이제 우리나라도 어느새 영재교육을 시작한 지 10년을 훌쩍 넘어 제3차 영재교육진흥종합계획을 수립하는 시점에 이르렀다고 해요. 사실, 영재는 평준화 제도의 희생자가 되어서는 안된다고 생각하고, 또한 과학 영재 뿐만 아니라, 여러 분야의 영재들이 자신의 재능을 더욱 발전시킬 수 있는 여건을 마련해주는 것이 필요하다고 생각해요.원래 일단 아이가 흥미를 느껴야 그 부분에 스스로 시간을 투자하려고 하고, 그에 따라 영재의 중요한 특성 중 하나인 몰입을 하거나 과제집착력을 보이지요. 아이가 적극적으로 임해야만 창의적인 산출물이 나오기 때문에 스스로 즐겁게 과제를 하는 것이 다른 무엇보다 중요하고, 그렇지 않으면 아무리 영재성이 반짝이던 아이라도 평범해져 버리기 십상이라고 생각해요. 많은 지식을 주입하는 교육은 이제 낡은 교육으로, 지금껏 엄마가 알고 있었던 교육 방식은 어쩌면 모두 낡은 교육이 아닐지.특히, 놀랍게도 이번 책에서는 여러 영재들의 실제 사례를 기본으로 영재의 엄마는 무엇을, 어떻게 준비해야 하는지, 가정에서는 영재를 어떻게 지도해야 하는지, 영재성을 해치는 습관과 키워주는 습관, 영재를 위한 아이주도형 대화법, 영재교육원 입학 전 확인해야 할 각종 체크리스트와 사설 영재교육원 정보, 초등학교 입학 전부터 준비해야 하는 교육청·대학부설 영재교육원 대비법 등 아이의 소질에 주목하고 미래를 설계하는 영재 육아법을 만날 수 있었다고 생각했어요.

흔히, 누구나 북한에 관해 이야기한다. 하지만 북한을 제대로 아는 사람은 드문 것이 현실이다. 북한이 공식적으로 보여주는 사진을 분석하는 것이 북한을 진단하는 또 하나의 방법이 될 수 있지 않을까? 20년 가까이 사진부 기자로 일해온 저자가 밝힌 이 책의 기획 의도다. 사진으로 북한을 읽는다는 것에 의구심을 드러낼 독자가 있을지도 모르겠다. 그렇다면 안심해도 좋다. 저자는 ‘또 하나의 방법’이라고 겸양했지만, 저자의 분석법은 상당히 유서가 깊은 정통 분석법이다. ‘크렘리놀로지’라는 말이 있다. ‘크렘린학’, ‘소련학’ 정도로 번역할 수 있는 말이다. 옛 소련은 통제가 심해 공개된 정보만으로는 내실을 알기 어려웠다. 그래서 과거 서방의 연구자들은 소련이 제공한 사진과 영상 속에 나타난 의전 절차나 공식 메시지를 분석하는 방법으로 소련을 파악하고자 했다. 북한이 배포하는 사진을 분석하고 그 이면에 숨은 메시지를 읽는다는 점에서 이 책의 저자는 북한판 ‘크렘리놀로지’의 전문가라고 할 수 있다는 것이다. 특히, 영화광이기도 했던 김정일은 선전 선동의 중요성을 그 누구보다도 잘 알았다. 김정일이 후계자의 위치를 공고히 한 것도 문화 분야에서 갑산파가 남긴 ‘반당적 해독’을 뿌리 뽑고자 선전선동부의 주요 직책을 차지하면서부터였다. 김정일이 선전선동부를 장악한 이래 50년 가까이 묵은 북한의 선전 선동 전문가들은 이제 첨단의 선전 기법과 심리학까지 동원해 김정은을 우상화하고 있다.
북한 관련 보도 대부분이 북한의 권력 서열을 조명하면서 군부 인사만 주목하는 데 반해, 저자는 선전 선동을 담당하는 인물을 주목한다. 바로 ‘북한의 괴벨스’ 김기남이다. 북한의 여러 간부 중에서 김기남이 김정일의 현지 지도에 동행한 횟수로 1위를 차지한 적이 두 번 있다. 1995년과 2009년이다. 권력 교체기의 북한에서 김기남의 역할이 얼마나 중요했는지 짐작할 수 있다는 것이다.

사실, 중국입장에서도 한미동맹이 중국에 도움이 될 수도 있다. 한미동맹이 일본의 핵 재무장을 막을 수 있는 유일한 방법이기 때문이다. 더불어 군비축소 효과도 있고, 중국과 일본 간의 피스메이커(peace maker) 역할도 할 수 있을 것이며 중·일간 협력을 도모하는 건설적 중재자 역할도 할 수 있다. 그래서 중국도 한미동맹 체제 유지는 인정할 수 있으나 군사분계선 북쪽에 주둔하는 것은 반대할 것으로 보고 있다는 것이다. 특히, 국내정세가 요동치고 있다. 김정은의 북한은 핵실험과 미사일로 한국과 미국을 위협하고 있다. 결국 북한 비핵화의 길은 북한의 급변사태밖에 없다는 현실론이 급부상하고 있다. 이 책은 북한 김정은 정권의 안정성을 상세하게 분석한 다음, 급변사태 가능성을 국내외 학자들과 전문가들의 견해를 정리하여 가능성과 시기를 예측하고 있다. 그리고, 저자는 특히 남북관계에 절대적 영향을 미치는 중국의 대 한반도 태도와 실행력에 대해 상세하게 설명한다. 만약 북한에 급변사태가 일어날 경우 중국은 북한에 진입할 것인지, 진입한다면 어디까지, 어떤 방법으로 할것인지도 예견하고 있다. 저자는 중국이 조중우호조약에도 불구하고 북한지역을 점령하려 들지 않을 것이라고 단언한다. 이 책은 그 전후 상황을 자세히 설명하고 있었다고 생각한다. 또한, 저자는 북한을 피사의 사탑에 비유한다. 그럼에도 통일의 시기는 언제 어떻게 다가올지 모르기에 통일을 구체적으로 준비하는 것은 내일의 일이 아니라 오늘의 일이어야 한다고 저자는 주장한다는 것이다.