핀란드. 라는 나라를 떠올리면 언제나 산타할아버지가 사는 곳이다. 우리 딸 서연이는 언젠가는 꼭 산타할아버지가 사는 핀란드를 꼭 가고 싶어한다.눈이 많이 오는 나라. 아이들에게 꿈을 주는 곳. 나도 그런 정도만 알고 있었다.
이 책을 보면서 아. 정말 이런 세상이 있구나. 아이와 부모가 정말 행복한 곳이 있구나.. 하면서 책 속에 빠져들었다.
가장 기억나는 부분은, 아이에게 공부란 정말 재미가 있어야 한다는 것이다. 우리나라 아이들은 억지로 공부를 한다. '다. 너를 위해서야.' 하지만 그런 논리로 아이의 현재를 즐길 기회를 뺏는다. 배우는 것이 정말 재밌고, 신나는 일이라는 걸 빼앗는다.
나도 어릴 적에 그런 이유로 열심히 공부를 했다. 공부하는 것이 재밌던 때보다 힘들고 어렵고 하기 싫을 때도 많았다. 경쟁해야 살아남는 교육시스템 속에서 열심히 안 하려고 하겠는가.
무언가 하나하나 배워가는 것의 기쁨을 나는 우리 아이들에게는 꼭 전해주고 싶다. 그래서 하루에 하나를 배워도, 정말 신나고 정말 재밌고 책도 찾아보고 직접 만져보기도 하고 그림도 그려보고 하는 활동을 해보고 싶다.
우리 아이들은 7살,4살이다. 내년이면 학교에 들어가는 큰아이. 책보는데 관심이 많고, 이것저것 혼자 만들어보는 재미를 갖고 있다. 모르는 걸 물어보는 일도 많다. 하지만 이 아이가 학교에 들어가면 어떨까.. 나는 약간 두렵기도 하다. 누구는 무엇을 잘 해서 상을 받고, 누구는 어떤 것을 잘 해서 칭찬을 받고.. 하지만 우리 아이가 거기에 끼지 못할 때의 상실감 그건 아이에게 뿐만 아니라 엄마에게까지 느껴지겠지.
이 책을 보고 정말 생각해볼 것들이 참 많다. 우리나라 교육 관계자들이, 아니 대통령이 꼭 읽어봤으면 좋겠다. 제도는 늦게 변한다. 아주 늦게 천천히.. 하지만 부모부터 자기 아이의 행복을 위해서 천천히 시도해볼 것들이 많다. 무엇이 아이를 웃게 하고 편안하게 하고 진짜 아이의 미래를 위한 것들인지..
아이 하나하나 가치있고 존중받을 수 있는 사회는 지금같이 경쟁사회. 시험도 자주 보는 그런 교육에서는 이루어지기 힘들다. 학교에서도 그러는데, 집에 와서도 엄마가 '누구는 잘 하는데 너는 뭐하니' 하는 말로 아이의 마음을 아프게 하면.. 그 아이는 누구에게 기댈 것인가.
핀란드에서는 학교에서 공부하다 모르는 게 있으면 바로 해결할 수 있다. 모르는 건 넘어가는 게 아니다. 다른 아이들 보다 떨어지는 아이들은 따로 선생님한테 지도를 받는다. 모든 아이들이 다 같이 가는 구조를 따르는 것이다. 한명이라도 뒤떨어지는 아이들이 없게 말이다. 협동의 가치를 중요하게 여기면서 말이다. 협동의 가치는 우리나라의 경쟁의 가치보다 훨씬 큰 영향을 주었다.
아이들의 학업성취도는 핀란드 아이들이 우리나라 아이들보다 훨씬 뛰어나다고 한다. 특히 학업에 대한 흥미, 배움에 대한 열정은 핀란드 아이들이 언제나 세계 1위라고..
핀란드 부모들은 아이들에게 어떻게 하는지 나는 참 관심있게 읽었다. 아이들에게 잠을 충분히 자게 하고, 하루 2시간 정도 밖에서 뛰어놀게 한다. 잘 자고 잘 놀아야, 두뇌가 깨어나고 정서적인 안점감을 갖게 된다고.
영어 수준도 뛰어난 핀란드 아이들. 모국어 활용 능력을 중요하게 생각하며 초등 저학년 시기에는 듣기와 말하기 위주로 영어와 친해지게 한다. 고학년이 되면 자기 주도 학습이 되도록, 공부 계획과 시간도 스스로 짤 수 있게 한다.
꿈을 키우는 공부 체력 세 가지도 기억에 남는다. 아이가 하고 싶어하는 것, 관심있어 하는 것을 하게 하되, 책 읽기, 연상능력, 영어 듣기는 꼭 할 수 있도록 한다는 것.
나는 이 책을 보고 정말 아이에게 필요한 건 무엇인지, 부모는 어떻게 해야할지 감을 잡을 수 있었다. 우리나라에서 사는 이상 교육제도가 바뀌지 않는 이상 적응에 나가야겠지만, 초등학교 시절 충분한 경험을 자주 할 수 있도록 해주고 싶다. 공부보다 더한 경험들을 하게 해주고, 날마다 배우는 것의 기쁨을 누리게 해주고 싶다.
이 책을 보고 나서 아이를 보는 마음이 더 편해지고 아이가 정말 고맙고 사랑스럽게 느껴진다. 핀란드에 대한 다른 책들도 보고 싶어진다.