저자인 주디스 올로프는 정신과 의사이자 UCLA의 임상교수이며 뉴욕 타임스 베스트 셀러 작가이기도 하다.그녀의 긍정 에너지 프로그램은 여러 방송에서도 특집으로 다루어 졌다.
이렇게 화려한 이력을 지닌 그녀에게도 암울한 과거가 있다는 것이 놀라웠다.
그녀는 10대 사춘기 시절을 마치 무서운 죽을병을 앓듯 혹독하게 신고식을 치렀다.
마약에 빠져 살았으며 옷차림이나 행동 하나하나 남들과 다르게 지냈다.
의사들만 가득한 집안에서 그런 그녀의 행동은 부모님에게 있어서 가장 큰 고민거리였다.
결국 그녀는 정신과 입원 치료가 이루어 지게 되었다.
버림받았다는 생각과 분노로 가득차 탈출해야 겠다는 생각으로 가득차 있었지만 결국 계획은 무산되고 말았다.
그러나 그런 그녀에게 정신병원에서 만난 의사의 도움으로 그녀는 치료가 되었고 마음의 질병 또한 치료가 되었다.
그리고 그녀는 의사가 된 것이다.그것도 자신이 입원했던 정신병원에 의사로 말이다.정말 아이러니한 그녀의 삶이 우리에게 이 책을 통해 비춰지고 있다.
저자는 자신이 의사이기에 지식으로만 환자를 치료할 것 같지만 다른 의사들과는 달리 자신은 직관과 지식을 조화를 이루어 환자를 대한다고 한다.직관이라는 것을 무시함으로써 일어나게 되었던 자신의 두려운 경험들 또한 이야기 한다.그러므로 저자는 직관을 무시하지 말아야 한다고 그리고 감정의 자유를 얻기 위해서 행해야 할 행동들 그리고 머릿속으로 정리해야 할 것들을 짚어주고 있다.
그에 대한 첫번째로 행해져야 할 것은 사랑하는 방법을 알아야 하는 것이 감정의 자유로 가는 첫번째 길이라고 소개하고 있다.
그리고 감정이라는 것을 우리가 자세히 알고 넘어가야 하므로 생물학적으로 그리고 영적인 의미가 부여하는 감정의 자유에 있어서 중요성, 게다가 인정할 수 밖에 없는 부모님으로 부터 물려받은 나의 장단점이 다시금 우리 아이들에게 되물림 되지 않게 하기 위해 인정하고 변화하기 노력해야 한다는 것을 가르쳐 주고 있다.
또한 우리가 수면중에 꿈을 꾸는 것을 쉽게 지나치는 것이 아니라 자신의 잠자리 주변에 비치하여 잠에서 깨자마자 꿈에서 깨어나 이성으로 넘어가기 전에 있는 그대로 자신의 생각을 덧붙이지 말고 꿈일기를 작성하도록 권하고 있다.이 부분은 정말 흥미로웠으며 한번 해볼만한 방법이 아닌가 생각이 들었다.꿈을 통해 자신의 감정이 솔직한 이야기를 하기 때문에 어떤 방향을 잡아야 할지 직면한 문제에 대해 해결방안이 제시되는 경우도 있고 종교를 떠나 예지가 되기도 한다고 한다.
감정의 자유를 가지기 위해서는 꿈을 이용하는 것도 중요한 방법 중 하나이기에 불면증을 유발하는 물리적인 힘을 빌리지 말고 편안한 마음으로 수면을 꿈의 상태를 대하다 보면 불면증까지도 치료가 된다고 한다.
또 중요한 것은 자신의 감정유형을 알아보기 위해 질문에 답하여 알아볼 수가 있다는 것이다.유형별 장단점과 어떤 방향으로 변화되어야 할지 제시되고 있으며 감정의 뱀파이어 즉 자신의 감정에 혼란을 겪게끔 만드는 주위 사람들의 질타에 현명하게 대처하는 방법 또한 이야기 하고 있다.
인내심을 키우고 내면의 차분함을 키우며 희망을 갖고 자신에 대한 자부심을 갖는다면 화에 맞설 수 있고 온정 또한 저절로 키워질것이다.
우리가 이 책을 통해 이론적으로 받아들이는 것도 중요하겠으나 정말 중요한것, 작가가 중요하다 여기기에 꼭 실천하길 추천한 것, 그리고 동시에 읽으며 나 자신 또한 중요성을 인정할 수 밖에 없었던 것은 바로 명상이다.종교적으로 명상이 부정적 의미로 다가오기도 하나 명상을 하는 것이 자신의 화를 가라앉히고 모든 것에 있어서 차분함과 인내를 기르기 위한 탁월한 방법이라는 것은 해본 사람이라면 그 중요성을 인정할 수 밖에 없을 것이다.
꾸준히 실천하는 것이 가장 중요하다.
그러다 보면 어느새 자신에겐 온정이 생기고 감정의 자유를 가질 수 있게 될 것이다.