《그대 눈동자에 건배》

 

 

 

히가시노 게이고. 이 책을 한참 읽고 있는 기간에 또 다른 신간이 나온다는 광고를 보고 대체 이 사람은 단 한 순간도 글을 쓰지 않는 시간은 없는 건가 하는 생각이 들었다. 글을 쓰는 것이 중요한 것이라기 보단 그 아이디어는 대체 어디에서 샘솟는가 말이다. 그것도 아이디어가 제일 중요한지 모를 추리, 미스터리 작가인데. 국내에 소개 된 그의 대부분의 작품을 읽어왔지만 그 다양한 이야기 거리를 단지 즐기는 것으로만 끝나지 않고 여운을 남기는 작품들을 다작해왔다는 것은 정말로 대단한 일이 아닌가.

 

이번에 읽은 작품은 단편집이다. 추리, 미스터리 작품이야 말로 기승전결이 너무나 중요한데 짧은 분량 안에 그런 요소를 다 표현할 수 있을지 히가시노 게이고라면 어떤 이야기를 할지 정말 궁금했다. 본격 추리소설에서 신비한 이야기까지 거침없이 넘나드는 그였기에 기대감은 컸다. 단편이라면 시간 날 때 한편씩 끊어 읽을 수도 있으니까 요즘 한창 일이 많아 장편에 손대기 꺼려지는 나 같은 사람에겐 너무나 반갑기도 했다.

 

전체적인 소감을 말하자면, 미스터리 마니아가 아니라도 누구나 부담 없이 읽을 수 있는 작품들이었단 것이고 짧은 분량이자만 모든 작품이 구성상 아쉬움이 남지 않았다는 것, 그리고 소재들도 다 달라 한 편 한 편 읽을 때마다 늘 새로운 기분을 느꼈다는 것이다. 신비로운 소재와 부모의 사랑을 느낄 수 있었던 작품도 있었고 [수정염주], 추리의 재미를 제대로 느낄 수 있었던 작품들 [10년 만의 발렌타인데이], [고장 난 시계], [크리스마스의 미스터리] 그중 앞의 두 작품은 복수라는 소재가 긴장감을 주어 읽는 재미를 느꼈다.

 

동물과 사람과의 교감과 인간의 이기심 등을 느낄 수 있었던 [사파이어의 기적], 부패한 공권력을 살짝 비틀고 일반인이 사건을 해결하는 [새해 첫날의 결심], 우리가 모르는 곳에서 독특한 방식으로 사건을 해결하는 보이지 않는 사람들의 이야기를 담은 [그대 눈동자에 건배], 딸의 결혼으로 다시 보게 된 먼저간 아내의 새로운 모습을 담은 [오늘 밤은 나 홀로 히나마쓰리], 멀지 않은 미래에 보게 될 지도 모르는 육아 가상체험 프로그램을 담은 [랜털 베이비]까지 실로 다양한 소재와 주제들의 작품들이 수록 되어 있다.

 

현 일본 사회의 모습과 그들만의 독특한 문화를 그대로 담고 있는 작가의 작품들은 영미권 문화의 미스터리 작품들과는 상당히 다른 즐거움을 준다. 그의 대부분의 작품들이 그렇듯 가 지역만의 독특한 생활 방식과 문화와 풍경을 접하는 것도 그의 소설을 읽는 재미의 한 축이다. 그리고 본격 추리와 미스터의 조화 또한 그의 작품의 특징이다.

 

히가시노 게이고의 작품은 너무 무겁거나 잔인하지 않아서 누구에게 추천해도 괜찮을 거 같다. 단편이라는 분량의 제약 때문에 치밀하게 짜인 구성이나 심리묘사, 미스터리 작품의 특징인 트릭, 반전 등을 기대하는 사람에겐 좀 심심할지 모르겠지만 이야기의 재미, 적당한 긴장감, 잔잔하게 남는 여운 등을 기대하는 사람이라면 아주 만족할 만한 작품이다. 하루에 한편 씩 읽으라고 했지만 아마 다음 이야기가 궁금해 하루에 다 읽어버리는 사람이 많을 것이다. 나처럼.

 

 

 

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《히포크라테스 우울》

 

 

범죄를 소재로 한 영화나 드라마 시리즈에 부검은 빼 놓을 수 없는 장면이다. 범죄에 희생 되더라도 살아만 있으면 다양한 경로를 통해 도움 받을 수 있지만 이미 사망한 후라면 시신이 하는 이야기를 들어줄 누군가가 필요하다. 그 과정이 부검이고 그 역할을 하는 사람이 바로 부검의다. 《히포크라테스 우울》은 이 모든 과정의 중심에 있는 우라와 의대 법의학 교실을 배경으로 한 소설이다.

 

《히포크라테스 우울》은 TV드라마 시리즈로 만들어질 만큼 사랑 받은 소설 《히포크라테스 선서》의 속편으로 ‘떨어뜨리다, 달구다, 태우다, 멈추다, 해달다, 폭로하다’의 총 6건의 사건을 담고 있다. 15미터 높이의 무대에서 떨어져 사망한 아이돌, 한 여름 차안에 방치되어 사망한 아이, 자신의 교회의 화재로 사망한 목사, 길에서 갑자기 쓰러져 사망한 노인. 목매달아 자살한 여성의 총 6건의 사건에 6건의 사법 해부가 주요 이야기다.

 

단지 부검이 있었던 범죄만 나열되어 있다면 단순한 단편집이 될 테지만 각각의 사건 해결, 즉 단순 자살이나 화재로 종결된 사건, 용의자를 특정하기 어려운 사건에 부검이 하는 역할은 미스터리를 푸는 중요한 열쇠가 되어 소설을 흥미롭게 만든다.

 

또 하나 법의학 교실에 등장하는 인물, 괴팍하고 무뚝뚝하지만 고인에게는 늘 정성과 예를 다하는 법의학계의 권위자 ‘미쓰자키’ 교수, 조금은 괴짜 같지만 촌철살인으로 무거운 분위기를 환기시키는 미국인 조교수 ‘캐시’, 그리고 소설의 주인공이자 이 두 교수의 영향으로 훌륭하게 성장하는 조교 마코토의 활약상은 마코토와 고테가와 형사와의 미묘한 러브라인과 함께 소설을 이끌어가는 중요한 요소이다.

 

그리고 마지막, 이 모든 것을 하나로 관통하는 인물 ‘커렉터’. 소설의 모든 사건을 알고 있으며 경찰청 게시판에 범죄를 암시하는 글을 적어 안 그래도 적은 예산과 인력문제로 고생하고 있는 법의학 교실에 일 폭탄을 안겨주는 미스터리한 범죄자. 이 모든 사건들을 그는 어떻게 알고 있으며 혹시 그 사건들의 배후의 인물이 아닌지, 사건 해결과 그의 정체를 밝혀내는 목적성이 바로 이 소설을 단단하게 응집시키는 중요한 요소가 된다.

 

하나하나의 사건에는 ‘이야기’가 있다. 이 소설은 무시무시한 범죄를 다루면서도 이 이야기와 사람들을 중심에 두고 있기 때문에 잔인하지 않다. 범죄가 있고 희생자가 있지만 사건의 진실을 밝히려는 형사들과 법의학자들이 있기에 그들을 외롭지 않다. 예산문제와 조직 내 정치게임 때문에 늘 발목이 잡히는 말단들이지만 희생자들에겐 모든 장애물을 이기려 노력하는 그들이 구원자인지도 모르겠다. 다음 시리즈가 무척 기대된다. 주인공들이 어떻게 성장해 나가는지 꼭 보고 싶다.

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《문화로 읽어낸 우리 고대사》

 

 

요즘처럼 신조어가 하루가 다르게 늘어가는 경우를 본 적이 없는 것 같다. 아무리 관심을 가진다 해도 중, 고등학생들과는 대화가 조금 어렵겠다 싶을 정도로 다양한 말들이 만들어진다. 계층 안에 쓰이는 은어뿐만 아니라 사회적 현상으로 보이는 신조어 들이 있는데 그 중에 무슨, 무슨 충(蟲)이란 말이 있다. 어떤 말에 뒤에 ‘충’을 붙여 혐오하는 뜻으로 쓰는 말이 그것이다. 왜 이렇게 서두가 기냐면 바로 ‘환충’이란 말 때문이다. 이는 ‘환단고기’를 맹신하는 사람들을 혐오하는 뜻으로 쓰이는 말이다.

 

이 말에 적잖이 충격을 받았다. 역사, 특히 사료가 부족한 고대사는 일제 강점기에 이미 왜곡 될 대로 되었고 조선사편수회를 근간으로 하는 우리나라 주류 사학계의 문제점은 이미 다양한 자료를 접해 알려졌다. 게다가 동북아역사재단 조차도 제대로 된 역사를 알리는 것이 아니라 식민사학의 그것을 알리고 있음도 문제가 되고 있다. 이런 와중에 우리 고대사를 연구하는 비주류 역사학자를 일명 ‘재야사학자’로 칭하고 나아가 ‘환충’이라는 한마디 말로 조롱하는 세태가 너무나 충격이었던 것이다.

 

역사는 결국 발굴과 발견 그리고 해석의 학문이 아니던가. 사료가 풍부한 조선역사 조차도 시대와 정권 사회의 분위기에 따라 그 해석이 달라지는데 절대적으로 사료가 부족한 고대사를 일평생을 바쳐 연구하는 사람들의 노력을 제대로 살펴보고 평가해도 늦지는 않을 텐데 그저 한마디 말로 그 노력을 매도하는 행위가 너무나 안타까웠다.

 

그런 와중에 이 책이 가지는 의의는 어떤 것일까. 책을 읽으면서 뭔가 기시감이 들어 저자를 확인했더니 전에 너무나 흥미롭게 읽었던 <고깔모자를 쓴 단군>, <천년왕국 수시아나에서 온 환웅>,<한반도는 진인의 땅이었다>를 쓴 ‘정형진’ 이었다. 난 그것도 모르고 그저 ‘문화로 읽어낸 고대사’ 라는 독특한 발상에 이끌려 읽게 된 것이었는데 얼마나 반가웠던지!

 

저자의 기본 기조는 고대사는 주변과의 접변보다는 ‘주민의 이동’과 함께 발전되었다는 것을 따른다. 즉 교류와 흐름의 관점으로 역사를 파악한다는 것이다. 저자는 그리하여 현재 중국, 한국, 일본을 아우르는 공통분모의 역사를 이야기 하며 대립보다는 공존을 모색해야 한다는 이야기까지 하고 있다.

 

이 책은 우리가 학교에서 배우는 정설로의 역사보다 다양한 관점에서 우리 고대사를 살펴볼 수 있는 여지를 제공한다. 시간적 흐름에 따르기 보다는 현재 우리에게 남아있거나 발견된 흔적들에 남아있는 다양한 문화와 계층들의 원류를 추적하고 주변국에 남아있는 비슷한 흔적들도 비교하고 있다. 특히 신라인과 문화에 대한 이야기가 등장한다.

 

환인 제석이 쓴 고깔의 의미, 편두와의 연관성, 태극기의 음양 태극과 과거 우리 역사에 남아있는 태양을 형상화한 삼태극의 차이점, 칠지도 전달의 이야기, 전작에서 다루었던 진인의 이동과 일본 역사와의 관계 등 이제껏 접해보지 못한 다양한 이야기들이 사진과 사료들로 복원되고 있다.

 

나는 평소 자료가 부족해 더욱 상상의 나래를 펴게 되는 고대사에 관심이 많았다. 환단고기가 조작된 것인지 아닌지 이를 믿는지 아닌지 보다 다양한 학자들의 다양한 관점의 이야기를 살펴보는 것이 좋았다. 정설은 없는 만큼 나에게는 모든 주장과 이론이 동등하게 중요하고 각각의 이론이었다. 그 중에는 과학자도 있어서 별자리와 사료에 나타난 자연현상의 연구로 상고사를 복원하는 저자도 있었다.

 

저자의 이야기를 따라가다 보면 어떤 인물 혹은 어떤 세력이 어떤 경로를 거쳐 어떤 문화를 가지고 이동하고 다른 문화와 어떻게 융합하고 발전해 왔는지를 상상할 수 있다. 내가 말하고 싶은 것은 그것이다. 역사는 바로 ‘상상력’이라는 것을. 어떤 틀을 정해놓고 바라보면 그 틀에 맞지 않는 것은 그저 조작이나 착각, 어리석음 밖에 될 수 없다.

 

역사는 우리에게 말한다. 늘 열린 시각을 가지라고. 어떤 주장이든 어떤 연구든 그 안에선 이를 받쳐줄 증거들이 존재한다. 저자가 주장하는 바와 그 증거들을 대조하고 확인해가는 과정을 즐겨보기를 바란다. 비판을 한다면 그 후에 하라고 권하고 싶다. 그리고 그 보단 이 책은 정말 재밌다. 그리고 그 증거들은 꽤 설득력이 있다. 적극적으로 권하는 바이다.

 

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