이렇게 유익한 만화라면 세상의 어느 부모도 아이들에게 만화를 읽지 말라고 하지 않을 것이다. 게다가 중간중간 곁들어 있는 자세한 설명은 아이들뿐 아니라, 부모들도 잘 모를만한 깊이 있는 내용을 담고 있었다. 재미있게 보고 흥미롭게 배울 수 있는 책이란 이런 책을 말하는 것이지 싶다. 세계적인 위인들의 생애를 통해 그들의 위대한 업적 뿐 아니라, 그들을 통해 알게 되는 지식과 미래에 대한 열정까지도 우리 아이들이 얻을 수 있을 테니 말이다.

 

진화론이라는 말은 귀에 익은데 이상하게 찰스 다윈이라는 이름은 조금 낯설었다. 학창시절 과학시간에 너무 졸았던 것이 가장 큰 이유이겠지만, 나에게는 처음 듣는 이름처럼 참 생소했다. 자신이 좋아하는 곤충과 동식물들에 대해 공부하다 남들과는 다른 시각으로 세상을 바라보게 된 다윈. 그는 모두가 창조론을 믿고 있을 때 진화론이라는 세상을 바라보는 새로운 생각을 전했다. 그렇게 그는 진화론가 찰스 다윈이라는 이름을 세상에 새기었다.

 

아이들에게 읽어 주기 전 내가 먼저 이 책을 보면서 찰스 다윈에 대해 많은 것을 알게 되었다. 그리고 그뿐 아니라 부모의 역할에 대해 참 많은 생각을 하고 배우게 되었다. 다윈의 아버지, 로버트 다윈은 자식들에게 엄격했지만, 자식의 미래를 이끌어주기 위해 자식들에게 방향을 제시하며 길을 찾을 수 있도록 도와주었다. 물론 다윈은 그의 아버지가 제시해 준 길을 그대로 걸어가지는 않았지만, 그 덕분에 좋은 사람들을 만나 자신의 길을 찾을 수 있었다. 나도 이제 부모가 되었지만, 그것은 참 쉽지 않은 역할이다. 다윈의 아버지를 보며 나도 나중에 우리 아이들이 방황할 때 그들이 원하는 길을 찾을 수 있게 도움을 줄 수 있는 든든한 멘토같은 부모가 될 수 있기를 바래본다.

 

과학 명문가였던 다윈 가 십계명

1. 아버지가 아이의 인생 스승으로서 멘토 역할을 한다.

2. 늘 음악적이고 유쾌한 가정 분위기를 만든다.

3. 여행을 통해 인생의 전환점을 만들어 준다.

4. 적성에 맞지 않으면 끝까지 강요하지 않는다.

5. 아이가 학자로서의 비전이 보이면 힘닿는 데까지 후원한다.

6. 비판자가 많을 때는 시간을 두고 설득하는 방법을 쓴다.

7. 모임을 결성해 소중한 인연을 만들어 간다.

8. 대를 이어 열정을 바칠 수 있는 가업이나 가학을 만든다.

9. 하루 일과 계획표는 철저하게 짜서 실천하도록 노력한다.

10. 새로운 인생의 길을 열어주는 스승이나 친구를 만들어 준다.

- <WHO? 찰스 다윈> p37 중에서 -

부담스러운 가격만 아니라면, 아이들을 위해 WHO? 시리즈 60권 전집을 바로 구매하고 싶은 마음이 굴뚝같았다. 하지만 아직 우리 두 아이들이 어리다는 것을 이유삼아 우선은 집에 있는 몇 권의 WHO? 시리즈로 만족하기 위해 노력 중이다. 이 책의 뒷장에 나와 있듯이 초등학교 교과서와 연계되어 있는 인물들이 많아 초등학교 가기 전이나 초등학교에 가서 읽기에 정말 좋은 위인전이란 생각이 든다. 조금이라도 더 착한 가격으로 WHO? 시리즈 전집을 만나볼 수 있길 바래본다.

 

 

 

- 연필과 지우개 -  

요즘은 아이들 책도 정말 다양한 책들이 많은 것 같다. 내강 어렸을 때만 해도 위인전이나 전래동화, 추리소설 같은 책들이 대부분이었는데, 이렇게 아이들의 감정표현이나 조절에 관한 책들이 나오는 걸 보면 말이다. 아이들이 이런 감정에 관한 책을 읽는다면 자신이 느끼는 감정에 대해 훨씬 더 잘 알게 되고, 그러한 감정을 어떻게 다스려야 하는지 조금이라도 배울 수 있을 듯하다.

 

우리 부모님은 이런 책들 보시면, 세상 참 좋아졌다고 하신다. 본인들이 아이들을 키울 때는 이런 걸 하나도 모르셨기 때문에 어른들이 하시던 걸 보고 그대로 했다고. 아이들이 학교에 안 가려고 한다거나, 친구들이랑 못 어울린다거나 할 때면 그저 혼만 내셨지 아이들의 마음을 알아보려고 안하셨다며 말이다. 옛날엔 이런 책이 어디 있었냐며, 우리보고 아이들 잘 키우라고 하신다.

 

나도, 우리 부모님도 모두 아이였던 시절이 분명 있었음에도, 어른이 된 다음엔 아이들의 마음을 알기가 참 쉽지가 않다. 나나 부모님이 아이였을 때보다 시대가 변했기 때문이기도 하겠지만, 어른이 되면 모두들 아이였던 때를 잊게 되나보다. 두 아이들의 부모가 된 지금 예전 부모님들보다 더 많은 정보와 지식을 얻었지만, 그 때문에 아이들 교육이 더 어렵기도 하다. 머리로는 알지만 순간순간 닥치는 상황에 제대로 대처하지 못해 속상하기도 하고 말이다. 때론 너무 많은 정도들로 어떤 것이 좋은 방법인지 더 혼란스러울 때도 있고 말이다.

 

캐나다의 베스트셀러 작가인 어니 젤린스키가 걱정에 대해 한 말이 있어요. 우리가 하는 걱정 중 40퍼센트는 절대 일어나지 않을 일에 대한 걱정, 30퍼센트는 이미 과거에 일어난 일에 대한 걱정, 22퍼센트는 아주 사소한 일에 대한 걱정, 그리고 4퍼센트는 ‘지구가 멸망하면 어떡하지?’처럼 걱정해 봤자 우리 힘으로 어떻게 할 수 없는 걱정이라고 해요.그것들을 제외한 나머지 4퍼센트만이 우리가 정말 진지하게 걱정할 만한 문제라고 합니다. 결론은 사람들이 하는 걱정 중 96퍼센트는 정말 쓸데없는 것이라는 사실이예요.

- <왜 불안해하면 안 되나요?> p15 중에서 -

그래도 아무것도 모르는 것보다 조금이라도 더 알고 있는 상태로 상황에 맞닥뜨리는 것이 문제를 해결하는데 있어서는 훨씬 더 도움이 되었다. 이 책을 읽으며 난 내가 어렸을 때 가졌던 불안한 감정에 대해 다시 떠올리며, 우리 아이가 가질 불안한 감정에 대해 미리 생각해보게 되었다. 이 책 속에 나오는 친구들처럼 나 역시 어렸을 때 선생님이 발표시킬까봐 불안해하고, 새 친구를 잘 사귈 수 있을까 불안해했다. 그렇지만 왜 이런 불안한 감정을 갖는지, 불안한 감정을 어떻게 해결해야 하는 지 알 수 없었다. 그저 그 순간들이 불안했고, 싫었을 뿐. 하지만 이 책은 이야기를 통해 불안한 감정이 어떤 영향을 끼치는지, 불안한 감정을 어떻게 다스려야 하는 지 쉽게 알려주고 있었다.

 

앞으로 우리 아이들에게 새로운 환경과 사람들 등 불안한 감정을 갖게 될 순간들이 참 많을 것이다. 그럴 때 이 책은 우리 아이들이 자신과 자신의 감정을 객관적으로 바라보며 생각해볼 수 있게 만들어 줄 듯하다. 객관적인 시각은 아이들이 자신의 감정을 좀 더 쉽게 극복할 수 있게 도와 줄 테니 말이다. 이 책의 마지막에 부록은 부모들을 위한 내용이었는데, 그것은 아이들이 불안감에 힘들어 할 때 아이들의 상태를 확인할 수 있고 해결할 수 있는 방법을 알려주는 좋은 지침서였다. 아이가 불안함에 힘들어 할 때 아이와 함께 이 책을 읽으며 함께 방법을 찾아간다면, 그것만으로도 아이에게는 아주 큰 도움이 되고 힘이 되지 않을까 싶다.

 

 

 

- 연필과 지우개 - 

이 책을 보면서 나는 참 신기하고 새로웠다. 내가 어렸을 때랑 지금은 확실히 다른 시대라는 걸 이 책을 보며 더 느끼게 되었다. 내가 어렸을 때는 다른 사람을 돕고, 다른 사람에게 양보하는 것을 미덕이라 여기고 착한 사람이 되는 것이 곧 바른 사람이고 훌륭한 사람이라 여겼었다. 그래서 나 역시 착한 사람이 되는 것을 당연하게 여겼었다. 내가 어렸을 때 읽던 책들은 대부분 착한 사람은 언젠가 복을 받는다는 이야기가 주를 이룰 정도였다.

 

하지만 어느덧 시대가 변해 이제는 더 이상 착한 사람이 바른 사람이라고 말하지 않았다. 자신의 감정을 숨긴 채 무조건 참고, 양보하는 것이 미덕이라고 하지도 않는다. 화가 날 땐 예의 있게 화도 내가며 자신의 감정을 당당하게 표현하라고 한다. 자신의 감정을 잘 표현하는 것이 훌륭한 것이니까 말이다. 싫은 것은 싫다, 좋은 것은 좋다라고 말하는 것. 착한 사람이 되기 위해 자신의 감정을 무조건 숨기는 것보다 다른 사람에게 내 감정을 제대로 전달할 줄 알아야 한다고 이 책은 말하고 있었다.

 

내가 어렸을 때 이런 책을 봤다면 나의 감정 표현에 더 많은 도움이 되었을 듯하다. 나 역시 수빈이처럼 감정 표현이 서투른 편이었다. 그런데다가 수줍음 많은 성격과 착한 사람이 되야 한다는 생각 때문에 나 역시 수빈이처럼 나의 감정을 뒤로 한 채 참고 양보하는 것이 당연하다고 여겼었다. 그러다보니 수빈이처럼 착한 아이라는 별명을 얻게 되었고, 그 별명 때문에 나의 감정은 더 꽁꽁 숨긴 채 착한 아이로 살기 위해 노력했다.

 

헌데 그것은 내가 어른이 되었을 때 나에게 큰 괴리감을 가져다주었다. 내가 어른이 되었을 땐 어렸을 때처럼 착한 사람이 바른 사람이라기보다 바보 같은 사람이라고 여겼기 때문이다. 자신의 것도 제대로 챙기지 못하고, 자신의 감정도 제대로 표현하지 못하고, 자신을 소중히 여기지 못하는 바보로 말이다. 그리고 사람들은 착한 사람을 이용하기 편하고 좋은 상대로 대하고 여겼다. 그러면서 착한 것이 결코 좋은 것이 아니라는 것을 절실히 깨닫게 되면서 난 참 혼란스러웠었다.

 

이 책을 읽으며 난 그동안 혼란스러웠던 내 생각을 정리할 수 있었다. 내가 내 감정을 제대로 표현하지 않으면, 사람들은 내 감정을 모르고 나를 함부로 대하게 된다고. 내 감정을 표현하는 것은 사람들에게 나에 대해 알려주는 것이기도 하다는 것을. 이 책은 아이들 뿐 아니라 어른들에게도 요즘 시대에 맞는 감정 표현을 알려주고 있었다. 감정을 잘 표현하게 도와주는 책이라는 이 책의 부제처럼. 나는 나 자신에게 말해본다. ‘착하다는 말을 듣기 위해 자신의 감정을 숨길 필요는 없다’고, ‘화가 날 땐 화를 내도 된다’고 말이다.

 

참으면 싸움도 평화적으로 끝이 나지요. 양보하면 서로가 웃는 얼굴이 되기도 해요. ‘참다’와 ‘양보’라는 말은 참 좋은 것 같아요. 하지만 자신의 속마음은 그렇지 않은데 무조건 참는다는 건 좋지 않아요. 자기 생각을 제대로 표현하지 않고, 무조건 양보하고 배려하다 보면 남들에게 내가 가진 기회와 권리조차도 무시당할 수 있어요.

이 책을 읽는 여러분들은 어떤 친구들인가요? 저는 여러분들이 남을 배려할 줄 알 되, 당당한 어린이였으면 좋겠습니다. 참을 땐 참지만 화를 낼 땐 화를 낼 줄 아는 아이, 양보할 땐 양보하지만 자기 생각을 펼칠 땐 자신감 있는 아이, 당당하게 참을 줄 알고, 당당하게 양보할 줄 알며, 당당하게 화를 낼 줄 아는 어린이가 되었으면 정말 좋겠습니다.

- <부글부글 화가 나> 작가의 말 중에서 -

 

 

- 연필과 지우개 -