인터넷서점 인터파크도서

요즘 잠깐 잠깐 들러 보는 도서관은 내게 가장 큰 활력소다.
예전처럼 자주 들르지 못해도 잠시 머물며 책을 발견하는 것은 매우 큰 즐거움이다.

이 책도 그렇게 발견했다.
도서관에 가면 시간도 절약할 겸 책을 반납하며 반납수레 위에 놓여있는 누군가가 반납한 책들을 쭉 살펴본다.
내가 읽은 도서도 있고 그렇지 않은 도서도 많다.
그 중 읽고 싶은 간절한 마음이 드는 도서를 얼른 꺼내 든다.
의외로 이런 방법으로 좋은 책을 발견하는 경우가 많다.
그러니 우연을 가장한 필연으로 좋은 책을 읽게 되니, 기쁨도 크지만 감동도 크고 더 오래 기억에 남는다.
이 책도 그 중 하나이다.

사실 표지 그림은 마음에 들어오지 못했다.
그저 책의 제목에 이끌렸다.
훑어 보지도 않고 그저 책의 제목에만 의존해 이 책을 선택한 것이다.

어딘지 낯익은 그림이 거부감은 덜어주었지만 그렇게 호기심을 자극하지는 못했기에 큰 기대는 하지 않고 그저 읽어보자는 생각으로 읽기 시작했다.
이야기는 약간 오싹한 기분마저 감돌게 하며 시작했다.
판타지이면서도 모험과 스릴이 공존하고 있었다.
그리고 마지막에 말해주는 교훈까지 아이들이 좋아할 만한 요소를 총동원한 동화란 생각이 들었다.

그렇지만 부족하다 싶은 생각도 반반이었다.
400년 전 부서진 탑 속에 갇히게 된다는 설정, 암호, 비둘기 편지 등 여러 장치가 판타지적이다.
하지만, 짧은 그림동화 안에서 이 복잡한 모든 것들을 하나로 귀결시키자니 오히려 단순해지고 만 것 같은 아쉬운 생각이 들었다.
그래서 결론에 이르러서는 처음의 그 등골이 오싹했던 기운은 사라지고 그냥 그렇네 라는 생각이 들었다.
그런데 아이는 역시 달랐다.
딸아이는 재미있었다고 하며 가장 기억에 남는 게 마지막 교훈이었다고 하며 독서록을 쓰는 것이다.
그러고 보니 난 그 마지막 교훈도 그냥 지나쳐 버렸다.
본명 교훈을 콕 짚어 말해주는데, 난 아무 느낌없이 그저 그렇게 책을 덮고 마는 우를 범하고 말았다.

다시 책을 펴고 읽는다.
이번엔 좀 더 진지하게 읽는다.
그제서야 놓쳤던 부분들이 보이기 시작하며, 흥미진진하다.
그리고 마지막 교훈도 들어온다.
너무 솔직하게 교훈을 말해주고 있지만 아이들에게는 정말 소중한 보물이 무엇인지를 확실히 깨닫게 해주기에 그리 나쁘지 않다는 생각이다.

지나치게 교훈만을 강조한 이야기는 별로다.
그런면에서 이 작품에 최고의 평점을 줄 수가 없다.

하지만, 이 책의 독자를 생각한다면, 그 나이에 좋아할 만한 요소를 아이들의 눈높이에 맞춰 놓았다는 점에 높이 평가하고 싶다.
어른의 시각에 단순해 보이는 것도 아이들은 그렇게 생각하지 않는다.
오히려 그 속에서 아이 나름의 새로움을 발견하기에 더욱 어른의 시각은 관찰자의 입장에서 크게 벗어나면 안 될 것이다.

탑 속의 진정한 보물이 무엇이었는지 궁금한 분은 이 책을 읽어보시길....