉬랜드로 이사해 딸을 돌보며 함께 살기를 권한다. 슬픔을 잊는데는 자신을 혹사시키는 것이 최고라 생각한 것일까? 레스토랑에 취직하고 제방사가 되어 제과점을 내는 등 바쁜 나날이 약이 되어 점차 자리를 잡아가는 소피..

 

사랑하는 사람을 잃는다는 것은 생각할 수도 없는 끔찍함이다. 의지하고 기대로 버팀목이 되어 주던 사람의 빈자리는 받아들이기 힘든 현실이었고 온통 주변에 남아있는 남편의 흔적과 점점 힘들어지는 경제적 상황은 그녀를 더욱 우울하게 만든다. 슬픔에서 벗어나기 위해 소피는 슬픔 치유 모임에도 참가하해 그곳에서 만난 사람들과의 대화를 통해 동질감을 느껴보기도 하지만 여전히 가슴속에 남은 허전함과 쓸쓸함은 사라지지 않는다.

 

그래도 저자는 소피를 통해 슬픔을 이해하라고 말한다. 벗어날 수 없다면 시간의 흐름에 사람들과의 만남과 생활에 자신을 맏기고 기다려 보라고. 슬픔에는 늘 이유가 있기에  삶의 곳곳에서 우리를 기다리는 슬픔앞에 무릎꿇지 말라 한다. 자포자기말고 열심히 살다보면 새로운 사랑을 시작되고 다시 꿈을 꿀 수 있게 되며삶을 즐길 수 있는 시간들이 다가온다고 소피를 통해 말한다. 마치 세상의 끝에 서있는 것 같은 힘겨운 시간을 보내던 소피가 부정과 분노와 우울의 시간을 지나 욕망을 가지고 타협을 하고 이제 모든 것을 받아들이기까지를 저자는 때론 정말 슬프게 때론 정말 위트있게 표현하며 캐릭터를 만들어 내었고 엉뚱발랄한 과부 소피의 세상과의 싸움에 나도 끌려들어 갔다.  

 

이미 저자의 두번째 작품인 <행복은 따로 팝니다>가 줄리아로버츠 주연으로 영화되어 개봉전부터 화제가 되고 있고 <좋은 슬픔> 또한 영화화 예정이란다. 브리짓 존스보다 강하고 사랑스러운 캐릭터라니 줄리아 로버츠의 매력과 합체해 어떤 모습으로 탄생될지 궁금해진다. 브리짓 존스를 만났을 때처럼 가슴에 열정이 다시 사라나길 기대하며 영화를 기다려 본다. 

 

월드컵이 문제였다. 낮에 했으면 그래도 나았을 텐데 우리와의 시차가 있어 밤에 한 축구경기들은 여름을 겨냥 저녁안먹고 맥주안마시고 다이어트에 돌입하고자 했던 나의 마음을 여지없이 무너뜨렸다. 신나게 응원하기 위해선 치킨과 맥주가 필수였고 이길때는 신나서 질때는 속상해서 그렇게 나의 살들이 되어 주었다. 그리고 이제 그 함성이 사라진 지금 나는 또 고민에 빠지게 된다. 어떻게 해야 하지?

 

몸짱이 최고인 시대다. 하지만 지금 내가 바라는 것은 몸짱이 되고픈 것은 아니다. 건강을 위해서 조금의 다이어트를 하고 싶을 뿐 연예인들처럼 S라인이 되거나 미끈한 다리를 가지려는 욕심은 없다. 아니 할 수 있다면 그렇게 되고 싶은 마음이야 굴뚝같지만 지나친 과욕이라는 생각이 들어 우선 모든 성인병의 원인이라는 뱃살을 좀 빼고 언제나 너무 튼실했지만 허우대만 그랬던 나의 하체들에게 근력을 부여하고 싶은 것이 더 크다.

 

B: 나이가 드니 살을 빼기도 힘들어지고 사실 시도조차도 귀찮아지는 경우가 많은데 이번에는 뚱아저씨의 도움을 좀 받아야 겠다. 그 시작이 현미밥이다. 사실 현미밥이 몸에 좋다는 것은 여러차례 들어왔다. 다이어트에는 원래 식단과 운동이 병행이 되어야 한다는데 뚱아저씨 다이어트 식단의 핵심을 읽으니 평소 식습관을 많이 바꾸어야 하겠다는 생각이 든다. 가장 힘든 것은 역시 생채소를 푸짐하게 먹는 일이다. 원래 채소를 조리하지 않은상태로 먹는 것에 흥미가 없는데 ㅠㅠ 그래도 생선과 육류를 자주 먹으라니 그건 정말 좋다. 또 하나의 복병이 있다. 바로 밀가루이다. 이 여름 냉면과 비빔국수의 계절아닌가.. 내가 좋아하는 것들은 삼가라니 아마 고생좀 하겠다.

 

M: 두번째가 마인드 컨드롤, 스트레스 NO이다. 꾸준히노력을 해야 하는데 나같은 작심삼일형은 힘들다. 그렇지만 뚱아저씨가 제안한 살을 빼면 좋은점 리스트의 작성이 도움을 줄 듯도 싶다. 짬이 날때마다 본다면 각성도 되고 마음도 새로이 먹을 수 있어 좋겠다. 많이 웃고 많이 수다 떨고 주변인들에게 조력자로서의 역활을 당부한다면 이번에는 성공할 수도 있겠다.

 

W: 세번째는 바로 걷기다. 이거 하나는 자신있다. 이미 출퇴근을 이용해 40분 정도씩 걷고 있는데 이것이 더 이상 살을 찌지 않게 하는데 큰 도움을 주었다. 하지만 설렁설렁 제대로 된 자세로 걸은 것이 아니기에 아주 큰 효과는 볼 수 없었다는 것을 알겠다. 파워워킹과 인터벌 트레이닝 한다면 운동효과는 최고일거란 말에 전적으로 동의하고 바로 시행한다. 웨이트 트레이닝을 병행하라는데 이건 집에 있는 스트레칭과 근력키우는 CD를 보면서 따라해야겠다.

 

BMW이다. 자 나와 함께 3개월 다이어트를 해보고자 하는 분들 여기 붙어라... ^^