영웅문이란 이름의 해적판 씨리즈로 나온 사조삼부곡. 고려원이라는 지금은 없어진 출판사에서 나온 책들이 한때는 말도 안되는 가격으로 거래가 되었었다. 절판이 된 책이고 사람들이 여전히 많이 찾는 책이기 때문이다. 지금도 고려원판 영웅문이 중고서점에서 꽤 비싼 가격으로 판매되고 있다. 
몽고의 별이란 부재를 달고 나왔었던 영웅문1부의 원래 제목은 사조영웅전. 8권으로 정식 번역되어 출간 되었다니 김용의 애독자로서 정말 기쁜일이다. 또한 38권의 분량으로 사조영웅전을 만화로 그린 이지청씨가 소설에도 삽화를 넣어주고 있으니 더욱 반가운 일이다. 

   재능은 아둔하지만 예의 바르고 정의로운 소년 곽정은 모험끝에 최고의 고수가 되게 되는데, 그것은 그의 착한 심성으로 인한 것이다. 답답할 정도로 착한 성격을 보여주고 있는 곽정에 비해 그의 연인 황용은 매우 똑똑하고 영악하다. 그래서 곽정을 꼼짝못하게 하지만 중요한 일이 있을때는 듬직한 곽정을 믿고 의지하며 그의 뜻을 따른다. 
유명한 구음진경, 화산논검이 처음 등장하는 소설이기도 하다. 그리고 오대고수 동사, 서독, 남제, 북개, 중신통이 등장하고 일양지등의 무술이 등장하는 작품이다. 중국 영화를 보다보면 김용의 소설에서 봤었던 무술이나 비급이 나온다. 주성치의 영화에서도, 잘 알려진 여러편의 무협영화등에서 상당히 많이 등장한다. 
그의 작품 천룡팔부에서 일양지가 등장하고, 영웅문 시대 이전을 배경으로 하고 있지만, 사조영웅전 후에 씌여진 작품이다. 게다가 작가의 오류도 많이 등장하는데, 그건 여기서 거론하지 않겠다. 인터넷등에서 쉽게 찾아볼수 있는 이야기 들이다. 

   영웅이 없는 시대에 인기 연예인이나 협잡꾼 같은 정치인이 영웅대접을 받기도 한다. 돈이 많은 사람도 그렇다. 영웅은 어떻게 보면 있어야 할것 같기도 하지만 요즘 시대에는 영웅이 필요 없기도 하다. 영웅으로 인해 많은 사람들이 살아난 경우도 있지만 반대로 희생당한 역사도 상당하다. 사조영웅전의 영웅 곽정은 애국지사와 정의감으로 뭉친 인물이다. 게다가 끝없는 노력파이기도 하다. 재능이 뛰어난 황용이나 양강은 금방 배우는 것을 곽정은 끙끙 거리며 겨우 배운다. 그러나 곽정은 토끼를 이긴 거북이와 같다. 끊없는 노력과 좋은 성품으로 인한 운수, 인연으로 인해 최고수의 반열에 오르게 되는 것이다. 
또한 곽정은 공과 사를 구분할줄 아는 사람이다.  어릴적 몽고에서 징기스칸의 도움을 받고 자라고 몽고에서 장군까지 지내지만, 몽고가 중국을 침략했을때는 가장 앞장서서 싸우기도 한다. 몽고에서 의형제를 맺은 쿠빌라이나 혼인을 약속한 그의 동생의 약속을 저버리기도 한다.  신의가 없어서 그런것이 아니라 대의를 위해서 소를 희생하게 되는 것이다. 

  웃기는 것은 소설에서 반청복명을 주장하는 것이다. 청나라를 반대하고 명나라를 복원하자는 구호인데, 동북공정을 내세우고 있는 지금의 중국과 맞지 않는 이야기다. 당시 청나라는 중국으로 인정하지도 않았으며 오랑캐라고 불렀다. 발해의 후예나 거란등의 후예로 이루어진 것이 청나라이니 우리나라에 더 가까운 것이다. 이걸 아는 중국은 고구려를 중국의 역사라고 주장한다. 웃기지도 않는 이야기다. 침략으로 소실된 우리나라의 기록말고 중국이나 일본에서 우리 문화와 역사의 흔적을 찾게 되니 한심한 일이기도 하지만 결코 고구려나 청나라는 중국의 역사라고 할수 없다는 것은 그들의 사서에 더 잘나와 있다. 
사조영웅전은 중국에서 역사소설로 인정하고 있지만, 우리의 시점에서 보면 그냥 무협지다. 중국인이 쓴 소설이니 그들의 입장에서 서술하는 것이 당연하겠지만, 조금 심하다는 생각이 들어 거슬리는 부분도 있다. 그러나 재미는 있으니 역사적인 사실은 그냥 가설로만 인식하고, 재미만 즐기면 될것이다.

 

   ’ 의천도룡기’란 말을 처음 알게 된것은 이연걸 때문이었다. 이연걸이 한창 인기 있을때 나온 영화 의천도룡기의 원작을 김용이 썼다는 것을 알게된 것은 한참 후의 일이다. 영화는 호흡이 짧고 많은 이야기를 집어 넣을수 없기에 상당히 각색했고 아주 일부의 내용만 나오지만 장무기의 성격이라든지 여자관계는 비슷하게 나온다. 많은 여인들에 둘러싸여 누구를 선택해야 할지 갈피를 못잡는, 다소 우유부단한 성격이 영화에서도 그대로 나오는 것이다.  김용씨리즈의 주인공중 가장 바람끼가 다분한 녀석이 아닌가 싶다. 

  사조 삼부곡 1,2부와는 크게 연관성이 없긴 하지만, 소설의 도입부는 신조협려 양과와 소용녀, 곽양이, 후에 장무기의 사부가 되는 어린 장삼풍을 만나게 되는 일화부터 시작한다. 그후 많은 세월이 흘러 소년 장삼풍은 무당파를 창시하여 일가를 이루고, 장무기는 장삼풍의 제자가 된다. 장삼풍은 실존 인물이라고 하는데, 태극권을 만든 그가 고려인이라는 기록이 있다고 한다. 태극권의 특징은 중국의 무술과는 많이 다르다고 하는데, 품새등이 우리의 것과 비슷하다고 하는 주장도 있으나,  본인은 진실인지 확인한바 없다. 

수많은 시련을 겪은후 우연히 찾아간 비밀의 장소에서 최강의 무공을 익히게 되지만, 그곳을 나오려다 다리를 못쓰게 되고 마는 장무기. 그후로 다시 곡절을 겪지만 상대할자가 없는 고수가 된다. 그리고 그와 관계된 세명의 여인들 사이에 어쩔줄 모르고 당황하며 소설은 끝을 맺는다. 

사조 삼부곡중 각자 최고로 꼽는 작품이 다 다를것이다. 난 신조협려-의천도룡기-사조영웅전의 순서로 재밌게 보았다. 신조협려는 평가가 극과 극에 달한다고 하는데, 최고로 뽑는 사람도 있고 최악으로 뽑는 사람도 있으나 본인은 전자이다. 그리고 별로 기대하지 않았던 의천도룡기는 무척 좋았다. 그렇다고 사조영웅전이 별로 였다는 것은 아니다. 사실 순위의 차이는 아주 작은 차이이고 언제 순위가 바뀔지 모른다. 
무협지의 주인공이 다들 그렇듯 장무기도 우연히, 갑작스럽게, 월등히 고수가 되어 버리는데 그런 부분을 황당하다고 생각하거나 재미없어 하는 사람도 있을지 모르나, 그런 부분이 참 재미있다. 황당하지 않은 무협지를 무슨 재미로 보겠는가? 황당한 재미에 본다. 너무 황당하면 맛이 떨어지겠지만 김용의 것은 그런 것들을 아주 적절하게 넣은것 같아 보인다. 
주인공이 매우 곡절을 겪는 경우가 많고 김용의 소설은 특히 더하나 결국에 최고수가 되어 숙적을 통쾌하게 물리치는 모습에 읽는 사람도 통쾌해지는, 그런 맛이 좋기 때문이다.

 

   성장 소설은 애들이나 읽는 거라는, 어른이고 싶었고 어른인줄 알았던  애들일때 생각했던 기억이 난다. 그런데 신체가 성장을 멈춘지 수년이 흘러서야 성장소설을 처음 접했고,  즐겨읽고 있다. 아마 그 시절에 대한 후회와 아쉬움과 그리움을 보상받고 싶은 마음에서 그럴것이다. 
 
   역시 사람은 자기 입장을 정당화 하고 합리화 하고 싶어하는 존재인가 보다.그런 애들이 읽는거라고 생각했던 소설들을 읽기 시작하니 스스로 자기 변명과 합리화를 하게 되더라.
 현시점의 나와 그때의 나의 미숙함을 투영해볼수 있는것이 성장소설이다. 그래서 보는것이다라고. 괘변일까? 어쨋던 요즘들어서 많이 보게 된다. 아마 나처럼 청소년만큼 어른들도 많이 읽지 않을까 생각해본다.
작가도 어른이니까. 작가도 그런 소설을 쓰면서 그때의 아쉬움을 달래는건 아닐지 감히 추측해본다.

    프로즌 파이어는 차가운불이란 제목처럼  몽환적인 느낌의 치유 성장 소설이다.
 집을나간 오빠를 그리워 하며 살고 있는 15살 더스티의 주변에 이상한 소년이 맴돈다. 이름도 정체도 모습도 모르는 이상한 소년. 오빠와 자신만이 알고 있는것들을 알고 있는 소년이 오빠의 행방을 알리라 생각하고 그를 찾지만, 소문만무성할뿐 소년의 모습과 이름을 아는 사람은 없다. 



   -아마도 빛과 관련이 있는 무언가가 아닐까 싶어. 대부분의 사람들 눈에는 보이지 않는 어떤 것 말이야. 하지만 너는 그것을 볼수 있어. 넌 조쉬의 일이 가장 큰수수께끼라고 생각하겠지. 하지만 아니야. 가장 큰 수수께끼는 다른 데 있어. -P137- 



   친구 카말리카와빔, 처음본 안젤리카와 만났을때 어떻게 알았는지 휴대전화로 소년에게 두번째 전화가 온다. 더스티의 생각을 듣는듯이 말하는 소년. 묘한말만 남기고 전화를 끊는다.
사랑하던 오빠의 실종과 엄마의 가출로 아빠와 둘이 살지만, 상처받은 마음을 아빠에게 비치고 싶지 않다.
그또래의 아이들이 대게 그러하듯, 자신의 고민을 털어놓지 않고 애써 태연한척 하려한다. 하지만 오빠와 닮은 듯한 친구가 괜히 밉고, 주먹질까지 하게된다. 돌아온 엄마에게도 쌀쌀맞게 굴지만, 마음속으론 그렇지 않은듯하다.
오빠에 이어 엄마에게도 버림받았다고 생각하지만, 엄마도 나름의 사정이 있다.