길을 걷고 있었다. 내 앞으론, 엄마들 사이로 남자아이와 여자아이가 뛰어다닌다. 남자아이는 거리에 핀 꽃을 꺽어 여자아이에게 주고 여자아이는 남자아이를 보며 꺄르르 웃는다. 행단보도 앞이다. 여자아이 엄마가 손을 흔들며 "잘가"라고 말한다. 남자아이 엄마 또한 인사를 한다. 그러자 남자아이가 엉엉 울기 시작한다. 바닥에 주저 앉아 "다리아파 엉엉 쉬었다 갈래 엉엉" 남자아이 엄마는 급하게 여자아이 엄마를 부른다. "우리집 앞에서 택시 타고가" "왜?" "헤어지기 싫타잖아" 그때 여자아이기 남자아이에게 손을 내민다. 헤어지기 싫었는데 왜 다리가 아프다고 했을까. 남자아이가 다리가 아프다고 말했는데 엄마는 헤어지기 싫은 걸 알았네. 쿡 웃음이 난다. 두아이는 사랑을 느끼며 우정을 배우며 자랄것이다.

 

요즘엔 성장소설을 자주보게 된다. 내 자신을 찾아보자. 뚜렷한 목표를 갖고 계획을 세워보는 것도 아닌데 어른이 되어야겠다고 마음먹은 것도 아닌데 경험으로 시간이 흐름에 따라 스스로 자아를 찾고 확신을 갖고 서서히 어른이 되어가고 있다. 완득이가 그랬고 은성이와 보라가 그랬다. 큰이모가 그랬다. 이미 지난 일에는 '만약'은 소용없다고. 하지만 나는 하루에 수십번도 넘게 스스로에게 물을 수 밖에 없었다.(p.135) 나의 청소년시기는 어땠는지 생각해 본다. 만약 박완서선생님을 일찍 알았다면, <고등어>를 읽는 순간 공지영선생님을 좋아하게 되었다면 죄와벌을 보면서 명작에 푹빠졌다면, 셜록홈즈를 사랑했더라면... 신기루와 오아시스를 구분할 수 있었을 텐데. 그러나 지금도 늦지 않았어. 은성이와 보라가 다시 돌아와 명사산에 갈 수 있었던것 처럼. 성장은 나이와 상관없다. 10대에서 20대로 가는 길을 성장이라 말할 수 있는가. 나이가 어떻게 되었든 자신을 알아가고 발전하는 것이 성정하는 것이다. 그래서 나는 '하이킹 걸즈'를 읽는다.

 

실크로드. 우루무치, 투루판, 고창고성, 하미를 지나면 명사산 그리고 둔황에 도착하면 도보여행은 끝이난다. 70일이 지나면 한국으로 돌아갈 수 있고 내 인생의 전환점에 서 있을수도 있다. 문제를 일으켜 소년원을 대신하는 도보여행이지만 은성이와 보라는 이 여행을 통해서 자신을 볼 수 있었고 꿈을 지키는 힘을 찾을 수 있었다. 어떤 문제를 일으켰는지 학교에서는 어떤 학생이었는지 중요하지 않다. 발톱이 빠지고 다리가 붓고 피가나도 피곤하고 덥고 목이말라도 멈추지 않고 계속 나아가는 지금이 중요한 것이다. 음악을 듣지 않고 걸을므로 스쳐지나간 과거까지 생각하게 된다. 싸움의 원인이 무엇이었는지, 친구의 실수는 나의 오해가 아니었을까? 할머니가 보고싶고, 가슴이 제일 아픈사람 생각만 해도 눈물이 나는 사람 엄마와의 관계를 어떻게 풀어야하는지... 우리들의 일상적인 문제를 안고 은성이는 걷고있다. 다리 아프다. 쉬었다가자. 더이상은 못가겠다. 배고프다. 투덜거리는 은성이의 불만을 묵묵하게 받아드리는 보라 또한 대견스러웠다. 그러나 목적지에 가까워질수록 도망을 친 보라에겐 아무에게도 말하지 않은 꿈을 이루고 싶은 간절한 마음이 있었다. 자신의 꿈에 대해 쉬지 않고 말하고 눈동자가 반짝반짝 빛나고 새로운 만남에 꿈이 같다면 마음을 줄 수 있는 보라도 어른이 되어가고 있었던 것이다. 그들의 마음이 통해서 명사산에 가게된다. 모래가 들어가지 않도록 장화를 신고 낙타도 타고 2리터의 물도 준비해서 쉬쉬거리는 모래가 우는 소리를 듣게된다. 명사산은 바람이 한방향으로만 불지 않는다. 그래서 명사산은 바람부는 것에 따라 굴곡이 변하고 산의 모양도 매일 바뀐다.(p.269)는 것을 알게 된다. 모래속에 빠진 발이 균형을 잡을 줄 알게되면서 조금씩 달라진다. 모래썰매를 타면서 자신이 세상에 비해 작더라도 그래서 보이지 않더라도 그것은 아무것도 아니라는 것을 썰매를 타는 지금이 신난다는 사실을 받아드린다. 그렇게 은성과 보라, 미주는 성장을 하고있는 중이다. 꿈을 위해 미래를 준비할 줄 아는 능력을 갖게 되는 것이다.

 

내가 원하는 것을 찾을 수 있을까? 전처럼 우왕좌왕 하면 어쩌지? 오아시스인줄 알고 열심히 갔는데 신기루이면 어떻게 하지? 1,200킬로미터를 걸었지만 여전히 내 삶은 물음표 투성이다.(p.280) 그러나 은성이는 더이상 여행을 하기전의 은성이가 아닌 것처럼 나도 하이킹 걸즈를 읽기전의 내가 아니다. 우리는 서로 미래를 향해 나아가고 있는 것이다. '만약에' 라며 후회하지 말자. 일어난 일이다. 받아드리고 앞으로 나아가자. 은성이와 보라가 방긋 웃는 모습이 보인다.

 

 

나는 이책을 감각에 의해, 오감을 통해 받아드렸다. <로드>를 다 읽었다는 사실을 인식한다. 아! 괜찮니? 그래! 괜찮아.

 

 <로드> 황폐하고 고요하고 신조차 없는땅. 모든 빛을 잃고 어둠속으로 물러나 아스팔트 위에서 부드러운 재가 바람에 천천히 소용돌이 일으키는, 죽은 나무들 사이로 뻗어있는 토막난 듯한 길.(p.9) 회색 빛 재로덮힌 길 황폐한 도시가 구체적으로 묘사되어 있다. 선명하게 마치 그것들을 직접보고 있는 듯한, 남자와 소년이 내 옆으로 지나간다. 그 여정에 참여해 본다.

음식과 짐을 넣어둔 카트, 두발의 총알을 장전한 한 점의 권총을 들고 어둡고 검고 발자국조차 없는 곳에서 길을 넓게 트인 땅을 가로질렀다. 바람이 길위의 재와 먼지를 날렸다.(p.230) 그 속으로 들어간다. 원인은 없다. 결과도 없다. 그걸 알 수는 없다. 그냥 그렇게 된것이다. 그게 무슨 의미가 있는지도 모르겠다. 남자와 소년은 남쪽으로 눈과 비를 맞으며 계속 걷는다. 단둘이서, 끈질기게 희망이 없다는 걸 남자는 알고 있다. 미래가 없다는 것도 그래도 소년을 위해 그 아이에게 어떻게 말해야 할지 이제는 어떤식으로든 도저히 생각할 방법이 없다는 것을 (p.148) 알기에 무조건 남쪽으로 간다.

또는, 추위와 배고픔을 견디어 가면서 방수포를 뒤집어 쓰고 누더기를 입고 씻지못해 머리는 떡지고 굶주린 배를 움켜지고 생존자라는 이유로 불을 운반해야한다는 이유로 아버지와 아들은 멈출 수 가없다.

 

우리가 사는게 안좋니?

아빠는 어떻게 생각하세요?

글쎄, 나는 그래도 우리가 아직 여기에 있다는게 중요한것 같아. 안좋은 일들이 많이 일어났지만 우린 아직 여기 있잖아.(p.303)

 

불의 운반에 대해 생각해 본다. 소년이 남자에게 반어법인지, 아니면 희망적인지 우리가 좋은 사람이냐고 계속 물어보는 질문의 답인것이다. 사람을 죽이지 않는 좋은 사람. 무언가를 붙잡고 있어야지 아무것도 없다면 절망적이니까. 그리고 좋은 일도 일어난다. 통조림이든 상자를 발견해서 몇주는 음식걱정을 하지 않아도 된다. 노인을 만나서 대화도 한다. 남자와 소년의 대화는 운율로 속삭이든 이어지나 다른사람과의 대화는 노인이 처음이었다. 다시 재투성이의 길을 걷기 시작할때 그렇게 가슴이 아프거나 막막하지는 않았다. 바다를 보고 옷을 벗고 춤을 추고 해변을 따라 달리며 파도에 뛰어들었을때, 햇빛이 비출거라고 굳게 믿었다. 이제 길고 지루한 여행을 멈추고 집을짓고 살림살이를 모아 새롭게 시작할 수 있지 않을까? 조심스럽게 생각해 본다. 그러나 나의 바람은 물거품이 되고 남자는, 아버지는 영혼으로 소년곁에서 아들에게 이야기를 들려준다.

여기가 끝이라고 보지 않겠다. 새로운 시작이라고 여기고 싶다. 소년은 다른 좋은 사람들을 만나서 <로드>로 가지만 신의 숨이 그의 숨이고. 그 숨은 세세토록 사람에서 사람에게로 건네진다고. 그들은 콧노래로 신비를 흥얼거렸다.(p.323)

 

<로드>는 영화로 만들어 진다고 한다. 개인적으로 책으로만 있었으면하는 바람이 든다. 우주전쟁처럼 회색 빛으로 어둠으로 이 아름다운 소설이 갇칠까봐 걱정이된다. 그러나 이 매혹적인 문장을 어떻게 영상으로 담을지 궁금해 지기도 한다. 무더운 지금도, 에어컨이 있는 사무실에서든, 잠깐 일을 멈추고 이책을 펴보길 바란다. 회색 빛이지만 초록의 싱그러움으로 가슴이 설레이기 시작하니깐.

내가 제일 좋아하는 작은 땡땡이 무늬의 분홍셔츠를 입고 검정칠부 정장바지에 5cm힐을 신었다. 땡땡이 무늬의 분홍셔츠는 쇄골뼈를 살짝보여주며 회색 진주모양의 단추가 네개 달려있다. 어깨라인에도 같은모양의 단추가 있어 입으면 귀여워 보인다. 백화점을 다섯바퀴나 돌아다니며 심사숙고 끝에 구매한 것으로 매우 마음에 들어 자주 입는다. 헤어도 신경을 쓴다. 자연스러운 웨이브를하고 흰색줄의 시계를차고 귀걸이와 안경은 검정색으로 매치하고 마지막으로 빨간리스팁으로 마무리를 한다. 가장 섹쉬한 자세를 줄수 있다는 5cm높이의 힐을 신고 산뜻한 기분으로 출근한다. 우연한 만남이라도 생기면 좋겠다는 기대로(p.119) 버스를 타지만, 영화같은 일은 일어나지 않았다. '그럼 그렇지!' 라며 약간의 실망을 했지만(p.119) 나에게 스타일이라는 개념을 확실하게 알려준 style book2가 있기에 자신감이 생겼다. 집에 있는 옷들을 입은 것이지만 최대한의 코디로 나만의 스타일을 찾는 아침이 즐겁다. 굳이 패션접지를 사서 보거나 연예인들의 의상을 보지 않아도 이 책을 읽으므로 자신의 신념을 쫓아 스타일을 추구하는것이 트랜드보다 이미지가 더욱 중요해졌다. 나의 이미지에 대해서 곰곰하게 생각해 본다. 나의 색은 무엇일까?

 

무엇보다 좋았던건 서은영이라는 스타일리스트가 자신의 일을 얼마나 사랑하는지 아니면, 스타일 찾기를 즐겼기 때문에 일로 이어지고 성공하고 지금도 쉬지않고 노력하는 열정이 나에게 전달되어 누군가가 이루어 놓은것을 보고 언제까지 부러워하고 있지만은 말자. 그것이 쌓이고 쌓이면 콤플렉스가 가득한 사람밖에 되지 않기 때문이다.(p.153) 당장 옷장을 열고 티셔츠에서 가방까지 정리를하며 어울리는 옷들을 매치시켜 입어보니 모든색상은 서로 어울리며 모든 스타일 또한 공존할 수 있다. 단 어떤식으로 조화롭게 연출하느냐의 문제인 것이다. (p.264) 서은영씨의 말이 맞았다. 나에게 이렇게 예쁜 색들의 옷이 있었는데 그동안 무신경 했다.

나에게 스타일을 알려준 스트라이프를 좋아하는 서은영은 나의 친구다.

 

패션에 영감을 얻기위해 꾸준하게 독서를하는 그녀, 아직 나도 읽지 않은 <생각의 탄생>을 극찬하고 스타일북1편에선 애거서 소설을 다 읽어 인물들의 의상 공부를 하는 열정이 나를 부끄럽게 했다. 더욱 분발해야겠다!! 자기계발서를 본 기분까지 들었다. 또한 에스티 로더여사는 "내가 흘린 눈물은 내가 먹은 밥그릇 수보다 더 많을 것이다."(p.146) 라고 말할 정도로 성공을 위해 자신만의 스타일을 찾는 일에 옷을입고 액세사리를 하고 힐을 신었다고 완성되다는게 아니라는 것을 알려 주었다. style book2는 그녀들의 인생이 담겨있다. 내 인생도 담아 보려 한다. 어떠한 상황이 닥쳐도 자신에게 가장 잘 어울리는 모습을 연출할 수 있게 많은 옷을, 액세사리를 해 볼 예정이다. style book2를 읽을 때에는 스트라이프 티셔츠에 데님펜츠를 입고 스니커즈를 신고, 오만과 편견을 볼때에는 로맨틱하게 쉬폰 원피스에 빨간 샌들을 신어보고, 셜록홈즈를 볼땐 트렌치코트를 걸치고 남자를 만날 때에는 실크 쉬폰이나 새틴소재로 된 블라우스와 스커트(p.94)를 입고 하이힐을 신어야겠다. 요즘엔 가수 주얼리의 서은영 헤어와 의상 신상이 트렌드이지만 스타일에 매력을 알려준 서은영을 만났기에 나에게 그것이 중요하지 않다. 나를 표현할 수 있는 자신감 나만의 스타일이 중요하다.

그녀의 행운의 보석은 진주이다. 나의 보석은 무엇일까? 자신의 행운의 보석이 무엇인지 궁금한 사람들에게 이책을 권한다.