원래 가족기업이 거래비용과 정보비용을 절감하고 급속하게 변화하는 시장에 기민하고도 효과적으로 대응하는 기업 형태일 수 있고, 기업이 실제 어떠한 형태로 발전하는가의 여부는 기업이 처한 사회의 제도적·문화적 환경에 의해 규정된다고 주장한다. 즉 어떤 사회에서는 경영기업이 유리할 수 있지만, 다른 사회에서는 가족기업이 경영기업보다 더 우월한 기업 형태일 수 있다는 것이다. 특히 이딸리아의 경우 산업봉건제로 표현되는 산업 온정주의와 산업왕조로 대표되는 가족기업은 잘 어울리는 한쌍이다. 다만 이것이 한국을 비롯한 후발자본주의 국가들이 참조할 모델일까. 실제 이딸리아의 가족기업 대다수가 3대를 넘기지 못하고 명멸해갔으며, 또한 주주가치 상승이라는 단기성과만을 추구하게 되는 근래의 기업 현실에 비춰 기업과 국가의 장기성장 전략의 체계화가 주요 과제로 남는다. 그리고, 이 책에서는 기업가들이 ‘가족’이나 ‘복지’를 통해 자본주의를 길들이는 다양한 방식을 논한다. 기업가들은 파시즘의 간섭을 물리치면서 경영의 자율성을 견지하고 노동자의 충성을 이끌어내기 위해 여러 복지정책을 펼쳐나갔다. 예컨대 피아트의 경우 보육시설, 동계 휴양지, 전문학교 등의 복지시설을 통해 거대한 공동체 ‘피아트 가족’을 만들어냈다. 이와 같이 20세기 초반 이딸리아 자본주의는 전통적인 산업 온정주의를 새로운 차원에서 확대 심화하면서 독특한 가족주의적 기업문화를 형성했다. 즉 기업가들은 ‘가족’을 통해 자본주의를 길들이고자 했다. 또한 ‘박애’의 개념이 자본주의와 결합되면서 ‘박애 자본주의’라 부르는 독특한 형태가 나타났다. ‘이딸리아의 록펠러’로 불리는 기업가 가슬리니(G. Gaslini)의 경우가 그런 흥미로운 사례를 제공한다는 것이다.

원래 자본주의 사회야말로 진실로 도덕적인 사회이다. 주는 만큼 받는 사회를 정착시켰다. 적어도 본격적인 시장경제와 자본주의가 형성되기 전에는 그런 사회가 없었다. 과거에는 타고난 신분과 부모의 위치에 따라 인간의 값과 미래가 좌지우지되었다. 그러나 자본주의 시대에 들어서면서 비로소 평등의 시대가 열렸다. 야구선수든 기술자이든, 그 사람의 가치는 소비자가 결정한다. 일한 결과물은 자신의 것이고, 누구나 재산을 가질 수 있게 되었다. 원하는 바에 따라 자기 재산을 사용할 수 있게 되었다. 국가와 당, 혹은 독재자가 마음대로 내 재산을 건드릴 수 있는 사회는 시장적 교환으로만 거래되는 자본주의와는 결코 양립할 수 없다. 그런 면에서 자본주의만큼 도덕적이고 정의로운 사회도 없었다. 그리고, 자본주의가 생산성을 고도화하여 빈곤한 인류를 해방시킬 수 있었던 것은 시장에서 남들이 원하는 물품과 서비스를 제공하는 사람에게 그에 상응하는 댓가가 보장되는 시스템을 만들었기 때문이다. 자본주의 시장에서는 누구도 특정 가치를 강요할 수 없고 원래부터 지배적 위치에 있을 수도 없다. 오직 남들이 요구하고 필요로 하는 것을 만족스럽게 제공하는 정도에 따라 성공과 소득이 결정되는 사회이다. 그렇기에 자본주의야말로 진정 도덕적인 사회이다.그리고, 자본주의 비난이 범람하고, 자본주의를 비판하는 것이 마치 지식인의 역할인 양 여겨지는 시대에 우리 자신을 되돌아보게 만드는 책이다. 성장적 생산은 당연히 주어져 있는 것처럼 전제하고, ‘평등’과 ‘분배’를 통해 ‘복지국가’와 ‘정의’가 이룩될 수 있다는 허구적 사고가 팽배해지는 한국 사회에 균형적 사고를 형성시켜 주게 될 글들로 채워져 있다는 것이다.

원래 북한의 국제관 내지 동북아 질서관은 북한이 처한 역사적 현실 속에서 생존과 체제유지를 위해 세계질서, 지역질서에 대한 그 나름대로의 분석과 대외 실천을 통해 얻어진 결과들의 구성물이라 할 수 있다. 북한은 기본적으로 ‘제국주의론’에 기반을 두고 세계사적 흐름과 동북아 질서의 변화를 바라보았지만, 최근 이러한 ‘고전적 제국주의론’에 약간의 수정을 가하고 있다. 현재의 조건에서 체제 생존을 위해서는 북한이 주장하는 제국주의 세력과 ‘대결’보다는 ‘협력’이 요구되고 있기 때문이다. 이 책은 군사안보, 경제, 인권, 사회문화, 시민사회, 남북관계라는 주제를 통해 북한의 인식과 대응을 분석했다. 이를 통해 북한이 바라보는 동북아 질서를 파악하고 북한의 ‘과거’와 ‘현재’를 보여줌으로써 동북아 지역협력과 북한체제 간의 연관성을 규명하는 데 요구되는 주요 변수를 규명하고 그 변수 간의 상호작용과 그 효과를 짚어보는 데 매우 유용한 지침을 제공해준다는 것이다. 아마,북한은 동북아에는 미국이 주도하고 한국과 일본이 참여하는 삼각동맹체제가 자신들을 위협하고 있으며, 동북아 역내 국가 사이의 반목을 조장하는 근원이라는 인식을 근본적으로 바꾸지 않고 있다. 이를 통해 미국은 역내에서의 군사적 지배와 정치적 영향력을 영속화하려고 시도한다는 것이다. 일본에 대해서는 미국에 대한 종속외교를 하면서, 미국의 정책을 추종하고 미일동맹 구조 속에서 동북아의 냉전적 대립을 격화시킨 장본인으로 규정하고, 최근 우익화 경향을 군국주의의 부활로 인식하고 동북아의 평화와 안정에 심각한 위협요소로 인식하고 있다. 따라서 북한은 핵무기를 보유하는 것이야말로 국가안보와 정권보위를 위한 결정적 도구로 인식하고, 이러한 인식을 통해 북한은 핵 억지력의 확보가 미국과의 관계정상화보다 더 선행하는 과제임을 자각하고 있다. 북한의 동북아 안보인식과 핵전략노선을 볼 때 한반도를 비롯한 동북아 안보구도의 근본적 변화 없이는 북한은 핵을 포기하지 않을 것이라고 생각한다.