저 높이 솟은 산이 되기보다 여기 오름직한 동산이 되길
내 가는 길만 비추기보다는 누군가의 길을 비춰 준다면
ccm 소원 가사 중

가사말 바람처럼 좋은 사람이 되고 싶다. 누구나 그러하겠지만, 좋은 딸, 좋은 연인, 좋은 동료...

그러나 이런 감정은 막상 '우리' ,'함께'가 되면 온갖 충돌과 갈등에 짜증과 구속으로 바뀌고 탈피 심지어 탈출까지 생각하게 만든다.

상대의 부재중에만 좋은 사람이 되기를 꿈꾸는 것은 아마도 관계 속에서 발생하는 갈등을 회피하려는 탓도, 해소 방법을 모르는 탓도 있을 것이다.

'우리'로 묶여 함께 사는 동안에 불가피하게 생기는 갈등을 슬기롭게 풀어나가고 그것을 더 좋은 관계로 나아가기 위한 발판으로 삼을 수 있도록 저자는 주변 사람들의 소소한 일상을 통해 조언하고 있다.

사람들의 각기 다른 모습처럼 사랑의 시작도 표현도 제각각 일 것이다. 그러나 사랑이 진행되는 순간부터 우리는 그러한 다양성 또는 차이를 인정하려 하지 않는다. 무조건 사랑은 로맨틱하게 표현 되어야만 하는 강박증이 발동한다. 그리고 남들과 비교하며 다른 것을 틀린것으로 오해하게 된다. 그러나 로맨틱이란 것은 사랑을 꾸미는 토핑 중 한가지인 것이다. 이 단순한 사실이 진리처럼 다가오는 순간이었다.

사랑하는 진실한 마음에 로맨스까지 더하는 것은 사실 많은 시간이 필요한 일입니다.(중략) 연인이나 배우자와 좀 더 달콤하고 행복한 관계를 유지하고 싶다고요? 그렇다면 여러분의 사랑에 로맨스라는 아이싱을 더하십시오.(p122)

 

생크림케익 위의 딸기를 가장 나중에 먹듯 가장 기대되는 책을 읽기 목록의 마지막에 배치하는 것이 언젠가부터 생긴 독서 습관 중의 하나이다. 차세대 아가사크리스티라는 문구와 추리소설이라는 장르, 더욱이 생소한 스웨덴작가의 작품은 기대 하기에 충분했고 망설임 없이 마지막 번호표를 붙였다.

입김도 공중에서 얼음파편으로 흩날릴 것 같은 추운 날씨, 욕조에서 양 손목을 그은 여자, 알렉스의 죽음으로 이이기는 시작된다.

교묘한 트릭이나 카리스마 넘치는 탐정이 등장하지 않듯 죽은 여자의 어릴 적 친구인 작가 에리카와 시골경찰 파트리크에 의해 단조롭게 이야기를 풀어나간다. 그녀(알렉스)를 둘러싼 사람들을 조사하며 어떠한 의미도 없을 것 같았던 사람들에게서 하나하나 연결고리를 찾아내고 그것의 의미를 밝혀낸다. 이런 일련의 작업은 25년 전 실종사건으로 거슬러 올라가 하나씩 밝혀지는 사람들의 어두운 과거와 욕심 그리고 진실은 범인이 밝혀지는 단조로움에 비해 과히 충격적이었다.

이 소설의 핵심은 살인 사건이라기보다는 그 밑바닥에 깔린 인간들의 어두운 부분에 초점을 둔듯하다.

증오, 질투 ,탐욕 ,복수 이 모든 것이 ’사람들이 뭐라고 할까’하는 마음이 만들어 낸 덮개 아래 숨겨져 있었다.

모든 악과 비열함과 악의가 늘 지극하고 깨끗해 보이는 겉모습 아래 조용히 끓어 올랐다.(p366)

살인사건과 함께 에리카의 동생 관련 이야기가 다른 축을 이루고 있는데 처음에는 왠지 통일성을 해치는 요소라 생각했지만 점점 작가가 의도한 것이 무엇인지 더욱 분명하게 하는 장치란 것을 알았다. 저자는 어떻게 한 사람이 죽음으로 다다랐는가보다는 왜 죽음에 이르렀는지를 말하고 싶었던 것 같다. 이 중심에는 인간의 사악함과 비열함이 깔려 있음을 악으로 상징되는 동생의 남편을 등장시킴으로써 말하고 싶었던 것 같다.

에리카의 말을 통해 이 소설이 어떠한 색깔을 띠고 있는지 분명히 드러나듯이

대부분의 범죄 소설이 피비린내 나는 살인사건과 등줄기를 오싹하게 훑는 전율에 열광하느라 사람들을 등한시 한다고 생각했다. 그런 소설에서 툭하면 써먹는 뻔한 줄거리와 표현들이 싫었고 진실한 이야기를 쓰고 싶었다. 어떤사람이 최악의 죄-다른 사람의 목숨을 빼앗는 일-를 저지르는 까닭은 무엇인지 설명하려는 이야기를(P139)

범인이 누구인가 어떠한 트릭이 나를 속였는가에 초점을 두고 읽는다면 500페이지에 달하는 장(章)수가 버거울 수 있으나 하나 하나 밝혀지는 사람들의 과거와 그것들의 연결고리에서 오는 소소한 재미를 느끼기에는 충분하단 생각이 들었다. 또한 평범한 사람들이 사건을 풀어 나간다는 점에서 독자가 관찰자에 머물지 않고 사건에 직접 참여하게 함으로써 몰입력을 주는 작가의 능력이 보이기도 했다. 마지막 페이지를 넘기며 스웨덴 소설가의 이국적이고 생소한 소설이란 느낌보다는 익히 읽어 왔던 누군가의 소설에서 느껴지는 유사함에 익숙함이 느껴졌다. 저자를 왜 차세대 아가사크리스티라 하는지 알 것 같았다.

 

 

 

수없이 많은 자기계발서 가운데 자신만의 특정한 선택기준은 실패 확률이 적고 시간상으로 경제적이란 약이 될 수도 있고 편협한 독서가 된다는 독이 될 수도 있을 것이다.

지금까지 읽어 온 자기계발서를 돌아볼 때 직접적인 충고보다는 이야기형식을 빌린 우회적인 조언서를 자주 찾았던 것 같다.

쓴 약이 몸에 좋다는 말도 있지만, 효능에 문제가 없다면 당의정을 입힌 약에 손이 먼저 가는 것처럼 말이다.

'천사는 당신 곁으로 걸어서 온다'란 사랑스러운 제목의 이 책도 이야기를 읽는 즐거움과 시나브로 변화를 이뤄내는 조언과 충고를 함께 담는 방식을 택하고 있다.

얼마 전 읽은 오렌지 빛깔의 자기계발서가 인상에 남아 의도한 것은 아니지만 비슷한 형식의 이 책과 비교하며 읽게 되었고 어쩌면 이 한 권의 책 자체만을 평가하는 대는 실패했을지도 모른다는 생각이 들었다.

동전의 양면처럼 보는 시각에 따라 장점이 될 수도 단점이 될 수도 있는 책이란 생각이 든다.

마지막 페이지까지 읽으며 경쾌하나 가볍고 간결하지만 빈약하며 대중적이나 진부하다란 느낌이 들었다.

19가지의 조언을 하나의 이야기를 통해 전하고 있다.

사회에서 낙오하고 집안에 틀어박히게 된 나는 친구의 소개로 경제적으로 크게 성공한 사람의 별장 관리일을 하게 된다. 별장에서 단조로운 일과를 보내던 때 천사를 닮은 아야라는 아가씨가 찾아오게 된다.

그녀는 그를 성공한 별장 주인이라 착각하게 되고 그에게 가르침을 부탁한다.

그녀가 마음에 든 그는 만남을 계속 유지해 나가기 위해 아야의 부탁을 수락하고 매주 숙제를 내주고 확인한다.

순진한 그녀는 그에게 받은 조언과 충고대로 실천에 옮겨 긍정적인 에너지원으로 변화를 이뤄내다. 자신의 정체가 드러날까 노심초사하며 공부하고 가르치며 자신도 변화를 겪게 된다.

처음에는 그저 아야와의 만남을 이어나가기 위해 수업이란 명목하에 매주 만나게 되지만 결국에는 서로에게 좋은 에네지원이 되어 두 사람 모두를 성공적인 길로 인도하게 된다.

이미 익숙한 내용의 조언이라던가 조금은 가벼운 이야기가 너무 복잡한 시간에 짬짬이 빠른 시간에 읽기에는 적합하겠으나 마음의 울림을 바라는 사람들에게는 무리가 있다고 생각한다.

그리고 읽으며 계속해서 몰입을 방해하는 단어가 있었다. "그이" ... 이 한 단어로 이야기 속 아야가 결혼10년차 중년 여성으로 느껴지기까지 했다. 평이하게 쓰이는 남자친구라 해석하는 편이 낫지 않았을까 하는 아쉬움이 들기도 했다.

천사는 나의 곁으로 걸어서 왔다. 그러나 마음까지는 닿지 못했다