가슴이 먹먹하다.

인간은 도대체 어떻게 이처럼 잔혹할 수 있을까?

인간을 인간으로 대하지 않는 세상.

살육자들의 세상.

그러한 세상이... 시대가 있었다니 믿을 수가 없다.

책을 읽어내기가 힘들었다. 두려웠다. 무서웠다.

도대체 믿기지 않는 일들이다.

도대체 내가 살고 있는 세계는 어떤 사회인가? 인간의 사회인가? 비인간의 사회인가?

깊은 수렁 속으로 빠져드는 느낌이다.

아무리 허우적거리고 버둥거려도 빠져나올 수 없는

오히려 더 깊이 빠져드는...

온몸이 수렁 속에 잠겨버렸다.

쁘리모 레비!

인간 또는 인간사회의 제도가 보여 줄 수 있었던 냉혹함과 잔인함의 극한의 실례인 아우슈비츠에서 견디며 살아남았던 그는 생환하여 증언함으로써 인간의 재건을 위해 ‘인간은 모두 평등하다’는 사상으로 새로운 보편성의 틀을 재구축하는 역할을, ‘인간’의 가치를 한층 보편적인 것으로 높이기 위해 그 무언가를 해낼 수 있다고 생각했다.

그러나 인간사회의 공포와 잔혹함의 연쇄는 끝없이 순환하며 확대되어 갔다. 더욱이 나찌 독일에 의한 대학살의 피해자였던 유대인 국가 이스라엘이 오히려 팔레스타인의 레바논을 침공하고 무차별한 대학살을 자행하는 것을 보고 그는 어떤 생각을 했을까? 자신의 노력이 수포로 돌아간 데에 대한 허무감에 사로잡히지 않았을까?

게다가, 아우슈비츠의 부정론을 펼치는 훗날 ‘역사가 논쟁’이라고 불리게 되는 논쟁을 보면서 그는 자신의 존재가치를 상실했을 지도 모른다.

아우슈비츠에서 생환한 이후 계속해서 그를 따라다녔던 그림자! 자신을 삼켜버린 시스템에 어떤 저항도 할 수 없었던 수치심, 자신보다 연약한 이에게 구원의 손길을 내미는 것에 소홀했다는 죄의식, 자기보다 살아 있을 가치가 있는 누군가를 대신하여 살고 있다는 자책은 그를 끝없는 수렁으로 내몰았는지도 모른다.

그러나 그러한 상황에서도 그는 희망의 끈을 놓지 않았다.

그는 죽음이라는

자기 본위의 선택을 통해서

‘인간이라는 척도’가 파괴된 세상에서 사는 우리들에게

인간성의 존중, 평화의 존엄함을 망각해가는 우리들에게

가장 강렬하면서도 열정적으로

한 순간에

우리들에게 강력한 메시지를 주고자 했던

그의 마지막 몸부림이었다는 생각이 든다.

현재를 살고 있는 우리는 비인간이 아닌 인간들만의 세상을 위해 희생한 그를 위해 무엇을 할 수 있을까?  

조용히 되물어 본다.                          

데르수 우잘라!

인류의 역사를 되짚어 보면, 그는 아마도 신석기시대 이전의 생활방식으로 산 사람이다. 자연을 이용하는 사람이 아니라 자연의 일부로 살다간 사람이다.

그는 자연을 인격으로 보고 사물을 있는 그대로 판단했고, 또 인정할 줄 알았으며(p113), 자연현상에 대해 눈에 보이는 그대로 설명하였다(p.122). 풀벌레소리나 바람소리 등 그런 사소한 소리에도 저마다의 의미가 담겨져 있음(p.121)을 알았다.

내가 더 낫다거나 네가 더 모자람 없이 모든 자연을, 그 속의 사물들을 있는 그대로 존중할 줄 아는 사람이었다.

그에게 있어 버려야할 쓰레기는 없다. 먹고 남은 음식은 너구리, 오소리, 까마귀가 아니면 쥐, 개미에게 나누어 준다.(p.206) 그는 무엇이든 나눌 줄 아는 사람이었다.

그의 머릿속에 담긴 지혜는 배워서 익힌 교육의 결과가 아니라 오랜 관찰과 경험을 통해 상처를 입어가며 몸소 익힌 자산이었다.(p.122)  몸소 익혀 얻은 그의 뛰어난 지혜는 현재까지도 해결되지 못하고 심각한 문제로 남아 있는 종교분쟁문제에 대해서도 잘 드러난다. 그는 각자의 살아가는 방식이 다르듯, 삶에 영향을 미치는 신앙도 다를 수 있다(p.291)고 말한다.

그는 더 이상 야만인, 원시인이 아니다. 그의 세포 하나하나에 살아 숨 쉬고 있는 그의 통찰력은 우리 문명사회가 안고 있는 많은 문제들에 대한 해결책을 제시해 주고 있다.

그는 이미 지금의 현생 인류를 뛰어넘고 있다.

100여년 전에 이미 자연으로 돌아간 데르수 우잘라!

현재까지도 그가 우리에게 주는 감동이 크게 다가오는 이유는 우리의 삶이 어디로 가야할 지에 대한 지향점을 보여주기 때문인지도 모르겠다.

작은 키에 총을 들고 해맑은 미소를 지으며 어눌한 말투로 신나게 앞장서 걸으며 우리를 뒤돌아보며 말하고 있다.  

 

   “나, 말한다. 그 길은 위험하다.”

   "Me, say. way, danger."

그는 여전히 우리 곁에서 살아 숨 쉬고 있다.

웨이싸이드 별난 학교의 두 번째 이야기!!

웨이싸이드 학교 30층 주얼스 선생님반 아이들

선생님 놀리는 글을 쓰고 그 위기를 모면하기 위해 없는 동생을 있다고 꾸며대는 비비

엉뚱한 이야기로 수업을 방해하는 맥

재미있는 것을 보여주며 이야기하는 시간에 노숙자를 데려온 셰리

레슬리의 땋은 머리를 잡아당기고 싶은 마음을 솔직히 표현하는 폴

자유롭게 살고 싶어 지하실로 내려간 용감한 마이런

연필을 질겅질겅 씹어 입에 테이프를 붙이고 수학문제를 푸는 제이슨

감정이 풍부하여 ‘까르르 상자/줄줄 새는 수도꼭지/뱃고동’이라는 별명을 얻은 데이나

반 전체사진 찍는 날 수영복을 입고 온 머라시아

책을 뒤에서부터 거꾸로 읽는 제니.......

하나같이 모두 괴짜에다 기발한 상상력을 가진 아이들이다. 막힘이 없다. 자유롭게 서로 소통하고 있다. 게다가, 자신이 직면한 문제는 스스로 해결하려고 한다. 얼굴에 함박 미소가 피어오름과 동시에 요즘 우리의 아이들이 떠오른다. 기운 없이 터벅터벅 걷는 뒷모습, 불만 가득한 짜증스런 말투, 걸리기만 하면 달려들듯 한 태세, 생기 없이 피곤한 얼굴, 아무런 감정이 없는 듯 무표정한 얼굴, 살아 움직임이 없는 멍한 눈빛들....

이것이 우리교육현장의 아이들을 대변하는 모습들이다.

교실은 30층에 있는데 화장실은 1층에 있는 학교라도 매번 뛰어오르고 내릴 수 있는 활기차고 밝고 기발하고 괴짜인 아이들로 가득 찬 웨이싸이드 학교가 부럽다.

중력을 이해시키기 위해 갓 배달 온 컴퓨터를 과감하게 30층 아래로 떨어뜨리기도 하지만 자신의 실수를 깨닫고 솔직하게 용서를 구할 줄 아는 선생님,  아이들의 눈높이에 맞춰 짓궂은 장난을 받아주며 수업을 즐겁게 이끌어나가는 선생님,  아이들과 몸을 부딪치며 신나게 놀아주는 선생님, 반 전체사진을 찍는 날에 정장을 입든, 수영복을 입든, 잠옷을 입든 아무거리낌 없이 받아주는 선생님. 이런 선생님들이 우리 아이들 곁에 있어주었으면 하는 바람을 가져본다.

아마도 루이스 쌔커는 이 유쾌하고 기발하며 기괴한 듯한 이야기를 통해서 보다 자유롭게 소통하며 문제를 해결해나가는 아이들과 그들과 눈높이에 맞춰 이해하는 선생님이 있는 그런 학교가 많아지기를 바랐는지도 모르겠다.

 

아이들이 어떤 기발한 방법으로 직면한 문제를 해결하고 선생님들과 소통하며 생활해나가는지 30명의 아이들과 선생님 속으로 빠져 들어 보자 **^^**