'똑똑한 여자들은 다 어디로 갔을까?'는 일종의 자기발전 지침서이다. 여자들을 위한, 더 자세히 말하자면 지금 직장생활을 하는 여자들과 앞으로 직장생활을 하게 될 예비 사회인 여자들을 위한 책이다.

지금까지 성공에 관한 책들이 많이 나왔고, 나또한 여러 권의 책들을 읽어보았는데, 그 책들과 이 '똑똑한 여자들은 다 어디로 갔을까'는 접근방법부터가 다른 책들과 차별화가 있다. 이제껏 대부분의 여자직장인을 위한 책들은 주로 여자들의 입장에서 써져왔었다. 미리 성공의 길을 걸은 선배 여자 사회인들이 후배 사회인들에게 자기의 경험을 바탕으로 격려 반, 충고 반 하는 식의 내용들이다. 그런데 이 책은 여자의 입장에서 쓰인 책이 아니다. 알파맨(:사람을 끌어당기는 카리스마가 있으며, 높은 사회적 능력을 가지고 있고, 항상 여유와 자신감이 넘치는 리더십이 있는 남자)이 바라보는 여자 직장인들에 관한 이야기이다. 남자의 입장에서 써서 그런지 가끔은 엉청 기분 나쁜 말도 서슴없이 써져 있다. 다소 읽을 때는 기분나빠져버리지만, 책을 다 읽고 난 후 다시 생각해볼 때에 커다란 깨달음을 얻으리라.

나 역시 여자인 직장인이라 그런지, 평소 내가 생각한 것들, 행동들이 알파맨들이 봤을 때 내 생각과 이렇게 다른 의미로 받아들일지 전혀 몰랐었다. 나는 평소 애교가 없지만, 한동안 같이 일하던 직속상사 대리님께서 자신보다 더 윗분들에게, 과장님, 실장님, 부장님들에게 애교와 엄살을 섞어서 이야기하는 것을 종종 보았었다. 물론 그때도 그런 모습이 보기 좋았던 것은 아니지만, 이 책에서 알파맨이 말하길 그런 행동은 자기 자신을 깎아버리는, 남자들과 함께 비즈니스를 할 때에 '이 여자는 아무것도 아니구나'하는 인식을 만든다고 한다. 평소에 그런 모습을 볼 때는 그냥 아무 생각없이 여자니깐 애교 있는 건 당연하다고 생각하고 넘어갔었는데, 이 책을 읽고 나서 생각해보니, 조심스럽게 대리님께 이 책을 권해야겠다고 생각했다.

요즘은 옛날과 다르게 여자들의 사회생활도 범위가 넓어지기도 하고, 종종 능력 있는 여자들의 등장에 남자들을 깜짝 놀래켜주기도 하지만, 아직까지 한국사회에서는 비즈니스가 남자들 위주로 돌아가는 것이 사실이다. 그러니 우리 여자 직장인들을 좀더 남자들이 자기를 어떻게 생각할지도 생각하며 사회생활을 해야 한다. 내 행동, 내 말투가 그 사람(남자)이 나를 무시하도록 만들기도 한다는 것을 명심해야 할 것이다.

이 책은 4부로 나누워져 써져있다. 첫 번째에는 <실전에서는 통하지 않는 여자들의 전략>이다. 사회에서 남자들이 여자들에게 갖고 있는 편견을 알려주고 그에 대비해서 알파맨들의 특징을 설명하고 있다. 일단 여자들에게 충고를 해주기에 앞서서 자신(지은이=알파맨)에 관한 설명을 해주고 위함일 것이다. 두 번째 내용은, <90%의 여자가 직장에서 자기무덤을 파는 이유>편이다. 큰 제목 그대로 직장생활을 할 때에 여자들의 문제점을 꼭 집어주고 있다. 여자들은 너무 감정적이라는 점과 상대방의 비밀누설, 직장 내에서 개인문제 들추어내기 등이 있다. 세 번째는 <그저 그런 여자라는 편견을 깨뜨리는 노하우>이다. 나는 이 부분이 이 책을 읽은 이유, 가장 핵심 내용이라고 생각한다. 평소 여자들이 직장생활을 하면서 피해야 하고 이렇게 행동해야 한다는 알파맨의 충고가 담겨있다. 지은이의 경험(그동안 만났던 여자들)을 토대로 정말 이해하기 싶게 써놓았다. 나는 이 책을 읽었고, 앞으로 직장생활을 하면서 나도 이렇게 직장생화를 해나가야겠다고 결심을 하게 만들기도 했다. 마지막으로, 네 번째는 <남자들이 절대 답해주지 않는 여자들의 질문>으로 Q/A식으로 써져있다. 지은이가 생각했을 때에 여자들이 궁금해 할 것 같은 내용을, 스스로 질문하고 그 후 스스로 답변해주는 형식이다.

이 책은 알파맨이 해주는 충고이다. 다 읽고나서 조금 아쉬웠던 점은, 너무 알파걸이 될 수 있도록 하는 내용만 담겨져 있다는 것이었다. 사실, 사회생활은 알파맨, 알파걸들만이 하는 것은 아니지 않은가. 앞으로는 베타맨, 베타걸에 관한 책도 나와졌으면 하는 바람이다.

 

 

나에게 너무 어려운 책이었을까? 제대로 이해하며 다 읽어보겠다는 의지로 책을 읽기 시작한지 딱 7일째, 드디어 서평을 쓸 수 있게 되었다. 이 책을 읽을 때의 느낌은 경제관련 기사를 읽는 것과 똑같았다.

지금도 경제가 많이 안 좋은 시기이지만 이 책에 많이 등장하는 시점은 2008년 후반기, 외환위기설을 주 시점으로 삼고 있으며, 과거의 경제관련 통계자료를 통하여 지금의 상황을 분석하고 설명해주는 것이 주된 내용이다. 외환위기설이 등장했을 때 거의 모든 언론들이 그것의 심각성을 강조하였으며 그 때문에 많은 사람들이 불안에 떨었었다. 하지만 이 책의 저자는 기사를 곧이곧대로 믿어서는 안 된다고 강조한다. 그리고 그 기사들이 무엇이 어째서 잘못된 기사인지 하나하나 꼬집어주고 통계자료를 그 증거로 내세운다. 솔직히 쫌 놀랐다. 내가 요즘 경제에 대해, 재테크에 대해 알아가면서 기사를 통해 접하고, 그 후 비판하던 문제의 대부분을 이 책의 저자는 잘못된 것이라 지적하고 있었기 때문이다. 예를 들자면 실업률이 높은 것은 우리나라의 옛날 통계와 다른 나라의 성장의 통계를 보았을 때 꼭 나타나는 현상이라는 것과, 산업의 자동화는 사람들의 일자리를 빼앗는 것이 아니라 일자리를 더 늘려줄 것이라는 것이 있다. 이것 또한 통계자료를 통하며 저자의 주장을 뒷받침한다. 기사를 읽고 나 스스로 판단했을 때는 그야말로 반대하고 싫어했던 부분이었는데 이 책을 읽고 나니 그럴 수도 있겠구만 하고 생각이 바뀌었다. 역시, 이 책의 저자가 강조한 것처럼 언론에서 들어나는 내용들을 곧이곧대로 믿어서는 안 되겠다고 생각되었다. 이 책의 저자와 기자님들, 둘 중에 누가 더 옳은지는 아직도 확실히 알지 못하지만, 덕분에 나는 그것을 무조건 믿기 전에 나 스스로 자료들을 살펴 나름대로의 결론을 내야한다는 것을 깨달았다. 결심만 이렇게 했다고 해서 당장 어떤 자료를 찾아봐야할지 잠시 의문이 생겼었지만, 다행이도 어떤 자료를 먼저 봐야할지 책안에 설명되어 있었다.

요즘 투자의 실패로 적지 않은 손해를 본 사람들이 꽤 많은 것으로 알고 있다. 저자의 말을 빌리자면 이는 잘못된 분위기에 휩쓸려서 일 것이다. ‘통계를 알면 돈이 보인다’라는 책의 제목처럼 이제부터라도 통계를 중요하게 생각해야 할 것이다. 투자 전에 그것에 관한 자료만이라도 자세히 알아보는 자세가 필요하겠다.

1단원부터 5단원까지는 과거의 사례를 보여주면 현 상황을 비판하고 저자가 생각하는 올바른 내용을 전해주고 있으며 6단원에서는 지금 상황의 해법을 구하는 것을 도와주는 내용이 담겨있다. 책의 내용이 너무 전문적이고 어려운 감이 있어 경제관련 학문을 익힌 자가 읽어야 할 것 같지만, 잘못된 판단을 막기 위해 나같이 이제 막 경제를 배우는 사람들에게도 도움을 될 것 같다.

 

평소에 나 스스로 국어에 약하다고는 느끼고 있었지만,
솔직히 [말이 인격이다]를 읽고 많은 충격을 받았다.

이 책은 총 3부분으로 크게 나누어져 있었는데
그중 처음 1부는 '상사가 차마 지적하지 못하는 우리말 예절'이었다.
1부는 한 단원별로 제목에서 많이 틀리는 우리말을 미리 알려주고
그 말이 잘못 쓰이는 예와, 자기 자신의 경험을 바탕으로 그것을 쓰지 말라고
지적해주는 방식이었다.
아마, 이 책에 나와 있는 내용으로 내가 시험을 봤다면..
난 분명히 낙방이었을 것이다.
평소에도 우리말이 어렵다고 생각하고 있었는데 이정도로 잘못 알고 있었다니.
생각할수록 내가 이 책을 읽게 된 것은 정말 다행이다.
이제껏 내가 아무 생각 없이 써온 말들이 틀리다는 것을 알았으니
이제부터라도 적어도 윗분들이 있는 자리에서는 조심해야 하겠다고 생각했다.

나는 사회생활을 시작한지 2년 반 정도 된 직장인으로써
책의1,2부가, 1부-'상사가 차마 지적하지 못하는 우리말예절',
2부-'직장 상사도 모르는 우리말 표현'이라고 써져있듯이
내 생각에 (이 책은 읽는 모든 사람들에게 우리말 지식도 쌓아주고, 삶에 도움도 주겠지만)
특히 직장인들이 읽어보기를 바란다. 아마 나와 같은 느낌을 받지 않을까.
 
[말이 인격이다]는 저자가 교수여서 그럴지도 모르지만,
이제껏 읽었던 책들과는 다르게 유독 더 가르침을 주는 책이다.
읽는 내내 마치 내가 강의실 맨 앞자리에 앉아 있고
교수님이 화이트보드에다가 하나하나 단어를 적어주며
나에게 우리말을 알려주는 것 느낌이 들었다.

1,2부를 읽는 동안 이 정도는 그냥 다들 하는 말이니
꼭 맞다,틀리다를 떠나서 써도 되는 말이 아닌가 하는 생각이 들었던 부분도 있었지만,
예전에도 그랬고 앞으로도 그렇듯이 사람들이 많이 쓰는 말이 표준어로 바뀐다고 해도
제대로 맞는 표현법을 알고 있어야 하겠다고 생각하게 되었다.
어렸을 때부터 부모님들이 자녀들을 교육할 때(나도 그렇게 자랐지만),
보통 우리말보다는 영어나, 중국어, 일어 같은 외국어에 힘쓰도록 하는데
이 책을 읽고 느낀 건데 너무 외국어에만 집중하지 말고
우리말을 좀더 알아가도록 하는 노력의 필요성을 느꼈다.

1,2부의 내용을 지나 3부-'승진하려면 꼭 알아두어야 할 상황표현'은
[말이 인격이다]의 핵심이라 생각한다.
3부에서는 다른 자기개발서적과 같은 느낌을 준다.
1,2부에서는 우리말 어법을 집중적으로 풀이 했다면,
3부에는 그런 세세한 부분이 아니 우리말을 하는 것에 있어서 방법적인 면을 제시하고 있다.
읽어본 결과 그것은, 소제목처럼 승진하기만을 위해서 알아두면 좋은 내용만이 아니다.
직장생활, 친구들과의 모임, 가족관계 등 삶에는 모두 다 해당하는 그런 내용이었다.
현대에 점점 더 발달해나가면서 사람과 사람의 관계가 딱딱해지고,
점점 자기밖에 모르는 개인주의가 심해지고 있는 때에 노력해서
말이라도 따뜻하게 하고, 상대방을 위해준다면 그걸로 조금은 나아지지 않을까 생각된다.

나는 '말이 곧 인격이다'라는 말에 동의한다. 요즘 적지 않게 여러 곳에서
비속어를 듣게 되거나, 생전 처음 듣는 외계어를 듣게 되기도 하고,
심하게는 친구들끼리 서로 욕을 하는 것도 많이 듣게 된다.
너무 고지식하게 '그런 말 절대 쓰지 마!'정도의 생각은 안하지만
적어도 공적인 자리에서, 직장에서, 윗분들이 함께하는 자리에서는
우리말에 좀더 신경 쓰는 사람이 되어야 된다고 생각한다.
[말이 인격이다]를 한번쯤은 읽어본다면 그것을
우리말의 자주 쓰는 말을 제대로 알아보는 계기가 될 것이다.