Cambridge Concise Histories

포르투칼 하면 무엇이 떠오르는가. 일단 축구스타 호날두가 생각날 것이다. 그는 포르투칼 출신으로 영국 프리미어리그에서 뛰다 스페인 프리메라리가에서 뛰고 있는 축구스타이니까 말이다. 우리나라에 유독 많이 알려져 있는 인물이라 할 수 있겠다. 또한 포르투칼하면 지난날 신항로개척의 시대에 앞장서서 아메리카대륙을 정복한 자들이라는 것도 기억날 것이다. 이 책은 그런 포르투칼이라는 나라에 대해서 과감하게 설명하고 있다. 다양한 이야기들이 들어 있다. 정말 유익한 책이 아닐 수 없다. 그리 길지 않은 책이다. 하지만 내용만큼은 그 깊이가 상당하다. 박식하 해석과 다양한 유럽의 역사를 포르투칼이라는 나라를 통해서 알 수가 있는 것이다. 그런 의미에서 이 책에서의 내용은 다양한 각국의 역사가 유기적으로 결합된 형태를 이루고 있는 양상을 띠고 있다고도 말할 수 있을 것이다. 어쨌든 포르투칼에 관심이 있는 사람이라면 한 번 쯤 읽어 보시라. 정말 앎의 즐거움을 제대로 경험하게 될 테니까 말이다. 포루트칼은 많은 이들에게 호기심과 궁금증을 자아내게 하는 나라이다. 그도 그럴 것이 티비나, 신문 지상에서 말해주는 포르투칼의 이미지는 늘상 여행의 아름다움, 정열의 축제, 뜨거운 태양 아래의 지중해 등을 묘사하고 있으니까 말이다. 하지만 그 나라의 역사를 안다는 것은 이것과는 다른 차원의 이야기들이다. 이 책을 통해서 진정한 포루트칼을 알게 될 것이다.

볼리비아의 역사를 다룬 책이다. 우리는 볼리비아라는 나라에 대해서 잘 알지 못한다. 그저 남이의 작은 나리이며, 반미국가의 국가원수가 있고, 축구를 사랑하는 나라라는 것 밖에는 말이다. 아 그리고 혁명가 체게바라와 깊은 연관이 있는 나라는 것, 그 정도만 알고 있다. 나 역시 예외는 아니어서 특별히 내가 볼리비아와 무슨 관련이 있는 사람도 아니거니와 다른 연관이 없기에 그냥 이름만 아는 정도의 나라였던 것이다. 그런데 아주 우연히 이 책을 이 곳에서 발견했다. 그리고 주문을 해서 구입해 읽어 보았다. 정말 볼리비아 뿐만 아니라 남미의 공통적인 부분까지 알 수 있게 해 준 질 좋은 책이라 생각한다. 남미의 그 수 많은 나라들이 대체 어떻게 해서 생겨났고 그네들의 역사는 과연 무엇인지 알게 해주는 유익한 책이었다고 자부한다. 우리는 남미의 수많은 나라들에 대해서 어떤 다큐멘터리나, 여행관련 프로그램을 통해 대강의 것들은 알고 있을 것이다. 관심이 있는 이들이라면 말이다. 하지만 그러한 것들은 하나의 단편적인 것들, 흥미로운 소재들을 뽑아 내어 설명해 주고 있을 뿐 뭔가 제대로 된 역사를 말하는 것은 아니다. 때문에 이런 책이 필요한 것이다. 좀 더 제대로 된, 그리고 구체적인, 또한 정확한 역사서를 읽어야 할 필요가 있는 것이다. 이 책이 나름 대로의 제대로 된 역사를 말해 주고 있다고 생각한다.

사람들은 철학하면 자신에게 과연 그 철학이라는 것이 무슨 필요가 있느냐, 무슨 영향이 있느냐고 반문하면서 싫어한다. 그런데 나는 이런 철학을 소재로 한 책을 읽으면서 그런 생각을 하지 않는다. 필요와 읽는 것은 별 상관없다. 걍 유익해서 읽을 뿐이다. 내 맘이다. 또한 사람들은 흔히 철학은 굉장히 어렵고 형이상학적이고 뜬구름 잡는 것 같은 황당무개한 이야기들이라고 지레 겁을 잔뜩 집어 먹고 있는데, 이는 읽어 보지 않아서 그렇다. 해보지도 않고서 말만 많은 격이다. 이 살림지식총서 철학시리즈는 정말 쉽다. 작정하고 말이다. 정말 그렇다. 쉽고 흥미롭다. 어려운 내용이긴 하지만 그것을 굉장히 쉽게 설명하고 있는 것이다. 그렇기 때문에 독자들은 다양한 생각들을 이 책을 통해서 할 수가 있는 것이다. 철학에 대한 많은 사람들의 편견을 물리져 줄 책이라 생각한다. 다양한 철학자들의 생각이 깃들어 있다. 이 책을 통해서 다양한 지식을 얻을 수 있고 다양한 생각 등을 얻을 수 있다. 그저 이해하기 힘든 전문적인 용어나 지식 등 만을 설명하는 것은 결코 아닌 것이다. 그래서 이 책으로 철학을 접하는 것은 굉장한 행운이라고 생각한다. 그리고 결정적으로 이 책들은 굉장히 얇다. 한 마디로 부담이 없는 것이다. 다양한 사상과 역사, 인물, 사회 등등 다방면의 내용들을 쉽고 재밌게 접할 수 있으리라 생각한다.