걷는 다는 것은 사람을 한 곳에서 다른 곳으로 옮겨가게 해주는 단순한 행위를 말하겠지만, 걸음으로서 사람은 더 많은 생각을 하고, 더 많은 대화를 나누고, 더 많은 것을 볼 수 있다. 새로운 것을 보기 위해서는 그곳으로 걸어야 하고, 새로운 것을 느끼기 위해서는 느낄수 있는 곳으로 가야한다. 현대 기계문명의 이기를 이용해서 말 100여마리의 힘을 내는 차를 타고 다니기는 사람들로서는 생각하면서 길에 집중할 수 있는 걷기라는 생활양식이 오히려 낮섥게 다가올 수도 있을 것이다.
한동안 SBS에서 나온 "산티아고로 가는 길"에 관심을 집중하긴 했지만, 생각해보면 그 곳은 오히려 정말 크게 마음을 먹고 가야하는 길이다. 그러면 서울 근교의 어느 산자락을 타거나 하루에 오를 수 있는 산을 미친듯이 타고 돌아오는 수 밖에 없겠지만, 그냥 걸으면서 경치를 볼 수 있고, 자동차의 방해를 받지 않고 갈 수 있는 길은 남아있는 것이 몇이나 될까 싶다. 그런 면에서 최근에 관심을 가지게 된 제주도 올레길이나 지리산길은 언제든지 조금더 가벼운 마음으로 떠날 수 있는 길이라고 생각한다.
제주도 걷기 여행의 저자는 산티아고를 다녀온 이야기와, 우리나라에서 그런 길을 만들 목표로 자기의 고향에 길을 만들어가는 이야기, 그리고 그러면서 만난 사람들과 느낀 일들을 이야기하고 있다. 또한 독자들이 오고 싶을때 갈 수 있도록 지금까지 만들어진 1부터 7코스까지의 길들을 안내해주는 간단한 안내책자도 같이 주고 있다. 길을 만들면서 가족사나 친구들 이야기들로 어찌보면 꽤 두꺼운 책임에도 처음부터 끝까지 한눈에 편하게 읽을 수 있게 해주고 있다.
지금 하는 일이 조금 마무리가 되면 11월달 후반에 이 길을 한번 걸어보려고 한다. 하루나 이틀 정도 휴가를 내고, 몇일만이라도 동행과 걸어보면서 많은 이야기를 나누고 싶기에..