2011.12.12. 친구에 대한 우정과 스스로를 지키는 용기를 가르치는 [양파의 왕따일기]
아이들과 이야기하기 힘들고, 풀어내기 어려운 문제를 아이의 시각에서 다루어준 동화를 만나면 고맙고, 감사한 마음이 든다.
그리고 이내 보물을 발견한 듯 아이들에게 소개하게 된다.
[양파의 왕따 일기]가 그렇다.
초등학교 5, 6학년이 되면 아이들은 그룹짓기를 시작하고, 누구도 그룹에 들어오지 못하게 한다.
아이들은 혹여나 그룹에서 나오게 되면 세상을 다 잃은 듯 생각하기도 한다.
요즘은 그런 모습이 저학년으로 내려와 2, 3학년 아이들도 그룹을 짓기 시작한다.
그런 아이들의 마음을 이해해주는 책이다.
어른들에게 그 마음을 솔직하게 안내해주는 책이기도 하다.
양미희를 따르는 아이들을 "양파"라고 부른다.
미희는 엄마, 아빠가 외국에서 공부하고 있어 할아버지 할머니와 지내는 아이이다.
큰 눈망울에 무엇이든 잘하며, 친구들에게 인기도 많은 아이이다.
그런 미희와 친구가 되고 싶고, 미희의 그룹인 "양파"에 들어가고 싶은 주인공 정화.
정화는 자신이 양파에 들어갈 수 없을 거라 생각한다.
똑똑하지도 못하고, 자신의 집이 부자이지도 않기 때문이다.
그러면서 미희의 모습을 동경하며, 미희를 지켜보면서 미희의 행동이 옳지 않음을 느끼게 된다.
친구에게 잘못을 뒤집어 씌우고, 나쁜 행동을 강요하고, 자신과 경쟁하는 친구가 있으면 왕따를 시키는 모습도 보게 된다.
그러나 미희의 잘못된 행동보다 그 속에 들어가서 특권을 누리고 싶은 마음이 아직은 더 강한 정화.
아마도 솔직한 아이의 심정일 것이다.
가치에 대한 판단보다 또래가 우선인 아이들의 마음을 솔직하게 이야기해준다.
정화의 아빠가 의사라고 오해한 미희는 정화를 양파 모임에 깨워주게 된다.
그러면서 정화는 잘못인줄 알면서도 "양파"로서의 특권을 누리고, 미희의 주동에 따라 왕따를 시키며 학교 생활을 한다.
죄책감이 없지는 않았지만, 올바른 가치를 선택할 용기가 아직 정화에겐 없었다.
그러던 중 함께 "양파"에 소속되었던 정선이가 미희에 의해 왕따를 당하게 된다.
참 좋은 친구라고 생각했는데, 정선이를 괴롭히는 미희의 행동은 계속 심해진다.
그러면서 정화는 더욱 갈등하게 되고, 아빠가 병원에서 의사가 아닌, 이발사로 근무하는 것이 알려질까봐 두려워한다.
좋은 친구 정화를 괴롭혀야하고, 존경하고 사랑하는 아빠를 부끄러워해야하는 것에 시한 갈등을 느끼는 정화.
급기야 왕따를 당하던 정선이가 전학을 가게 된다.
정선이를 보내며, 정화는 용기를 내기 시작한다.
미희의 잘못에 대해 조금씩 용기내어 이야기하고, 누구보다 자랑스러운 아빠를 병원에서 일하시는 이발사로 소개하려고 한다.
정화의 용기로 끝나는 이야기는 희망으로 끝맺는다.
"왕따를 당하는 아이들의 대부분은 자기 자신한테 자신감과 용기가 없다. 그 아이들은 하나같이 나를 왜 왕따시키냐고 묻지도 못하고, 뭐든지 시키는대로 허수아비처럼 바보같이 행동한다. 다른아이들도 마찬가지다. 아무 잘못없이 당하는 친구를 보면서도 자기도 왕따를 당할까봐 모른척 하는것은 물론 왕따를 시키기도 한다. 오늘의 내가 내일의 왕따가 되어 우울한 하루하루를 보낼 수 있다는 것을 부디 잊지 말았으면 한다."
뼈에 새겨지는 말이다.
학창시절 무엇보다 소중한 친구.
친구 관계에서 스스로를 지키고, 친구를 지켜줄 수 있는 마음을 가르쳐주는 소중한 책이다.
왕따,
친구,
우정,
용기