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경민이는 태어난지 한달만에 녹내장 수술을 받았다.

눈에 압력이 높아져서 심하면 실명에 이르게 된다는 무서운 녹내장을 가지고 태어난 경민이는 그 후로도 많은 수술로 몸과 마음이 지쳐 있었다.그 고통과 마음의 상처는 경민이의 부모님 또한 말할 것도 없었다.

책을 좋아하고 사랑하던 아이...

경민이는 결국 13살이라는 어린 나이에 심해진 녹내장 때문에 실명을 하고 만다.

원래 앞이 안보인다는 장애 자체만으로도 다른 이들과 다르기에 많은 고통을 안고 살아가지만 선천적으로 앞이 안보이는 사람은 처음부터 앞을 보지 못했기에 익숙함이라는 무기가 있고 좀 더 후천적으로 장애가 생긴 사람보다는 두려움이 적다고 알고 있다.

경민이는 이미 세상을 알고 있었기에 13살의 나이에 닥쳐온 장애로 너무도 두려웠다.

그러나 경민이의 수술비와 병원비 그리고 생활비를 벌기 위해 치킨집을 하시는 엄마 아빠의 경민이를 향한 끊임없는 사랑과 헌신 그리고 경민이에 대한 믿음과 한없는 응원과 격려로 인해 경민이는 정신만큼은 누구보다도 건강한 꿈이 가득한 아이로 잘 자라났다.

그렇게 고등학교를 졸업하게 되기 까지 경민이는 점자책을 익히기 위해 고생을 견뎌야 했고 자신처럼 건강하지 못한 이들에게 꿈과 희망의 빛이 되어야 겠다는 희망이 되어야 겠다는 꿈을 가지고 무섭게 노력하였다.

자신의 원래 꿈이었던 간호사는 자신이 눈이 안보이고 나서부터 이루기 어려운 꿈이라는 것을 알고 있었다.

그리고 나서부터 경민이는 학생들을 가르치는 선생님이 되고 싶었다.그것도 맹인학교가 아닌 일반학교에서 말이다.많은 어려움이 있을거라고 생각하고 미리부터 포기하는 것이 아니라 경민이는 남들보다 더 노력하고 고생하는 것을 택했다.

경민이가 열심히 노력해서 일반 대학까지 가게 되었다.

그 후부터는 삼성화재 안내견 교육센터에서 무료분양 받은 안내견 미담이와 함께였다.

항상 부모님의 눈과 손발을 빌려서 외출을 해야 했던 경민이는 부담이 되기도 하였고 부모님을 편하게 해드리고 싶기도 했지만 자신이 스스로 독립적으로 움직이고 싶다는 생각도 간절했기에 안내견 미담이의 무료분양 소식은 한줄기 햇살같았다.

미담이와의 첫 만남 또한 어렸을 적 강아지를 무서워 하던 경민이에겐 어려운 과제같은 것이었으나 전문적인 안내견 학교를 당당히 졸업한 체계적 교육을 받고 온순한 성격을 지닌 미담이 덕에 경민이는 미담이에게 자신의 모든것을 맡길 수 있었고 미담이의 헌신은 경민이를 감동시켰다.

경민이에게 있어서 미담이는 이제 안내견 이상의 의미인 친구이자 가족같은 존재였던 것이다.

아직 장애인과 안내견에 대한 선입견과 자신과 다른 이들에게 차가운 시선을 던지는 사람들 때문에 경민이와 미담이의 동행이 힘들고 상처가 될 때도 있었다.그리고 어려운 시행 착오를 겪을때도 있었다.

그러나 경민이에겐 미담이가 있기에 경민이는 그때마다 일어설 수 있었고 마음을 다잡을 수 있었다.

그렇게 둘은 대학생활을 함께 했고 경민이의 끈기와 노력으로 경민이는 7학기 만에 교육학과 수석으로 대학을 졸업하게 되었다.

경민이는 옆에서 자신을 도와주었던 교수님과 친구들, 부모님, 미담이...주위에 모든 사람들에게 감사함을 느꼈다.그런 따뜻함을 느낄 수록 더 노력해야 한다는 자신감과 굳은 의지가 솟았다.

대학 졸업후 쉬지 않고 노력해서 일반인들도 2-3년 만에 어렵게 이룰수 있다는 임용고시에 합격했다.그것도 첫 시험에서 말이다.

경민이는 서울 중학교 영어 선생님이 된 것이다.경민이와 미담이가 함께 했기에 해낼 수 있었다.

이제 경민이는 장애를 가진 사람들 뿐만 아니라 일반인들에게도 꿈과 희망적인 존재가 된 것이다.

아이와 함께 읽으면서 다 읽고 난 후 많은 토론의 시간을 가질 수 있었다.

아이에게 있어서 그 어떤 부모로서의 격려와 응원보다도 이 한 권의 책을 통해 아이가 직접 알아갈 수 있고 또 부모가 함께 함으로써 이 책에 대해 토론을 하고 그 후 응원과 격려를 아이에게 건낸다면 더할 나위없이 좋은 방법이 아닐까 라는 생각을 해보았다.

그리고 아이가 경민이의 이야기를 통해서 자신의 학교생활과 공부를 함에 있어서 어려움을 느낄때 경민이가 떠오른다면 이 책은 아이에게 있어서 책 이상의 멘토 역할을 하게 될 것이라고 생각한다.

아이와 함께 할 수 있어서 행복했고 경민이의 꿈과 희망을 엿볼 수 있어서 행복했다.