유아들에게 소방서라는 곳은 소방차로 대변되는 것 같아요. 빨강색이 주는 강렬함과 삐뽀삐뽀 사이렌을 울리며 달려가는 멋진 모습을 떠올리며 장난감 소방차를 사 달라고 조르기도 하고 그러지 않나 싶어요. 우리 아이들도 한때 경찰차랑 소방차를 애지중지 가지고 논 시기가 있었거든요.

소방차에 관심을 가질 때 소방서에서 하는 일도 함께 가르쳐주면 더 좋을 것 같아요. 직접 소방서로 견학을 갈 수 없는 아이들에게 소방관 아저씨가 얼마나 고마운 일을 해주는지 자연스럽게 알 수 있는 방법은 책을 읽어주는 거죠. 바로 이 책은 소방서에서 일어나는 일을 아주아주 재미나게 들려주는 그림책이랍니다.   

모처럼 한가한 날 소방서에 페인트 칠을 하러 왔던 덜렁이 페인트공 드리피와 스티키의 실수는 이 책을 더 유쾌하게 만들어준답니다. 무슨 일이 있었는지 궁금하다면 살짝 책장을 한번 넘겨 보세요. 저는 소방관 이야기보다 페인공 이야기가 너무 웃겨서 넘어가는 줄 알았어요.  

소방차에 페인트가 묻지 말라고 씌워놓은 천이 미끄러지면서 소방차가 분홍색이 되어버리고, 페인트가 마르지 않은 걸 모르고 2층에서 내려오던 소방관 아저씨들의 옷이 전부 빨갛게 되었는데도 소방차가 출동을 하자 작업이 끝났다면서 돌아가거든요.

소방관들이 출동한 곳은 레미콘 차와 꿀 트럭과 건초 차가 부딪혀서 꿀과 시멘트와 건초가 범벅이 된 도로였어요. 소방관 아저씨들은 불평 한마디 없이 깨끗하게 정리한 후 소방서로 돌아왔어요. 다음에 출동한 곳은 불난 듯 매운 맛 피자 가게예요. 거리의 소화전에 호스를 연결한 소방관 아저씨들이 용감하게 달려가 불을 껐어요. 

휴, 소방서로 돌아온 아저씨들이 소방차를 청소하고 있는데 또 일이 터졌네요. 길을 물어보러 온 딸기잼 아주머니의 기다란 트럭이 소방서 앞에 서 있는데 오호, 이런 어쩌면 좋아요. 코뿔소의 기중기가 속도를 줄이지 않고 달려오다 그만 딸기잼 트럭을 받아버렸지 뭐예요. 어떤 일이 벌어졌을지 상상이 가죠? 

딸기잼 탱크가 터지면서 소방서는 엉망이 되고 말았어요. 말끔하게 닦아놓은 소방차와 그 옆에 서 있던 소방관 아저씨들은 빨간 딸기잼을 뒤집어쓴 채 어리둥절. 순식간에 벌어진 일이라서 손 쓸 틈이 없었거든요. 하지만 다시 일할 준비를 하는 소방관 아저씨들을 보니 정말 믿음직스럽네요. 그런데요 소방서에서 진짜 이런 일이 안 생기면 안 되겠죠?

리처드 스캐리의 책은 그림 구석구석에 숨어 있는 재미를 놓치면 안 돼요. 엉망진창 뒤죽박죽인 듯한 그림을 따라가다 보면 소방서에서 지켜야 할 일이나 소방관 아저씨들의 사소한 생활까지도 엿볼 수 있거든요. 북적북적 마을 소방서에 다녀온 아이라면 119에 장난 전화를 해서 소방관 아저씨를 힘들게 하지도 않을 것 같네요.  

"이렇게 재미있는 책은 여섯 살 사촌들에게 주면 올해 최고의 책이 될 게 분명해." 우리 딸이 한 말이랍니다. 
 

그림책, 리처드스캐리, 소방관아저씨

황사는 봄만 되면 찾아오는 반갑지 않은 손님이지요. 작년엔 황사 때문에 우리 아이들이 다니는 학교에서도 몇 번인가 단축 수업을 한 적이 있어요. 그때 황사가 중국에서 온다는 걸 안 아이들이 중국이 나쁘다며 투덜거렸던 기억이 나네요. 

중국에서 날아온 황사 때문에 우리도 많은 피해를 입고 있는데 황사의 진원지에 살고 있는 사람들의 고통은 어떨까 싶어요. 이 책은 중국책을 번역한 것이 아니랍니다. 중국 베이징에서 살고 있는 유치원생 링링의 이야기를 우리 고정욱 선생님이 썼어요.  

13억이나 되는 인구가 사는 베이징은 중국의 수도랍니다. 자동차랑 자전거가 뒤섞여 있어 우리의 서울과는 많이 다른 모습이네요. 뿌연 도심을 지나다니는 사람들이 애처로워 보입니다. 이게 다 황사 때문이래요. 그림만 보아도 이런 곳에서 사람들이 어떻게 살아가나 걱정되네요. 오랜 역사를 자랑하는 세계적인 도시라는 말을 믿을 수가 없네요.
 

황사가 오면 유치원이나 학교도 쉬고, 어른들은 회사도 가지 않는다고 하네요. 창문 틈새까지 테이프로 꼭꼭 막아도 모래 먼지는 어느새 집안으로 들어와 사람들을 괴롭힌대요. 
 

그래서 링링의 엄마 눈이 토끼처럼 빨개졌어요. 모래 때문에 눈을 자꾸 비비니까 눈물까지 나오네요.

황사라는 녀석은 괴물이 틀림없어요. 도대체 황사는 어디에서 와서 사람들을 이렇게 괴롭히는 걸까요? 황사가 오는 곳은 건조한 사막이래요. 중국과 몽골의 경계에 걸쳐 있는 넓은 건조 지역에서 생겨 바람을 타고 베이징과 우리나라, 일본, 심지어는 미국까지 날아간대요. 

이렇게 황사가 멀리까지 날아가는 이유는 농경지와 도시를 만들기 위해 숲과 초원을 망가뜨리고, 땔감 때문에 나무를 베어내고, 풀을 먹는 가축들을 많이 키우고, 지하수를 마구 써서 그렇대요. 

황사가 지나가면 베이징도 이렇게 아름답게 변합니다. 황사 같은 괴물이 오지 않아서 늘 깨끗한 공기를 마실 수 있었으면 좋겠지요? 황사를 예방할 수 있는 방법은 없는 걸까요? 

황사의 가장 큰 원인은 바로 사막이에요. 그러니까 사막이 더 넓어지지 않도록 해야 한대요. 나무를 많이 심어서 사막을 초원이나 숲으로 바꾸고, 우리가 고기를 덜 먹어서 풀을 뜯어먹는 가축의 수도 줄여야 한대요.  

아이들에게 무조건 황사가 나쁘다고 하기 전에 원인과 예방하는 방법을 자연스럽게 들려줄 수 있는 책이에요. 본문이 아주 간결하기 때문에 다섯 살 정도만 되어도 읽어줄 수 있어요. 저는 환경 교육은 몸에 배도록 어릴 때부터 시켜야  좋다고 생각하거든요.

본문 내용은 아주 짧지만 그림만 보아도 충분히 황사에 대한 이해를 할 수 있을 정도로 그림이 좋네요. 책 맨뒤엔 부모님이 읽고 아이들에게 들려줄 수 있는 황사에 대한 정보가 가득하니까 그냥 지나치지 마세요.  

황사, 환경, 고정욱, 미래아이

하얀 귀 토끼가 어쩌다가 빨간 귀 토끼가 되었는지 궁금해서 책을 안 볼 수가 없었어요. 옆에 있다면 가서 꼭 안아주고 싶을 정도로 예쁜 토끼 바스티안의 이야기예요.  

굵은 붓 터치로 그린 그림도 시원시원해서 마음에 쏙 드네요.

오늘처럼 날도 춥고 눈도 오는 날이었던가 봐요. 아이고, 심심해라! 집안에서 꼼짝 못하고 있던 바스티안은 이미 오래 전에 읽은 신문을 뒤적거리다 아주 좋은 생각이 떠올랐어요. 아이들은 무지무지 심심해야 창의적인 일을 생각해낸다는 사실 기억하세요.   

바스티안이 사물함에서 붓이랑 물감이랑 작은 손거울을 꺼내고 있을 때 마침 친구들이 찾아왔어요. 바스티안은 거울을 보면서 신문에다 얼굴을 그렸지요. 날짜 지난 신문이 슬슬 훌륭한 스케치북으로 변신을 합니다. 훌륭한 재활용이지요?  

어, 그런데 다 그린 그림을 벽에 붙여놓고 보니 뭔가 이상했어요. 이 허전함의 원인은? 맞아요. 바로 숨바꼭질할 때마다 방해가 되는 귀가 빠진 거예요. 거울이 너무 작아서 귀가 안 보였거든요. 

저는 이 대목이 너무 귀여운 거 있죠. 토끼 몸에서 가장 상징적인 부분이 귀인데 거울이 작아서 안 보인다고 안 그리는 바스티안, 정말 귀엽지 않나요?   

작은 거울을 통해 아무리 보려고 해도 안 보이자 바스티안은 자기 마음대로 귀를 그리기 시작했어요. 바스티안이 그림 그리는 걸 지켜보던 친구들은 벌써 숨바꼭질하러 나가서 이젠 혼자였지요. 

바스티안은 기다란 귀를 그려서 아까 그렸던 얼굴에 붙였어요. 그리고 빨간색으로 칠했지요.  

거울을 통해 자기의 하얀 귀를 볼 수 있었다면 바스티안은 빨간 귀 생각을 못했을 거예요. 하지만 안 보여서 마음대로 상상을 하다 보니 자기가 좋아하는 빨간 귀를 그리게 된 거지요. 무에서 유가 창조되는 순간이라는 생각이 드네요.

바스티안은 여기서 멈추지 않았어요. 노란 귀, 파란 귀, 보라 귀...  동그란 귀, 뽀쪽 귀, 탑 모양 귀... 온갖 귀를 다 그리게 되었지요. 귀의 모양에 따라 코끼의 표정도 다 달라 보이지 않나요? 바로 바스티안이 부린 마법이랍니다.

그림을 그리던 바스티안은 자기 귀가 진짜로 빨갛다면 얼마나 좋을까 싶었어요. 그래서 빨간 천을 오리고 꿰매서 빨간 귀를 만들었지요.  

빨간 귀가 된 바스티안이 숨바꼭질을 하고 있던 친구들에게 달려갔더니 모두 부러워했어요. 바스티안이 우쭐대며 잘난 척만 했을까요? 

아니랍니다. 바스티안은 몇날 며칠 집안에 앉아 특별한 귀를 만든 후 친구들을 모두 초대했어요. 그리고는 친구들에게 어울리는 귀를 선물했지요. 친구들이 얼마나 행복해했는지 말 안 해도 알 만하죠? 그리고 바스티안이 자신의 귀보다도 더 길~고 더 커~다란 행복을 맛보았다는 것두요. 

아이들과 함께 신문에 쓱싹쓱싹 그림을 그리면서 놀고 싶어지는 그림책이에요. 그림을 그릴 수 있는 3세 이상 유아랑 함께 보세요.

 

그림책, 미래아이