‘카펜터의 위대한 여행’, 좀 더 사족을 붙이자면 ‘카펜터 부자의 위대한 여행’이라고 해야 맞는 표현이리라. 6개월 시한부 판정을 받은 데이비드 카펜터의 죽음을 각오한 비장한 여행이라고 해야 맞을 것 같다.

이 여행은 특별하다. 보통 여행은 구경을 하거나 휴양을 위해 떠난다.

그런데 이 책에서 소개하는 데이비드 카펜터가 한 여행은 그가 살아가면서 신세를 졌거나 그가 행했던 잘못으로 피해를 입은 사람들을 찾아서 ‘감사합니다’와 ‘죄송합니다’ 감사와 사과를 전하기 위한 여행이었다.

그는 평소에 호텔의 주인으로서 매우 분주해서 큰 아들인 헨리 카펜터와는 거의 함께 지낸 적이 없어서 매우 소원한 관계였다. 아들인 헨리가 일어나기 전에 출근을 하고, 잠든 후에 퇴근을 한 관계로 한 집에 살면서도 식사도 함께 하지 않고, 무늬만 부자로 살고 있는 형편이다.

그러나, 고등학생인 아들 헨리는 농구를 잘하는 농구선수였다. 그런 그가 중요한 경기 중 불가피한 상황에서 폭력을 행사하였고, 그 후유증으로 휴학을 하게 된다. 그 문제로 본인 뿐 아니라 그의 아버지의 사업에도 큰 타격을 받게 되고, 설상가상으로 그의 아버지는 암이 걸려서 시한부 통보를 받게 된다.

이런 위중한 상황에서 그의 아버지는 죽음을 대비하여, 감사해야 할 사람 10명과 죄송합니다 하고 사과를 드려야 할 사람 10명의 명단을 갖고 자기 아들이 운전하는 차를 타고 위대한 여행에 나서는 이야기다.

가장 첫 번째 찾아 간 사람이 자신이 학교 다닐 때 선생님이셨던 알렉산더였다.

스무 명을 다 만나지 못하고, 알레스카에서 숨을 가두며 아버지 카펜터의 여행은 더 이상 진행 하지 못하고 중단되었다. 그리고, 나머지 사람들은 그의 아들이 여행을 계속하고 있다.

사람이 사람답게 살아간다는 것의 깊은 의미를 이 책을 읽는 내내 생각하게 된다.

6개월 불편한 몸 상태, 언제 죽을지 모르는 위급 상황인데도 그 여행을 고집한 주인공의 삶의 태도가 너무 감동적이다.

살아가면서, 다른 사람으로부터 입었던 고마움에 대하여 진심으로 고맙다는 말을 전해야 한다는 마음에 죽음도 두려워하지 않는 주인공의 진정성이 잔잔한 감동이 된다.

죽으면 그만일 텐데, 꼭 그렇게까지 해야 했을까 의문이 들면서도 저절로 존경심이 우러난다.

유종의 미라는 말이 있다. 끝을 아름답게 하자는 내용이다.

우리의 지난한 삶도 이러한 유종의 미가 필요함을 절감하게 되는 좋은 계기가 되었다.

이 책은 역시 화제작인 ‘국제시장’ 저자의 힘이 확인되는 신작이다.

예수님은 제자들과 헤어지실 때, 우리와 세상 끝 날 때까지 함께 할 것임을 약속하셨다.

사실 예수님이 이 땅에 초림하신 목적 또한 우리를 고아처럼 버려두지 않으시고, ‘임마누엘’하시려는 것이었음을 성경은 잘 설명해 주고 있다.

 

왜냐하면, 이 땅은 하나님이 잠시 사탄에게 위임해 놓은 상태이기에 우리만 홀로 살기에는 여러 모로 불편할 것임을 잘 아셨기 때문일 것이다.

그리고, 예수님이 승천 하시고 우리와 함께 하시는 사역을 성령하나님께 위임시켜 주셨기에 세상이 끝날 때까지 우리들은 하나님의 임재에 동참하는 은혜를 입게 된 것이다.

 

그러나, 위에도 말했지만, 우리가 의지적으로 하나님의 임재를 연습하지 않는다면 우리는 우리도 의식하지 모르는 사이에 사탄의 지배하에 놓이는 상황이 될 것이다.

이 책은 저자가 로렌스 형제라고 되어 있지만, 사실은 이 책 파트2의 ‘영성생할에 필요한 여러 가지 조언들’을 빼고는 로렌스 형제가 살았을 때 그와 교류했던 파리관구의 주교 총대리였던 요셉 드 보포르 대수도원장이 로렌스 형제 사후에 정리한 자료 들을 책으로 편찬한 것이다.

 

로렌스 형제는 1611년 태어나 1691년에 사망하였고, 그의 본명은 니꼴라 에르망이다.

그의 학력에 대해서는 확인된 자료가 없다. 그러나 그가 회심한 사건에 대해서는 비교적 상세히 전해 주고 있다.

 

로렌스 형제의 나이 18세 때인 어느 겨울날, 로렌스 형제는 헐벗은 나목을 바라보면서, 언젠가 다시 돋을 새싹을 생각할 때 하나님의 섭리와 능력을 강하게 체험했다고 한다.

그 사건 이후 40여 년 동안 하나님의 임재를 연습하면서 한 순간도 홀로 살지 않았던 것이다.

 

그는 그 나이 38세 때 파리 소재 맨발의 까르멜수도회 후보생으로 주원하여 평생 평수도사로 살면서 부엌에서와 신발을 수선하는 일을 하면서 하나님과 함께 사는 ‘하나님의 임재 연습’을 했던 것이다. 이 책에 소개된 내용은 그가 세상을 떠나기까지 파리관구의 주교 총대리였던 요셉 드 보포르 대수도원장을 비롯한 지인들과 주고받은 16통의 서간문과 네 번의 대화, 그의 유고와 요셉 드 보포르 대수도원장의 추모의 글을 묶어서 책으로 편찬한 것이다.

 

이 책은 처음부터 끝까지 하나님의 임재에 대해서 설명하고 있다.

그런데 실제적인 방법에 대해서는 이 책 파트2에 있는 ‘영성 생활에 필요한 여러 가지 조언들’에 소개된 네 편의 글이 유용한 자료라고 생각된다.

 

하나님의 임재를 최상의 가치로 알고, 그 임재를 연습하기 위해서 평생을 매진했던 로렌스 형제의 순수하고 열정적인 신앙의 모범이 존경스럽기만 하다.

이 책의 저자는 다중 지능 수석연구원으로써 개인의 자아 탐구를 통한 진로 및 적성을 찾아 주고 성공적인 삶의 안내 역할을 하고 있는 분이다.

참 중요한 일을 하는 분이라는 생각이 든다. 수많은 직업이 있고, 우리나라의 경우 교육수준이 높아서 거의 대부분 대학진학을 한다.

그런데, 게 중에는 자기의 소망과 적성대로 진학하는 사람도 있겠지만, 대다수 학생들은 수학능력성적을 참고하여 우선 합격권 대학에 적성과 무관하게 원서를 내는 게 현실이다.

이러다 보니 대학에 입학한 후부터 진로에 대하여 갈등을 겪게 된다.

일부는 나중에 전과를 하는 등으로 해결책을 모색하기도 하지만, 이는 극소수의 경우이고, 대다수는 일단 입학한 전공으로 졸업을 하게 되고, 이 전공으로 취직을 하고 직장생활을 영위해 간다. 그러다 보니 당사자들은 자기의 적성과 무관한 업무를 하면서 고충을 겪거나 이직을 하는 어려움도 겪게 되리라고 생각한다.

저자는 이와 같은 폐단과 시행착오를 사전 혹은 사후에 조언하고 코칭해 주는 전문가이시니 이 책이 그런 의미에서 중요하다고 생각된다.

아마 그런 일과 관련되는 지능이 바로 내면지능이라고 추정된다.

이 내면지능은 여러 가지 어휘로 부를 수 있다고 한다. 어떻게 부르든 내면지능이란 ‘환경 여건을 불문하고 자신의 의지로 원하는 것을 달성할 수 있느냐에 관한 것’이란다.

이 지능은 대인관계지능, 공간지능, 논리수학지능, 신체운동지능, 음악지능, 언어지능, 자연탐구지능의 발현을 돕고 통합하는 역할을 한다는 것이다.

저자는 이 책을 통하여 삶에 대한 통제력을 높일 수 있거나, 인생을 의지대로 살 수 있다면 좋겠다고 저술의도를 밝히고 있다.

이 책은 총 네 부분으로 구성되어 있다. 그 첫 부분에서는 내면지능이 무엇인지를 세세하게 설명해 주고 있다. 두 번째 부분에서는 내면지능이 낮은 8가지 특징을 설명해 주고 있으며, 그 다음 세 번째 부분에서는 내면기능을 높여 주는 8가지를 설명해 주고 있다.

제일 마지막 부분에서는 내면지능의 역할 등에 대하여 설명하고 있다.

이 지능은 자신이 처해 있는 현재의 상황에서 무엇을 해야 할지를 인지하는 지능이라고 한다. 많은 일 중에 자신이 제일 잘 할 수 있는 것을 아는 지능, 즉 자기성찰지능이라는 것이다.

사실, 자기 자신을 안다는 것은 말처럼 쉬운 게 아니다. 자기가 가지고 있고 관계되어 있는 모든 정보를 취합하고 상황을 참작하여 최적을 선택하는 능력을 말한다.

이는 말처럼 쉬운 일이 아니다.

그래서, 이 지능을 배양하기 위해서는 바라는 바를 시각화하고, 자신감을 가지며, 작은 일에서라도 성공한 경험을 축적해 나가며, 자신의 분야에서 인풋보다 아웃풋에 초점을 맞추고, 성공 스토리가 담긴 책을 읽고, 생각하는 힘을 기르고, 매일 일기를 쓰며, 혼자만의 시간을 가지라는 8가지 사항을 권장한다.

내면지능의 능력을 배양하기 위해서 위에서 8가지를 제시한 것처럼 이 능력은 선천적으로 타고 나는 능력이 아니라 후천적으로 교육, 숙달할 수 있는 능력이다. 이런 관점에서 평소 때에도 다양한 경험과 사물에 대한 깊은 통찰력의 훈련이 필요함을 알게 된다.