아이들이 자동차를 좋아할 때는 자동차에 관한 책을 찾았었는데, 요즘은 공룡에 관한 좋은 책이나 교재를 찾느라 바쁘다. 그러다 발견한 공룡카드. 아이들이 좋아하는 공룡만 책에서 복사해서 카드처럼 몇 개 만들어주기는 했는데, 공룡카드가 있으면 좋겠다고 생각하던 차라 바로 이거다 싶었다. 게다가 집에 있는 세이펜이랑도 호환이 되는 제품이었다.

 

제품이 집에 도착하자마자 바로 사용해보았다. 나로서는 신세계였다. 그동안 내가 사용했던 세이펜은 세이렉스티커를 구입해서 하나하나 음원작업을 한 뒤 사용할 수 있는 세이펜이었다. 그런데 이것은 그런 작업 없이 사용할 수 있는 제품이었다. 이걸 써보니, 왜 엄마들이 세이펜, 세이펜 하는 지 알 수 있었다. 제대로만 사용한다면 아이들에게 지식을 전달하기에 정말 좋은 교구였다.

 

공룡카드에 나오는 공룡들도 정말 멋졌고, 뒤에 설명되어 있는 각 공룡에 대한 정보들도 간단하면서도 필요한 정보는 다 들어 있었다. 세이펜 제품을 처음 써보는 나로서는 공룡카드에 두 마리의 공룡이 있을 경우 각각 다른 목소리로 다른 말을 한다는 것이 가장 신기했다. 작은 카드 한 장에 내가 어디를 찍느냐에 따라 거기에 해당하는 정보가 나온다는 것은 정말 멋지지 않을 수 없었다.

 

특히나 공룡 이름 같은 경우에는 한글로 크게 써져 있어서 아이들이 한글 공부하는데도 도움이 될 듯했다. 게다가 공룡 이름은 워낙 발음하기가 힘드니 이렇게 세이펜으로 먼저 발음을 듣고 따라 말하니 훨씬 발음하기가 쉬웠다.

 

할머니댁에 가있는 아이들이 이 공룡카드를 보면 얼마나 좋아할지. 세이펜까지 해보게 해주면 얼마나 좋아할지 벌써부터 기대가 된다. 공룡을 좋아하는 아이들이라면 집에 놔두고 사용해도 정말 좋은 제품이다.

- 연필과 지우개 -

공룡은 크다?

작가

햇살과나무꾼

출판

한솔교육

발매

2003

 

한참 공룡에 관심을 갖는 아이들을 위해 공룡에 관한 책을 찾아서 읽어주었다. 한두권 뿐이 없을 줄 알았는데, 그래도 생각보다는 많은 공룡 책이 있었다. 터울이 많은 조카 덕분에도 더. 그 중 이 책은 제목부터 아이들의 생각을 두드려주는 책이었다. ‘공룡은 크다?’라는 다소 질문이 섥인 책 제목이 참 마음에 들었다. 

이 책에는 특징이 강한 공룡들 위주로 소개가 되고 있어서 아이들이 특히 집중을 잘 했다. 아이들이 주로 박치기 공룡이라고 부르는 파키케팔로사우루스를 시작으로 등에 난 판이 멋스러운 스테고사우루스, 꼬리에 뼈뭉치가 달린 안킬로사우루스, 목에 커다란 장식을 두른 트리케라톱스 등 외형만으로도 아이들의 시선을 잡아끄는 공룡들이 담겨있었다.  

무엇보다 이 책이 아이들의 눈높이에 맞춰서 만들어졌다고 느껴지는 것은 각 공룡 그림 옆에 있는 두 명의 아이들을 보면서였다. 공룡의 크기에 맞춰서 아이들이 책에서 차지하는 비율은 달랐다. 큰 공룡 옆에 있을 때면 아이들은 작게, 작은 공룡 옆에 있을 때는 아이들은 그에 맞춰서 크게. 아이들이 책 속의 아이들을 보면서 공룡의 크기를 가늠해볼 수 있도록 말이다.  

처음엔 아이들이 그런 걸 알 수 있을까 싶었는데, 의외로 아이들 잘 받아들였다. 책 속에 나온 사람과 공룡의 크기 차이를 어느 정도는 느끼는 듯 했다. 아이들이 더 크기에 대한 차이를 인식할 수 있도록 아이뿐 아니라 부모님이나 선생님도 같이 나왔으면 좋았을 텐데 싶었다. 아이들이 평소에 큰 사람이라고 여기는 게 어른들이니까 말이다.  

마지막으로 소개되는 공룡은 가장 작은 공룡이라는 콤프소그나투스였다. 다른 공룡에 비해서는 확실히 작아보였다. 그래서 책에 실제 사이즈로 담겨 있어서 아이들이 조금 더 생생하게 느껴볼 수 있도록 해주고 있었다. 아이들은 그동안 큰 공룡에만 관심을 가져왔기 때문에 작은 공룡이 있다는 것에도 새삼 신기해했다. 아이들이 작은 손을 펼쳐 자기의 손으로 작은 공룡의 크기를 재어보게 하자 더 재미있어했다.  

마지막 장에는 처음과 같은 그림이 펼쳐져 있다. 넓은 숲과 길게 흐르는 강. 처음과 다른 것은 그곳에 공룡들이 숨어 있다는 것. 아이들은 책에서 보았던 공룡들을 찾느라 또 신나했다. 이 책이 정말 세세한 부분까지 다 아이들을 생각하며 만들었다는 것이 절로 느껴졌다. 무심코 넘길 수 있는 부분까지 아이들의 눈높이에 맞춰서 말이다.

- 연필과 지우개-

 

내가 우리 아이들에게 해주고 싶은 영어는 문법적인 영어가 아닌 언어로서의 영어였다. 하지만 한국 사회에서 아이들에게 언어로서의 영어를 가르치기란 쉽지도 않고, 그렇게 하려면 비용이 너무 많이 들 수밖에 없는 환경이었다. 그래서 내가 선택한 것은 우리 집을 최대한 영어환경으로 만들어 주어서 아이들이 집에서는 영어를 언어로 사용하게 하는 것이었다. 영어권 나라로 이민을 갈 수도 없고, 아이들을 비싼 영어 유치원에 보낼 수도 없고, 일주일에 한번 20분 정도밖에 안 해주는 영어학습지를 시킬 수 없으니 말이다.

 

그래서 아이들이 어릴 때부터 내가 할 수 있는 한 최대한 영어로만 아이들에게 말을 해주었고, 텔레비전도 영어로 된 프로그램만 틀어주었다. 책도 가능하면 영어로 된 책을 보여주며 집에서만이라도 영어 환경에 노출을 할 수 있도록 노력했다. 그래도 이렇게 영어환경을 만들어준 덕분에 아이들은 영어를 자연스럽게 받아들였다. 다른 또래 친구들과 달리 영어로 된 애니메이션을 틀어주어도 싫다고 하거나 한국어로 틀어달라는 말은 하지 않았다. 영어로 말을 해도 다 알아듣고 행동을 했다. 단지 영어를 알아듣는 것만큼 영어로 말을 하지는 않았다.

 

이제 4,5살 어휘가 많이 늘 때고 말도 많이 할 때라, 궁금한 것도 많고 호기심도 많아서 물어보는 것도 많다. 근데 이제는 영어로 답을 해주고 말을 해주는 것에 있어 내가 점점 한계에 도달하고 있었다. 아이들이 어릴 때는 대부분 단어 3~4개 정도만 사용하면 충분했기 때문에 영어로 말을 해주는 것이 그다지 어렵지는 않았다. 어린 아이들에게 하는 말은 단순하고 반복적이기 때문에도 그랬다. 그런데 이제는 아이들이 커서 단순한 영어표현만으로는 부족한 상황이 되자, 나는 고민에 빠졌다. 그렇다고 이제까지 만들어준 영어환경을 포기할 수는 없었다.

 

이제까지 사용해왔던 영어표현들은 쉬운 영어더라도 계속 써주면서 나 자신을 업그레이드 하기로 했다. 그런데 참 어려웠다. 유아 영어는 단순하고 간단했기 때문에 영어표현을 찾는 것이 그다지 어렵지 않았었다. 어린이 영어표현은 훨씬 더 다양하고 자연스러운 영어표현이 필요했는데, 그런 영어표현을 찾는 것이 굉장히 어려웠다. 교과서에 나오는 뻔한 영어표현이 아니라, 자연스럽고 실질적인 영어표현이 필요했기 때문에 더 그랬다. 그러던 차 이 책을 발견하고 나는 환호를 질렀다. 바로 내가 찾던 그런 영어표현들이 모두 담겨있었다.

 

집에서 아이들과 미술놀이도 많이 해주고 영어책도 많이 읽어주는데 그럴 때 아이들과 놀면서 가르치면서 언어로서 사용해야 될 영어표현들이 모두 들어있었다. 영어를 잘 하는 사람들이나 외국 생활을 오랫동안 해본 사람들에게는 너무나 당연하고 쉬운 영어표현들이겠지만, 그렇지 않은 나로서는 사소한 표현들로 영어로 할 때 정말 어려웠는데 그런 표현들이 담겨 있으니 정말 좋았다. ‘나를 따라 읽으세요’라든지, ‘책을 펴서 12쪽을 펼치세요’ 라든지 평소 아이들에게 자주 하는 말이지만 정확한 영어 표현을 몰라 답답했었는데, 그런 모든 표현들이 담겨 있었다.

 

이 책만 제대로 공부하고 익혀도 아이들과 집에서 놀이수업을 하고 할 때는 충분히 영어로 해주며 아이들에게 다양한 영어를 언어로서 접하게 해줄 수 있을 듯했다. 그동안 답답했던 것이 뻥 뚫린 느낌이었다. 그래서 도서관에서 빌린 이 책을 반납하면서 나도 구입을 했다. 이 책을 한두 번만 보고서는 다 익힐 자신이 없어서, 아예 구입을 해서 자주자주 보면서 영어 표현을 익히려고 말이다. 나중에 이 책의 표지를 보니 ‘이제 영어수업은 100% 영어로! 현직 영어교사들이 뽑은 교실밀착형 영어표현 7000!’이라고 써 있었다. 내가 이 책만 제대로 활용해서 아이들에게 들려주어도, 우리 아이들이 영어유치원에 다닌 효과가 나지 않을까 싶었다.

 

조금 아쉬운 것은 이런 책이 교실영어뿐 아니라, 집안영어로도 나왔으면 하는 것이었다. 아이들과 집에서 생활하면서 자주 사용하게 되는 표현들을 영어로 해주고 싶은데, 정확한 영어 표현을 몰라서 못해주는 것이 많았기 때문이다.

- 연필과 지우개 -