오랜만에 만나본 슬픈 장르의 소설. 사랑하는 아내를 잃고, 잃음과 더불어 새롭게 태어난 아이를 홀로 키우며 고군분투하는 아버지의 삶은 어떤 모습일까. 사랑하는 이를 추억하고, 또 지금 곁에 있는 가족에 대한 애틋함을 다룬 작품 <우리가 살아 있는 모든 순간>이다. 소설의 스토리는 처음부터 급박하다. 갑작스럽게 찾게 된 병원. 아내 카린은 열이 오르고, 호흡이 가빠진다. 감기와 임신때문이라고 생각되던 몸 상태는 갈수록 악화된다. 리비아라는 예쁜 아이를 임신했다는 것을 알게 된 기쁨도 잠시, 아내를 담보로한 어둠이 밀려온다. 급박하게 이어지는 스토리지만 페이지를 넘기는 속도는 매우 더딘 작품이랄까. 순간순간의 감정, 부정하고 싶은 현실과 마주한 한 인간의 내면이 처절하고도 격정적이다. 죽음이라는 주제를 구체적으로 묘사하기에 그런 소설의 흐름 또한 매우 무거운 편이다. 우리는 죽음에 대해 얼마나 생각할까. 보통의 경우, 현실과는 동떨어진, 멀리 있는 어떤 상태의 것으로 보는 경우가 많을 것이다. 죽음이란 것이 누구에게든 어떤 때이든 닥쳐올 수 있음은 알고 인정하지만, 내게서는 멀어지길 바라는 마음, 외면하고 싶은, 닿고 싶지 않은 그런 사실이기에. 알면서도 와닿지는 않는 그런 단어가 아닐까 싶다. 책에서는 그런 죽음을 있는 그대로의 모습으로 관통한다. 아픔을 마주하는 한 사람, 그것을 지켜봐야하는 사람. 생과 사를 마주한 두 사람의 이야기. 새롭게 태어난 아이와 함께 하는 새로운 삶에 대한 이야기. 그 내용들은 고통, 사랑, 아픔, 감사 등 다양한 삶의 가치를 전한다. 매 순간 순간이 위기이고, 감정의 끝을 달리는 과정 속에서 우리가 지금 누리는 이 순간의 시간이 얼마나 감사한 것인지, 다시금 재확인하게 만드는 소설이다. 죽음과 직면했을 때, 산다는 것. 살아간다는 것의 가치가 얼마나 소중한 것인지를 간접적이지만 깊이 있게 느끼게 만드는 그런 작품. 

 

억만년 전 우주에서 온 둘리의 이야기. <아기공룡 둘리>라는 추억 속 만화의 주인공이 행복에 대한 이야기를 들고 나왔다. 다른 세계에서 온 둘리에게 비춰진 지구의 모습, 그런 지구에서 살아가는 우리의 모습은 어떠할까? 엑스레이를 찍은 뒤에야 자신이 공룡임을 알게 된 둘리는 그 정체성에 비추어 독자들에게 “당신은 누구인가요?”라는 메시지를 전한다. 그리고 잠시 멈추어 스스로의 마음에 빛을 비춰보길 권한다. 당신의 정체성을 확인하고, 자존감을 회복시키길 염원하며. 그렇게 둘리는 우리 곁으로 다시 왔다.

 

지구에서 태어나 살고 있는 사람에게조차

세상은 쉽지 않아요.

그럼에도 모두가 굳건하게 살고 있죠.

때로 슬프고, 아프고, 외롭지만

또, 때로는 즐겁고, 신나고, 행복하게요.

 

<프롤로그 中>

 

<둘리, 행복은 숨바꼭질을 좋아해> 속 문장은 일관되게 한 곳을 가리킨다. 그 방향은 한치 앞을 바라볼 수 없는 작금의 시대 속에서 경주마처럼 채찍질 당하는 우리, 쫓기듯 삶을 살아가는 모든 이들에게 향해 있다. 메시지는 키워드는 “행복과 위로”다. 잠시 여유를 가져도 좋다고, 당신은 존중 받기에 충분하며 행복을 누리기에 부족함 없는 사람이라고 다독이며 위안을 전한다. 앞만 보고 달릴 수밖에 없는 상황 속이지만 잠시라도 주변을 돌아보고 진정한 자신의 모습을 찾길 바라는 둘리의 마음이 잘 녹아 있는 작품이다.

 

당신에게 지금 이 세상은 많이 낯선가요?

당신에게 지금 이 세상은 너무 어려운가요?

내가 그랬듯 당신도 그런가요?

 

그렇다면, 잠시 이곳에서 쉬어요.

당신 스스로를 위로하고 사랑하는 시간을 가져요.

이 시간은 틀림없이 내면의 힘이 되어

당신의 빛을 더 밝게 할 거예요.

<프롤로그 中>

 

 

내 삶이 어떻게 흘러갈지, 그 방향이 어디로 향할는지는 누구도 알지 못한다. 미래를 예측할 수는 있어도 확신할 수는 없다. 우리는 그저 선택할 뿐이며 그 선택에 대해 후회하지 않도록 최선을 다 할뿐이다. 두드리는 자에게 결국 그 문이 열리듯, 수많은 선택과 노력들이 모여 열린 삶 또한 그려진다. 그러니 우리, 부디 결과부터 걱정하지 않기로. 시도와 도전들에 의미를 두기로.

 

책에서는 미래만을 바라보거나 과거에 연연하지 않는 것, 지금을 바라보고 그 안에 속해있는 나를 관망해보는 시간을 가지길 권한다. 비록 지금의 시간이 고단할지라도 그 길 또한 내 삶의 방향을 결정짓는 어느 구간이자 과정으로서의 길임을 잊지 않기를 당부한다.

 

바로 코앞의 일도 알 수 없는데

먼 미래의 일은 더더욱 알 수 없죠.

그럴 땐 지금 내가 할 수 있는 일만 생각해요.

그냥 지금 이 순간, 현재의 자신에게만 집중해요.

- p.66

 

우리는 물리적 활동에 대한 계획이나 방향, 주변의 상황과 관계에 대해서는 신경을 곤두세우지만, 정작 스스로의 행복을 찾는 것에는 무감각하고 서투를 때가 많다. 그래서 그런지 사소한 일에 쉽게 휘둘리고, 스트레스 받으며, 우울해진다. 그리고 그런 자신을 속 좁은 사람이라 칭하고 감정의 뒷모습은 외면한다. 생각해보면 고길동의 까칠하고 냉소적인 모습은 지금을 살아가는 모든 사람들의 고단한 삶이 반영된 모습이 아닐까.

 

둘리의 마법처럼, <둘리, 행복은 숨바꼭질을 좋아해>는 독자들의 낮아진 자존감을 회복할 수 있는 통로 이자 단초 역할을 톡톡히 해내고 있다. 지친 마음에 빛을 드리우고, 그동안 외면당했던 마음의 정면을 오롯이 마주해보자. 그 안에는 생각보다 꽤 괜찮은 나의 자아상이 머무르고 있을 것이다. 만화 속 고길동은 둘리를 구박하면서도 마음 한 구석에 미안한 마음과 걱정을 품었다. 더불어 가장으로서 가족에 대한 사랑과 염려가 가득했던 사람이다. 어떻게 보면 그 무게를 온전히 감내해야 했던, 굉장히 짠한 캐릭터가 아니었을까하는 생각이 든다.

 

이번 작품은 귀여운 그림과 잔잔한 글을 통해 나를 돌아보고, 내 주위에 피어난 행복들을 발견하는 시간을 자연스럽게 제공하는 책, 은은하고 귀여운 맛이 특히 돋보이는 작품이다.

​

​

 

 

 

사랑하는 사람과 함께 하는 시간. 나와 당신. 우리의 계절은 언제나 봄처럼 수줍고, 여름처럼 뜨거웠으며 익어가는 가을과 같아 보인다. 누군가와 서로 사랑한다는 것은 그 자체만으로도 겨울의 추위를 가뿐히 녹여낼 정도로 따뜻한 것인가보다. 

 

<나와 당신 우리의 계절>은 사랑을 기다리거나, 이미 사랑하고 있거나, 사랑을 떠나보낸 이들을 위한 작품이다. 설렘, 애틋함, 따뜻함, 고마움, 그리움, 외로움, 아픔 등 사랑과 관련된 모든 감정들이 특정 주제 안에서 펼쳐진다. 특별한 누군가에게 전하는 메시지지만, 그 내용은 우리가 마주했던 사랑들과 닮아 있다. 결국 개인과 결탁된 특별함이라기 보다는 누구나의 보통과 온전히 닮아 있는, 그래서 더욱 공감되는 내용들이다. 잔잔하게 읽히면서도 때로는 저릿하게, 때로는 사무치게 드리우는 문장 속 감정이 매력적인 선율로 다가온다. 

 

#사랑의 초기, 풋풋함과 설렘에 관하여 

사랑의 초기는 항상 예쁘다. 꽃이 피어나길 기다리는 설렘과 그것을 바라봐주는 미소 속에서 사랑이 꽃피는 봄과 닮은 모습이다. "당신"이라는 그 존재만으로도 감동이 밀려오는 시기. 세상이 푸르고 아름다워 보이는 시기. 마음 속에 온갖 긍정감이 가득하기에 그를 바라보는 주변도 덩달아 예뻐진다. 사랑하면 예뻐진다는 말은 결국 마음 속 부푼 예쁜 감정이 자연스럽게 밖으로 내비쳐지는 것 아닐까. 같이 걷고, 같은 곳을 보며, 함께 하는 모든 것이 즐거운 시기. 

 

서로의 손을 잡아 같은 방향 길을 걸었다. 

서로 눈을 마주 보며 나란히 누워 하늘에 떠 있는 별을 바라보았다.

 - p.71 '나란히 바라보았다'

 

 #사랑의 지속, 익숙함과 소중함에 관하여 

한 껏 끓어 오른 여름을 거쳐, 익어가는 가을로 이어지는 익숙함의 계절. 우리는 흔히 익숙함에 속아 소중한 것을 잃지 말아야 한다고 이야기한다. 익숙하다는 것, 친근하다는 것은 사람을 한없이 편안하게 만들어주지만 자칫 그 감정이 소홀함으로 이어져 부작용으로 나타나기도 한다. 

 

양면성을 지닌 감정의 경계에서 우리가 느껴야 할 것은 결국 신뢰와 감사함이 아닐까. 옆에서 항상 버팀목처럼 있어주는 것에 대한 든든함, 수확의 계절을 감사함으로 맞이하듯 우리의 사랑은 가을과 닮아있다. 익숙해진 관계 속에서 늘 그자리에 있어주는 상대에 대해 감사함을 먼저 느껴야 할 때가 바로 이 시기이다. 

 

힘든 시간, 날 버티게 해 주었던 사람이 너였다.

힘들었던 시기를 같이 보내며 날 위로해 준 유일한 사람이었다. 

- p.62 '나의 휴식처가 되어 주었던 유일한 사람' 

 

 

너는 나에게 익숙해지고 나는 너에게 익숙해지는 것처럼 

우리가 편안한 사이가 되어도 

우리가 뚫어 놓은 사랑이 무너지지 않도록 

서로의 노력이 헛되지 않게 애쓸 거야. 

- p.65 '너에게 주는 사랑' 

 

#사랑의 반복, 헤어짐과 만남에 관하여 

헤어짐을 맞이하는 때, 이별 앞에 우리는 한없이 작아진다. 겨울 바람이 살갗을 애는 듯한 쌀쌀함으로 다가오듯, 갑작스런 이별 통보에 우리 마음은 차갑게 얼어 붙는다. 멀어져가는 사랑 앞에 욕심은 더 큰 욕심이 되고, 아픔은 더 큰 아픔으로 덫난다. 알면서도 헤어나오지 못하는 이별의 굴레 속에서 현실을 마주하기가 두려워지는 시기. 무엇인가를 내려 놓는다는 것이 얼마나 어려운가를 실감하는 단계이다. 

 

시랑했던 사람과 이별하면 누구에게나 아픔이 찾아오기 마련 

그때 사랑했던 사람과 함께한 추억 함께 찍었던 사진을 보며 

추억에 잠기며 휴대전화에 저장됐던 사진앨범을 정리하다 

아직도 기억 속에서 맴돌기만 하네. 

한참을 쳐다보다 어느샌가 눈가에는 눈물을 흘리며 

너를 그리워하고 너를 잊겠다고 다짐을 했지만 

그 모든 다짐이 다 무너지곤 해 

함께한 추억을 잊는다는 것은 

그때의 나를 잊겠다는 내 선택이 담겨 있지만 

쉽게 그럴 수 없었어. 

우리가 다시 돌아갈 수 없다는 것도 

과거를 다시 바꿀 수 없는 거니까 

부디 지금보다 네가 더 행복했으면 좋겠어. 

네 옆에 있는 사람에게 사랑받으며 웃었으면 좋겠어. 

항상멀리서 지켜보며 네가 잘 되길 간절히 바라고 있을게. 

- p.168 '이별 후 찾아오는 아픔' 

 

 

쿨하게 보내고 싶지만 그러지 못하는 우리의 모습에 스스로가 실망할지 모르나, 누구나 겪는 시간이기에 그런 자신을 자책할 필요는 없다. 오히려 홀로서기로 맞선 자신을 북돋아주고, 먼저 챙기며 나아갈 때이다. 새로운 사랑이 찾아들 것임은 자명하기에. 보다 성숙한 나를 위한 발판으로 삼아야 하는 시기가 바로 겨울이라는 사랑의 계절이다. 

 

시간이 약이라는 말처럼 그리움과 아픔, 견뎌내는 시간이 만나 새로운 사랑 또한 찾아든다. 추위를 감싸 안는 따뜻함으로 다가오는 사랑 앞에 우리는 한층 더 성숙해져 있을 것이다. 

 

사랑하다 보면 많은 일이 생기곤 해요. 

서로 안 맞거나 조금만 다툼이 생겨도 갈등하고 

서로 미워하고 서로에게 쌓였던 오해조차 풀지 못한 채 

상처받고 외면한 채 뒤돌아서잖아요. 

사랑이란 서로를 다독여 주고 상대방을 이해해 주고 

포용해 주며 한 번 더 사랑해 주는 거예요. 

사람은 때로는 욕심이 많아져 많은 것을 원할 때가 있지만 

우리는 사랑을 통해서 더 애틋해지는 거니까요. 

그 사람을 정말로 사랑한다면 

그 사람이 눈물 흐르는 일보다 

웃는 일이 많게 해 주세요. 

- p.137 '사랑은 하나가 되는 것' 

 

 

사소한 것, 소소한 일상을 공유하는 것, 평범한 일상을 나누는 것 자체만으로도 따뜻함이 느껴지는 사랑의 힘이 대단하다. 사계절을 닮은 사랑이라는 감정은 우리가 생각했던 것처럼 여전히 그곳에 따뜻하게 자리잡고 있었다. <나와 당신 우리의 계절>은 계절과 어우러진 다양한 사랑의 온도를 느껴볼 수 있는 작품이다. 

 

"출판사로부터 도서를 받아 직접 읽어보고 작성한 글 입니다."