386컴퓨터 시절 좋아하던 게임이 있다. 소코반이다. 푸쉬푸쉬란 이름의 모바일 게임도 있었더랬다. 길목 앞에 놓인 정해진 갯수의 상자를 복잡하고 좁은 길을 통과시켜서 보관 창고로 옮기는 게임이다. 게임의 핵심은 상자를 하나씩 경로와 순서를 잘 생각해서 옮기는 것인데, 좁은 길목에서 상자를 잘못 밀어서 두개의 상자를 맞붙게 하는 실수를 하거나 상자로 통로를 막아버리면 게임은 실패로 끝이 난다. 

정보화 사회에서 살아가는 사람의 머릿속은 소코반게임을 떠오르게 한다. 머릿속으로 부딪혀 들어오는 정보가 이미 머릿속에 들어찬 정보와 지식의 세계를 막힘과 편향 없이 원할하게 돌아다니게 하여 확장된 인식으로 나아가도록 하는 게 현대인의 사명이다. 소코반 속 짐 나르는 사람처럼 말이다.

 

묘하게도 정보와 지식의 활발한 이동과 적절한 배치를 잘 하려면 또 다른 지식이 필요하다. 인식의 확장을 돕는 '증강현실'을 가능하게 하는 시스템에도 '사용 매뉴얼'이라는 지식이 필요한 것처럼. EBS의 지식 시리즈는 새로운 인식의 세계를 안내해주고, 정보와 지식을 잘 요리하게 도와주는 지식을 다루는 지식안내서같은 책들이다.

<EBS 지식프라임>. 지식 시리즈에서 다룬 내용의 진액을 엄선해서 다룬 책이니 별 다섯개를 주는 데 어떤 망설임이 필요할까?

 

지식을 다루려면 '지식'이 필요하다.  

세상을 바라보고 생각을 하고 행동을 결정하는 모든 과정에는 지식이 필요하다. 감각하고 경험한 것 이상의 인식, 감각기관과 뇌수를 부유하는 쪼가리 지식의 정렬과 합체를 위해서는 머릿속에 새로운 지식을 공급해야 한다. 정보화된 세상은 더 많은 지식을 요구한다. 새로운 정보의 끊임 없는 유입이 만든 결과다. 새로운 것이 몰려드니 지식의 유효기간이 짧아지는 것도, 유통구조가 급변하는 것도 문제다. 

생물학적 퇴행이 부르는 기억력의 감퇴는 문제거리도 아니다. 늘 새것으로 대체되는 정보를 머릿속에 넣는 것도 바쁘니 기억력을 발휘해야 하는 정보나 지식에 미련을 가질 틈이 없다. 그래서다. '지식'이 필요하다. 얼키고 설키다 못해 떡진 채로 머릿속에 뭉쳐 돌아다니는 정보와 지식의 뭉텅이에 꼬리표를 달아서 체계있게 정리해주는 지식이 필요하다. 새롭게 등장한 정보나 달라진 세상의 변화를 '통밥'이 아니라 머릿속에 든 프레임을 진화 발전시켜가며 해석하게 해 줄 지식, 19세기나 20세기의 분석기제가 아니라 21세기의 분석기제로 세상과 사람살이를 해석하도록 도와주는 지식이 필요하다.

 

사회를 이해하는 키워드 사람을 이해하고,

신자유주의 급류에 휘말리지 않는 시선을 제공하는 책

<EBS 지식프라임>이 엄선한 지식은 머릿속을 복잡하게 만드는 지식이 아니다. 복잡한 정보와 지식이 머릿속에서 항상성을 유지하면서 오가되, 편향되지 않고 균형을 유지하면서도 입체적이고, 활발하게 움직이게 돕는 책이다. 

사람을 이해하는 것은 세상을 이해하는 전부라 해도 과언이 아니다. 시장이나 기업, 인큐베이팅, 정치, 법, 사회 어느 분야도 예외는 없다. <지식 프라임> 지식이 의미 있는 까닭은 사람을 이해하기 위한 지식을 입체적으로 다루는 데 있다. <지식 프라임>은 현대인의 생활 중 큰 비중을 차지하는 경제와 문화생활 그리고 일상생활에서 보이는 행동 패턴과 생각의 방식과 연관된 다양한 지식을 담고 있다. 때문에 자기 발전을 위해 스스로를 객관화 하고 머릿속에 구획과 소통의 길을 닦도록 도와주는 것은 물론, 트렌드를 이끄는 현대인의 생활을 이해하려는 모든 사람들에게 필요한 책이기도 하다. 

EBS 지식 시리즈의 매력인 사회, 인문, 사람이 결합된 지식을 다루는 점도 이 책에 후한 점수를 주고 싶은 이유다. 사회를 보는 눈, 역사를 보는 눈을 밝게 하는 지식은 신자유주의 시대를 사는 사람들에게는 너무도 절실하다. 가치와 통섭, 소통을 뿌리치고 상위 1%의 지휘가 당연시 되고, 엘리트 주의, 돈 만능 주의, 투기에 기댄 수치 뻥튀기 성장주의로 치닫는 세상의 물살은 거세다. 빠른 유속 때문에 세상의 본 모습을 가려보기 힘들다. 게슈탈트적인 형상으로 이해하기 십상이고 감각되는 것은 이미지의 난무이기 쉽다.

눈 앞을 어질어질하게 만드는 현란한 빛의 향연에 눈 멀지 않고, 빛의 실체와 작용을 분석하는 프리즘처럼 광속으로 움직이는 세상을 보는 안경이 필요하다. 세상을 보다 선명하고 풍부하게 읽어내게 도와주는 지식의 안경 같은 책.  <지식 프라임>은 바로 그런 책이다. 게다가 쉽고 친절하기까지 하니 망설일 필요없이 집어들어도 좋다.

지식프라임, 지식채널, EBS지식프라임

두 사람의 이름에 끌렸다. 친근함과는 전혀 다른 끌림. 하지만, 가슴은 설레는 끌림. 정재승과 진중권의 책은 그렇다. '난 놈'의 향취가 나고, 먹물의 냄새가 난다. 하지만 그 보다 더 진한 매력이 거부할 수 없게 한다. 새롭다는 것, 다른 각도를 보여준다는 것, 상상력을 자극한다는 것, 찌질함을 재고하게 만든다는 것, 탐구심을 일깨운다는 것... 등이다. 그러니 손이 갈 수밖에 없다.

게다가 두 사람이 같이 책을 쓰다니. 이건 뭐 망설일 틈도 없었다.

 

진보의 퇴색, 그리고

90년대 중반 이후부터 소위 '진보'는 자기 색을 잃어가기 시작했다. 색을 잃어가니 주목도도 떨어졌고, '진보'에 대한 가치 지향도 매력을 잃어갔다. 십년을 훌쩍 넘긴 지금까지 '진보'는 이름의 의미, 변화와 발전을 이끄는 이정표로의 지위를 찾지 못했다. 물론, 모색을 멈춘적은 없으나 성과와 영향력은 미미하다.

십 수년에 걸쳐 진화한 과학기술이라는 물적토대, 금융권력을 정점으로 한 시장과 권력의 화려한 자기변신을 '진보'는 따라잡지 못했다. 가치의 문제나 원칙, 상식의 문제를 떠나 일정 기간의 결과는 이슈를 주도하던 진보가 무능의 진보가 되는 과정이었다.

삼성경제연구소가  국회의원들을 비롯한 핵심 권력을 향해 10년이 전망과 비전을 설파할 때도, 진보는 우리 사회가 처한 문제의 진단과 대안을 내오지 못한 채, 엇갈린 처방전을 들고서 오지 않는 관객을 기다렸다. 주주자본주의라는 시스템이 펼친 방어막을 뚫지 못해 정보를 구하는데 긴 시간이 걸렸고, 그나마 수평적이라는 인터넷 세상에서 집단 지성을 발휘하며 부분별 대안을 내오기 시작했으나 각기 다른 영역을 총괄하는 비전을 명쾌하게 내밀지 못했다.

"위기는 곧 기회다." 진보의 해답을 찾자고 서로 다른 입장과 지위와 조건에서 유니즌으로 외쳤다. 몇 년을 부르짖었지만 기회라는 것을 입증하지 못했다. 위기는 곧 기회라는 외침도 이젠 더 희망스럽게 들리지 않는다. 허나 멈추지 않은 것만은 분명하다. 진보는 지금 모색하고 실천하고 부딪히고 도전하고 있다. 사람들의 삶이 행복을 향하지 않는 한, 멈춰 서지 않고 더 나은 방향을 찾는 이들은 늘기 마련이다. 삶의 행복을 위해 더 나은 방향을 찾는 것이 진보다. 고요해 보여도 끓는점을 향해 움직이고 있다.

 

진보의 에너지는 어디에서 구할까?

제 아무리 진보의 피를 물려 받았다고 해도 움직이지 않는 한, 진보의 속성은 쇠퇴한다. 자기 부정과 자기 변화, 자기 증식을 하지 않는 유기체는 퇴화한다. 험한 세상이라며 웅크리고 자기를 보존하기에 급급하다면, 세상에 맞설 답을 구할 기회도 없어진다.

<크로스>는 자연과학자와 미학자가 이 시대의 문화와 트랜드를 두고 주고 받는 평론글이다. 같은 주제를 두 저자가 두 가지 시각, 다른 분야의 지식으로 들여다보고 해석하고 분석하고 평해 놓았다. 서로 다른 두 시각이 사물과 현상의 새로운 면을 보게 해준다. 인식의 크로스로 새로운 세상을 보여주는 것이다.

두 사람의 <크로스>에서 진보가 무엇을 해야할지 깨닫는다. 자기 분야에서, 자기 요구에 한정해서 열심을 다하는 것으로는 새로운 지평을 볼 수 없다. 과거의 선각자들은 역사가 준 각이한 분야의 성과를 통합해서 새로운 인식체계를 만들었다. 젊은 날을 다 바쳐 연구에 연구를 다한 결과였다.

하지만 지금은 통하지 않는 방법이다. 21세기의 정보는 너무 많다. 하루에 접하는 정보량만으로도 19세기 말, 20세기 초 사람들이 일생을 두고 취할 정보의 양보다 많기도 하다. 문제는 넘치는 정보를 어떻게 다루는가이다. 어떤 가치체계로 정돈하고, 정보와 정보의 연결고리를 만들고, 어떻게 새롭게 구성할 것인가가 중요하다.

이를 한 사람의 뛰어난 선각자나 특정한 집단이 맡아서 요리할 수 없다. 물리적으로 불가능하다.

유일한 방도는 각기 다른 분야의 정보와 인식의 토대를 갖춘 사람들의 생각과 지혜를 크로스 하는 길이다. 나아가 네트워크해야 한다. 소통하고, 토론하고, 대안을 내보이고, 비전을 내 놓고 토론해야 한다. 새로운 지평이 보일 때까지 흥분하고 등돌려 돌아서지 말고 지혜를 모아야 한다. 크로스한 팔을 내리지 말고서 말이다.

 

인문과학과 자연과학 모두 냉대를 받는 돈의 세상

사람들에게 풍요로운 세상을 그리게 만들고, 꿈꾸게 했던 인문과학과 자연과학은 이제 같은 신세다. 돈 앞에서 찬밥신세가 됐다. 돈에 먹힌 대학이 가장 먼저 뱉어냈다. 세상에선 물정 모르는 것이라 외면받는다. 허나 버려졌다고 해서 그 가치가 줄어들지는 아니다.

이제 진보는 버려진 인문, 자연과학에서 희망의 단서를 찾아야 한다. 찾아낸 단서로 온 세상 사람들이 스스로의 가치를 높이고 자신을 빛낼 꿈에 불을 붙여야 한다. 자신의 가치를 찾아내고 자신을 성장시키고, 발전시켜 세상을 풍요롭게 만들도록 부추겨야 한다.

스스로 대표주자가 되는 것이 아니라 모든 사람들이 스스로 참여하고 생각하고, 실천할 수 있도록 에너지를 충분히 제공하는 게 진보가 해야할 역할이다.

먼저 <크로스> 해야 한다. 자신의 인식틀로 누군가를 끌어들이는 것이 아니라, 사람들의 가슴과 머릿속에서 빛나는 인식의 섬광이 세상 곳곳을 밝힐 수 있도록 조율하고, 광장을 만들고, 스피커를 설치해야 한다.

 

<크로스>에서 배우는 크로스의 마인드

충실성이 높을수록 경로의존성도 높다. 향했던 방향, 하던 방식으로 나아가려 한다. 언제나 쉽지 않았으므로 열의를 더하면 길이 열릴 것이라 믿는다. 그러나 새로운 인식도구는 진화된 모습으로 등장하고, 변수 또한 각 곳에서 생겨난다. 내가 맡은 곳, 내가 맡은 분야 안에서 자기 충실함으로 밀고 나가기에 집중하다보면 새로운 정보와 인식틀을 고려할 수 없다.

정재승, 진중권 씨가 서로의 생각을 크로스 하는 분야는 문화, 미디어, 생활에서 벌어지는 작은 변화와 현상들이다. 그들이 이야기하는 커피 상점이나 가방 하나가 세계의 정치 질서나, 사회의 변화 모델을 제시하지는 않는다.  허나 미시적인 부분에서의 변화, 한 업종, 한 분야에서 파란을 일으키는 변화에는 새로운 시각이 담겨 있다. 생각의 영향력을 조금 더 확대했을 경?고 있다. 그 요소를 두고 두 지식인이 앞에서 뒤에서 위에서 아래서 입체적으로 바라보고 변화를 이끄는 요소의 핵을 밝힌다. 정재승과 진중권의 <크로스>다.

진보가 배워야 할 방법이다. 연대를 이야기 하지만 지식과 정보의 교류가 더디고, 실천의 성과와 한계에 대한 진단을 내보이지 않고, 예의와 어정쩡한 편들기로 서로의 체면을 세워나가는 교류로는 시너지를 얻을 수 없다. 서로의 변화를 촉구하고 자신의 변화를 이 악물고 추동하도록 영향을 주고 받아야 한다. 그래야 진보가 달라진다.

가끔 분기점을 찍고 지나가는 것은 각자의 길을 가는 거다. 결결이 크로스 해야 한다.

 

<크로스>가 맘 먹고 진보에게 무슨 화두를 던지려 드는 책은 아니다. 다만 책을 읽으면서 이런 입체적인 소통, 세밀한 소통이 그리워졌다. 영희와 철이가 크로스 하고 마루치와 아라치가 크로스할 때 내뿜던 에너지를 현실에서도 보고 싶은 바램이 간절하다.

<나는 멋지고 아름답다>는 24명의 장애인들의 이야기다. 중증 장애를 가진 사람들, 하지만 그 누구보다 자신의 삶과 자신이 몸 담고 있는 사회, 관계 맺은 사람들, 자신이 정한 자신의 일을 사랑하고 그를 위해 사람이 기울일 수 있는 가장 최선의 노력을 해낸 사람들이다.

<나는 멋지고 아름답다>를 읽기 시작할 때는 마음 한구석에서 불안한 생각도 들었다. 이 책이 수 많은 성공서들처럼 몇몇 사람들의 성공을 일반화하고, 현실에서 불만을 이야기하는 소리를 재우거나, 사회적인 조건이 마련되지 않아도 개인의 노력이 있다면 얼마든지 목표를 이룰 수 있다는 이야기를 하는 책이면 어쩌나 하는 불안이었다.

하지만 <나는 멋지고 아름답다>는 적어도, 성공확률 1%에 도전하고, 그것을 이룬 사람들만이 빛나고 아름답다고 이야기하는 책은 아니었다. 때론 주인공들의 성취가 입이 벌어질 정도로 놀랍고 그 성취가 눈이 부시도록 빛나지만 그들의 성취는 1%의 성공기와는 달랐다.

그들의 목표는 자신의 가치를 발견하는 것이었고, 벽으로 둘러쳐진 사람들 사이로 들어가 사람과 세상과 관계를 맺는 것이었다. 개인의 이익과 개인의 권력과 개인의 명성이 아니라 자신과 사람들을 위한 목표, 그 목표를 향해 흐트러짐 없이 정진해서 얻은 그들의 성공에 어떻게 찬 바람이 일겠는가?

 

장애 - 미치지 못하는 것에 대한 강한 열망

사법고시를 볼 것인지 결정하기 위해 그 전에 마라톤에 참가해서 목발을 잡고 완주를 해내고, 두 소절짜리 동요 '나비야' 한곡을 연주하기 위해 육개월을 매일 열시간씩 피아노에 매달리고, 의족을 신기 위해 수 차례의 다리 수술을 감행하는 힘. 등줄기를 오싹하게 만들만큼 강하고 독한 열망을 나는 어느 한 순간이라도 가져본 적이 있는가?

나는 없다. 상상으로도 두렵다. 헌데, 24명의 장애인 모두는 말도 안 되는 욕망을 품고 거기에 매달린다. 그게 뭐 그리 대단하다고, 그걸 꼭 해야하는 것도 아닌데, 나 하나 그거 안 한다고 세상이 달라지는 것도 아닌데, 하루 열시간을 언 손을 불어가며 연탄 창고에서 바이올린을 연주하고, 사막을 횡단하는 경기에 나서고, 밤을 새워 공부에 매달리는 시지프스가 되기를 자청했다. 그리고 그걸 해낸다.

이들의 이야기를 읽으며, 내가 그동안 알고 있던 '장애'라는 말 뜻은 아주 부분적인 뜻이었다는 걸 알게 됐다. 오히려 장애는 강한 열망을 뜻하는 것이었다.  이를 수 없는 것, 미칠 수 없는 것, 현실에서 다가갈 수 없다는 편견을 강요받기 때문에 반드시 이루겠다는 높은 의지를 가진 사람들이 장애인이었다. 

 

장애인 - 멋지고 아름다운 사람들을 똑바로 보기

나는 장애인을 만나는 일에 서툴다. 중증의 장애인인 경우는 더더욱 그렇다. 일 년여 1주 1회 방문했던 장애인 언니를 만날 때도 그랬다. 만날 때는 아무 거리낌 없는듯 스스럼 없이 대하곤 했지만, 그 집을 나와서 생각해보면 때로는 내게 불편하게 대하는 것을 참고 있었다거나, 친밀감을 의식적으로 밖으로 내보이려 했던 모습이 떠올라 얼굴이 붉어지곤 했다.

내 의식과 장애인 친구와 내가 맺는 실질적인 관계의 차이가 꼭 법과 현실의 차이 사이의 거리라는 생각을 한다. 작년 8월부터 장애인차별금지법이 발효됐다. 여전히 법을 따라가지 못하는 현실의 차별은 부끄러운 일이다. 허나 법이 정한 수준에서 사람을 대하는 것이 사람 사이의 정과 도리가 아닌 것처럼 차별금지법을 지키는 수준을 넘지 못하는 장애인과의 관계맺기도 반성할 일이다. 그 좁은 시선으로는 멋지고 아름다운 사람의 모습을 제대로 볼 수 없을 것이기 때문이다.

난 지금껏 법의 시선을 넘지 못해 장애인의 멋지고 아름다운 모습을 발견 못했던 사람이다.

 

마음 다친 사람들을 위한 상비약

<나는 멋지고 아름답다>는 내가 그동안 볼 줄 몰랐던 장애인들의 멋지고 아름다운 몸을 보여주었다. 사랑스런 마음들도 엿보았다..

스무살 나이에 굽은 등과 가는 팔다리로 전신 거울 앞에 선 여성장애인, 자판 하나를 누르기에는 발가락이 너무 두꺼워 오타를 반복했던 중증 장애인의 사랑, 서른 마흔이 넘은 나이에 찾아온 신체적인 중증장애를 인정하고 받아들이며, 다시 사람들 앞에 나서는 큰 용기. 편견 그득한 사람들 사이에서 자신을 인정해 주는 사람들을 찾아 수 백통의 원서를 들고 전국을 돌아다니면서도 자신 좌절하기는 커녕 자긍심을 잃지 않는 놀라운 자의식.

비장애인 보다 사람과 사회를 향해 더 적극적인 시각과 열린 마음을 갖고 있는 장애인들, 현실의 장애를 딛고 더 나은 삶을 향해 부단한 노력과 성실한 노동, 단련을 경주하는 아름다운 인간의 모습을 <나는 멋지고 아름답다>를 통해 보았다. 그리고 배웠다.

나를 사랑하고 내 요구를 사랑하고, 내 의지를 믿고 꾸준히 실천한다면, 나 또한 멋지고 아름다운 사람이 될 수 있을 것이라는 걸 말이다

 

<나는 멋지고 아름답다>. 집안에 구급상자처럼 꼭 곁에 두고 가족과 나눠보고 싶은 책이다. 사람들에게 상를 입거나, 자신에게 실망하거나 자신의 아름다움을 찾지 못하는 마음의 병을 위한 영약이 될테니 말이다.