판타지 소설 <타라덩컨>의 저자 소피 오두인 마미코니안의 첫 스릴러 소설 <만찬>

제목에서 느껴지는 풍성함은 온데간데 없고, 피가 뚝뚝 떨어지는 포크는 섬뜩하기까지 하다.

잔혹한 아름다움 죽음의 식탁에 초대된 그들의 이야기가 사뭇 궁금해졌다.

 

어린아이의 성추행을 시도하다 발각된 범인의 이야기로 시작된다. 병원으로 후송된 그가 한순간에 납치를 당하게 되는데..

납치사건으로 끝날 줄 알았던 사건은 꼬리를 물고  거구의 시체들이 연쇄적으로 살해되어 발견되는 사건이 이어진다.

단 하나의 공통점, 비만이라는 이유를 빼곤 딱히 엮일 것들이 없는 사람들. 과연 그들은 무슨 연유로 연쇄살인사건의 피해자가 되어 싸늘한 시체로 발견되었을까?

 

이 소설은 아이들이 겪는 어두운 부분들, 성추행, 학대, 영아 매매등의 사회적문제를 소재로 스릴러물을 완성하고 있다.

어린 시절, 아이가 지내는 환경이 얼마나 그들의 성장에 얼마나 큰 영향을 미치는지. 그걸로 인해 발생되는 사회문제 등을 콕 꼬집어 말하고 있다. 사랑만 받기에도 모자란 우리의 아이들. 그들을 이렇게 고통받게 하는 어른들.

과연 이런 문제들이 왜 일어나는지, 과연 그 책임은 누구에게 있는지. 한번쯤은 생각해 볼 수 있었던 거 같다.

고통받는 아이의 모습이 머릿속에 그려질 땐, 정말 마음이 너무 쓰라렸다.

 

이야기의 주제들이 약간은 소제목 23가지의 만찬과는 어울리지 않는 조화같지만, 사건이 정점을 향해 달려가듯 우리의 만찬 또한 성대하게 이어진다. 잘 알지 못하는 프랑스 요리의 이름이 와닿지는 않았지만, 머릿속으로 그려지는 음식의 모습과 맛이 읽는 재미를 한층 더해주었다.

 

또한, 아픔을 간직한 주인공. 

어릴적 성추행을 당할 뻔한 여의사 엘레나, 부인의 죽음을 아직 받아들이지 못하고 있는 담당형사 필리프하트.

이들의 이야기 또한 흥미로웠다. 사람으로 인한 상처를 가진 두 사람이 서로에게 마음을 열면서 그 상처가 치유되고 또다른 사랑을 시작함에 따라 밝은 희망을 엿볼 수 있었다.

 

사회적문제의 이슈가 되었던 소재들을 이야기로 읽을 수 있어 좋았다.

오랜만에 만난 스릴러소설. 타라덩컨을 읽어보진 않았지만 작가의 탄탄한 문장묘사. 이 소설을 읽는데 가장 큰 묘미가 아니었나 싶다.

하지만, 뒤로 갈수록 조금 빨리 마무리 지으려는 느낌은 조금 아쉬움을 남겼다.

만찬, 소피오두인마미코니언, 소담출판사

 

 

아직 젊음을 되찾겠다고 생각하면, 그건 나의 오만이겠지?

하지만, 20대의 파릇한 젊음이 벌써 그리워지고, 못내 아쉽기만 하다.

 

인체대여, 과연 우리 인간의 발상은 어디까지 가능한 것일까?

이 책을 읽고, 정말 이런 미래가 오지 않을까 하는 불안감이 엄습했다.

독특한 소재이니만큼, 사람들 입소문으로 자자한 스타터스를 만나게 되었다.

 

치사율 100% 인 생물학포자 미사일이 미국을 강타한다. 폭탄을 강타당했을 때, 백신을 맞지 않은 중장년층은 목숨을 잃게 되고,

70대 이상 노인들(엔터)과 10대 이하의 아이들(스타터)만이 이 사회에 살아남게 된다.

실질적인 힘을 가진 엔터들은 자신들의 고용법을 만들어 버리고, 보호자가 없는 스타터들이 설 자리는 없게 만들어 버린다.

수용소로 끌려가지 않기 위해 스타터들은 도시의 어두운 곳만을 누비고 다니게 된다.

 

10대 소녀 켈리, 역시 부모가 포자 미사일의 공격을 받아 모두 사망하고 병약한 어린 남동생의 보호자로 집행관들의 눈을 피해 동생을 돌보는 가장역할을 하고 있다. 그런 그녀에게도 바디 뱅크, 즉 신체대여를 일삼아 거액의 목돈을 쥐어주는 아르바이트 자리에 현혹되게 된다.

아픈 동생을 위해서 자신의 몸을 단기간 대여해 주기로 결정한 켈리. 부유한 노인들은 이런 젊음이들의 몸을 자신의 돈을 행사함으로써 은밀히 몸을 빌리게 되고, 그 젊음을 만끽하기에 이르른다.

 

켈리가 만난 헬레나. 헬레나 역시 어마어마한 부자노인네다, 그런 그녀가 켈리의 몸을 빌려 하고자 하는 일은, 자신의 손녀를 찾는 일.

자신의 손녀 역시, 바디뱅크의 성형기술?을 받기 위해 소녀가장인인 척, 위험한 곳에 발을 디디게 된다. 그런 그녀를 찾기 위해, 할머니인 헬레나는 켈리의 몸을 빌리게 되고, 그들은 함께 바디 뱅크의 어마어마한 비밀을 파헤치기 시작한다.

 

자신들의 행복과 자유를 만끽하기 위해 부유한 노인들은 젊음을 사들이게 된다. 하지만 돈이 없는 노인들에겐 가당치 않은 일들이다.

그리고 그들이 사들인 젊음. 그 젊음을 잃어버리는 꿈많은 아이들.

너무나 어두운 미래의 모습을 본 거 같아서 읽는 내내 이 소재가 씁쓸함을 남겼다.

지금 역시 돈이 최고인 세상이지만, 갈수록 더 할 것이란 미래의 모습을 보는 거 같아 마음이 편치 않았다.

 

분명, 흥미로운 소재임은 틀림이 없다. 하지만 뒤로 갈수록 소설의 끝맺음은 실타래가 깨끗이 풀리지 않은 찝찝함을 남겨주고 있다.,

아쉬움이 남지만, 그래도 한번쯤은 우리 미래의 과학기술? 발전이 이만큼 진보될까? 생각해 볼 수 있는 소설임엔 틀림없다.

하지만, 이런 미래가 결코 오지 않았음 하는 바램을 담아본다.

 

 

스타터스, 리사프라이스, 황금가지

 

 

참으로, 사랑스럽다! 라는 말이 책을 덮으면서 떠오른 생각이었다.

 

어느 잘생긴 남자가 요리도 잘하고, 살림도 잘한다면?! 그것도 나를 위해서만이라면...

상상만으로도 기분이 업! 된다!!

어느날, 갑자기 자신앞에 나타난 예의바른 행려병자 이츠카. 그런 그를 불쌍히? 여겨 하룻밤 재워준 사야카.

하룻밤 신세를 진 이츠카는 사야카의 냉장고에서 목숨을 잃어가던?달걀과 양파로 소박하지만, 정성가득한 아침밥상을 준비하게 된다.

함께 아침식사를 한 사야카는 이 남자의 요리솜씨에 반하게 되고, 먼저 함께 살자는 제의를 하게 된다.

이름만 알고 아무것도 모르는 남자와 그렇게 약간은 엉뚱하고 어이없는 동거생활이 시작된다.

 

그런데 이 남자, 식물에 관해서는 정말 해박한 지식을 보유하고 있었다. 집 앞에 가볍게 산책을 나가 자연속의 이름모를 식물들을 채집해 온다. 먹어도 될 것과 안 될 것을 구분하고, 그걸 먹기위해 손질하는 방법, 요리과정등.

인스턴트 입맛에 사로잡힌 사야카지만 순식간에 이츠카의 요리에 매료되고 만다.

집주인과 가사도움미라는 타이틀로 둘은 동거 생활을 시작하지만, 가끔 사야카는 그 경계선에서 갈팡질팡한 마음을 드러낸다.

그러다 어느날, 그 갈팡질팡한 마음을 사야카 스스로 드러내고 둘의 본격적인 연애이야기가 시작된다.

 

이 둘을 통해서 알아가는 식물채집과 그리고 그것을 요리하는 과정은 정말 입에 침이 고일 정도이다.

이름을 들어본 식물과 전혀 그 생김새조차 생소한 것들. 어찌 생겼나? 하면서 인터넷을 찾아 그림도 보고, 나도 어느새 사야카처럼 도감까지는 아니더라도 그 식물을 찾고 있었다. 그리고 그 요리의 맛도 혼자 상상하면서 말이다.

 

풋풋한 사랑이야기와 함께 엮은 야생초들의 이야기.

요리엔 잼병인 나, 그리고 식물과는 친하지도 않은 나. 그런데 이 책, 너무 재미있다.

중간 중간 식물로 만드는 레시피는 나도 한번 따라해보고픈 생각까지!

그리고 나도 그걸 내가 사랑하는 사람과 함께 해 봤음 하는 마음까지 들었다.

길가에 아무렇게나 핀 잡초들이! 이젠 한번쯤은 더 돌아봐질 거 같은 마음이다 :)

 

사랑도감, 아리카와히로, 살림출판사