"지금이 바로 내 생애 최고의 순간이다!"

인생을 살아감에 있어 가장 소중한 순간이 언제 였는지 물어오는 사람이 있다면 순간의 망설임도 없이 말할 수 있다. "지금이 바로 내 생애 최고의 순간이다!" 라고 말이다.

현재 성공한 삶을 살아가고 있다면 이전에 어떠한 모습으로 살아왔는지는 중요하지 않다고 생각한다. 하지만, 그렇지 못한 사람들에게는 바로 지금의 모습을 통해 미래를 어느 정도는 예측할 수 있지는 않을까 하는 생각이 든다. 인생의 후반부 라는 말을 하고싶은 생각이 전혀 없기 때문에 후반부 라는 말은 사용하지 않으려 한다. 왜냐하면 어떠한 누구라도 자신의 죽음을 알 수 없기 때문이다. "우리가 앞으로 얼마나 살지는 알 수 없어요, 그러니 오늘도 열심히 살겠다고 대답할 밖에요."(P69) 만일 자신이 생을 마감하는 날을 알 수 있는 분이 계시다면 수정 하여도 늦지 않으리란 생각이 들기도 한다. 서평을 작성하기에 앞서 켄 블랜차드가 했던 말을 곰곰이 생각 해 본다.

"그렇다면 나는 지난 30년보다 앞으로 다가올 30년 동안 더 큰 영향을 미칠 수 있겠더군요. 내 생애 최고의 순간은 아직 다가오지 않았어요. 사람들에게 질문을 던져 봐도 아주 좋을 거예요. '당신 생애 최고의 순간은 앞으로 다가올 거라 생각하는가, 이미 지났다고 생각 하는가?' 최고의 순간이 지났다고 생각한다면 그 사람은 분명 인생의 마무리도 잘하지 못할 겁니다. 퇴보를 하면서 마무리를 잘할 수는 없으니까요"  -켄 블랜차드

밥 버포드의 『하프타임의 고수들』은 성공적인 하프타임을 지나 '젊은' 후반부를 신명나게 살아가는 60명의 사람들, 그리고 그들과 함께 한 불꽃 튀는 파워 인터뷰를 통해 인생의 모퉁이를 돌아 '후반부 인생'을 개척한 그들에게 명쾌하고도 강력한 '한 수'를 배운다 라는 문구로 책을 소개하고 있다. 하지만 서두에도 언급 하였듯 개인적으로 이 말을 공감하고 싶지는 않다. 물론, 책 전체의 내용을 공감할 수 없다는 뜻은 아니다. 전반적으로 많은 부분 공감을 불러 일으키기에 충분 했음도 인정한다. 문제는 이 책을 읽는 독자들이 어떻게 느끼고 받아들일 수 있는가에 달려 있다고 생각 된다.   

혹여, 저자의 의도를 눈치채지 못한 채 엉뚱한 해석을 하고 있는 것은 아닌가 조심스럽기도 하지만, 수 많은 독자들 중에서 간혹 본인과 같은 생각을 하는 분들도 계실 것 같다는 생각을 배제할 수 없음을 간과 하고 싶지는 않다. 저자가 말하는 인생의 후반부는 아마도 인생의 전환점을 말하는 것은 아닐까? 조심스레 결론지어 본다. 지금까지의 생활습관을 과감히 버리고 변화에 동참하여 새로운 인생을 살아갈 계기를 만드는 것이 다름 아닌 '인생의 후반부'라고 말하고 싶다. 구태여 직장생활에서의 은퇴를 들어 설명한다면 별다른 할 말은 없을 테지만 말이다.

'평생직장'이란 말이 퇴색되어버린 것은 오래 전의 일이 되어 버렸다. '평생직업' 이란 말은 있어도 '평생직장'이란 말은 요즘을 살아가는 현대인 들에게는 어울리지 않는다. 아마도 저자가 하고자 했던 말이 이러한 것은 아니었을까 생각 해 본다. 현재의 자신을 모습을 분석하고 앞으로의 인생을 설계하는 것 자체도 중요하다. 하지만 아무리 훌륭한 인생을 설계 하였더라도 세부적인 달성전략을 수립하여 실행하지 않는다면 아무런 소용이 없다. 조금은 종교적인 색채가 가미되어 졌기 때문에 거부감을 갖는 독자들도 상당수 있으리라 생각 해 보지만, 구지 그러한 것들을 이유로 이 책을 평가 하기엔 다소 무리가 있지는 않을까 한다. 과연, 성공한 사람들은 어떻게 자신들의 인생을 설계하고 성공하기 위해 어떠한 방법을 통하여 실천 했는지 들어보는 것도 나쁘지는 않을 듯 생각 된다. 이 책을 읽으시는 많은 분들이 인생의 전환점을 찾으시길 간절히 소망해 본다.

"나는 사람들이 두려워하는 것은 죽음이 아니라고 생각한다. 뭔가 다른 것이다. 죽음보다 더 불안정하고 더 비국적인 무언가가 우리를 두렵게 한다. 한 번도 살아 보지 않은 것이, 한 번도 진짜로 살아 있던 적이 없는 것 같은데 삶의 종말이 다가오는 것이, 삶이 무엇을 위해 존재했는지 한 번도 이해한 적이 없다는 것이 두렵다."  -해럴드 쿠슈너