《포제션》

 

 

 

책을 읽다보면 그 끝이 대체 어떻게 될지 궁금해지는 책이 있다. 이 말은 때론 부정적인 뜻이 될 수도 있고 그 반대 일 수도 있다. 전자는 너무 많은 이야기를 담으려다가 수습은 어떻게 하려는지 걱정될 때이고 후자는 전개가 너무나 흥미진진해서 결말이 궁금해질 때일 것이다.

 

《포제션》은 이 두 이야기의 중간 어느 한 지점에 있는 작품이다. 복선으로 여러 이야기를 깔아서 분위기를 한껏 고조시키는 건 좋았지만 그 이야기들 중 한 가닥으로 이야기가 좁아지면서 결말로 향하게 되고, 그 결말에 따라 이야기의 성격이 결정될 텐데 이 소설은 끝까지 이야기가 어디로 흐를지 몰라 긴장감을 느꼈다.

 

‘로터스’란 알약을 삼키면 자신이 없어지고 그 자리에 다른 영혼을 불러들여 산 사람과 연결시켜주는 일을 하는 사람이 있다. 주로 사랑하는 사람을 잃은 사람들이 다시 한 번 고인을 만나고 싶어 그들을 찾아온다. 그들이 일하는 곳 ‘엘리시움 소사이어티’. 이런 일을 하는 사람을 ‘바디’라고 부르고 이 회사에서 제일 오래 근무한 ‘에디’가 소설의 주인공이다.

 

처음 소설의 소개를 보았을 때 먼 미래의 어느 시점이 아닐까 하는 생각이 들었는데 소설은 현재 어느 도시가 그 배경이다. 그녀에게 아내 ‘실비아’를 잃은 남자 ‘패트릭’이 찾아온다. 고인을 떠올릴 수 있는 물건을 가져오면 이를 매개로 영혼을 불러들이는데 이 남자는 죽은 아내가 바르던 진한 와인색 립스틱을 가져온다. 몇 번의 접속이후 과거의 접속들과는 다른 무언가를 느낀 주인공. 그녀는 점점 패트릭에게 빠져들고 실비아의 영혼은 점점 주인공의 몸을 잠식하기 시작한다. 주인공은 이 느낌이 실비아의 것인지 자신의 것인지 혼란스러워하며 부부의 삶에 다가갈수록 실비아의 죽음에 의문을 가지게 된다.

 

또 ‘엘리시움 소사이어티’와 주인공, 같은 ‘바디‘ 역할을 하는 동료들의 이야기가 소설을 이어가는 중요한 요소로써 등장한다. 한 버려진 건물에서 의문의 여자 시체가 발견되는데 아무런 단서가 없어 수사에 난항을 겪고 언론에서 중요하게 다루게 되자 어느 나서기 좋아하는 사람이 접속을 통해 이 여자를 해친 범인을 알아내려고 한다. 그러나 자살이나 살인 같은 사인의 위험한 영혼은 접속하지 않는 다는 룰을 깬 어느 바디가 몰래 접속을 시도한 것이 밝혀지고 경찰은 예전부터 미심쩍었던 회사를 조사하기 시작한다. 이 두 번째 요소는 주인공의 과거에 대해 의문을 품게 함과 동시에 회사의 비밀에 대해 궁금증을 유발한다.

 

이 두 가지 큰 줄기가 맞물리면서 이야기는 전개된다. 소설의 성격을 보자면 이야기의 기승전결을 중시하고 속도감 있는 범죄 스릴러보다는 서스펜스와 주인공들의 심리묘사에 더 치중한 심리 스릴러에 가깝다. 무언가 큰 비밀이 있을 것 같은 이야기는 긴장감 있게 이어지지만 이야기의 중심은 정작 다른 곳에 있다. 범인이나 반전 보다는 이 일들로 인한 주인공의 변화 같은 것 말이다.

 

결말은 생각과는 달랐지만 꽤나 충격적이었다. 그 극심한 혼란과 이별, 밝혀지는 과거와의 조우를 통해 주인공은 오히려 새 삶을 살게 되었다. 이야기가 이런 식으로 전개될지는 정말 상상하지 못했는데 결론을 보고 다시 이야기를 생각해 보면 이 소설은 또 다른 느낌으로 다가온다.

 

부부와 가족의 은밀한 비밀, 욕망, 어쩔 수 없는 선택, 이기적인 사람들, 가면 쓴 사람들 등 독특한 소재로 인간의 다양한 모습을 보여주는 이 소설은 어떤 작품과도 비교하기가 어려울 것 같다. 이야기도 등장인물도 모두 경계선에 서 있다. 내밀하고 아찔하고 매혹적이며 어쩌면 발칙하다 말할지도 모른다. 그들이 선택한 결말이.

 

 

 

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《만다라 컬러링 100》

 

 

 

몇 달 전에 우연히 ‘컬러링’이란 세계를 접하고 신선한 충격에 빠졌었다. 나는 어렸을 때부터 미술을 무척 좋아했지만 타고난 감각은 전혀 없었던 터라 그리거나 만들고 색칠하는 행위를 늘 동경만 해왔었는데 정해져 나온 도안에 자유롭게 색칠하여 작품을 완성할 수 있는 ‘컬러링’은 바로 나 같은 사람을 위한 것이 아닌가 하는 생각이 들었던 것이다.

 

그러나 슬프게도 색칠하는 간단한 행위에도 엄연한 실력의 차이는 존재 했으니. 분명 같은 도안인데 색을 입히는 사람에 따라 너무나 멋진 작품이 되기도 하고 유치원 꼬마아이의 색칠 놀이가 되기도 했던 것이다. 나는 당연히 후자에 해당되는 사람이고 내 작품은 내 조카의 그것과 별반 다를 것이 없었다.

 

그래서 한동안 컬러링을 멀리했다. 야심차게 준비한 여러 색의 색연필과 워터펜슬과 고체 물감은 책상 구석에 놓여 먼지를 뒤집어쓰는 처지가 되었다. 그러다 ‘만다라’를 만났다. 만다라 컬러링은 대부분 반복적인 패턴이 있는 문양에 대칭 구조로 이루어져있다. 그러니 아무 색이나 들고 칠한 다음 대칭되는 부분에 같은 색을 칠해주면 되니까 다양하면서 상상력을 요하는 독특한 도안이나 필히 그라데이션이 들어가야 하는 인물 컬러링과는 조금 달랐고, 그 시작이 ‘명상’에 있으니 복잡한 머릿속을 비우는데 도움이 될 것 같았다.

 

 

 

《만다라 컬러링 100》은 두 번째 책이다. 서점에서 비교적 저렴하고 도안이 어렵지 않은 만다라 컬러링 북을 구입해서 몇 도안에 색을 입혀 본 후라 더 기대가 되었다. 이 책은 처음 책 보다 도안이 더 다양했다. 단순한 도안에서부터 아주 복잡하고 화려한 도안까지 총 100가지가 수록되어 있고 뒷장으로 갈수록 일반적인 만다라 도안과는 다른 동물이나 식물처럼 독특하고 예쁜 도안이 있는 것이 참 마음에 들었다.

 

그리고 색연필이나 싸인펜, 중성펜이나 마커, 물감 등 다양한 색칠 도구를 이용할 수 있으려면 필히 종이가 두꺼워야하고 색감이 잘 발색되려면 종이 질도 좋아야 하는데《만다라 컬러링 100》은 이 모든 것을 충족시킬 정도로 만족스러웠다. 그리고 도안이 너무 크면 즉 책이 너무 커서 도안이 커지면 중간에 포기하거나 지루해질 수도 있어 작품을 완성하기가 어려운데 이 책은 그 크기도 적당해서 색칠하기가 그리 어렵지 않았다.

 

 

 

또 하나 좋았던 점은 양장커버에 두께가 있었지만 펼 칠 때 잘 펼쳐져서 색칠이 어렵지 않았던 것이다. 내 첫 만다라 컬러링 북처럼 제일 앞에는 만다라 컬러링을 하는 이유, 색칠하는 방법과 채색도구 설명 페이지가 있어서 컬러링을 처음 접하거나 만다라 컬러링이 처음인 사람들에게 도움이 될 것 같았다.

 

내가 주로 쓰는 색칠 도구는 저렴하고 가성비가 좋은 색연필 ‘파버 카스텔’ 36색이다. 듣기로는 유성 색연필이 더 진하고 발색이 좋다고 하는데 아직 써보지 못했다. 칠한 사진을 보면 조금 진해보이지만 실제로는 더 연하게 발색된다. 바람이 있다면 괜히 망칠까봐 물감으로 칠해보지 못했는데 한번 도전해 보고 싶고 마커도 구입해서 색칠해 보고 싶다.

 

 

 

《만다라 컬러링 100》은 여러 가지 면에서 참 만족스러운 책이다. 컬러링에 관심이 있는 분이라면 이 책을 추천하고 싶다. 나 같은 초보나 실력자들도 모두 만족할 만한 책이다.

 

 

 

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《아파트먼트》

 

 

 

가족이나 부부에게 위기가 닥쳤을 때, 혹은 수많은 인간관계에 위기가 닥쳤을 때 어떤 식으로 해결 하는지를 보면 그 사람의 면면이 보인다. 솔직히 내가 이 소설을 읽으면서 마음속으로 제일 많이 외쳤던 말은 ‘제발 얘기해. 제발 대화 좀 해. 제발 솔직하게 좀 굴어.’ 였다. 인간관계를 망치는 가장 큰 실수는 상대방의 생각과 의중을 자기 멋대로 지래 짐작하고 행동하는 것이다.

 

물론 입 밖에 내서 좋은 것이 없는 것들도 분명이 있지만 사랑하는 사이에서 그 것도 가족 사이에 자신의 상처받은 마음을 숨기고 사는 건 별 도움 될 것이 없다. 이런 문제에서 당사자들은 상대방을 사랑하기 때문에, 상대방이 이 일 때문에 자신을 떠날까봐, 혹은 괜히 그런 말을 입 밖에 내서 관계를 더 망치게 되는 것을 두려워해서 이런 선택을 하게 된다. 그러나 더 무서운 것은 이 가족애 아닌 가족애가 명분이 되어 이기심으로 발화하게 될 때이다. 내 배우자, 내 자녀를 위해 다른 가족이 상처 받게 될지 모르는 일들을 하며 어쩔 수 없다고 변명하게 되는 그 순간 말이다.

 

여기 그 문제의 소설이 있다. 주인공은 둘 사이에 어린 딸을 가진 젊은 아내 스테프와 한 번의 이혼 경험과 큰 트라우마를 갖고 있는 중년의 남편 마크. 소설은 같은 일상이 둘의 시각으로 번갈아 두 번 씩 서술하며 진행된다. 소설은 첫 시작부터 너무나 불안하다. 스테프, 마크 부부와 마크의 여자 친구 칼라 커플의 식사 장면. 스테프는 남편의 여자 친구인 칼라를 지나치게 의식하고 넷의 대화는 중요한 논점을 살짝 살짝 비껴가며 긴장감이 고조되다가 칼라가 마크를 제대로 이해하지 못한다고 스테프를 나무라듯이 몰아붙일 때 최고조에 달한다.

 

젊은 아내, 중년의 남편과 그 남편의 오랜 여자 친구. 뭔가 삼각관계의 냄새를 진하게 풍기지만 이 부부의 문제는 이 뿐만이 아니다. 얼마 전 주인공 부부의 집에 강도가 들었을 때 아내와 아이를 위협하는 강도 앞에서 한없이 무기력하던 남편의 모습은 자신과 아내 둘 다에게 깊은 상처를 남겼던 것. 칼라는 이 부부에게 여행을 제의하고 부부는 숙박공유 플랫폼을 이용하여 서로의 집을 교환해서 살아보는 여행을 계획하게 된다.

 

이 둘은 평소 가고 싶었던 프랑스 파리로 여행을 떠나게 되지만 그들이 묵을 아파트는 사이트의 소개와 너무나 달랐다. 아파트는 위층에 이상한 말을 지껄이는 여자 하나를 제외하고 이미 오래 사람이 살지 않았던 듯하고 창문은 모두 막혀있으며 심지어 옷장에서는 사람들의 머리카락 뭉치가 가득한 양동이가 발견된다. 게다가 1층 뒤편에는 아이의 울음소리가 들리는 창고까지. 그리고 위층의 여자는 부부에게 여기를 떠나라며 몇 번의 이상한 충고를 하다 부부 앞에서 창문으로 뛰어내려 자살하고 만다.

 

이상한 아파트와 이상한 여자. 여자의 이상한 경고. 부부는 자신들이 겪은 일들, 두려움과 불안, 상대방에게 섭섭한 모든 것들을 정면으로 바라보지 않는다. 이 이상한 아파트에 발을 디뎠을 때 그들은 바로 이곳을 떠나야 했다. 아니었다면 차라리 싸우기라도 했어야 했다. 그러나 그들은 서로의 껍질 속에서 웅크리고 있기를 선택한다. 그리고 남편은 서서히 이상한 행동을 하기 시작한다. 삶의 전환점이 되리라 생각했던 여행은 더 큰 불행과 공포를 몰고 왔고, 다시 집으로 돌아와서도 이 둘의 관계는 점점 악화되기만 한다. 부부는 자신의 불안과 공포에 사로잡힌 체 서로를 의심하며 불안을 고조시킨다.

 

그리고 남편에게 일어나는 일련의 일들, 환상, 강박적이고 폭력적 행동 등은 결국 이 끔찍한 이야기를 공포의 정점으로 이끈다. 그러나 진짜 공포는 아직 끝나지 않았다. 앞에서 얘기한 ‘이기심’이 바로 그것이다. 아내는 이 끔찍한 일들을 마주하거나 해결할 생각이 없다. 결국 이 불행과 공포를 다른 가족에게 떠넘기는 선택을 하고 만다. ‘그게 당신이어서 미안해요‘ 라면서.

 

물론 소설은 가족의 이기심에 대한 이야기를 하는 것은 아니다. 내 눈에 그 흐름이 도드라져 보였을 뿐, 답답함과 서스펜스, 공포는 이 소설을 하나의 범주 안에 묶는 것을 어렵게 한다. 또한 미스터리, 심리 스릴러와 호러를 완벽한 균형으로 그려냈다. 서로에게 솔직하면 어땠을까. 단 한번 만이라도 제대로 된 대화를 하면 어땠을까. 자신이 가진 비밀과 두려움을 털어놓았다면 어땠을까. 소설은 소설일 뿐이지만 너무나 현실적이면서 또 한편으론 너무나 비현실적이어서 읽는 내내 집중할 수밖에 없었다. 그런 말이 떠오른다. 현실이 너무 힘들어 여행을 떠나지만 현실에 돌아오면 아무것도 달라진 게 없다는. 결국 회피는 그 어느 문제의 답도 되지 않는 다는 것을.

 

 

 

 

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