뮌헨의 행복 건축가
내가 살고 싶은 세상을 가족 안에 짓다
독일과 연관이 깊은 나는 이 책을 통해 일상의 소소함을 국가, 사회, 학교, 가족, 개인의 관계를 통해 생각해본다.
마늘냄새가 난다고 코를 벌렁벌렁거리는 미국인들을 보고 우리는 치즈냄새가 난다고 한다.
또 고등어를 즐겨 먹는-아니 요즘들어서는 고등어값이 많이 올라 비싸고 고급 음식으로 변한-우리 민족을 보고 독인인들을 그런 음식을 먹을 수 있냐고 한다. 우리는 독일인의 검소함을 비꼬며, 제국주의 시대의 습성이나 경향을 비판한다.
이 책 『고등어를 금하노라』는 고등학교 때 가족 모두가 독일로 이주해 현재까지 35년을 반독일인으로 살아온 저자 임혜지씨의 독일생활사를 소개한 에세이다. 이쯤에서 고등어 이야기가 왜 나왔는지 짐작할 수 있다.
특히 그녀는 지난 93년 대전엑스포 당시 스위스관 설계 및 기획을 담당했던 명실공히 건축전문가다.
건축전문가 답게 그녀는 이 책 처음에서 "괴짜 가족의 식탁으로 초대합니다"고 하며 독자들과의 만남을 환영한다.
그녀 가족은 전반적으로 차를 이용하지 않고 목욕을 위해 욕탕에 물을 받지 않으며, 음식물쓰레기를 남기지 않고 고기섭취를 지향한다.
물주머니로 난방을 대신하고 보일러를 사용하지 않는 대신에 옷을 두껍게 입고 잠을 청한다. 이쯤에서 괴짜가족이라고 할 수 있다.
하지만 독자인 내가 봤을 때는 환경을 생각하고 지구를 생각하고 먼 미래를 생각하고 우리 후손들을 생각하는 작은 실천을 옮기는 극히 평범한 가족이다.
돈 대신 시간을 선택한다? 그리고 포기한 만큼 품위있는 삶? 이 모두 그녀 가족의 생활방식이다.
과일쇼핑 하나도 대형기업들의 횡포에 어쩔 수 없이 과일을 헐값에 납품하는 산지농부들의 고통을 느끼고 직거래장터를 이용한다. 철저하게. 자동차대신 자전거를 이용한다. 또 편리함을 포기하는 대신 시간을 넉넉히 사용하고 여가를 충분히 즐기는 주도적인 삶을 지향한다. 바로 행복의 기회비용은 돈에 있는 것이 아니라 스스로의 생각에 있다고 믿는 그녀.
본인들이 자유로운 만큼 아이들도 자유로워야 한다는 소신은 우리나라 가정에서는 좀처럼 찾아볼 수 없는 풍경.
배우지 못한 한을 자식들에게 넘겨주지 않으려고 최대한의 보상심리를 발동시키는 우리나라 부모들의 현 주소.
하지만 그녀는 아들의 성적이 어떤지 공부를 잘하는지 학교생활은 적응을 잘 하는지 모른다. 단지 아들이 학교를 다니고 유급없이 생활하는 것을 보면서 스스로에게 선택권을 준다.
그녀는 '이성이 잠들면 괴물이 눈뜬다'고 했다. 우리들의 일상은 감성에 지배당한다. 그렇다고 감정이 거부해야할 대상은 아니다. 감정에 치우친다는 것은 스스로의 이성을 포기한다는 말이 아니다. 이성의 바탕위에 감성을 선택한다면 서로 풍요롭고 행복해질 수 있기 때문이다.
우리나라의 독재정권 시절, 그리고 군부정권시절에 대한 국민들의 마비된 이성이 지속되었다면 지금의 대한민국은 없었을 것이다.
이는 폭정에 항거하고 부당함을 호소하는 이성이 있었기에 가능하다. 독일 역시 나치시절을 항상 예로 드는 이유도 이 때문이다.
그녀의 가족들은 직업, 가정생활, 자녀교육, 사회생활, 대인관계, 그리고 섹스(부부생활) 등에 소통이 있고 자유로우며 그 속에 이성이 항상 자리잡고 있다는 느낌을 받았다.
독일에서 생활하기 때문에 독일민족성에 영향을 받았다고 보여지지만 단지 이 때문만은 아닐 것이다.
가족의 건강을 생각하고 넓게는 환경을 생각하는 안목은 바로 행복이 어떤 조건인지에 대해 겸손하고 소박하게 정의내리고 있기 때문이다.
자유는 바로 경제적 조건의 충족에서 오는 것이 아니라 스스로의 마음에서 오는 것.
한 가정의 생활을 수십년 함께 산 사람처럼 가깝게 느꼈다.
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서평