이 책의 제목은 모순을 담고 있다. <철학>과 어울리기 힘든 <만담>이 붙어있으니 말이다. 좀 더 쉬운 철학을 원하는 독자는 '철학' 쪽에 무게를 둘 것이고 철학이 두려운 이는 '만담' 쪽에 무게를 두지 않을까 싶다. 요즘 철학에 빠져 있는 내게 이 책은 전자의 생각으로 선택되어졌고, 그래서 읽는 내내 속았다는 느낌을 지울수 없었다. 이 책속엔 저자의 글은 단 한 문장도 없다. 동서양고전, 세계 유명 일화등 여기저기서 끌어모은 이야기만 담겨있다. 이런 책을 '지은이'라고 써서 책을 낼수 있는건가 싶다. '엮은 이'가 옳은 표현이 아닐까 싶다.

책속엔 짤막짤막한 많은 이야기가 담겨있다.관포지교, 채플린이야기,자동차왕 포드이야기, 나폴레옹이야기등 우리가 수십번 접한 이야기도 담겨있고, 처칠과 플레밍의 우정에 관한 이야기, 대처수상, 워싱턴의 어머니에 관한 감동적이지만 널리 알려지지 않은 이야기등도 담겨있다.

만담 이라고 받아들이고 이 책을 읽는다면 충분히 흥미로울수 있을 것이다. 짧은 이야기속에도 감동이 있고 철학 또한 담겨있다. 하지만 관계, 수양, 재치, 처세, 깨달음, 성공에 관한 분류되어 있음에도 이 책은 이야기를 던져놓고 이 안에서 알아서 스스로 깨닫고 철학을 끌어내라고 요구하는 듯 작가의 코멘트 하나 없다는 점이 참 성의없는 책이라는 뒷맛을 남긴다.

제목을 보고 혹여 이 책을 쉬운 철학책 정도로 알고 펼치신다면 나처럼 엄청난 실망을 하게 될 것이다. 한마디로 이 책은 아주 가볍게 읽을수 있는 일화들을 엮어놓은 책으로 어린 학생들에게 적당한 책인듯 싶다.

삼월 말의 어느 날 야밤에 한 십대 청소년이 쌍발 산탄총을 들고 숲속으로 들어가 누군가의 이마에 대고 방아쇠를 당겼다.
이것은 어쩌다 그런 사건이 벌어졌는지에 대한 이야기다.
-11쪽-

 

 아이스하키가 전부인 마을이 있다. 인구도 줄고 폐가가 늘어가는 이 베어타운에서 변함없이 사랑받고 있는 건 아이스하키다.
이 마을 출신으로 프로에 진출했던 단장'페테르'를 중심으로 코치, 선수들, 그리고 그들의 부모까지, 그들은 아이스하키로 똘똘 뭉쳐있다.
이 마을에 청소년단의 준결승이 열렸다. 유망주'케빈'을 중심으로 온 마을 사람들의 열광적인 응원하에 그들은 승리를 하게 된다. 케빈은 승리를 자축할 겸, 부모님이 없는 자신의 집에서 친구들과 파티를 하게 된다. 평소 관심있던 단장의 딸인 '마야'를 초대한 케빈은 마리화나와 술에 취한 그녀를 성폭행하게 되고, 그 사실을 '아맛'이 알게 된다.
마야는 수치심과 두려움에 이 사실을 숨기지만, 친구 '아나'는 그녀에게 더이상의 피해자가 생기지 않게 경찰에 신고하게 용기를 주고 결국 결승전 경기가 열리기 직전 '케빈'은 경찰서에 끌려가게 된다.
케빈이 빠진 결승전은 패배를 하고, 화가 난 마을사람은 마야가 아이스하키팀이 해체되길 바라고 일부러 꾸민 짓이라며 마야가족을 몰아부친다. 한편 '아맛'은 유혹의 손길속에서 진실을 밝혀야 하는지 갈등하게 되는데....

 

 

 

 

 "알려야 해"
"누구한테?"
"모든 사람들한테"
"왜?"
"안 그러면 그 자식이 또 그런 짓을 저지를 테니까. 다른 사람한테"  -310쪽-
마야는 용기를 내서 신고하지만, 돌아온 결과는 비참했다. 그녀의 성폭행사건은 그 상대가 최고의 유망주인 '케빈'이라는 이유로 하키팀을 무너뜨리려는 음모로 변질된 채 퍼져버리고 마야의 가족은 마을을 떠나야 할 처지가 되고 만다.

 

 

 

 

아직까지는 케빈이 나한테만 상처를 줬잖아.
하지만 내가 입을 열면 내가 사랑하는 모든 사람들까지 상처를 받게 돼.
그건 감당이 안 돼.
-311쪽-

아이들의 눈에 비친 세상은 오직 승자만이 인정받는 세상이었고, 그런 어른들의 세상을 보고  아이들은 어떤 방법을 써서라도 이기기만 하면 뭐든 맘대로 누릴수 있다고 받아들였다.
아이들은 마치 승리의 전리품을 챙기듯 맘에 드는 여자를 맘껏 취하는 모습으로 어른들의 권력놀음을 그대로 따라한다. 그리고  그로인해 누군가는 평생 지울수 없는 아픔을 가슴에 새기게 되었다.

 

 

 

가해자에게 성폭행은 몇 분이면 끝나는 행위다.
피해자에게는 그칠 줄 모르는 고통이다.
-245쪽-

 

 '오베라는 남자'와 '할머니가 미안하다고 전해달랬어요'등 조금은 동화스러웠던 전작과 달리 이 작품은 현실감 있는 주제를 과장되지 않게 풀어놓고 매끈하게 잘 마무리 함으로서 그 어느 전작보다 진한 감동과 따스함을 준다. 내게 있어 이작품은 '프레드릭 베크만'의 전작을 뛰어넘는 최고의 작품으로 기억될 거 같다.

 

 

 

내가 이 책에 관심이 갔던 이유는 얼마전에 읽은 연명치료에 관한 책을 읽었기 때문이다. 지난 2월부터 우리나라에서 연명치료중단에 관한 법이 시행중이고 불과 두달 사이에 3000명이 넘는 환자가 연명치료를 중단하고 존엄사를 선택했다고 한다.
이 책은 연명치료를 다룬 소설이다. 표지속 전형적인 일본만화의 주인공같이 그려진 두 의사의 대립을 통해 연명치료의 현실을 드라마같이 만나볼 수 있다.