정이현이라는 편견을 가지고 있었나 보다. 조선일보에 연재되어 베스트셀러가 된 달콤한나의도시는 예쁘게 쓰여진 글처럼 느껴졌다. 작가의 얼굴이 예뻐서인지 질투를 했었나?!! '낭만적 사랑과 사회' 큰 기대없이 첫장을 넘겼다. 8편의 단편 모음집 이다. 처음 제목부터 집중을 하게 만들었다. 낭만적 사랑과 사회. 달콤한 말이다. 결론적으론 역설이다. 전혀 낭만적이지 않는 사랑과 사회에 부딪치며 견뎌내는 그녀들의 이야기이다. 자신들의 시선으로 자신들의 언어로 척박한 세상과 맞서 강한여성이 되길 바라는 그녀들이 좋았다. 그리고 정이현의 소설이 좋아졌다.

 

-낭만적 사랑과 사회: 나는 순결을 지키려한다. 내가 선택하는 남자를 위해서 그 순결로 남자들의 욕망을 불러 일으킨다. 나는 그를 사랑하고 그도 나를 사랑한다고 되새겨보지만 씁쓸해지는 이유는 뭘까? 면세점에서 샀다는 뤼이비통을 받아도 짝퉁일지 모른다는 불안감. 타월위에는 한점의 핏자국도 남아있지 않았다.(p.33) 무엇이 진짜이고 무엇이 가짜인가? 그것은 중요하지 않다. 자신을 속이고 조건이 좋은 남자를 만나기보다 내면의 소리에 충실하면 내세계는 좀더 낭만적이지 않을까.

-트렁크: 시간을 소제목으로 써서 더욱 긴장감을 만든다. 그녀의 사회적 지위와 욕구를 반영한 듯 소나타 승용차를 산다. 그러나 소녀의 시체가 발견되어 트렁크에 숨기고 불륜관계인 직장상사의 도움을 받으려다 오히려 살인을 하게되어 그도 트렁크 안에 숨긴다. 다음날 차분하고 여유롭게 일상생활을 이어가는데... '트렁크'는 두렵고도 외로운 세상으로 부터 숨어들고 싶은 '아기집'이라는 여성적이며 실존적인 상징성을 함께 부여받게(p.233)되나 내면의 갈등이 약해 아쉬웠다.

-소녀시대: 아빠의 불륜, 가족에게 관심이 없는 엄마에 대한 반항으로 아빠의 애인을 만나고 납치 자작극을 꾸민다. 여기서도 로맨스는 존재하니 친구들이 보기엔 그저그런 오빠를 위해 오토바이를 사준다. 자신의 욕망을 채우기위해 마치 가족들을 도구대하 듯 느껴졌고 헤어누드를 아무 꺼리낌 없이 찍는 이 10대는 무엇을 말하고 싶었을까? 그러나 이또한 그녀가 사는 방법이다.

-순수: 이 글을 다 읽었을땐 세명의 남편을 잃은 여자의 정체가 궁금했다. 세번째의 남편을 잃은 여자는 경찰의 조서를 받으며 자신을 변호하는 진술서의 형식을 띄고 있다. 세번이나 남편을 잃어 가엾게 느껴져야 하나 경제적으론 자유로워지니 남편들의 죽음에 연루되어 있다는걸 알수있다.

-무궁화: 동성애로 이루어질 수없는 사랑. 결국 나만 버려졌다는 느낌은 어쩔 수 없다.

-홈드라마: '발단-전개-절정-결말'의 소제목으로 결혼의 제도적 절차를 말하고 있다. 오랜시간 만난 남과여 그들의 부모는 더욱 좋은조건의 상대방을 원하지만 현실에 만족하고 남과여도 비상을 생각하지만 하룻밤의 일탈로 침묵하며 결혼식을 한다.

-식신키친: '배추흰나비'의 탈출을 다이어트로 시도하나 여전히 제자리에 머무는 어딜봐도 예쁘거나 멋진 모습을 볼 수 없는 몬난여자들을 그리고 있다. 변화가 빠른 이시대의 진심이라는 마음보단 경제조건이나 외모등 눈으로 쉽게 볼 수 있는 것에 가치를 두고 그것을 쫒기위해 부단히 애를 쓰는 그녀들이 안쓰러웠다. 마직막 작품 '이십세기 모단걸'엔 좀더 독립적이고 강한여성을 기대했다. 그러나 결국엔 로맨스의 희생양이 되어 그녀의 목소리를 들을 수 가없었다.

 

소설속 그녀들은 기만, 음모, 위장, 아이너리로 이루어져 자신을 숨기고 속이고있다. 그러나 현실에서 멈추어있지 않고 조금이라도 벗어나기 위해 애를 쓰는 그녀들이 좋다. 정이현의 단편은 내게 신선했다.

초등학교 5학년 여름방학이었다. 방학식을 마치고 집으로가서 텐트, 버너, 쌀, 과자등을 챙겨 학교 운동장에 다시 모였다. 조별로 텐트를 치고 비가 올지도 모르니깐 주위에 비가 내려갈 구멍도 만들고 쌀을 씻고 삼단밥을 지우며 야영회가 시작 되었다. 담력훈련을 알리는 선생님의 호루라기 소리로 1조인 우리조가 학교 뒷동산으로 출발했다. 모두 6명으로 씩씩하게 나아갔다. 그때에도 미션쪽지가 있었다. 학교 뒷문에서 다섯번째 소나무로 가시오 등 나무에 걸려있는 쪽지를 발견할 때마다 신나서 소리도 질렀다. 해가 지고 산속으로 드러 갈수록 점점 무서워졌다. 모두들 손을 꼭잡고 숨죽이며 걸어갔다. 뭔거 휙 지나갔고 귀신이라고 생각한 우리들은 울음을 터뜨리고 말았다. 나중엔 선생님들이 준비한 한복속옷 이라는걸 알게 되었지만 얼마나 놀랐는지 친구들을 무조건 의지하게되고 옆에 있다는 것만으로 안심이 되었다. 조장의 인솔로 무사히 학교로 들어왔고 캠프파이어를 하면서 나의 소중했던 친구들에게 편지를 쓴 기억이난다.

그때는 몰랐지만 담력훈련 프로그램안에는 행복의 습관, 성취의 습관, 프로의 습관, 전략의 습관, 실행의 습관, 규범의 습관, 승리의 습관이 들어있었던 것이다. 초등학교 5학년때 이 책을 먼저 읽었으면 울고만 있진 않았을텐데 아쉬움이 생기지만 조카에게 이기는 숩관에 대해서 우리집앞 초등학교가 한달에 한번 야영회를 하는 이유에 대해서 이야기 해줄수 있어 다행이다.

 

요즘 시대엔 외동 아이들이 많아 엄마 아빠가 다해준다고 생각해서 제멋대로 이거나 도전하지 않고 포기하는 경우, 너무 약하고 자기 고집이 쌔서 친구들하고 어울리지 못하고 집에서만 풀스나 메이플스토리 처럼 게임에만 흥미를 갖는 경우가 많다. 또는 공부에만 매달리거나 납치등 범죄로 인해 학교, 집, 학원 앞에서 일명 매니저형 엄마들이 대기를 하고있어 친구들과 산이나 개울에서 신나게 뛰어노는 일, 도전 모험에 대한 상상력이 줄어들었다. '어린이를 위한 이기는 습관'은 그런 어린이들에게 적합한 책이다. 마법의 산을 배경으로 서로 단합하지 않으면 시간이 두배 세배 빨라지고 힘든일이 생길때 이겨낼 수 있다고 웃으며 화합하면 미션을 수행할 수 있도록 시간이 천천히 흘러간다. 그것은 한순간에 우정이 생기는 것이 아니라 함께 경험하며 의지하고 믿음으로 친구들의 소중함을 느끼야 한다는걸 알려 주고있다. 나의 어린이였을 적에는 부모님들 선생님들의 말씀으로 직접 깨달았으나 시간이 오래걸려 마음고생을 했다. 그러나 지금은 오랜시간이 걸리지 않아도 나의 냉정한 말투때문에 친구가 상처받고 진실된 사과로 용서 받을 수 있다는걸 알 수 있어 '어린이를 위한 이기는 습관'은 어린이들의 고민을 정리해 이대로 실천하면 용기를 갖는 정석 이라고 할 수 있다. 대상이 어린이 이나 어른들이 읽어도 전혀 손색이 없고 지루하지 않으며 흥미진진하다. 엄마와 아들, 아빠와 딸, 이모와 조카, 할아버지와 손자가 같이 읽으며 용기를 갖고 도전을 하고 양보하고 용서하는 모습들을 상상해 본다.