어릴적 드라마 속 여 주인공들은 가느다란 몸매에 긴 생머리 하얀얼굴 모든 사람들의 사랑과 관심을 더욱 받을 수 있게 백혈병이라는 것에 걸려 기침을 하고 연약했다. 가족과 친구들의 관심, 선물을 받는 장면에 왜 나는 이리도 튼튼한가 하물며 감기 몸살 한번 걸리지 않을까 어떻게 해야 아프지 그런 ... 지금 생각하면 쓸데없는 상상으로 하루를 보냈다. 아프지 않고 건강하게 이렇게 파란 하늘을 보고있다는 것에 감사한다.
이제와 돌이켜보면 만약 그때 내가 지금이 내가 달릴 수 있는 마지막 순간 이라는 것을 알았다면 얼마나 좋았을까 하는 생각이 든다. 만약 그랬다면 나는 발에 닿는 언덕의 느낌, 내 딛는 발걸음, 내 다리의 모든 움직임까지 달리기의 모든것을 빠짐없이 음미 했을 것이다(p56)
이 구절을 읽고 퇴근 후 회사에서 집까지 1시간 거리를 걸어 가기로 했다. 내가 살아가는 지금을 느끼고 싶었다. 사소한 나의 일상들이 그리워지지 않도록 지겹게 느껴지도록 천천히 음미하고 싶었다.
내겐 잔잔하게 들어온 글이었다. 아침에 일어나 세수하고 식사하고 회사에 나가 일하고 퇴근 후 잠시 친구들을 만나 커피를 마시며 수다를 떨고 집으로와 하루를 마감했다는 그런 일상적인 글을 읽고 있다는 생각이 들었다. 무슨 소리를 하고있는거야. 이 책의 주인공 달시 웨이크 필드는 ALS(루게릭병) 이라고. 심각한 상황이라고.
내일 일을 걱정 하느라. 돈문제나 휄체어 문제 혹은 의사들이나 보험, 비타민 따위 때문에 나는 너무 많은 시간을 낭비하고 있다. 내일 일은 걱정하느라 오늘을 헛되이 보내고 싶지 않다.(p74)
그 만큼 달시가 긍적적인 사람 이었다는 것을 자신의 삶을 운명을 받아드리고 최대한 즐겼다고 생각하니 애절한 마음에 울컥한다. 달시가 ALS도 자신의 일상으로 받아 드릴 수 이게끔 큰 힘이 되어준 스티브. 완벽한 사람. 그녀의 삶에 그가 빠질 수 없게끔 만든사람. 그 대단한 용기는 어떻게 만들에 지는건지... 배우고 싶다. 당연히 달시도 스티브를 자신의 최고라 여기지만 "스티브 사랑해요 당신을 너무 사랑 한다도요." 라도 크게 소리라도 지르는 그녀의 마음을 들었으면 좋겠다는 아쉬움이 있다. 그들이 이어갈 수 있었던 힘은 대화이다. 사소한 감정까지 털어놓고 상의하고 배려하는 대화에서 사랑이 지속 될 수 밖에 없다는 진실을 알게 된다. 두부부가 이야기 하는 소리가 들리는 듯 하다.
지금 나는 해보지 못한 일과 한번도 접해보지 못한 어떤 상황들. 그리고 나 스스로를 더 잘 표현하지 못했던 시간들이 후회스럽다.(p29) 더욱 화가 나는 점은 내 몸은 이런것들을 할 수 없는데도 내 머리는 그 방법을 기억하고 있을 뿐 만이나라 다시 그렇게 할 수 있기를 갈망 한다는 것.(p134)
창문으로 들어오는 햇살을 보면서 봄을 만끼하고 있다. 건강하게 살아도 앞으로 봄을 100번이나 만날 수 있을까. 달시처럼 우리들의 삶은 정해져 잇는 것이 아니다. 바쁘다느 핑계로 감사의 마음을 잊은 오후 [내 생애 가장 아름다운 달리기]로 내 인생을 다시 설계 해 본다. 못해서 후회한 고백, 다음날로 미루고 있는 "엄마 사랑해요"라는 말, 무서워 도전하지 못한 번지점프 까지 용기를 내 볼려고 한다. 부모님의 도움을 몹시 미안하게 생각한 달시처럼 당신들의 도움을 당연하게 받아드린 저는 바뀌겠습니다. 그녀처럼 홀로 설 수 있게 더이상 어리광은 부리지 않겠습니다.
'말랑 콩'은 얼마나 자랐을까? 엄마 아빠처럼 의젓하고 용감하고 씩씩하게 지내고 있겠지. 이 책을 읽는 동안 나의 과거를 돌아보게 되고 현재에 감사하고 미래를 끊임없이 계획하게 됐다. 마치 여행을 하고 집에 돌아온 기분이다. [내 생애 가장 아름다운 달리기]가 내게 온 이유는 무엇일까? 지금은 그 이유가 무엇인지 내가 왜 이 책을 읽게 되었는지 보단, 그의 내용을 받아드리 겠다. 내일은 오늘보다 변해 있겠지. 삶을 받아드리는 태도가 달라지겠지. 다른 사람의 인생을 통해서 나는 발전할 수 있는 것이다. 지금 내 삶이 계획하고 실천하며 노력하는... 지금이 내 생애 가장 아름다운 달리기다.