정말 감동적으로 읽었다. 이런 표현이 얼마나 상투적인가를 알지만 책을 읽는 내내 가슴 깊이 밀려드는 감동을 주체하기가 정말 어려웠다. 주변 사람들에게 “이 책 읽어 봤어요?” “꼭 읽어보세요.”하고 말하지 않을 수 없다.

이 책은 가톨릭에 대해서도 다시 보게 만들었다. 사실 개신교와 가톨릭은 2,000년 교회사 중에서 1,500년을 공유한다. 그러나 종교개혁 이후에 개신교는 그 이전의 신학적 유산과 자산까지 모두 버린 듯하다. 지나치게 루터와 칼뱅에만 머물러 있는 것은 아닌지.

수도사들의 이야기는 내 믿음을 더 깊게 만들어주었다. 44년간 한 칸의 방에 스스로를 가둔채 오직 교회의 개혁과 한국의 평화만을 위해서 기도했던 나자레나 수녀. 하나님을 만나기 위해 세상의 모든 것을 버리고 깊은 침묵으로 들어가서 일생을 바쳤던 수도사들의 이야기는 긴 여운을 남겼다.

책은 공지영 작가의 신앙 여정과 수도원 기행이 함께 어울어져 있다. 지난 이천년 동안 하나님을 찾고 만났던 수많은 이들의 영적 유산과 작가의 개인적 경험이 오버랩된다. 한 인간이 하나님을 만나 변화되어 가는 과정이 생생하게 그려져 있다.

물론 가톨릭적인 배경이 많이 낯설기는 하다. 성모 마리아를 통해 예수님을 만나는 이야기라든지, 성자나 성녀라고 불리는 인물들이라든지, 우리가 보기엔 우상숭배라고 여기는 부분들이 많아 거부감을 불러 올 수도 있다.

그러나 그들이 만난 예수와 성령을 일단은 선입견 없이 그대로 들여다 보았으면 좋겠다. 분명한 것은 하나님은 오늘도 살아서 우리의 구원을 위한 열심을 이루어 가고 계시다고 하는 점이다. 하나님께서 예수 그리스도를 통해 이루신 구원을 성령을 통해 각자에게 적용하고 계시다고 한다면 구원의 역사는 분명 하나님이 하시는 일이다.

이 책을 통해 영적 순례의 길을 떠나보시라. 피정을 하듯이 조용한 곳에서 침묵하며 책을 읽다보면 내 마음과 믿음도 가득 차오르는 것을 느낄 수 있을 것이다.

미치도록 공부하고 싶게 만드는 책

「그리스도와 지성」(마크 A. 놀, IVP)

 

누가 좋은 교사일까? 잘 가르치는 사람! 물론이다. 잘 가르치는 교사를 만나는 것은 학생에게는 대단한 행운이 아닐 수 없다.

그러나 잘 가르치는 것 보다 한 수 위가 있다. 진짜 탁월한 교사는 학생 스스로 공부하고자 하는 열정을 불러일으키는 사람이다. 공부하고 싶게 만들어 주는 사람이야 말로 진짜 훌륭한 교사이다. 스스로 마르지 않는 샘을 파서 물을 떠 마실 수 있도록 일깨우는 교사는 한 사람의 인생을 송두리째 바꾸어 놓고도 남는다.

그런 의미에서 마크 A. 놀은 정말 훌륭한 교사이다. 수많은 그리스도인들을 일깨워 지성으로, 학문으로 나갈 것을 도전하는 사람이니 말이다. 흔히 많은 사람들은 신앙과 지성을 대립되는 것으로 여긴다. 특히 복음주의자들이 지적인 탐구를 게을리하고 지적 능력을 땅에 묻어 버리는 경우가 많다.

그러나 마크 A. 놀은 잠자는 복음주의자들을 깨워 지성의 세계로 나갈 것을 강력하게 도전한다. “그리스도를 아는 것이 인간의 학문 추구의 가장 근본적인 동기가 된다고 주장하고자 한다.”(p14) 그리스도를 신실하게 따르는 그리스도인들이야 말로 가장 열정적으로 학문을 추구할 수 있는 이들 아닌가.

놀은 신경의 중요성을 강조한다. “신경에는 또한 예수 그리스도에 관한 성경적 실재들을 4-5세기의 지배적 사상에 뿌리내리게 하려는 최대한의 노력이 나타나기에, 이후 시대에도 여전히 중요하다. 신경들은 그리스도인의 학문에 여전히 중요하다.”(p20) 오늘날도 신경은 여전히 세상 모든 학문의 기초요 시작이라 할 수 있다.

그러므로 신경이라는 훌륭한 지적 유산을 학문 연구에 적극 활용해야 한다. 신경은 성경에 뿌리 두고 있으며, 기독교가 무엇인지를 가장 집약적으로 보여 주는 진리이다. 그리스도인들이 신경이라는 거룩한 자산을 학문에 활용하고 그리스도에 대한 확고한 믿음을 가지고 학문에 정진해야 나가야 한다.

놀은 온전한 믿음과 성경적 진리를 활용하여 여러 분야에서 깊고 넓은 학문의 세계를 펼쳐나가는 학자들의 예를 들어 제시한다. 교회 안에 갇힌 학문이 아니라 “가장 적극적이고 진지하며 열린 마음으로 학문에 힘쓰는” 이들이 진정한 복음주의자라고 놀은 강조한다.

“세계가 예수 그리스도로 인해 존재하게 되었으니 우리도 세계에 관한 지식을 얻을 수 있다는 확신, “와서 봄”으로써 연구 대상을 주의 깊게 살펴보는 것, 좋은 학문과 신실한 제자도는 궁극적으로 충돌할 수 없다는 믿음, 학문의 단계마다 자비로우신 하나님을 의지함을 깨닫는 데서 생기는 겸손, 모든 좋은 은사는 위로부터 온다는 것을 알고 감사하는 것 등”(p189)이 놀이 이 책에서 밝히는 결론이다.

책을 읽는 내내 내 마음에 공부하고 싶다는 열정이 솟아오른다. 우리가 가진 훌륭한 진리와 분명한 믿음을 가지고 예수 그리스도께서 창조하신 세상의 비밀을 탐구하며 창조의 세계 속으로 들어가 그 지성의 바다를 유영하는 상상을 했다. 그 이유를 모르겠지만 책을 읽으면서 나도 ‘논문’을 쓰고 싶다는 묘한(?) 욕망이 일었다.

아마도 이 책 전체가 대단히 논리적이고 친절하게 주장을 전개해가고 있기 때문이 아닐까 싶다. 책은 주장이 선명하고, 그 근거가 지극히 논리적이고, 명확하다. 책을 읽는 내내 ‘그리스도와 지성’이 무엇인지를 보여준다.

마지막 페이지를 덮으며 내가 내린 결론은 바로 이거다.

“미치도록 공부하고 싶다!!”

 

'불량한 저자'의 '불량한 사람들' 이야기 「불량 크리스천」(데이브 톰린슨)을 읽고

 

오래된 일이다. 작가로도 잘 알려진 이 아무개 목사가 종교다원주의 문제로 교단의 재판을 받게 되었다. 재판을 진행하던 어느 목사가 그에게 물었다.

“교회 밖에 구원이 있다고 믿습니까?”

그러자 이 아무개 목사가 이렇게 대답했다고 한다.

“교회 안에도 구원이 있다고 믿습니다.”

“.....”

‘불량 크리스천’

책 제목부터가 ‘불량’(?)해 보인다. ‘교회 밖에서 예수의 길을 걷는 사람들’이란 부제가 붙어 있다. 앞서 이 아무개 목사의 이야기가 떠오른다. 그러나 이 책은 종교다원주의를 다루는 책은 아니다. 오히려 종교다원주의 세상에서 ‘진짜 크리스천’이 누구인가를 묻는다.

 

이 책의 저자는 영국 성공회 신부인 데이브 톰린슨이다. 오랜 동안 가정 교회 리더로 수많은 교회를 개척하고, 펍pub이라는 술집 같은 곳에 홀리조스라는 교회를 세우기도 하였다. 지금은 런던 북부에 위치한 세인트루크 교회 교구 신부로 일하고 있다. 그는 스스로를 가리켜 ‘불량 크리스천’이라고 말한다. 그가 말하는 ‘불량 크리스천’은 어떤 사람일까?

 

“나는 교회에 나가보지 않은 많은 이들이 교조적 신념이나 교리와 싸우면서 단순히 종교적이기만 한 삶을 거부하고, 그리스도의 방식으로 살아가는 길을 걷고 있음을 알고 있다. 그들은 아마도 크리스천임을 부인할 것이다. 하지만 그건 새빨간 거짓말이다. 그들은 ‘예수의 방식으로 사는 사람들’이며 속속들이 ‘불량 크리스천’이다.”(p20)

 

세상에는, 교회 밖에는 그가 말하는 ‘불량 크리스천’들이 실제로 많다. 종교적이지 않지만 예수처럼 살아가는 사람들 말이다. 그런가하면 교회는 다니지만 예수의 방식으로 사는 것과는 전혀 거리가 먼 사람들이 많은 것도 사실이다.

 

“하나님은 ‘교회를 나가는 사람과 안 나가는 사람, 혹은 신앙인과 비신앙인’으로 나누는 분이 아니다. ‘우리가 일요일 아침에 뭘 하느냐보다는 우리가 어떤 사람이고, 인생에서 어떤 선택을 해나가고, 사람들을 어떻게 대하는지에 더 관심 있어 하시는’ 분이다.”(p17)

 

책에는 ‘불량 크리스천’들의 이야기가 많이 등장한다. 교회에 나가지 않고, 집에서 기도할 때가 더 행복하고 집이 교회라고 말하는 케이. 연락할 만한 친척도 남길 유산도 없었던 에릭이라는 일흔한 살 이웃의 장례식을 위해 돈을 모금했다. 그녀의 모금과 장례식 덕분에 에릭은 ‘비석이 있는 그럴싸한 무덤’을 갖게 되었다. 그러나 ‘그녀는 모금으로 장례 비용의 절반밖에 마련하지 못했고, 얼마 안 되는 자신의 수입을 쪼개 3년에 걸쳐 갚아나가기로 장의사와 협의’했다. 케이는 그저 말없이 사랑을 실천하며 살아가는 선한 사마리아인이다. 저자에게 이런 이들이 바로 ‘불량 크리스천’이다.

 

“이 기준에 따르면, 케이는 내가 아는 누구 못지않게, 아니 누구보다 훌륭한 크리스천이다. 단언컨대, 만약 천국이 있다면 케이는 맨 앞줄에 서게 될 것이다!”(p39)

 

이런 삶이 없는 신앙은 한낱 이기적인 종교집단에 불과하다. 기독교는 오직 하나님의 사랑과 은혜에 근거해야 하고, 무조건적인 하나님의 사랑을 세상에 나누어야 한다고 말한다.

 

“기독교의 근본 메시지는 인간의 죄가 아니라 하나님의 은혜, 우리 각 사람을 향한 하나님의 조건 없는 사랑이다.”(p216)

 

솔직히 나와 같은 보수적인 신앙을 가진 이들이라면 책을 읽어가면서 불편한 부분도 적지 않다. 책의 내용에 전부 동의할 수는 없더라도 그가 던지는 질문에 변명하거나 회피할 수도 없다. ‘진짜 크리스천’이라면 예수의 ‘그 길’을 따라 걸어야 하는 삶임은 부인할 수 없는 진리이기 때문이다. 오늘 이 시대를 열어가는 예수의 사람들이 과연 누구일까라는 진지한 물음을 가진 사람이라면 정독을 해 보시라. 우리 시대의 ‘진정한 크리스천’에 대한 답을 발견할지도 모를 일이다.