산뜻한 표지만큼이나 책 내용도 산뜻해보였다. 단지 책을 살짝 훑어봤을 때 간간이 보이는 여러 표들과 영어들이 날 조금 두렵게 만들었을 뿐. 책이 조금 부담스럽게 느껴질 때 내가 하는 것이 있다. 책의 내용을 읽기 전에 책의 목차를 먼저 읽는 것. 목차를 본 뒤 난 한숨을 돌릴 수 있었다. 왜 책 내용에 표와 영어가 난무하는 지 알 수는 없었지만, 책 목차를 봤을 때 책 내용은 그다지 어려워 보이지 않았기 때문이다. 

처음 가졌던 두려움과 달리 책은 술술 읽혀졌다. 아니, 오히려 한 번 책을 잡은 뒤, 난 책을 다 읽을 때까지 손에서 내려놓을 수 없었다. <어학연수 가지 마라>는 책 제목만 봤을 때는 단순히 어학연수를 굳이 갈 필요가 없다는 걸 말하려나 보다 싶었다. 영어 공부는 연수를 가지 않아도 한국에서 얼마든지 할 수 있다든지 하는 식으로 말이다. 

하지만 이 책은 절대 그런 뻔한 말을 하지 않았다. 근시안적인 생각으로 단순히 영어를 위해 어학연수를 떠나는 이들에게 더 큰 인생의 그림을 보여주며 멀리 보는 시안을 갖으라고 말해주고 있었다. 그리고 실질적인 조언을 해주고 있었다. 

그렇다면 왜들 그렇게 영어를 배우려는 걸까? 그것의 궁극적인 목적은 자기계발을 통한 취업에 있다. 영어 실력을 키워서 좋은 회사에 취업하기 위해서 이기도 하고, 빠른 승진을 위해서 이기도 하고, 좋은 스펙을 만들어 더 좋은 회사에 이직을 하기 위해서 이기도 하다. 

그렇지만 많은 이들이 어학연수를 영어 실력 향상을 위한 목표로 삼는 것이 문제다고 말한다. 어학연수는 영어 실력을 향상시키기 위한 하나의 과정일 뿐. 그 이상도 그 이하도 아니기 때문이니 말이다. 어학연수를 간다고 해서 모두가 영어 실력이 향상 된다면 작가는 절대 이 책을 내지 않았을 것이다. 

작가가 그려 준 큰 그림에서 영어는 캐리어를 쌓기 위한 하나의 스펙일 뿐이었다. 영어를 잘 한다고 해서 나의 캐리어가 완성되는 것은 절대 아니기 때문이다. 그렇기 때문에 작가는 영어를 위해서라면 어학연수를 갈 것이 아니라, 유학을 가라고 말해준다. 자유방임 형태의 어학연수를 갔을 시 많은 이들이 성공적인 성과를 거두기 힘들지만, 유학의 경우 반강제적으로 해야 할 수밖에 없는 상황에 놓이기 때문에 훨씬 더 높은 성공률을 거두게 되기 때문이다. 

작가도 경험했고, 많은 이들이 경험했듯이 나 역시 어학연수를 갔다왔다. 나 나름의 계획과 목표가 있기는 했지만, 어찌 되었든 나 역시 ‘영어 실력 향상’이라는 남들과 똑같은 목표를 가슴에 품고 어학연수를 떠났었다. 그것도 20대 초반의 파릇파릇한 대학생 때가 아니라, 30대 초반 사회생활을 열심히 하던 중에 말이다. 결론적으로 말한다면 나 역시 작가와 같은 말을 할 것 같다. 어학연수 가지 말라고. 만약 그래도 가고 싶다면 난 그 돈과 시간으로 여행을 하라고 하고 싶다. 실제로 난 6개월의 어학연수와 2개월의 여행을 계획하고 갔지만, 그 반대로 지내다 오게 되었다. 2개월의 어학연수와 6개월의 여행으로 말이다. 

무엇보다 어설픈 영어 실력을 갖고 있는 많은 이들이 어학연수를 가서 경험하는 것 중의 하나가 문법 실력과 회화 실력의 괴리감이다. 나 역시 마찬가지였다. 문법 실력은 어느 정도 되는데 회화가 안 되니, 내가 들어갈 수 있는 반은 기초 회화반이었다. 그것이 어찌나 싫던지 영어 공부에 흥미를 잃어버리게 되는 하나의 큰 요인으로 작용하기까지 했다. 게다가 문법은 약하지만 회화가 좀 되는 유럽이나 남미 아이들과 대화를 나누자니, 이 또한 답답했다. 그 아이들도 단어 몇 개도 제대로 말하지 못하는 내가 답답했겠지만 말이다. (물론 이 기간만 참고 잘 견디면 점점 높은 반으로 올라가 문법 실력과 회화 실력의 괴리감을 줄일 수는 있다.)

나 역시 경험했기에 작가의 말에 상당히 공감이 갔다. 내가 어학연수를 가기 전 이 책을 만났더라면, 어쩜 난 지금쯤 석사 학위를 달고 있지 않을까? 내가 대학생 때 이 책을 만났더라면, 난 지금 한국에 없을지도 모르겠다. 요즘 세대의 젊은 친구들이 전보다 더 치열한 경쟁에 놓여있다고는 하지만 한편으론 그만큼 좋은 기회들을 전보다 훨씬 더 많이 접하고 있다는 생각이 든다.

영어 공부의 궁극적인 목적인 취업. 작가는 오랫동안 전문 헤드헌터로 취업전선에서 활동해왔기 때문에 취업의 현실을 잘 알고 있었다. 무엇보다 기업에서 어떤 인재를 찾고 있는 지 누구보다 잘 알고 있었고, 취업을 원하는 이들의 고민 또한 잘 알고 있었다. 그렇기 때문에 길 잃은 어린 양 마냥, 취업의 높은 문턱 앞에서 어학연수를 떠나는 취업 준비생들을 지켜보는 것이 안타까웠을 것이다. 책 곳곳에서 하나라도 더 알려주기 위한 작가의 정성이 느껴질 정도다. 책을 읽는 동안 바로 앞에서 상담을 받고 있는 것 같은 착각이 들 정도였으니. 너무나 실질적이고 구체적인 정보들에 눈이 휘둥그레지면서 말이다. 

그리고 마지막으로 작가는 좀 더 나아가 성공적인 커리어를 준비하라고 말한다. 영어 실력은 물론이려니와 어쩌면 취업마저도 자신의 커리어를 위한 발판인 것이니까. 우물 안 개구리처럼 오로지 영어만을 위한 영어 공부를 할 것이 아니라, 더 넓은 세상을 바라보며 영어를 도구로 사용해 나만의 커리어를 쌓아야겠다는 생각이 든다. 유학길에 오르든 해외 취업을 준비하든지 해서 나도 멋진 글로벌 인재가 되고 싶은 마음을 어떻게 해야 할지. 이런 걸 작가가 원한 것은 아닐 테지만, 괜히 들뜨는 내 마음을 어찌해야 할 지. 





- 연필과 지우개 -

책장에 꽂혀있는 것만 지켜보다가 무심코 집어 들었다. 10년 후 세계라.. 변화무쌍한 세계의 흐름에 대비해 나도 10년 후 미래의 세계에 대해 미리 알고 싶어졌다. 그리고 또 한 가지. 작가가 예상 했던 10년 후의 세계 중 5년이 지난 지금, 작가의 예상과 얼마나 들어맞을 지도 상당히 궁금해졌다. 헌데 제목만 봐도 결코 쉽게 읽힐만한 책으로 보이지 않았기에, 난 먼저 차례를 쭉 훑어봤다. 역시나 만만해 보이지 않는 책이었다. 그래서 조금 더 직접적인 방안이 적힌 2부 먼저 읽어보기로 했다. 



살아남기 위하여 우리는 무엇을 준비해야 하는가 : 10년 후 대비

1. 변화의 물살을 타고 나아가라
- 첫째, 시대의 흐름을 읽어라
- 둘째, 현실을 냉철하게 직시하라
- 셋째, 의타심을 버려라
- 넷째, 변화에 기꺼이 동참하라
- 다섯째, 차별화를 위해 최선을 다하라

2. 개인의 미래 준비
- 핵심경쟁력을 확보하라
- 외국어 습득으로 글로벌 시장을 대비하라
- 삶의 후반을 대비하라
- 자신의 재능을 발견하라
- 리스크를 감수하고 도전하라
- 밑바닥부터 다져나가라
- 올바른 삶의 철학을 세워라

3. 기업의 미래 준비
- 위기의식을 공유하라
- 지속적으로 성장 동력을 창출하라
- 적극적으로 리스크를 관리하라
- 리더라면 솔선수범하라
- 혁신가가 되어라
- 인재를 확보하라
- 구성원들의 지적 역량을 극대화하라

4. 가정의 미래 준비
- 정보를 공유하라
- 자녀에게 건강한 가치관을 심어주어라
- 자녀의 미래 준비를 도와라
- 소득원을 다양화하라
- 건강한 가정을 위해 투자하라

5. 공동체의 미래 준비
- 비전을 세워라
- 시장논리에 충실하라
- 시대정신을 복원하라
- 창의적 소수를 보호하라

- <공병호의 10년 후, 세계> 중에서 -



‘살아남기 위하여 우리는 무엇을 준비해야 하는가’는 큰 제목으로 시작하는 2부는 정말 머리에 쏙쏙 들어왔다. 뭐하나 흘릴 말 하나 없이. 내가 그동안 너무 나태했다는 반성과 함께 앞으로는 좀 더 인생의 큰 그림을 그리고 인생을 좀 더 멀리 봐야겠다는 다짐을 하게 만들었다. 무엇보다 작가가 주는 강력한 지령은 책 속에 더 깊이 빠져들게 했다. 

작가가 개인에게 주는 지령은 7가지. 이 7가지만 제대로 지켜나가도 10년 후 나의 모습은 지금과는 많이 달라져 있지 않을까. 언제나 그렇듯 계획보다 실천이 더 어려운 것이지만 말이다. 10년 후 사회로의 재 출발을 계획하고 있는 나로서는 이 책에 나와 있는 말들이 헛투로 들리지 않았다. 물론 이 책에서 말하는 10년은 내가 계획한 10년보다 5년 더 일찍 다가오겠지만. 



지금, 무슨 일이 일어나고 있는가 : 세계의 현재와 미래
1. 하나의 시장으로 달려가는 세계경제
2. 새롭게 재편되는 아시아경제
3. 팽창하는 중국, 대륙의 위협
4. 미국, 이보다 더 강할 수는 없다
5. 영어가 권력이다
6. 적자 생존, 다국적기업이 살아남는다
7. 심화되는 변화격차, 중간은 없다
8. 가열되는 자원전쟁
9. 세계평화는 언제 오는가
10. 新유목사회, 증가하는 이동성
11. 부는 머리에서 나온다
12. 유통이 세계시장을 지배한다
13. 달러를 둘러싼 끝없는 갈등
14. 과잉유동성, 과잉투자 그리고 디플레이션
15. 상상이 현실로, 정보통신 혁명
16. 차세대 주력산업, 생명공학
17. 속도전쟁, 그 무한경쟁 속으로
18. 브랜드 브랜드 브랜드
19. 미(美)가 경쟁력이다
20. 고령화 시대, 늙어가는 지구촌
21. 위험천만한 세상, 미래의 리스크들
- <공병호의 10년 후, 세계> 중에서 -



숨 가쁘게 2부를 읽고 난 뒤, 난 재빨리 1부를 읽기 시작했다. 하지만 2부와 달리 1부는 나에게 많은 인내심을 갖게 했다. 만약 내가 2부 먼저 읽지 않았다면, 어쩌면 난 이 책을 끝까지 읽지 못했을지도 모른다. 경제 관련 도서에 익숙하지 않다면 나처럼 2부 먼저 읽으라고 권하고 싶다. 하지만 이 책은 결코 어렵게 쓰여진 책은 아니다. 단지 경제관련 지식이 많지 않은 나로선, 경제적인 부분이 많이 언급이 되고 있는 1부를 2부에서 만큼이나 속도를 내어 읽지 못할 뿐이었다. 경제 쪽으로는 머리가 빨리 돌아가지 않는다고나 해야 할까. 요즘 같은 시기에 난 참으로 큰일 날 사람인 것이다. 그렇기에 나에게 이 책이 필요한 것일거다. 

내가 이 책을 가졌던 궁금증의 하나. 작가가 내다본 10년 후의 세계가 어느 정도 맞아 떨어지고 있는 지였다. 아직 이 책이 나온 지 5년밖에 지나지 않았지만, 작가의 예상과는 어느 정도 맞아 떨어지고 있다고 말하고 싶다. 1~2년 전 찾아왔던 달러의 급등이 그러했고, 대처 에너지인 전기를 이용한 하이브리드카의 대중화가 그러했다. 그 외에 숫자로 표현된 많은 것들이 있었지만, 아직은 내가 모든 것을 이해하기에는 좀 어려웠다. 이렇게 쉽게 쓰여진 경제 서적도 나에겐 왜 이리 어렵기만 한 건지. 



버지니아 포스트렐의 정의를 바탕으로 필자가 정리한 ‘성공하는 변화론자의 7가지 습관’을 통해 나와 당신 그리고 우리 사회가 어떠한 방식으로 무엇을 향해 나아가야 할지 다시 한 번 생각해 보자.

첫째, 변화론자는 자신이 틀렸을지 모르며 내일이라도 더 나은 방법을 가진 누군가가 나타날지 모른다고 생각한다. 그는 자신의 기술이나 지식, 믿음에 대해 오만하지 않고 자신의 지식이나 기술이 무용지물이 될 수 있다고 생각한다. 우열은 시장에서 판가름난다는 사실을 알기 때문이다. 

둘째, 변화론자는 어떤 이에게는 최선이, 다른 이에게는 최선이 아닐 수 있다는 사실을 받아들인다. 따라서 남들도 자신과 같은 생각을 가져야 한다고 생각하지 않는다. 그들은 삶의 다양성을 헤아리고 관용을 생활화 한다. 

셋째, 변화론자는 배우고 창조하며 세상과 발맞춰 나가는 것을 윤리적으로 소중히 여긴다. 그는 자유롭게 배우고 자기 뜻을 펼치며 새로운 시도를 할 수 있을 때 행복의 가능성이 높아진다고 믿는다. 

넷째, 변화론자는 쾌락이 아니라 부단한 추구가 이루어지는 세상을 꿈꾼다. 그는 보다 나은 것을 만들고 보다 나은 세상에 기여하고 싶어 한다. 그래서 그는 끊임없이 도전하고 실험한다.

다섯째, 변화론자는 일탈(새로운 사고)도 비판도 학습이라고 믿는다. 훗날 투자를 후회하게 될지언정 지금 더 많이 배우고 더 많이 알고 싶어 한다. 그는 혐오스런 실험도 참고 지켜볼 각고가 되어 있으며 또한 비판은 변화라는 역동적 과정에 없어서는 안 될 요소라고 믿는다.

여섯째, 변화론자는 선택과 경쟁이 일으키는 풍부한 가능성 앞에서 희열을 느낀다.

일곱째, 변화론자는 변화의 방식에 고정된 생각을 갖고 있지 않다. 그는 시도와 실천 심지어 실패를 통해서 배우는 방식이야말로 소중하다고 생각한다. 그는 과정을 중시하며 그런 과정이야말로 인생에서 ‘정말로 흥미로운 부분’이라고 믿는다. 그는 자유로운 실험과 학습의 기회가 보장될 때 일어나는 놀라운 진보를 중시한다. 

- <공병호의 10년 후, 세계> 중에서 - 



어쩜 나보다 경제에 관심을 많이 갖고, 경제 지식이 훨씬 더 많은 이들 중에는 간혹 이 책의 저자와 다른 생각을 갖고 있는 이들도 있으리라 본다. 작가 역시 그런 이들로 종종 이견을 듣는 듯 했다. 그런 이들을 향해 작가는 말한다. 자신이 생각이 담긴 이 책을 자신의 의견으로 받아들여 달라고. 세상엔 한 가지 답만 있는 것은 아니니 말이다. 

나도 경제 전문가는 아니니 뭐라 할 수는 없지만, 이것 한 가지만은 분명하다 싶다. 세상은 점차 변할 테고, 세상을 살아가는 우리들 역시 좋든 싫든 그 변화를 대비해야 한다고 말이다. 그렇기에 작가가 알려주는 ‘성공하는 변화론자의 7가지 습관’은 가슴에 와 닿았다. 요즘 같은 세상에서 현실 안주란 곧 도태됨을 의미한다 하지 않던가. 현재의 상황이라도 유지하고 싶다면 이제는 조금이라도 달려야 그나마 현상유지가 되는 형편인 것이다. 

5년이 더 지난 후 세계는 어떻게 변해있을까. 이 책이 말한 2015년의 세상이 궁금해진다. 5년 후 다시 읽어보고 싶은 책. <공병호의 10년 후, 세계>! 그때는 지금 내가 계획한 내 미래가 차근차근 쌓여지고 있길 바래본다. 





- 연필과 지우개 -

어린이들의 지식을 무한증식 시켜줄 지식세포시리즈 3탄
-땅이 쩍 갈라지고, 입이 쩍 벌어지는 지진의 역사 이야기