나의 인내심을 테스트하게 만든 책. 이 책을 골랐을 때 나는 역사 속의 제갈공명을 만나보고 싶었다. 과연 제갈공명은 어떤 일기를 써내려갔을까. 궁금했다. 표지 제일 위에 있던 ‘삼국지 책략으로 보는 21세기 회사 경영’이라는 부제목은 눈에 들어오지 않았다. 가공은 조금 되었을지 언정 논픽션일 줄로만 알았던 나에게는 참으로 실망스러운 책이 아닐 수 없었다. 난 역사 속의 제갈공명을 만나보고 싶었기 때문에 그 실망스러움은 더더욱 컸다. 

이 책의 제목은 ‘제갈공명의 일기’라고 지었으면 안 되었다. 굳이 책 제목에 제갈공명을 넣고 싶었다면 ‘현대판 제갈공명의 회사 경영’라고 지었어야 했다. 독자들이 책 제목으로 엉뚱한 상상을 하지 않게 말이다. 어쩌면 부제목으로 충분히 힌트를 주었다고 생각했을지 모르지만, ‘제갈공명의 일기’라는 강렬한 제목 앞에서 그 힌트는 무용지물이었다. 

만약 책 제목이 ‘현대판 제갈공명의 회사 경영’이었다면, 난 이 책을 좀 더 재미있게 읽었을지도 모르겠다. 이 책은 제갈공명이 역사 속에서 보여주었던 빛나는 지혜들을 현대 회사에 맞춰서 그 지혜들을 재구성해놓았기 때문이다. 우리에게 친숙한 역사 속 인물들을 현대에 맞춰 상상해 본다는 것 자체가 재미있는 설정이기도 하고, 돌고 도는 유행처럼 돌고 도는 역사 이야기가 흥미롭기도 했을 테니 말이다. 

그리고 이 책이 내게 흥미를 주지 못한 건, 이 책이 아직은 나에게.. 우리에게 친숙하지 않은 중국사회를 반영했기 때문이기도 할 것이다. 이 책이 반영한 현대 사회가 중국이 아니라, 한국이었다면 어땠을까. 분명 훨씬 더 재미있었을 것이다. 삼성이니, LG니 하는 회사 이름들이 나왔다면 말이다. 

나름 정성이 가득한 책이긴 하지만, 장장 두 달 동안 이 책을 붙들고 보다말다 보다말다를 반복하느라, 다른 책조차 못 읽게 만든 책. 이 책은 나에겐 그야말로 계륵이었다. 



- 연필과 지우개 -

여행도 해보던 사람이 한다고, 그동안은 여행에 목숨 거는 친구들을 보면서 저렇게 여행이 좋을까 싶었다. 하지만 약 1년 동안 해외에 머물며 이곳저곳 여행을 하고나자, 나 역시 여행의 즐거움을 알게 되었다. 그리고 그 모든 것들은 내 마음과 머리 속 깊이 각인 시킬 수 있었다. 국내든 해외든 유명 여행지를 가보면 평소에 사진이나 영상으로 본 그대로의 것들을 보게 된다. 어쩔 땐 사진이나 영상으로 본 것보다 내가 여행지에서 본 것이 훨씬 더 못할 때도 있었다. 하지만 내 눈으로 직접 봤을 때의 감흥은 훨씬 클 뿐 아니라, 평생 잊지 못 할 추억을 안겨 준다. 그렇기에 요즘처럼 모든 걸 집 안에 앉아서 TV나 인터넷을 통해 볼 수 있는 시대에 살면서도 그 많은 사람들이 자신의 눈으로 직접 보기 위해 배를 타고, 비행기를 타가며 세계 곳곳으로 여행을 떠나는 것 일테다. 오죽 했으면 그 옛날부터 이런 말이 있었을까. ‘천 마디의 말보다 한 번 보는 게 더 낫다’

난 기본적으로 그림이든 음악이든 그냥 내가 순수하게 느끼는 것이 좋다고 생각해 왔었다. 그리고 여행도. 하지만 요즘 들어 점점 드는 생각은 순수한 첫 만남을 갖는 것도 좋지만, 사전 지식이 있을 때 더 깊이 있는 교감을 할 수 있다는 생각이 들었다. 내가 찾은 나라에 대한 역사나 문화를 알고 있을 때 그 나라 사람에 대한 이해나 그곳에서 만나는 기념물이나 건축물 같은 것들에 대한 감흥을 더 높일 수 있지 않겠는가. 내가 이름을 불러주었을 때 나에게 와서 꽃이 되어준 김춘추의 꽃처럼, 여행지에서 만나는 모든 것들은 내가 그에 대한 걸 알고 봤을 때 그것들은 나에게 훨씬 더 큰 감흥으로 다가와 주었다. 

여행지를 떠나기 전 비행기 표를 구하고 숙소를 구하고 하면서 당연히 어디를 갈지 고심하며 여행지에 대한 정보를 알아보곤 한다. 하지만 여행지를 떠나기 전 일정을 짜고 짐을 싸고 하다보면 여행지에 대한 정보는 간단한 명소 정보에 국한되어 버리기 마련이다. 그럴 때 그 곳에 대한 간단한 역사와 문화를 정말 금방 그리고 재미있게 보기에 이만한 책은 없는 것 같다. 이미 ‘먼나라 이웃나라’ 뿐 아니라 그 밖에 많은 역사 만화로 만나본 이원복 교수님의 책이지만, 시간은 없고 마음은 급한 이들에게 223페이지 밖에 안 되는 세계 이야기는 정말이지 시험전날 보는 요점정리책이나 마찬가지이다. 

한 가지 아쉬웠던 건 각 나라에 대한 이야기가 시작되기 전에 각 나라에 대한 기본 정보로 지도 속 위치나 나라 모양, 국기, 전통의상이 칼라로 나와 있었으면 더 좋았을 텐데 싶었다. 물론 공부하는 마음으로 본다면 직접 세계 지도를 뒤적거리며 찾아봐야 하겠지만, 독자편에 서서 좀 더 독자의 편의를 봐준다면 말이다. 

이원복 교수님의 책은 아직 어릴 때 봤던 ‘먼나라 이웃나라’가 다였는데, 내가 관심을 두지 않았던 시간 동안 교수님의 책은 참 많이 늘어나 있었다. ‘와인의 세계 세계의와인’은 정말 꼭 보고 싶다. 이원복 교수님과 떠나는 와인 여행도 참 멋질 듯~



- 연필과 지우개 -

교수님의 추천으로 당시로선 거금을 들여 구입했던 책이었다. 하지만 앞부분에만 약간의 표시가 있을 뿐, 내 기억으로도 책에 남겨진 흔적으로도 끝까지 읽지 못한 책이었다. 제목만 봐서는 조금만 집중해서 읽으면 쉽게 읽을 수 있을 것 같아서 책을 집어 들었다. 근데 웬걸. 완전 집중해서 읽지 않으면 책 내용이 눈에 들어오질 않았다. 쉽게 집중되는 내용도 아니었기에 더더욱. 한국어로 번역이 되어 있는데도 글자들은 내 눈에서 머리로 가는 사이 다시 영어로 돌아간 듯 했다. 

책 한 권에 거시경제, 미시경제, 국재경제, 재산 증식이라는 굵직굵직한 내용을 담은 걸 생각하면 유쾌한 설명이라고 해야겠지만, 그걸 감안하더라도 이 책은 그다지 유쾌하지만은 않았다. 이걸 보면 경제학은 역시 어렵다고 해야 할지, 아니면 경제학은 나한텐 안 맞다고 해야 할지. 

끝까지 이 책을 붙잡고 읽어 내기는 했지만, 이 책은 머리가 아닌 눈으로만 읽혀진 책이었다. 경제학도들은 과연 이 책을 어떻게 평할지 궁금하지만, 난 이렇게 평하련다. ‘질문은 많지만 답변은 시원찮은 책’이라고. 이 책이 유쾌한 경제학인 건 ‘질문만이 유쾌하기 때문이다’고 말해주고 싶다. 


최고의 경제학자 5인

* 애덤 스미스 (1723~1790)
: 경제학이라는 은하계에서 가장 반짝이는 별은 아니지만 ‘국부론(Wealth of Nations)’이라는 그의 탁월한 걸작이 없었다면 현대 경제학의 출현은 몇십 년 늦춰졌을지도 모른다. 
* 데이비드 리카도 (1772~1823)
: 뛰어난 두뇌, 정치적 용기와 함께 리카도는 스미스의 고찰 뒤에 숨어 있는 이론들, 특히 무역 문제에 대해 탁월한 능력을 발휘했다.
* 앨프레드 마셜 (1842~1924)
: 경제학 커리큘럼을 기본적으로 처음 구성한 헌신적인 선생님이었던 마셜은 아내인 경제학자 메리 팔리 마셜(Mary Paley Marshall)의 도움으로 한계 이론(marginalism)을 개발함으로써 고전학파 이론을 더욱 발전시켰다. 
* 존 메이나드 케인스 (1883~1946)
: 위대한 철학자 러셀(Bertrand Russell)은 케인스가 지니고 있는 비범함 지적 우월성에 매혹당했다고 말한 적이 있다. 경제에 미치는 정부의 역할에 대해 케인스는 어려운 시기(대공황)에 큰 업적을 남겼지만, 케인스의 업적은 지금도 빛을 발하고 있다. 
* 밀턴 프리드먼 (1912~2006)
: 케인스의 경제학에 빠진 사람들에게 해독제의 역할을 한 프리드먼은 모두를 거시경제학으로 이끔으로써 스스로 경제학의 주류가 되기 위해 노력하였다. 

- <유쾌한 경제학> 중에서 - 


이 책의 첫 발행연도가 1996년도니 지금은 최고의 경제학자의 순위가 조금 바꿔있으려나?


경제적으로 가장 무식한 투자 격언
If at first you don’t succeed, try, try again.
처음에는 실패했더라도 다시 시도하고 또 시도하라.
: 이는 좋지 않은 조언이다. 우선 그 목표가 투자의 가치가 있는지를 확인하고, 왜 실패했는지를 분석하라. 아마 더 이상의 손실을 막고 새로운 투자로 옮겨야 할 시기일지도 모른다.

경제적으로 가장 유식한 격언
Don’t put all your egg in one basket.
한 바구니에 모든 알을 담지 마라.
: 훌륭한 투자 조언이다. 재무 분석가들은 이 격언을 ‘분산 투자’와 같은 표현들과 함께 치장한다. 그러나 구스를 연상시키는 다음과 같은 지적이 남아 있다. 여러분의 자산을 분산시킴으로써 위험을 줄일 수 있다. 

- <유쾌한 경제학> 중에서 - 



- 연필과 지우개 -